另一邊，在弘農縣的劉備，這幾日，不但迎來一個又一個的司隸各郡的士族來使。
    面對這些來使，正急于攻取司隸的劉備，不敢絲毫懈怠，無論誰來，都親自接待，然后輕言細語的送走了這一個又一個的士族來使。
    這一天，送走了今天最后一個士族來使之后，劉備才長長的送了一口氣。
    一開始的時候，劉備等人對于司隸州突然出現那么多如此反常的士族表態，是有著十分的戒心的，同時雖然有所猜測，但還是摸不著頭腦居多。
    后來隨著與各個士族的接觸之后，慢慢才從這些士族來使的口中了解到事情始末。
    當然，對于關羽瘋狂推進的消息，劉備一個個都是不敢置信，畢竟關羽能推進得那么快，實在是出乎意料之外，甚至令人感覺十分荒唐、十分的假。
    “報，河北方向傳來消息，關羽將軍席卷并州之后，兵出壺口關，入冀州，威逼鄴城，河北大震，無數士族紛紛示好。”
    就在眾人驚疑不定之間，忽然收到關羽的快馬來報，這才確定了事實，落實了之前探聽的消息非虛。
    正常來說，從河北直接送消息到弘農的話，最快的方法便是經河內郡。
    但是如今河內郡在曹魏掌控之中，所以關羽軍傳送消息便繞道太行山，經上黨、河東兩郡，才能送入弘農，因此消息才慢了一步。
    聽到來報，這才徹底相信關羽如此強悍的法正，不由說道：“沒想到關將軍如此兇猛。”
    緊接著，法正又對劉備說道：“可喜可賀啊，如今關將軍進逼鄴城，這么多墻頭草士族叛魏反投于我便有了依據。大王可放心派遣人馬前去相助各處反曹的士族了。”
    聞言，其他眾人也紛紛向前祝賀。
    劉備更是歡喜無盡。
    ……
    與此同時，鄴城里，臥病在床的曹操也聽說了曹洪兵敗、關羽進逼鄴城的消息了。
    躺在床上的曹操，不斷想著如果自己不親征的話，應該如何打敗關羽，又應該派誰出征才妥當。
    但是沉思良久，曹操卻仍然想不出派誰去能有把握打敗關羽。
    “扶孤起來。”
    一番廟算之后，知道除了自己、誰也無力征戰關羽的曹操，當時就讓人扶他起來。
    這一聲下來，左右侍從卻是無人敢真的扶他起來，只是不斷勸說“魏王有病在身，宜當多多休息才是！”之類。
    曹操見狀，卻沒有半分高興，反而對于這些人不停命令大怒不已，張口大喝道：“難道還要孤說第二遍么？還不速速扶孤起來！”
    終于，在曹操的堅持之下，眾侍從先是面面相覷，緊接著才勉強向前，將曹操扶了起來。
    在眾人攙扶之下，這才坐在床榻之上的曹操，好似用光了力氣一般。
    歇息了片刻，這才又開口道：“去，叫夏侯霸、司馬懿等人過來。”
    “諾~”
    隨著侍從應和退去之后，不久夏侯霸等人便陸續被叫了過來。
    此時的曹操，當年的英姿不再，只有蒼老的容顏和黯淡的眼珠，昭示此時的他已然日落西山了。
    曹操待眾人齊聚之后，這才緩緩開口道：“關羽驍勇非常，如今依然逼近鄴城，孤欲親征關羽，你們雖敢為將在前？”
    “魏王不可啊~”曹操話音剛落，夏侯霸、夏侯尚等人便急忙開口道：“魏王如今身體染疾，應當多多修養身體才是，如何能這般操勞？關羽之事，交給我等便可。”
    曹操聽了這話語，十分欣慰，但還是搖搖頭道：“關羽之勇，你們應當知曉，孤不親征，你們能有幾等把握？”
    此話一出，眾人一時默然。
    曹操見眾人沒有強出頭，心中還是贊許的，至少沒有愣頭青。
    頓了頓，曹操接著道：“此番，非孤親征關羽不能成功。”
    曹操不容置疑的語氣，使得眾人不敢多言。
    “此番出征，所有人馬傾巢而出。夏侯尚、夏侯霸各領一路人馬為左右兩軍。朱靈朱光為后軍，孤自領一路人馬為中軍……”
    安排完畢之后，曹操呼出一口氣，良久之后才仿佛休息完畢道：“一切安排已畢，你等下去準備吧，孤明日就出征。”
    隨著曹操揮手示意眾人退下之后。
    眾人見曹操一副十分疲憊的樣子，也不敢多加打擾，紛紛退去準備去了。
    ……
    “殺~”
    另一邊，關羽正領軍前進，未出元城縣境，便遭受了曹洪的埋伏。
    只見四面殺聲皆其，曹魏旗幟無數，遍野的曹軍伏兵紛紛殺出，頓時將關羽軍截為兩段。
    原來，曹洪在安陽縣戰敗之后，十分不甘，退至元城縣后，想戰不敢，后退又不愿。
    見此，參軍馬臺便獻策道：“古語云：為山九仞，功虧一簣。須知越是接近勝利，則越加容易驕傲自滿。如今關羽自攻河東以來，屢戰屢勝，前日又敗將軍于安陽，可謂意氣風發。”
    說道這，馬臺看向曹洪，見曹洪點頭示意繼續說下去后。這才接著往下說。
    “我曾聞關羽為人高傲，正所謂將為軍魂，如今關羽屢番得勝，必然盛氣凌人；其全軍上下，亦當是驕傲自滿，不以將軍為意。將軍若在此處設下埋伏，關羽必然無備，破之比矣。”
    曹洪聽了這番，當即表示道：“兵法機要有云：示以卑弱，以驕其心，彼不虞我，而擊其間。閣下此言，暗合兵法。可以行之。”
    于是打定主意的曹洪便在元城縣境內設下埋伏。
    不久便見關羽軍來到。
    于是曹洪按照計劃，待關羽兵馬過半，便領軍殺出，將關羽軍截成兩段。
    “關羽，此番你中我之計也，何不束手就擒。”
    曹洪見伏兵齊出之后，果然將關羽軍分為兩段，頓時欣喜不已。
    然而被埋伏的關羽卻是不慌不忙，以旗語命令之下，兩段關羽軍頓時各自為戰，抗擊曹軍。
    “轟隆隆~”
    就在曹洪意氣風華之時，忽然大地震動，只見遠方三千騎兵奔騰而來，甚是煞人。
    曹洪見狀，不由臉色大變，原先意氣風華不再，宛如變臉一般。
    原來早在未接近埋伏圈時候，關羽便憑借著黑鷹示警，知曉此處埋伏下曹軍人馬。
    故而此番只是將計就計而已。
    以有心算無心之下，曹軍如何能敵，不多時，便被關羽領軍殺散。
    見曹洪等人再次逃竄，關羽也不追趕。
    畢竟臨近鄴城，趕快重新整理隊伍，進軍鄴城才是當務之急。
    次日，關羽大軍，便近鄴城。
    尚未等關羽指揮大軍有任何動作時，只見鄴城大門早開，大軍不斷涌出。
    兩軍列開陣勢，曹軍中軍之中，有華蓋兩處。
    關羽眺望，便知其中一處乃是曹操所在。
    而曹操此舉，想必是昔日顏良在麾蓋被自己取了首級留下了陰影。
    須知后來長坂之時，面對張飛，曹操想起自己吹噓的“翼德于百萬軍中，取上將之首，如探囊取物。”時候，第一件事便是去了傘蓋，免得給張飛取首級的標注。
    想到此處，關羽不由嘆息了一口氣，此時的他步入先天，乃是真正萬人敵，臨近鄴城之前，他便想過在這一戰施行斬首行動，不想曹操早有防備。
    此時的關羽目光炯炯盯著敵方，想到：如此一來，接下來的大戰，只能看雙方本事了。
    若是勝了這戰，便能拿下鄴城，諸曹夏侯大部分便將被自己一網打盡，漢獻帝也會落入自己手中個。
    而且鄴城作為曹魏的政治中心，拿下其內的所有文武百官的話，整個曹魏的高層指揮將會直接癱瘓，各地會直接陷入各自為戰的境地。屆時直接橫推過去，便不是夢了。
    想到這里，此時的關羽，血在沸騰。