關羽、王甫轉身一看,見是馬良、馬謖,連忙問到:“季常、幼常何以來此?”
馬良回道:“聽聞關將軍大破東吳,俘敵五萬,漢中王特令人前來加封眾將士。當時我便主動請纓而來,吾弟則請一同前來。”
關羽聞言,即刻傳喚諸將前來受封,其他遠在他處的,也令人將加封命令傳了去。
受命完畢,眾人轉回堂內。
關羽這才對馬謖問道:“幼常剛才所言乘此時進攻,莫非心中已然有良策乎?”
“正是如此。”馬謖也不藏著掖著,直接道:“若是只起關將軍人馬,急難取勝,須用三路大軍,同時并發,令陸遜收尾不能相顧,然后圖之。”
關羽急忙問道:“是哪三路?”
馬謖道:“可差人至沙摩柯處,令起其駐扎在零陵的五萬兵馬,出湘關、過湘水,直取桂陽:此第一路也。
再令偏將軍廖化,提兵五萬,自武陵出,東取長沙郡:此第二路也。
關將軍自領三萬大軍,由公安出發,順長江而下,過巴丘,攻江夏:此第三路也。
如此一來,共大兵十三萬,三路并進:關將軍擊其首,沙摩柯擊其尾,廖元儉擊其腹。
陸遜莫說不再周瑜之下,縱然有孫吳之能,亦首尾不能兼顧。敗局已定。”
關羽聽完后道:“幼常此計大妙。”
其后,關羽便差人傳令沙摩柯、廖化,各起大兵五萬進取長沙、桂陽。又令廖化、沙摩柯各自詐稱兵馬十萬,威嚇敵軍。
而關羽則自領三萬兵馬,詐稱八萬,順長江而下,直取孫權所在江夏。
卻說孫權正于江夏,觀望陸遜用兵,突然探馬來報:“關羽起三路大軍來犯:第一路,以五溪蠻王沙摩柯為帥,興兵十萬,取桂陽。第二路,以廖化為主將,興兵十萬,取長沙;第三路,乃關羽自領大兵八萬,順長江而下,望江夏而來。此三路兵馬,甚是利害。”
孫權聞言大驚,連忙令張昭前去告知大都督陸遜。
長沙城內,陸遜見張昭來此,連忙請入堂內,施禮后問道:“張老來此何事?”
張昭道:“只因為關羽興兵三路前來,吳侯特令我來問大都督可有良謀?”
陸遜聞言,從懷中拿出一封書信,遞給張昭后笑道:“我正欲報此事及退敵之策給吳侯,閣下便來了,那就有勞閣下了。”
張昭接過書信,又與陸遜交談片刻后,便回江夏,將書信呈于孫權。
孫權拆開觀看后,不禁面露喜色道:“伯言真良將也。”
張昭正疑惑間,突然有探馬來報道:“報,五溪蠻王沙摩柯自出湘關,兵指桂陽。大都督飛令黃蓋于山林茂密之處、及各城池之上,多樹旗幟。
蠻兵雖有勇力,見狀多疑,勝不敢追擊、懼怕伏兵,敗則飛逃,數次受挫之后,便退兵而去,黃老將軍乘勢追擊,大破蠻兵。更奪其湘關。”
張昭聞報,正驚異間,突然又有快馬來報道:“報,敵將廖化,自武陵向長沙殺來后,大都督親率兵馬,施伏兵三處,四面埋伏,大破敵軍,乘勢追殺數百里,反圍困江陵矣。”
這一次來報,更令張昭驚掉下巴。
“報,關羽大軍聽聞沙摩柯、廖化敗北,武陵被為,已然退軍,還鎮巴丘。”
還未等張昭裝好下巴,又是一喜報,弄得張昭一日之內,三驚三喜。
孫權聞報,不由得哈哈大笑,直呼“快哉!”
張昭連忙道賀,不多時,其他眾臣聽聞此事,也連忙過來給孫權道喜。
……
卻說陸遜自送走張昭之后,便大會眾將,升帳點兵。
陸遜先是傳令淳于丹道:“經廟算,廖化大軍過了益陽時,天色已黑,必然安營。屆時你于次日五更領兵截寨,只許敗不許勝,望虎爪山而逃,我自有安排。”
待淳于丹領命而去后,陸遜又受計于傅嬰、孫高、馬忠、吳碩、黃淵、蔣秘等,令其前去蹲守。
其后,又分軍數隊:第一隊,左為周泰、右為韓當;第二隊,左為朱桓,右為全綜;第三隊,左為丁奉,右為徐盛;第四隊,左為周魴,左為潘璋;第五隊,則是陸遜領朱異、鄧當等眾將,隨時接應。
廖化大軍,過了益陽,果如陸遜所算一樣,見天熱黑沉,便安營扎寨。
五更,淳于丹應令前來截寨。待淳于丹沖入大營,卻發現空無一人,不由驚呼:“不好,吾中計矣,快快撤退。”
正在此時,只見廖化帶領大軍殺出:“東吳小兒,可認得廖元儉否?”
東吳士卒假敗變真敗,潰敗之勢淳于丹止之不住,只能率領殘部突圍而出,往虎爪山方向逃去。
廖化見狀,率軍追殺,比及天命,恰好追到虎爪山,一入此山,廖化便察覺此地太過壓抑,頓覺不妙:“中計矣,快快后退。”
突然聽得一聲炮仗聲響,山林兩側傅嬰、孫高率領伏兵而出,驚了廖化一跳。
等廖化看清之時,不由得笑了:“人馬何其渙散!陸遜以此等軍馬為伏兵,與我對敵,正如驅犬羊與虎豹斗耳!”
當下也不后撤,而是令大軍向前廝殺,不多時,便擊潰吳軍。
傅嬰、孫高二人對淳于丹言道:“大都督有言,若是此間伏兵不成,可望黑頭山而逃。”
淳于丹聞言,便與二人向黑頭山而去。
廖化見狀,再次興兵追擊,比及黑頭山,有前車之鑒的廖化不敢冒進,令蠻將率五千人馬先向前追殺。
果然又有東吳兵馬埋伏,只見吳將馬忠、吳碩伏兵盡出,淳于丹、傅嬰、孫高回頭痛擊,將蠻將團團圍困。
廖化見狀,隨即掩兵殺來,再次殺得吳軍大敗。
馬忠、吳碩對淳于丹三人道:“大都督有令,此間伏兵再敗,可望云雷山而逃。”
淳于丹三人聞言,便與馬忠、吳碩朝云雷山而去。
廖化再行追殺,照前例行事,又殺敗黃淵、蔣秘兩處伏兵。
黃淵又言陸遜有令,兵敗可望金鳳山而逃。淳于丹等七人便往金鳳山而去。
然而云雷山與金鳳山之間,有湘水阻隔,淳于丹七人只能望東南而逃。
廖化窮追不舍之間,突然北丘之后,周泰領大軍殺來,南丘之后,韓當領軍殺來,二者夾攻之下,廖化大軍節節敗退,望西而逃。
行不過十里,左邊朱桓殺出,右邊全綜殺來,殺得廖化大軍損傷慘重。
比及營寨,突然發現東吳旗幟林立,丁奉率大軍殺出:“廖化休走,此寨已歸我矣。”
這要回頭,身后又有徐盛殺來,這一陣廝殺,殺得廖化大軍尸橫遍野,血流成河。
待廖化大軍逃回益陽,只見陸遜已在城頭,笑道:“廖將軍可安好否?”
部下蠻將被這一激,想要揮兵攻城,被廖化連忙止住。
大軍過了益陽,便望武陵進發。
然而行不過數里,左右又有周魴、潘璋率大軍殺出,殺得廖化大軍潰敗而逃。
陸遜則乘勢緊追不舍,直追到武陵城下,以大軍團團圍住。