清寧宮里燃著火盆，掛著幕帳，殿內彌漫著厚重的藥味，和一種沉重的、腐朽的、接近死亡的氣氛。
    迦羅遙推著輪椅默默地來到床榻前，一個干瘦枯萎地老婦躺臥在那里。
    曾經絕代風姿早已消逝在歲月的長河里，留下的只是在這后宮中經歷過種種波瀾云涌的疲憊而殘老的身心。
    “母后……”迦羅遙輕輕地喚，看著這個還不到五十歲便已迅速衰老殞落的婦人，說不清心里的滋味。
    太皇太后，以前的賢貴妃，微微張開雙眸，目光落在迦羅遙身上，過了半晌，低聲道：“遙兒，你來了。”
    她示意宮女扶她坐起，然后揮手讓她們都退下。
    “母后，孩兒來向您請安。您最近身體可好？”迦羅遙目光輕柔，眸中流露出一絲淡淡地關心之意。
    太皇太后笑了一下，道：“哀家還以為你忘了我這個母后呢。”
    “孩兒疏于進宮請安，是孩兒的不是，請母后責罰。”
    “遙兒身為攝政王，事務繁忙。哀家和太后都是婦道人家，幫不了皇上，一切還要遙兒操心。哀家這個老婆子有什么資格責罰你呢。”太皇太后嘆了口氣，默默望了他半晌，視線慢慢落到他的雙腿上。
    “最近你的腿……可有什么起色？”
    迦羅遙淡淡一笑：“這么多年了，哪里還有什么起色。不更糟糕已是萬幸。”
    太皇太后眸中忽然閃過一絲愧色，枯瘦的手指暗暗攥緊身下床褥。
    “遙兒……”她吐出這兩個字，卻好象忽然哽住，捂著胸口急促地喘息幾聲，發出陣陣干咳。
    “來——”迦羅遙正要揚聲喚人，卻被太皇太后止住。
    “不用喚人，叫她們來了也沒用。咳咳……今日咱們娘倆好好說說話。”
    迦羅遙靜靜地望著他。
    太皇太后緩了下來，道：“遙兒，你歲數也不小了，也該成親生子。哀家前些日子讓人給你送去的畫卷，可有好好看看？”
    “母后，孩兒身體殘缺，不想牽累那些清白女子。立妃之事，您不要再提了。”
    “什么叫不要再提？你身為攝政王，當朝皇叔，怎么可以沒有王妃？”太皇太后顯然有些激動，坐直身體，急促道：“你歲數也不小了，年輕的時候糊涂，哀家總以為你會改。如今你不再想那些荒唐事，可還是遲遲不肯立妃，究竟想拖到什么時候？你要哀家到了九泉之下也無顏去見先皇嗎？”太皇太后說到這里，忽然爆發出一陣大咳。
    “母后，您不要激動！”迦羅遙坐在輪椅上，也不方便過去幫她，只好連聲安撫。想要喚人，卻再次被太皇太后制止。
    太皇太后好不容易緩了下來，卻明顯臉色蒼老了幾分，精氣不如剛才。
    迦羅遙取過一杯清茶，給她遞了過去。
    太皇太后沒有接茶，卻拉過他的手，垂下淚來。
    “遙兒，是母后對不起你。這些年來，你怪母后嗎？”
    “母后，您說哪里話。您對孩兒的恩德，孩兒終身不忘，怎會怪您什么。”迦羅遙微微一笑，笑容有些苦澀和古怪。
    太皇太后哀泣道：“不是的。不是的……哀家的日子不多了，這些年來委屈了你，只望有生之年可以看到你娶妻生子，彌補哀家曾經做過的錯事。遙兒，其實……”
    “母后，您累了。這些事以后再說吧。孩兒從沒怪過您，您莫要想太多。”迦羅遙突然淡淡打斷她的話，不顧她的阻止喚了宮女進來，吩咐道：“去請御醫來。好好照顧太皇太后。”
    “遙兒……”太皇太后仍然拉著他的手，曾經美麗溫柔地雙目盛滿痛楚。
    迦羅遙慢慢抽回手來，輕聲道：“母后，您好好休息。孩兒改日再來看您。”
    太皇太后絕望地倒在床上，淚水沿著臉頰緩緩流下，默默地望著這個從小在身邊長大的孩子頭也不回地離開了。
    大殿外的雪片如鵝毛般紛紛落下，在臺階前積起了厚厚一層雪毯。
    迦羅遙緊了緊厚暖的大衣，任宮侍推著向殿外停候地馬車行去。
    一朵朵雪花從眼前拂過，他仿佛看到了二十年前的自己，和大皇兄一起在后花園的大雪中奔跑嬉鬧。
    他不小心滑了一跤，屁股狠狠地墩在地上。大皇兄跑過來扶他，問他疼不疼。冬衣厚重，他根本不覺得疼，趁著大皇兄來拉他的時候狠狠一用力，將皇兄拽倒在地上，然后自己大笑地跳起來，跑在了前面，叫著：“我第一！今天我第一！”
    那是他和大皇兄小時候常做的游戲，比賽誰下課后第一個回清寧宮。跑第一的人可以第一個喝到賢妃娘娘親手做的桂花牛奶羹。
    那天他贏了。大皇兄滿身雪花地追在他身后。
    然后也是那一天，在他喝了賢妃娘娘親手送上來的熱呼呼地桂花牛奶羹后，他失去了雙腿……
    這么多年來，他早已不是當年那不知世事的三皇子了。有些事也許永遠也不用說出來。
    他相信賢貴妃還是疼愛他的。不然他當年失去的就不只是雙腿，而是整個生命。
    迦羅遙嘴角動了動，扯出一抹似冷非冷，似嘲非嘲的古怪笑意。
    他理解賢貴妃。畢竟大皇兄才是她的親生兒子。當時擁立他的清流派，和擁立長皇子與四皇子的賢貴妃、陳貴妃兩派爭執不休，正是內斗最激烈的時候。賢貴妃雖然因他中毒之事被貶，卻將自己與兒子脫離出了奪位之爭，而且最奇妙的是，所有人反而都不會真的懷疑是她下的毒。便是齊文帝也對此深信不疑。
    在這后宮浸淫數十年的人，見過各種各樣匪夷所思的陰謀，真真假假，虛虛實實，如何能探出一個真相來？
    迦羅遙失去雙腿，終身與皇位無緣便已經足夠了。賢貴妃的英明之處，就在于她能忍。事實也證明，她確實忍得值。四皇子被立為太子，后又被廢，最終還是大皇兄迦羅延得到了皇位。
    迦羅遙不是沒懷疑過賢貴妃。可是在他心中，這個女人是他另一個‘母親’。不論怎樣，在他幼年時抱過他，疼過他。這一點點的溫柔，足以讓他終身在念。
    所以他將懷疑壓在心里，將所有仇恨都發泄在陳貴妃身上。他助大皇兄登上皇位，幫他平定變亂，幫他鞏固根基。他做了一切皇弟應該做的，只因為那是他唯一的選擇。是他心中僅剩的親人。
    可是，大皇兄啊……你為什么要在臨終時向我懺悔一切？你的解脫，就是給我的另一種束縛嗎？
    迦羅遙低低笑了聲，抬眼望著灰蒙蒙地天空，望著沉壓壓落下的雪花，感覺身上有些冷。
    “王爺，現在回府嗎？”子荷推他上了馬車，幫他在軟榻上落坐，恭聲問道。
    “回去。”
    迦羅遙緊了緊腿上的毛毯。
    想到白清瞳燦爛陽光的笑容，他從沒有一刻這樣迫切地渴望回去。