黃昏。金陵城外近郊官道。
    莫熙埋伏在官道旁的小丘后頭, 任憑茫茫春雨似層層落下的無形細網, 緩緩將她籠罩在一片無邊濕意里，靜靜思索著這次任務的不同尋常。
    五日前她自蜀中回到金陵，沒過兩天, 就接到組織的頭號緊急召集令，接受一項強制性指派任務。這種情況幾乎是她自入行以來從未有過的, 在此之前莫熙覺得組織在允許旗下員工選擇任務的自由度上還算尊重個人意愿，在同行中也算是一種特殊的企業文化。而此次任務如此緊急, 莫熙卻一直到動手的當日才接到目標出沒的具體時間、地點和執行任務的內容——劫鏢。被保的到底是何物卻一絲都未透露, 可見此次任務屬于絕密。
    執行本次任務的人手共分兩組，第一組先發制人，牽制對方的鏢師。第二組伺機而動, 搶劫對方的貨物。 莫熙被分在第一組。
    她提前一個時辰來到了指定地點勘測地形, 尋找藏身之所，以便埋伏, 卻發現跟她懷著同樣目的的人只怕不在少數, 也不知是不是同事。所幸大家都各自為政，倒也相安無事。
    夕陽的最后一抹余暉將逝未逝之際，官道的盡頭漸漸有悶悶的踢踏聲傳入莫熙的耳朵。因春雨綿密而下，地上并未揚起塵土，反倒不好判斷來人多寡。
    只有初入行的菜鳥才會誤以為夜晚是動手的最佳時機。事實上凡是出來混的, 越是夜黑風高越是精神百倍，警惕性比白日只高不低。而黃昏就不同了，晝夜交替之時, 人不免因勞累了整個白日而生出本能的精神上的松懈感，再加上又趕上晚飯時間，不免饑腸轆轆，正是體力上也匱乏的時候。
    很快，一個馬隊便出現在莫熙的視野中。極目望去，起碼有兩百人。等他們稍稍走近，莫熙這才發現這些人竟然是以一個方陣式的隊形保持整體快速前進，這根本不是一般江湖人走鏢的風格！
    江湖上的走鏢方式有三，一是威武鏢，二是仁義鏢，三是偷鏢。威武鏢是在行李上長插一桿大纛旗，旗上寫明鏢師的名字，招搖過市。因旗桿上安了轱轆，所以旗面能活動。走鏢時拉貫頂旗，也就是將鏢旗拉至頂上，打起長槌，發出 “哐！ 哐！ ” 的鑼聲，鏢手們或亮起噪門喊號子，或者干脆嚷出本鏢局江湖名號，這就是亮鏢威。走仁義鏢，則是下半旗，打十三太保長槌鑼、五星鑼或七星鑼。而偷鏢的情況則是，如果事先知曉某個關卡因實力不濟難以闖過，索性悄無聲息地摘了馬鈴，給車轱轆打好油，收起旗子，偷偷摸摸地過去。
    而眼前這隊人，馬蹄都用布裹了不說，居然所有護鏢的人都騎著關外名駒——享有“千里絕群”美譽的“烏云馬”。 馬隊的中間護著八輛灰布馬車，每輛皆以四匹高頭大馬拉著。馬車粗看毫不起眼，但整輛車最要緊的車轱轆用的卻都是最結實的鐵樺木，且做工精湛。鐵樺木比平常木頭硬三倍，比普通鋼都硬一倍，做出來的車轱轆自然也異常結實。只是此種木頭只有南朝跟赤焰的邊境才有，且數量十分稀少。
    馬車疾馳而過，在地上拉出一道道極深的車轍，可見車中所載之物必然不輕。
    很快，車隊已經進入了莫熙埋伏的丘陵地帶，周圍相繼有人迅速掠出。莫熙仍然靜伏不動，以觀其變。
    忽然，地上齊齊冒出整整十六道鐵蒺藜，騰空大約三寸許，頃刻間，車隊前端好一陣人仰馬翻。鐵蒺藜上的倒刺將馬腿勾得血肉橫飛，一時馬嘶哀鳴不絕。
    莫熙發現這些騎士的馬術竟十分精湛，有些馬即使受了傷亦被迅速停控安撫住了。
    因著這一變故，整個車隊驟然一停，后頭一多半未受鐵蒺藜襲擊的馬居然能絲毫不受同伴哀鳴的影響，鎮定地收住了前一刻還在撒歡飛跑的蹄子。饒是少數馬因受驚直立而起，那些騎士亦穩穩地掛在馬背上，雙腿加緊馬肚，雙手勒緊韁繩，且神情不慌不亂，想是見慣了此等突發場面。
    莫熙見此情形，雙眉緊鎖。對方如此訓練有素，絕不會是江湖上任何一個鏢隊！
    這趟任務無疑十分燙手。可她絕無退路。因組織在任務令上言明向其復命時須提交對方人手手腕上的命牌方可。
    此刻，場上已經展開了廝殺。瞧那些騎士的武功應該也就一般，先前沖下去的十幾人竟然都是手起刀落便將對方一刀斃命。然后，他們居然將那些騎士的手腕齊齊砍去，將收集來的一塊塊竹牌納入懷中。場上這一十九個人無疑都是她的同事！其中還有個頗為熟悉的身影。
    但越是如此越是怪異，看對方的聲勢，這票必定是大買賣，組織卻安排同一組人如同一盤散沙般各自為政，難道真的因為時間太過緊迫？但倘若果真如此，那鐵蒺藜的機關又為何埋得如此巧妙？
    一瞬間，莫熙動了。一路直直殺入陣中。她不出手則已，一出手便迅疾如狂風掃落葉。竟是雙手齊動，左手一劍封喉，右手用匕首去割腕子。她的動作雖快到極致，卻隱隱透著一種從容的節奏感，且出手又快又準，可說是毫不遲疑。如此快速穿梭了一陣，周圍的騎士已經倒下一大片。待周身肅清后，她再將視線范圍內所有綁著命牌的紅色絲線迅速拾起，收入懷中。
    短短一炷香不到的功夫，莫熙的玄色勁裝上已染上了深重的血跡，血腥之氣如同附骨之蛆撲面而來。
    這二十人各展奇技，勢如破竹般收割著命牌。天地間一片肅殺。血珠四散，混入紛紛而落的春雨之中，在一片落日蒸騰里，將空氣熏染得黏膩異常。連那二十人的動作都仿佛被這膠著粘稠所累，而滯后了幾分。
    莫熙一路動手，慢慢向馬車靠近。正要掀開染血的灰色布簾一探究竟，忽然，一把劍從簾后直直向她刺來，車內人出劍，無論速度還是力度都較之莫熙遜色不止一籌。但那柄劍卻著實非同凡響。鋒刃泛霜，如懵懂之凌晨。劍體洗墨，積天地之厚淳。靜狀則蕭殺入冬；一動卻尤勝靈蛇，氣韻流春。莫熙不敢大意，幾乎是本能地迅速從懷中抽出承影與之相抗衡。
    二劍相交，不聞金石之聲，竟是以劍氣直直相抗。莫熙心中一驚。能讓承影打一照面就激發出自身劍意的，必然也是一柄絕世名劍。
    一柄絕世好劍的可貴之處并不在于本身如何鋒利，而在于蘊藏其中的劍氣，也就是這柄劍本身的劍魂。江湖上少數鑄劍師甚至認為一柄傳世名劍本身會擁有獨立于掌劍人之外的意志，并且將鑄出這樣一把劍作為自己畢生之所求。
    三招過后，莫熙終于看清了車中身穿一身玄色長袍之人。
    自她來到這個世界，沒有任何一刻比此刻讓她更震驚。那是一張讓她魂牽夢縈、畢生難忘的臉。從眼角到眉梢都熟悉萬分，只是輪廓變得更為成熟。獨獨那一雙眼睛流露出來的情緒卻讓她全然陌生，原本的溫暖憐惜被如今的睿智冷意所取代。仿佛被那道冷意擊中，莫熙手上的動作不由緩了一緩。
    與此同時，對方十幾個高手向她圍了過來，車內之人卻不再出手。車簾一下，莫熙幾乎就要以為剛才那一眼來自于她無數個夢境堆積成的臆想和錯覺。
    但此刻的情勢卻容不得她多想，只得潛心應付那一群人。車中人的功力不及她，本應被她感知到，但此人借助手中的寶劍隱匿了存在，才會令她猝不及防。顯然車中之人是他們的首領。她剛才的舉動無異于捅了馬蜂窩。
    莫熙不知道是因為自己心潮起伏，還是方才承影與那柄寶劍的交鋒激起了它本身的凌厲劍氣，一貫以優雅著稱的承影，此刻舞來居然涌動著一股侵膚入骨的殺意。
    左足足尖點地，一個旋身。一劍，只是一劍，承影微微偏過的劍鋒，劃過一道快似閃電的劍弧，準確地一一掠過那一十二人的劍尖。頃刻間，十二柄劍幾乎同時落地。
    他們既然是他的侍衛，莫熙只求脫困便了。
    擺平了那些人，她仍想去掀簾，問車中人一句話，卻沒有機會了。
    忽然間，漫天箭羽如蝗蟲過境一般傾壓過來，莫熙只能舞出一片劍網，護著身體疾退。
    突然，她眼角余光瞥見遠處那個熟悉的與人纏斗的身影已被身后破空而來的一大片箭羽所形成的陰影籠罩。飛縱過去，卻已救之不及。只能眼睜睜地看著兩支箭羽連續刺破他的背脊，深深沒入，然后再眼睜睜地看著他倒在被雨水和血水浸潤的泥濘上。
    就差一步。
    揭開蒙面的黑色布巾，那張總是略帶憂郁的臉，此刻反倒平靜異常，果是水道斯。他像是認出了莫熙的一雙眼睛，卻只來得及輕輕吐出兩個字：“快走……”便再也沒了聲息。
    莫熙輕輕替他合上雙眼。環顧了一下四周，血腥廝殺仍在繼續，那箭羽卻不分敵我，只是連續不斷地飛向場中，破空之聲不絕于耳，生生打破春雨織成的一派靜謐。
    傳說中的第二組增援人手遲遲沒有出現。場中所剩之人，無論敵我，卻已經寥寥無幾。果然是刀劍無眼，一視同仁。
    如果說射向別處的箭羽是密如蝗蟲，那射向莫熙方才所探的馬車的箭可說是密集到根本毫無間隙。莫熙咬咬牙，剛要返身回去，便看見兩排遁甲組成的一面銅墻快速向那輛馬車移動而去，心中不由松了一口氣。
    此時不退更待何時！
    以莫熙此時的武功，她若是存心要退，那是千軍萬馬都攔不住的。一片劍光之下，她已勢如破竹突出包圍圈，飛身遁去。
    透明的細雨仍在不停地落著，空氣中的血腥之氣非但沒有被沖刷而去，反倒越來越濃……
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