內閣作戰辦公室。
    “以為會看到一個沒意思的老頭子，艾倫”男人從山胡桃木辦公桌后站起來，和我握手。
    “我以為你會很嚴肅，先生?！蔽依蠈嵆姓J：“你是情報局的頂頭上司?！?br/>     C和我想象差別很大。我以為會見到一個鷹鉤鼻禿頂的老男人，不茍言笑，架著半月形眼鏡，透過鏡片上方看人。C是鷹鉤鼻，但是比我預想得要健壯一些。我估摸他不到五十歲，深棕色頭發，確實是鷹鉤鼻，架著眼鏡，眼神犀利，但是笑聲很爽朗。
    他穿著這種天氣里稍顯厚實的毛料上衣，端起咖啡杯。這讓我想到叔父貝肯福德郡鄉下酒館里喝黑啤酒的大叔，而不是在小房間里處理帝國見不得人事物的頭兒。
    “很多人都那么以為?！彼J真的打量我：“艾倫，你長大了。長得更像你母親。”
    我有點不自在。
    “上次見到你，你還是個嬰兒，躺在簡懷里?！?br/>     “你見過我母親？！”我大吃一驚。
    C示意我坐在他辦公桌前的椅子上，自己也坐下：“咖啡？茶？”
    “不用了，謝謝。”我說。
    “我見過你母親，”他語速很慢：“處理卡斯特夫人的命令，是我下達的?！?br/>     我坐在他面前，大腦一片空白。
    我能聽明白他的每一個單詞，但是不能組合成確切的意思。
    “艾倫，我知道你很痛苦。當年我也痛苦過，簽署處決命令的鋼筆在顫抖，一份文件簽了三次才成功……我想，再也見不到簡和你父親了。我至今仍然這么認為，你母親是天才的密碼專家，全英格蘭找不到第二個像她這樣有才華的人。處決她，對于情報局來說是巨大的損失，這種損失直到安得蒙.加西亞到任才彌補過來?！?br/>     “你母親掌握的東西太多了，我們手里有她和德國間諜聯系的證據。安得蒙給你看過錄像了，不是嗎？”
    “是的?！?br/>     “你知道她在為德國情報系統工作?！?br/>     我痛苦的幾乎說不出話來：“是的?！?br/>     C搖搖頭，轉向窗外，只給我留了一個側影。
    “艾倫，我和你一樣痛苦?！?br/>     “你不理解，是嗎？”他喝了一口咖啡，把咖啡杯推到桌面最遠處，仿佛那是什么讓人傷心的東西，放得越遠越好：“讓我來告訴你……你母親叛國的真相?！?br/>     C的陳述這件事情時很平靜，他一直看著窗外，沒有回頭。
    我突然想起安得蒙。
    每當我問安得蒙的問題很難以回答，他也會側過臉去看窗戶外面，掩飾臉上的表情。
    我想這也許是情報系統的人共有的習慣。
    只是C敘述時，他突然顯得蒼老起來，像是突然發覺扛在肩膀上的沉重時光。
    “情報局在《數學家報》上提出了最速降線問題，公開挑戰說沒有人能夠求解答。之后六處一共收到了三份答案，一份我的，一份你父親的，還有一份蓋著劍橋郡的郵戳，那是你母親的。這么多解答當中我的解答被評判為最漂亮，類比了費馬原理，運用了光學方法?，F在來看，你父親的解法才是最棒的，真正體現出了變分思想，非常了不起……”
    “但是最快的是你母親。她的解法很隨意，過程胡亂寫在一張紙上——上午雜志送出去，她下午就解出來了，丟進郵筒里正好趕上末班郵差。第二天情報局收到了你母親的答案，第五天才收到我的，又過了一周，才收到你父親的郵件?！?br/>     “一個月后，我們同時接到軍情六處的邀請，問愿不愿意通過特殊方式為國家服務。那時我第一次見到簡。她有著漂亮的灰藍色眼睛和柔和的卷發，讓我想到像教堂壁畫上的天使，而不是數學家。當時我在牛津任教，你母親已經在劍橋發表過幾篇論文，小有名氣。我讀過她的論文，非常有才華?！?br/>     “艾倫，我告訴你這些，是希望能解除你對我的敵意。我和你母親曾經是親密的同事，戰友和朋友。我們一起工作了十年，是六處最早的幾名密碼情報專家，普林頓莊園創始人。后來我調到了情報總局，你母親在普林頓莊園負責一號和三號辦公室……你聽說過凱明斯這個名字？”
    凱明斯叔叔？
    我似乎有印象，很小的時候他常來家中做客，把我高高舉起來轉圈圈。
    高大，絡腮胡子，臉色紅潤。
    “好像是父親的朋友?！蔽艺f。
    C點點頭：“對，是你父親介紹他進了情報系統，做了他的擔保人。他被懷疑叛國。情報局高層決定對他和你父母進行非常嚴酷的隔離審查。你知道安得蒙最近這次隔離審查，是嗎？……同樣的審查你母親經歷了四次。第四次審查后后我幾乎沒有認出簡，她整個人消瘦下去，像一朵正在枯萎的水仙花。她看著你時，你能感覺到生命正在從她灰藍色的眼睛里流失。我勸她和你父親離婚，撇清關系。我告訴她雖然這四次審查結果都是清白的，但是以后再出現對卡斯特先生不利的證據，她和她未來的孩子都會遭殃。我甚至還提出過……離婚后娶她。艾倫，別這樣看著我。我承認我曾經被她深深吸引過。”
    “簡已經不受組織信任了。她相信你父親和那位凱明斯先生，也相信英國。后來她求我，希望能退出普林頓莊園，從事數學研究工作。那時她剛懷上你?！?br/>     “我瞞著上級擅用職權批準了她的離職申請，壓下了所有對你父親不利的消息——就像安得蒙這次壓下對你不利的情報一樣。后來我在普策利數學勛章頒獎儀式上又見到了你母親，她還是那么甜美嫻靜，當時你已經五歲了，她看起來更像一位母親。”
    他打鈴叫了人送咖啡。
    “或許你先喝一杯咖啡，再聽后面的故事？”
    我聽見自己說：“不用了?！?br/>     C嘆了一口氣，沒有反對：“凱明斯確實叛國了。他逃往德國，帶走了很多高度機密的資料。他給你父親寫信，說可以派人接走你的家人，去柏林從事密碼學研究。信里還說帝國在進行一個巨大的密碼學工程，需要他們的力量。這封信的內容被當局截獲了，從此你的家庭徹底失去信任?！?br/>     “當時的很多情況說明他們要叛逃德國……我得到的情報是卡斯特夫婦在收拾東西，并且退掉了長期租住的公寓。后來的事情安得蒙應該告訴了你，當局下了處理命令。”
    我想起安得蒙曾經對我說的話——這里的人是為國家工作。你的生命不屬于你自己。會有外國特工企圖接近你。如果有必要，你的私人生活會受到嚴密監視。如果你叛國，你會被秘密處理。如果上級懷疑你叛國而沒有證據，你可能有一天會不小心從長途汽車上摔下來，正好摔斷脖子。這是組織的制度，為了所有人的安全。
    “火災前的一個月，母親把我送回了鄉下叔父家！”我猛然站起來：“如果他們真的要去德國，不會把我一個人留在英國的！”
    我不知道怎么表達，只能茫然而絕望的重復：“你不知道，她愛英國……”
    C一針見血：“可是她現在在為納粹工作?！?br/>     “她有可能是被迫的！”
    “對，有可能……”他點了點頭：“如果當時能更多的表示出對你父親和母親的信任，或許情況會很不一樣?！?br/>     我突然想起：“母親還活著，那我父親呢？他在哪里？”
    “我不知道。艾倫，你需要鎮靜。你的手在發抖。”C按住我肩膀，讓我重新坐下來：“我們從來沒有獲得你父親的情報?！?br/>     他一直坐在那里，等我胸口已經起伏得不那么厲害了，才說：“這次我想告訴你，艾倫，我信任你。”
    他接著說：“當初情報局沒有信任你母親，但是艾倫，我信任你。我現在有權利和能力信任你，不附加任何條件。為了尊重你的意愿，我再問你一次：你愿意為英國工作嗎？”
    我忘記了自己是如何回答的。C把殘酷的事實整個擺在我面前，它們充斥著我的頭腦，讓我幾乎不能思考。我一直猜測母親為柏林工作或許是在由于情報局的指示，但是它們都被C的語言粉碎了。我覺得胸口某個地方很痛，但是不能表達。
    “艾倫，我知道真相會讓你痛苦。但是我希望你在知道真相的情況下為我工作。如果有可能，我也不希望你痛苦。”C問我：“六月底，你能夠把解密機設計出來嗎？”
    我想起那份文件。
    “首相要求六月底把解密機制造出來，或者提供與之等量的密碼破譯速度?！蔽衣犚娮约赫f：“我有一位同事能夠在六月底把解密機制造出來。在他成功之前，我保證一號辦公室提供和解密機等量的密碼破譯速度?！?/p>