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    吉時將至，賓客齊聚，“抓周試兒”開始。
    就在前院正廳，屏風前放了大案，上面鋪滿了各色“試兒”的小物件。儒、釋、道三教經書，官星印與筆墨紙硯等文芳四寶，還有算盤、賬冊、錢幣、吃食、玩具等。最因道癡留意的，是另外兩樣，胭脂盒與絹花。
    上輩子在看《紅樓夢》時，道癡還很是疑惑，即便賈寶玉抓了胭脂盒引得賈政那么不喜，那為什么會有人將胭脂盒放在抓周宴上。
    現下看來，胭脂與花朵這兩樣如同筆墨紙硯似的，也是“試兒”時的定例。
    在眾人前露面的女眷，除了王崔氏與王楊氏婆媳這兩代十二房主母，就是族中其他幾房積年的長輩。年輕些的小媳婦與小姐們，則是避在屏風后。
    王寧氏就站在王崔氏左手，同族中幾位老妯娌在一處，面帶慈愛地看著王楊氏身邊的五郎。
    五郎粉雕玉琢，十分可愛，坐在案上，在眾人注視之下，也絲毫不露怯。他撅著小屁股，在案上爬來爬去。他的脖頸中，正掛著道癡送的那嵌寶長命鎖。
    廳上眾人都息了聲音，專心看著五郎，想著這孩子到底會抓些什么。
    三郎與王琪已經回到道癡身邊，三郎拉著道癡的袖子，臉上帶了幾分緊張地望著案上。
    道癡也看著案上小人，見他轉來轉去，就在文房四寶與書本那里折騰，心中曉得多半是有人提前“教導”過五郎抓什么。這也不稀奇，畢竟哪家不希望孩子抓個好物件，討個口彩。
    若是真的任由小孩子按照自己心意抓，那還用想么，多半都會直奔吃食點心去。
    這會兒功夫小家伙已經抓起一樣，是桿毛筆，稱贊之聲立時不絕于耳。
    道癡望向王崔氏與王楊氏，王楊氏望著五郎目光柔的能滴出水來；王崔氏也帶了笑，只是不知為何她的目光也不時望向三郎與道癡這邊。
    道癡與王崔氏正好看了個對眼，王崔氏的笑容立時僵住，飛快地移開視線；道癡沒有在意，還是不由自主地去打量王楊氏。
    不知三房那位想要“登堂入室”的小姨妹今日來沒來，若是她沒來還罷，若是她來了，怕是會后悔。他雖只見過王楊氏幾面，可是卻瞧出王楊氏性子溫和中帶了孤傲，受了委屈絕對不會忍氣吞聲，是一個極有主見之人。就算那小姨妹真長了尾巴，也未必能壓住王楊氏；更不要說，那只是個不知道分寸，還沒有上門就開始詆毀人家女兒的蠢貨。
    道癡相信，那個小姨妹已經激怒了王楊氏。
    稱贊五郎長大文采卓絕的話音還沒落，五郎已經抓起另外一樣，正是那只絹花，立時引起眾人善意的大笑。
    沒人會那么掃興的說五郎是好色之徒，多是說他會成為風流少年。王青洪的笑容有些生硬，顯然對這個結果并不滿意，可他的風度又不允許他做什么反應。
    王楊氏依舊是溫柔的笑，沒有半點失望不滿之色。即便“風流”又如何，要是百姓之家，男人“貪花好色”或許會招惹災禍；富貴人家，不過是多添幾房妾室而已。
    三郎卻是讀圣賢書讀多了，對于幼弟抓了花朵，有些不自在；王琪見狀，低聲勸道：“這是好事啊，十二房人丁這么單薄，開枝散葉的重責都擔在三郎與五郎身上。若是五郎長大真的風流多情，那三郎不就是能多幾個侄兒么？十二房日后子孫綿延，也不會這般單薄。”
    王琪不過是隨口安慰，三郎卻聽進去了，點點頭，一本正經道：“七哥說的正是，只是我也要好生教導五郎，可以惜花，不可貪花。”
    王琪忍著笑應和道：“正是正是，洪大叔是個重禮數的，嬸娘也極重規矩，你做哥哥的多教導他些，往后就算風流也不會離譜。”
    兩個半大少年，這般竊竊私語說著大人話，道癡聽了，好笑不已。
    三郎卻是看著左手拿著毛筆、右手拿著絹花的五郎，重重地吐了一口濁氣，顯然是壓力不小。
    抓周試兒后，便要開席。
    王崔氏婆媳帶了女客轉回內宅，前院正廳、偏廳也都開始上席。
    呂文召作為客人，同其他幾個族中少年一起，都在南廳入席，負責招待的三郎，同席的還有王琪與道癡。
    雖說在府學時呂文召是一副目下無塵的孤傲模樣，可在三郎跟前卻收斂不少，那手不離卷的《論語》，也不知掖到哪去。他是外姓客，與族中少年不同，自然是做了上座，正好在三郎左手邊。
    他便眼巴巴地看著三郎，時而問兩句課業上的“難題”，時而說兩句孩子話。
    王琪正坐在他左手邊，見他這別扭模樣，心中大奇，忍不住就盯著他，看著“書呆子”這般反常到底為何緣故。
    可是這家伙一開口露怯，他開口問得那些所謂“難題”，實在是太膚淺。幸而他說話聲音不高，要不然讓其他人聽了，真是大笑話。
    三郎聽著呂文召的“難題”，顯然也很吃驚，不過他教養在那里，很快就面色如常，沉思片刻，為呂文召做了比較通透的講解。
    聽得呂文召眼睛直放亮，問道：“讀書閑暇，三郎可還有旁的消遣？”
    三郎想了想，回道：“彈琴、下棋、畫畫，想起什么便做什么，并無定例。”
    呂文召聞言，滿臉向往之色，望向三郎的目光，已經不單單是敬佩與羨慕，而是炙熱無比。
    三郎到底面嫩，被盯著不好意思，便轉過身來，同道癡小聲說話：“二郎，這呂家大郎恁得奇怪，作甚這般盯著我瞧？”
    道癡道：“他是假書呆，碰到你這個真書呆，自然起了向往親近之心。”
    三郎不滿道：“我哪里呆了？”
    道癡悶笑道：“三哥不呆，只是書卷味兒濃了些。”
    三郎沒有接話，沉默了半晌，方用低不可聞的聲音道：“我才不會做書呆，也不會像老爺那樣迂……”
    酒菜都上來，眾人都住了聲。即便桌上只是半大少年，可酒是甜酒，并不醉人，大家也就一小口一小口地抿著。畢竟除了出門吃席，他們這些少年也沒有機會吃酒。
    王琪與三郎都望向道癡，想著他從山寺出來，戒了葷腥，不知道戒酒不戒？
    道癡還是頭一回見這個世上的甜酒，帶了幾分好奇，端起來看了看，酒湯青白，有些像后世的甜酒釀；嘗了一口，酸酸甜甜，酒味又比酒釀重了些，倒也爽口。
    呂文召或許是歡喜的緣故，捧著酒壺不撒手，不是自己連著干著，便是不停地給三郎斟酒。即便這酒壺里只是性子不烈的甜酒，可誰也不敢任由他喝下去。
    王琪便抽身將酒壺搶了去，對呂文召道：“這是好酒，需要細細品鑒，哪里能像你這樣糟蹋？想要多吃兩盅不是不能，需得做詩來換。”
    呂文召肚子里本沒有什么墨水，聽著王琪的話，便硬不起來，訕笑兩聲，消停下來……
    酒過三巡、菜過五味。
    旁人還好，吃的天黑也不怕，王琪與道癡、呂文召這幾個還是要趕回王府，總不能這樣一身酒味地回去，還需各自回家，沐浴更衣，整理隨身東西之類。
    呂父已經過來，帶了微醺的呂文召告辭離去。
    三郎估算下時間，便吩咐小廝往二門傳話，看王寧氏是否下席。
    少一時，小廝來回話，道是王寧氏就要下席出來。
    王琪便吩咐隨從套了馬車，三小一起去二門等著王寧氏。
    出來的不僅僅是王寧氏，還有幾房作別的女眷，王楊氏在丫鬟婆媳的簇擁下，親自送客。
    王寧氏身邊，站在兩個少女，一個貞靜嫻雅，正是容娘；一個嬌俏嫵媚，眼角飛揚，略顯輕佻，不知是何人。
    王寧氏拉著容娘的手，滿臉舍不得，道：“真是人見人愛的好姑娘，往后得閑，盡管家去，我們家順娘年紀與你相仿，小姊妹正可說話解悶。”
    容娘俯身柔聲道：“孫女謝過叔祖母，改日定當去給叔祖母請安，去拜會順娘姐姐。”
    相隨出來的女客見她們如此投契，心思各異。即便有十人詆毀容娘，也比不上王寧氏贊一句。王寧氏是朝廷下旌表表彰的節婦，名聲是一等一的好，哪里是那些長舌婦人想比的。
    王楊氏面上不顯，心中卻不由激蕩。
    錦上添花易，雪中送炭難。
    她已經活了大半輩子，富貴榮華都經歷，如今唯一在乎的，就是這幾個兒女。若是有人敢算計她的兒女，就是她的生死仇人；若是有人幫著這幾個兒女，便是她的大恩人。
    王寧氏點頭道：“好，好，到時候叔祖母給你做點心吃。”
    她到底不是那種慈眉善目的老太太，即便對容娘慈愛些，面對其他人時依舊淡淡的，做了聲別，便由三郎、七郎扶著上了馬車。
    道癡這里，則是少不得同王楊氏與容娘作別。
    王楊氏道：“好生孝敬你祖母，等府學放假了再家來。”說到這里，頓了頓，道：“長命鎖很好，五郎很喜歡。”
    道癡應了，對著容娘道：“姐姐在家悶了，便出來轉轉，順娘姐姐溫柔恬靜，姐姐與之定會投契。”
    容娘點頭應了，看著道癡的目光親近中帶了復雜。
    王琪也來作別，馬車離了二門，三郎又陪著二人出了大門，才目送著他們乘車里去。
    跟在王琪馬車后出府的，便是三房的馬車。
    方才在容娘身邊站著的嬌俏少女，就是王青漢的小姨妹……
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    這一更是昨天的。
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