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    從九江到安陸有六百余里，流民每日行三、四斗里，到了安陸也用了大半月。
    最初的時(shí)候，為的只是討口飯吃，江西連續(xù)三年大澇，百姓實(shí)在是沒(méi)活路，只能四下討飯吃。
    大家也不知隊(duì)伍是怎么匯集起來(lái)的，原本大家的目標(biāo)就是緊鄰九江的湖廣，目標(biāo)并無(wú)一定，左右是武昌府、漢陽(yáng)府、長(zhǎng)沙府這幾處富裕之地。可是后來(lái)不知怎么得了消息，說(shuō)是湖廣今年也是大澇，這些地方早稻顆粒無(wú)收，大家想要求個(gè)活路，只能去尋那些今夏沒(méi)有被天災(zāi)人禍禍害的地方。
    又有出去逃過(guò)生活的老鄉(xiāng)念叨起陜西的好來(lái)，說(shuō)那里地多人少，土地租子比江南低幾成。又說(shuō)河南棉地多，缺織工，上工極容易。
    流民都是無(wú)產(chǎn)者，最好的出路，不過(guò)是去做佃戶。家里勞動(dòng)力不足的，就想著去做工。
    假話聽(tīng)多了，就成了真話，原本對(duì)去處無(wú)目標(biāo)的流民，也就有了指望，那就去去陜西，去河南。
    因此，即便昨夜放歸回去的那些人，四下里煽動(dòng)，將安陸關(guān)卡說(shuō)的十分兇險(xiǎn)，也不過(guò)分流了三成人，更多的人選擇繼續(xù)北上。
    在被悍匪影響了兩個(gè)月，見(jiàn)識(shí)過(guò)燒殺劫掠帶來(lái)財(cái)富的老百姓，也不是人人都是良善的。那些青壯漢子，就有了這樣那樣的想法。
    那些悍匪吃肉，他們喝湯。喝完湯以后，就會(huì)惦記肉這就是人心。
    盡管其中的大部分人，都沒(méi)有參加過(guò)之前的燒錢劫掠，可是這些日子的所見(jiàn)所聞已經(jīng)勾起他們心中的惡。
    已經(jīng)有不少人擦拳磨掌，想要在路過(guò)縣城的時(shí)候，也尋機(jī)會(huì)做上一票。只要做上一票，換個(gè)地方，就是大爺，吃喝玩樂(lè)享用不盡。
    他們心中藏了鬼，才不能像其他流民那樣坦坦蕩蕩地去關(guān)卡核實(shí)身份。他們因?yàn)殛P(guān)注 早就察覺(jué)那些曾夾雜在流民中的漢子有所不妥。
    因此，看到關(guān)卡上吊的那些死尸，他們是驚恐的，又極力裝著平靜，生怕有半點(diǎn)不妥當(dāng)露出來(lái)，被當(dāng)成同伙。
    黃昏時(shí)分到了這里，半個(gè)時(shí)辰過(guò)去隊(duì)伍才過(guò)卡五分之一，關(guān)卡外還滯留了四千余人。
    等在后邊的人們，都帶了浮躁。 就見(jiàn)有幾個(gè)眼熟的老頭，正是流民中的鄉(xiāng)老，從關(guān)卡那邊過(guò)來(lái)，一邊走，一邊喊道：“有鄰居村人做保的先過(guò)，婦孺先過(guò)。”
    有個(gè)漢子不耐煩對(duì)著自己同村的一個(gè)鄉(xiāng)老道：“海子叔，這天眼見(jiàn)就黑，這前不著村，后不著店的。到底在查個(gè)吊啊？”
    海子叔沒(méi)有立時(shí)作答，四下里望了望，方小聲道：“大治與黃岡的滅門案，還有昨天孝感城外的屠殺，這殺孽大了驚動(dòng)了上邊的老爺。幾千官兵設(shè)卡，就為了抓拿兇手。
    那漢子先是皺皺眉，隨即不以為然。這個(gè)消息實(shí)不算新聞，昨晚上回去的那些小子也是這個(gè)話，并且嚇的改了方向，不敢再順著官道往北走。
    那老者看出他的想法，猶豫了一下，小聲道：“大成，我方才看了一眼，有些不對(duì)勁。婦孺老弱盤問(wèn)原籍與去地 青壯都單獨(dú)看管起來(lái)。”
    漢子一愣，道：“孩子叔是說(shuō)？”
    海子叔道：“大成，你還是躲躲吧，不怕一萬(wàn)、就怕萬(wàn)一。要是官府黑心 想要抓人頂罪，那豈不是冤枉……”
    那漢子皺眉道：“我又沒(méi)殺人，有什么好躲的難道他們還能平白無(wú)故誣陷人？”
    海子叔道：“可是你偷過(guò)三楞子家的驢，還踹過(guò)趙寡婦家的們。前頭盤查時(shí)要是有同村的，宮府都問(wèn)了村人中有劣行的，還專程使人記了。要是宮府真將你抓起來(lái)抵罪，那兩家咬上一口，你還有命么……”
    同樣的對(duì)話，還發(fā)生在流民群中其他地方。
    天色擦黑時(shí)，差不多流民隊(duì)伍從頭到尾都得了消息，曉得數(shù)千官兵出動(dòng)，是為了前些日子發(fā)生的幾處滅門案，還有昨早鄭家莊的屠莊案。要是能逮出來(lái)兇手還罷，要是逮不出來(lái)，怕是要拿青壯頂罪，家中有青壯的，要小心了，省的被當(dāng)成“替罪羊”。數(shù)千官兵設(shè)卡，總不能百忙一場(chǎng)。
    聽(tīng)到這個(gè)不少人都跟著膽顫。
    雖說(shuō)這些流民，一路上也見(jiàn)過(guò)幾起滅門案，可滅的都是為富不仁的財(cái)主，搶的都是那些人的錢糧。
    鄭家莊，卻是意外，那里大部分人也只是尋常百姓。
    大多的流民都宿在莊外，以為只是尋常的路過(guò)而已，可天亮以后，昨日還安靜祥和的小莊子，已經(jīng)滿目瘡瘙，就成為墳?zāi)埂?br/>     導(dǎo)火索是有人強(qiáng)奸了村長(zhǎng)的兒媳婦，村長(zhǎng)的兒子放火要給媳婦報(bào)仇，結(jié)果火燒起來(lái)，傷了幾個(gè)人。
    然后，整個(gè)莊子都屠殺殆盡，雞犬不留。 就算不通律法，可也曉得那樣大的案子，沾上了就是一個(gè)死.......
    陸松回望安陸州的方向，松了一口氣。
    已經(jīng)登記查過(guò)的流民，已經(jīng)千余人，八成人都說(shuō)了去處。他已經(jīng)打發(fā)人回安陸城，向世子稟告此事。
    即是有去處，將他們護(hù)送出安陸州境外就好，原本商定的將這些人都引到的河谷平原以工代賑的計(jì)劃可以改動(dòng)一二，沒(méi)有必要給王府與地方衙門增加負(fù)擔(dān)，給世子惹麻煩。
    想到這里，他又看了看南邊。
    明天一早，到底會(huì)剩下多少人？沒(méi)想到邢百戶這個(gè)大老粗，也有這樣心細(xì)的時(shí)候。昨晚那些人即便回去傳話，到底匆忙，今早在關(guān)卡前再來(lái)一出，膽怯的都要思退路了。
    天全黑了，關(guān)卡前有人扯著上嗓門，說(shuō)了今天盤查至此，眾人原地休息，明早繼續(xù)盤查的話。
    流民中雖有不少怨言，可也不敢與官爺嗆聲。
    第四隊(duì)依舊在西林界碑，只是已經(jīng)分組，陳赤忠與一個(gè)小旗，各帶五人，留意流民動(dòng)靜。其他的人，分作兩班，前后夜輪班，林中警戒。
    想要繞卡的流民出現(xiàn)了。
    咦？什么情況？不是老頭就是老太太？這老胳膊老腿的，摸著黑鉆樹(shù)林子？沒(méi)人扶著，能走到這里都難說(shuō)，顯然是被推出來(lái)探路的。
    眾人呵斥著，將人攆回去，邢百戶又叫個(gè)小旗喊話。什么朝廷追捕重犯，眾人想要過(guò)卡必須燈明日，從路卡過(guò)，要——核實(shí)身份，才能過(guò)卡，闖卡繞卡者死。
    道癡與陸炳、虎頭這回沒(méi)逃過(guò)去，被編在一小隊(duì)輪值，跟著大家值夜到子時(shí)，便被換下來(lái)歇著。
    數(shù)千流民在跟前，誰(shuí)也難保萬(wàn)一。
    邢百戶不敢叫他們走遠(yuǎn)了，便命眾人在跟前休息。
    道癡帶了虎頭與陸炳尋了塊平整的地方躺了，可蚊蟲(chóng)亂飛，哪里能睡得著。
    陸炳因白天睡覺(jué)的緣故，有些睡不著。只有虎頭，皮糙肉厚兼沒(méi)心沒(méi)肺，沒(méi)一會(huì)兒便睡過(guò)去。
    陸炳低聲道：“二哥，什么時(shí)候能回王府啊？我身上都餿了。”
    陳赤忠跟邢百戶傳遞陸松那邊的消息時(shí)，道癡就在旁邊，所以曉得流民有意繼續(xù)北上。
    那樣的話，大家現(xiàn)在還不算完，還要將這些流民“護(hù)送”出安陸，省的他們?cè)诎碴懢硟?nèi)作亂。
    現(xiàn)下他們?cè)诎碴懻希嚯x安陸州城四十余里，想要從南北穿越安陸境內(nèi)，需要行進(jìn)七十余里，流民這速度，需要走兩天。
    瞧著關(guān)卡這架勢(shì)，明日這些人都能核查完就不錯(cuò)了。
    如此，就是三日。
    道癡想到這里，也有些受不住了。該歷練的已經(jīng)歷練了，該見(jiàn)識(shí)的也見(jiàn)識(shí)了，剩下護(hù)送之類的事情，他們跟著意義不大。
    想到這里，道癡道：“若是明日太平無(wú)事，事情就差不多。你向陸大人討個(gè)回城的差事吧，問(wèn)問(wèn)世子的意思。劉三所定親就是這兩日，就算去不了，也當(dāng)使人去支會(huì)一聲。”
    陸炳聞言，立時(shí)來(lái)了精神，道：“正是正是，同窗一場(chǎng)，總要去賀喜一聲，省的傷了交情。就是殿下那邊，也會(huì)體恤咱們的。”
    道癡笑笑，交情不交情的暫且不說(shuō)，只要有由頭回城就行。
    四周盡是拍蚊子聲，還有罵娘聲。
    有幾個(gè)校尉忍不住，起身去砍了些樹(shù)枝，攏起來(lái)點(diǎn)著生煙熏蚊子。陸炳見(jiàn)狀，也拉著道癡效仿。
    點(diǎn)了一把放在跟前，果然煙霧繚繞，蚊子大減，不過(guò)也熏得人睜不開(kāi)眼，眼淚簌簌的。
    有幾個(gè)校尉過(guò)來(lái)，穿邢百戶的話，叫大家小心明火云云。
    道癡流了一起眼淚，翻來(lái)覆去的，直到東方漸白，才迷迷糊糊睡著。
    等到醒來(lái)時(shí)，四隊(duì)這邊沒(méi)什么變化，依舊是每人兩個(gè)饅頭做早食。陳赤忠卻帶回來(lái)個(gè)好消息，昨晚流民不少拖家?guī)Э诔煤陔x開(kāi)，如今關(guān)卡外待核查的人數(shù)已經(jīng)從四千余人，變成了兩千余人。
    邢百戶聽(tīng)了，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，便揮手叫陳赤忠往南去告知陸炳。
    道癡卻看出來(lái)，邢百戶那一刻周身氣度都變了。就像是原本繃著的弦，一平子松了似的。不單邢百戶如此，道癡不也是如此么？
    看來(lái)五千余人的數(shù)目，怎么能沒(méi)有壓力？就算府衛(wèi)手中拿著武器，可真要引發(fā)民亂，即便最后能鎮(zhèn)壓得下，過(guò)程也是慘烈的。
    現(xiàn)下府衛(wèi)千員，流民三千余，一比三，即便真的發(fā)生亂子，府衛(wèi)這邊也能彈劾的下。
    不過(guò)，照目前情形看，流民中的江西盜匪走了，那些不安定分子也走了，剩下的多是本分的婦孺老弱，鬧不出什么幺蛾子。
    危險(xiǎn)，已經(jīng)過(guò)去…