“皇兒啊，以前朕說你意氣用事沒有做到知人善任，朕知道你不服，眼下這事，皇兒怎么看？”
    單獨面對著那既是父親又是皇帝的人，宋瑞陽張張嘴卻一時啞然。
    朝臣們都已經退散，伺候的宮人也被遣了出去，空蕩蕩的大殿只有皇帝和太子兩個人。
    深秋的陽光穿過殿門鋪了滿地金黃，皇帝看看自己年輕的兒子，踩著那金光緩緩走下龍椅，慢慢來到太子面前站定。
    “說說你心里怎么想的，讓朕看看猜得可準。”皇帝嘴角噙著一絲淺淺的笑，宋瑞陽飛快地瞥一眼皇帝的眼睛，他覺得那里面是沒有笑意的。
    “兒臣……”，宋瑞陽只開了頭便覺得難以為繼，深呼吸了幾次才重新接下去。
    “周志遠利用兒臣的信任為非作歹固然可恨，但如若不是兒臣識人不清，他又怎能有這樣的機會？”
    宋瑞陽一口氣說完，卻低著頭沒有看皇帝，雙手在身側用力捏成拳，只盯著皇帝的靴子看。
    皇帝將宋瑞陽的反應盡收眼底，眸中有了一絲笑意閃過，面上神情一派輕松。
    “唔，如今你還沒大婚姓周的就敢如此放肆行事，可不像周大人的家風，好在及時發現事情還能挽回，皇兒準備如何收場？”
    “父皇？……”
    本以為會是一場暴風驟雨，至少會被斥責一番，現下皇帝這種淡然的反應大大出乎了宋瑞陽的意料。
    而且在剛才的早朝上皇帝也壓根沒有提起一丁點這事，宋瑞陽以為這只是顧忌皇家臉面，現在看來，應該另有隱情才對。
    “父皇明鑒，兒臣打算先不動周志遠，但會讓人細細暗訪他所做的事情、收集證據，再一舉拿下，到時任誰也無法開脫。”
    宋瑞陽邊斟酌著回話，邊在心里飛快地復盤開鑿運河整治漕運以來的樁樁件件事情。
    “行了別猜了，這從頭到尾的事情朕都知道，甚至比你知道的更多更清楚。”
    皇帝不緊不慢地說著，示意宋瑞陽跟上他的步伐，一起往高高的殿門踱過去。
    “你那是什么眼神？別這么盯著朕，”皇帝轉頭看到宋瑞陽的表情，像是被取悅一般笑了出來。
    “你是朕的太子，第一次單獨主持一部事務，朕讓你放手去歷練，但也還得看著一二不是？”
    “朝堂也好江湖也好，你自己看到的聽到的也不見得都是真的，那周家小子只是個小人物掀不起大浪，所以朕也只是看著，皇兒又是什么時候開始對他起疑的？”
    遠遠的宮墻外高天卷云一片靜謐，宋瑞陽落后半步站在皇帝身側，瞇眼望著那紋絲不動慵懶的云。
    “兒臣有一次斥責了工部的人，說他們尸位素餐從不親自深入自己所管轄的工事，事后兒臣突然想到漕運一事兒臣不也和那些大臣一樣嗎？周志遠回報的事務面上看翔實井然，兒臣居然便全盤信了。”
    “皇兒果然沒讓朕失望，漕幫以前屬飛龍門，飛龍門撤銷之前與皇家有著非同尋常的關系，皇兒便自己去了解了解漕幫吧。”
    父子君臣之間的談話至此為止。
    看著自己兒子背影在正午的陽光中好似鍍上一層金黃，皇帝突然開了口，“婚約一事你自己拿主意即可”。
    宋瑞陽聞言一滯，轉過身站定對皇帝恭恭敬敬躬身作揖，復才大步離去。