狐媽沉默了一會兒才說道：“五毒教確確實實存在過。某種意義上，五毒教也是一個神話。”
    “五毒教可以說是這世上最為神秘的教派之一，他們信仰的最高神明說法不一，但是五毒教確實叱咤風云了數百年之久。”
    狐媽說道：“五毒教最為奇怪的地方，是他們身在苗疆，卻不是純粹的蠱師。”
    我忍不住問道：“什么意思？”
    狐媽想了想道：“這個得從蠱毒的起源說起。通常意義上，蠱毒帶有濃厚的巫術色彩，蠱師也是巫師。如果你僅僅把蠱毒當成毒蟲，那就錯了。毒蟲只是蠱毒的一部分。毒蟲、動物、植物，甚至物品，都可以成蠱。”
    “古代對蠱毒的記述甚至可以理解成對巫術的記載，尤其漢武帝時最為著名的巫蠱之禍，完全可以理解成詛咒。同樣，苗疆蠱師在下蠱之前，也會進行某種神秘儀式。這些都和巫術有著密不可分的聯系。”
    狐媽說到這時，忽然話鋒一轉道：“但是五毒教不同。五毒教可以說是純粹專研毒藥、毒蟲的門派，他們不僅精于用毒，也善于豢養蠱蟲，每逢對敵也不會啟動什么繁瑣的儀式，出手必殺。”
    “正是因為如此，五毒教不僅讓中原江湖談虎色變，也整整壓制了苗疆蠱師數百年之久。五毒教沒有消亡之前，所有人都把五毒教當成了苗疆蠱師正統，實際上，他們在苗疆蠱師的眼里，才是真正的旁門左道。”
    我馬上抓住狐媽話里的關鍵：“你說五毒教沒有消亡之前？現在五毒教已經不復存在了？”
    “對！”狐媽點頭道，“五毒教在明末時達到了巔峰，清代初年也有活動，直到康熙年左右，五毒教就忽然消聲匿跡。”
    “當年聲勢浩大的五毒教一夜之間消失得無影無蹤。最為奇怪的是，隨著五毒教消失的，不僅是數以千計的教眾，還有教派總壇。”
    我震驚道：“你是說五毒教連房子都一塊兒沒了？”
    “你沒聽錯，我也沒說錯。”狐媽說道，“傳說，當年五毒教在雷公山上的總壇殿宇連綿、氣勢恢宏，堪比王庭。自從五毒教眾失蹤之后，五毒教總壇也一起消失在了雷公山里。”
    我沉聲道：“歷史上記載過原住民集體消失的事件并不少見，但是他們總會或多或少地留下一些遺跡，從沒有哪個存在過的城市會被憑空抹去。我不相信五毒教沒留下什么蛛絲馬跡。”
    狐媽說道：“很多人都不相信，包括苗疆蠱師在內。可是苗疆諸強整整找尋了數百年，幾乎翻遍了整座雷公山，也沒有找到五毒教的去向。但是，他們從沒放棄過尋找。”
    “相傳，五毒教消失之前，曾經得到了苗疆巫蠱的最終之秘。探神手和苗疆對這個秘密極為看中，探神手曾經多次提出聯手探秘，但是他們雙方從沒達成過協議。”
    “這一次，他們之所以會合作，就是因為出現了一個重要的線索。這個線索很可能就在安然的身上。”
    “我明白了。”我點頭道，“我準備一下，馬上就動身去苗疆。”
    “等一下！”狐媽瞇起眼睛道，“你們去苗疆之前，最好先去辦一件事兒。這件事兒怎么辦，豆驢知道。”
    豆驢子清了清嗓子道：“苗疆毒蟲橫行，想要在那里來去自如，就得百毒不侵。至于怎么百毒不侵呢？這個很簡單，那就是先弄到可以克制毒蟲的東西，比如說蛟龍血。”
    蛟，也可以解釋為毒蟲。傳說，成年蛟龍足能壓制天下蟲類。
    豆驢子道：“關于蛟龍嘛，我倒是可以給你們提供點線索。京城王府井下面有個鎖龍井，傳說，劉伯溫在那里鎖了一條蛟龍。那里也算是一個不大不小的神話禁區，你們偷摸去挖開就行了。”
    豆驢子一本正經，眼神卻在躲躲閃閃，他說的話，我一個字兒都不相信。
    我抱著肩膀道：“你別以為我不知道鎖龍井在哪兒。我要是敢在王府井地面上摳一個窟窿，不等看見井口，就能被警察抓起來你信嗎？你給我好好說話。”
    “我就是在好好說話啊……”豆驢子的話沒說完，狐媽就一揮手道：“給我揍他！”
    我和葉尋擼起袖子就要開打，豆驢子卻一下跪在地上：“米糊啊，你可不能坑人啊！那事兒我干不了，我真干不了啊！”
    狐媽蹲下身道：“驢子，我不是在逼你，而是為了你好。你拼了命地想要煉成金丹，是為了什么？還不是想要重歸門派。拿到五毒之秘和煉成金丹的功勛，有什么區別嗎？”
    豆驢子哭喪著臉道：“那能一樣嗎？找五毒教的風險太大了。”
    狐媽柔聲道：“什么事情沒有風險？況且，那個人既然幫了你一次，肯定就能幫你第二次。她不是一心想讓你重回師門嗎？據我所知，那個人已經等了你十多年了吧？人生有多少個十年可等？”
    “你現在已經多大年紀了，連一個傳人都沒有，等你兩腿一蹬，誰替你重回師門？就算我能找到朋友把你的骨灰送回師門吧，你就那么確定自己會被埋進祖墳？說不定你連把骨灰撒在門派附近的資格都沒有。”
    豆驢子頹然地坐在了地上：“你容我想想，容我想想……”
    狐媽站起身時，豆驢子卻伸出手道：“王歡，你有煙嗎？給我一支。”
    我把煙和火機一塊兒遞了過去，豆驢子就那么坐在地上大口大口地吸起了煙來。
    狐媽輕輕向我擺了擺手，意思是讓我們先出去。我和葉尋走出門外才小聲問道：“豆驢這是怎么了？”
    狐媽也不怕豆驢子聽見，直接開口說道：“豆驢子是藥王谷正宗傳人，但也是藥王谷的棄徒。”
    “藥王谷？你是在講武俠小說嗎？”我并不是想跟狐媽抬杠，可是，換成誰在一天之內同時聽見兩個武俠小說中的門派，都會覺得發懵。
    狐媽道：“我第一次聽見五毒教、藥王谷，跟你反應也差不多。但是，我說的確實就是事實。”
    狐媽解釋道：“當年，中原江湖有過這么一句話：苗疆五毒狂，妙手有藥王。事實上，當初五毒教沒能進入中原，正是因為藥王谷。他們兩家就像是天生的對頭，從來沒有停止過爭斗。”
    “中原江湖倒是希望藥王谷能狠狠給五毒教一個教訓，但是，他們兩家卻在無數次爭斗之中惺惺相惜，成了亦敵亦友的存在。每隔幾年，不是藥王谷進入苗疆，就是五毒教涉足中原公開切磋技藝。”
    “藥王谷是唯一到達過五毒教總壇的門派，他們肯定有關于五毒教的記載。”狐媽轉頭看了看豆驢子，“我剛才就是想讓他潛回藥王谷把密檔弄出來。”
    “可是……”我話到嘴邊又不知道該怎么表達。
    狐媽說道：“這趟任務，豆驢子必須跟去，他不去，你們寸步難行。”
    “藥王谷和五毒教一樣，能救人也能殺人，區別就在于他們更側重哪一個方面。”
    “藥王谷的毒，是草木之毒，也叫死毒。換句話說，藥王谷善于在草木當中提煉毒藥，制成藥粉、藥劑給人下毒，手法雖然詭異，事后仔細想想也能猜個七七八八。”
    “五毒教的毒，是毒蟲之毒，又叫活毒。他們不僅可以制藥，也可以指揮毒蟲直接殺人。下毒的手法匪夷所思，往往被害者死到臨頭都不知道自己怎么會中了毒。”
    “生毒死毒，誰優誰劣，就是兩派較量的起因。直到五毒教煙消云散，兩派也沒能分出勝負，藥王谷主才留下了兩個遺愿：一是煉成金丹，超越本草；二是找到五毒教，再決高下。”
    狐媽看了看跪在屋里抽煙的豆驢子道：“豆驢只要能完成其中一樣，不管他當年犯了什么錯誤，都能重回門派了。”
    我這才點了點頭，狐媽卻繼續說道：“你們想要入苗疆，就得有個精通用毒的人陪著，否則，只能是死路一條。豆驢子正合適。”
    我轉頭看了看愁容滿面的豆驢道：“萬一豆驢不想去呢？”
    “我也不知道。”狐媽搖頭道，“我能逼他去丹島，卻沒法逼他去苗疆，畢竟，這是在逼他返回宗門。有些事情……唉……”
    我打斷了狐媽道：“既然藥王谷有線索，探神手的人為什么不去找藥王谷？”
    “藥王谷跟探神手之間有一段扯不清的恩怨。藥王谷一直把探神手視為仇敵，哪怕是探神手身受重傷，藥王谷也一樣見死不救，更別說是跟探神手合作了。”
    狐媽道：“豆驢子當初加入探神手，也是因為跟宗門堵了口氣。可他加入探神手之后，卻一直在干些出工不出力的事情，要不然他也不會立下那么一個奇怪的規矩，非得讓人追上他才肯出任務。”
    “原來是這樣。”我沉默了片刻才說道，“還是別難為豆驢了。我和葉尋去弄裝備，明天就出發。先把蛟龍血找出來再說。”
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