清河城逗留不到半日，車隊再度匆匆起程，只是隨行由禁衛(wèi)軍擔負，王明泰的三千親兵則就此返回北疆。
    就這么走了一日一夜，待到第二天時，趙茗便有些絕望了。無論她與楚錚怎么為趙敏輸入內(nèi)力，趙敏氣色還是漸漸開始衰敗，而依這馬車的行程，至少還需十日才可回到上京城，趙敏能否支撐到那時，誰都不敢斷言。
    楚錚策馬來到馬車前，道：“啟稟殿下，小臣楚錚求見。”昨晚葉扶風偷偷告訴楚錚，皇上得知北疆大捷后，已經(jīng)為大長公主追加封號，并尊稱為皇姑母殿下，與皇太后并列，朝中大臣見到大長公主也稱之為殿下。楚錚倒覺得也不錯，叫殿下比大長公主順口多了。
    過了一會兒，馬車內(nèi)才傳來趙茗聲音：“進來吧?！?br/>     楚錚上了馬車，見過趙茗，直言相道：“小臣有一事不解，還請殿下解惑。若早日回到了上京城，長公主可有救治希望？”
    趙茗茫然說道：“本宮并無把握，但至少還有一線生機。”
    “既是如此，”楚錚道，“小臣有個提議，至少可提前數(shù)日回上京城?！?br/>     趙茗精神一振：“是何辦法，快快說來?！?br/>     楚錚俯首道：“小臣見方才經(jīng)過之有一片竹林，不由想到竹質(zhì)輕盈，制作起來亦較為簡便，正可用來做一軟轎。這馬車行駛實在不便，小臣與幾個屬下輕功均不弱，不如索性用轎抬長公主回京。”
    趙茗頗為意動。這一路雖說是沿官道而來?？煽v然是官道大多路段亦是坑坑洼洼，馬車行駛在上面顛簸不堪，趙敏又一直昏迷不醒。根本無法加快行程，楚錚這辦法細想之下確實可行。
    “就依你所言行事，車隊停下休整，楚錚，你快去準備。”
    楚錚走后，趙茗想了想。對身旁蘇巧彤道：“蘇姑娘，本宮與楚將軍稍后先行一步，你隨車隊一同回京。”
    蘇巧彤應了聲是，只聽趙茗又道：“這一路來行程匆匆，隨隊的又是京城禁衛(wèi)軍，各郡府恐怕都已猜測紛紛，本宮準你以敏兒的名義就宿沿途行宮，并代為接受當官員覲見。安撫民心。”
    蘇巧彤似有些惶恐：“民女不敢?！?br/>     趙茗一哂：“本宮既是準你如此，又有何顧忌，敏兒儀仗及信物你均可使用，接見官員時你只需戴上面紗就是了本宮讓扶風也留下。有她助你，應可瞞過那些官員。”趙茗聽葉扶風和葉摘星報。這一路蘇巧彤服侍趙敏較嫡親姐妹猶勝三分，可說無微不至，原有對她的惡感已經(jīng)消去許多，何況敏兒是當朝長公主，突發(fā)昏迷之事若傳了出去，定會引來諸多流言蜚語，居心叵測者定會引申至皇室失德，因此決不可大意。蘇巧彤文采譽滿京城，假扮敏兒應可勝任。
    蘇巧彤見無可推托，也不再矯情，爽快應下了。
    楚錚過來稟報，說竹轎已經(jīng)做好。趙茗前去一看，只見丈余長的轎子由綠色新竹制作而成，中間放置一張簡制竹椅，鋪著幾層被褥，上方用宮廷布幔遮罩，既可遮陽又可防雨。見楚錚辦事這般利落，趙茗心中亦是甚是滿意。卻不知自己是一時糊涂了，竹子通常生長于南方，北方極為罕見，即便在上京城內(nèi)除了皇宮個也只有寥寥數(shù)處才有。京城楚府內(nèi)雖亦有種植，但僅是做觀賞用，自然不可隨意砍伐，眼見再過幾月便是盛夏了，蘇巧彤掛念前世涼席，對竹椅竹具亦頗為懷念，見沁園宮有片繡林長勢喜人，便讓馮遠率人將之砍了大半，準備運回京城用。楚錚見了，想起前世對湖南鄉(xiāng)間旅游時所見的竹轎，因此才向趙茗提出此建議。
    檢查了下所需必備之物，趙茗與楚錚等人換上百姓服飾，徐老太醫(yī)亦一同隨行。鷹堂兩侍衛(wèi)常鵬與李任一前一后抬起竹轎，就此上路。途經(jīng)之處，禁衛(wèi)軍均背對官道，無一膽敢回頭，趙茗已下嚴令，如有妄議長公主者，殺無赦，禁衛(wèi)軍長年駐守京城，深知何種情形切不可越矩，個個裝聾作啞當作不知。
    常鵬與李任運息于足，穩(wěn)步疾奔，不到兩個時辰便走出五十余里。楚錚見他二人已是汗流浹背，便勒馬停下，自己與另一鷹
    劉海上前替換。
    楚錚握住轎前竹桿，正欲上肩，只聽背后眾人一聲驚呼，葉摘星的嗓音尤為刺耳：“殿下不可，還是小婢讓來吧?！?br/>     楚錚回頭一看，只見竟是趙茗站在轎后，不由張口結舌：“殿下，這這使不得吧？”
    “摘星，退下?！焙韧巳~摘星，趙茗臉上幾天首次露出一絲笑意，對楚錚道：“本宮又不是什么那般弱不禁風的金枝玉葉，何況又是為了敏兒。楚錚，你武功以內(nèi)力見長，本宮今日考較一下你的輕功究竟如何。休要磨蹭了，快些起程吧?！?br/>     楚錚與蘇巧彤一樣，對這世界什么尊卑并不放在眼里，見趙茗如此，心中反而第一次對她生出幾分敬意，道：“尊旨。”
    楚錚知自己武功與趙茗相比還是有相當差距，當下也不余力發(fā)足狂奔，趙茗白衣飄飄，跟在他身后卻似閑庭信步，神態(tài)從容。竹轎在他兩人操控下，又平又穩(wěn)，絲毫不見有何晃動，而一旁眾人卻要快馬加鞭才勉強跟上，除徐老太醫(yī)外，均是又驚又佩。
    不知不覺已是天色昏暗，徐老太醫(yī)道：“殿下，楚將軍，還是歇息一下吧，兩位輕功卓絕，可這馬兒有些受不了。”
    趙茗與楚錚聞言停了下來。只見楚錚頭頂冒出絲絲霧氣，趙茗卻面色如常，似這半日的疾奔對她毫無影響。
    趙茗心憂自己侄女，吩咐眾人用過干糧后便再起程。徐老太醫(yī)勸道：“殿下，欲速則不達。夜間行路，除殿下和楚將軍外，這幾個年輕人恐怕都難以清晰視物，兇險頗多，如有意外，對長公主大為不利。何況據(jù)老朽估算，這大半天已是跑了三百余里，比乘坐馬車快了好幾倍，若明日仍由殿下和楚將軍舉轎，不如今晚在此養(yǎng)精蓄銳，明日一早再起程。依此行速，至多四日便可至京城，請殿下明鑒。”
    趙茗想了想，覺得還是由自己和楚錚來抬敏兒放心些，只要楚錚能撐得下來，白天跑個六七百里應無問題。便詢問楚錚感覺如何，楚錚起身將龍象六式使了一遍，虎虎生風毫無澀滯之感，趙茗見他仍強壯如牛，不由寬心了許多。
    楚芳華四姐妹從樹林內(nèi)撿來枯枝生起篝火，徐老太醫(yī)為趙敏金針度穴完畢，對楚錚道：“方才觀楚將軍輕功身法，老朽眼拙，怎么似魔門天羅步？”
    趙茗此時心情頗佳，聽徐老太醫(yī)這般問道，不由一笑：“老太醫(yī)好眼力，只是還不知吧，楚錚之師便是魔秀士吳安然，似他這般以龍象伏魔功行魔門天羅步，古往今來亦算第一人了?！?br/>     楚錚苦笑道：“殿下是稱贊還是在譏諷小臣，小臣都有些糊涂了。”
    “本宮只是據(jù)實而言?！壁w茗道，“你身居佛門二門之長，將來成就的確不可限量，本宮只是期望你能用在正途，切勿墮入歪門邪道。”
    “是，大長公主之言，小臣謹記于心。”
    楚錚偷偷看了趙茗一眼，只見她神色凜然，方才所說似完全出于真心。不由感到奇怪。楚錚知趙茗為人雖孤僻冷傲，但還算光明正大，當年被自己姑姑試言揭穿身份，明明可以不理會，可她卻坦然承認。不過據(jù)自己和武媚娘推斷，葉門武功源自魔門幾乎已可確認，可觀趙茗神情又似并非作偽，這到底是怎么回事？
    第二天天蒙蒙亮，眾人便起程了。趙茗與楚錚均出身富貴，何曾做過轎夫之事，可經(jīng)過昨日大半天兩人已經(jīng)摸索出其中門道，彼此配合默契了許多，若不是為照顧馬匹，日行千里恐怕很有可能。
    一路無話，第三天天尚未全黑便已到了京城外數(shù)十里處。為掩人耳目，楚錚從一農(nóng)戶家中留下幾枚大錢，偷了輛牛車，只是沒有順手牽牛，而由兩匹馬兒拉著車趁著夜色進了城。
    到了太平宮，安置好趙敏，趙茗讓徐老太醫(yī)和楚錚等稍事歇息，自己來到寢宮內(nèi)密室的一面石墻前，默默念道：“祖師婆婆在上，葉門七代弟子趙茗不孝，為弟子趙敏生死，唯有再進此密室，請祖師婆婆見諒?！?lt;/br>