孟德起幾乎是從華長風手中奪過密函，打開一看，只見里面竟有數(shù)十頁，不由一愣：“這么多？”
    華長風苦笑道：“末將還嫌楚將軍寫得不夠詳細呢。”
    “這是為何？”孟德起奇道。
    “統(tǒng)領大人看了便知。”
    過了大半個時辰，孟德起緩緩將此密報置于案上，面色陰晴不定。
    華長風輕聲問道：“統(tǒng)領大人，您看應如何是好？”
    孟德起搖了搖頭，忽對帳外高聲道：“來人！”
    “命人快馬前往各大營，請兩位副統(tǒng)領、左將軍王明泰、右將軍邱亦生，火速趕到統(tǒng)領大帳。”
    自從一個月前突厥大軍忽然全線收縮，北疆大營原本分散的幾路大軍也隨之靠攏，距統(tǒng)領大帳并不太遠，與其形成對峙之勢。因此第二天尚未日落，大營的幾位主將都已趕回大營。
    樊兆彥是最后一個到的，步入帳中見王明泰等人早已就坐，抹了抹汗抱拳道：“漸愧慚愧，樊某來遲了。”
    大營另一副統(tǒng)領曹淳與他私交不錯，聞言笑道：“老樊這一路疾馳而來，你那匹馬兒定是累慘了。”
    樊兆彥唉聲嘆氣：“樊某已是盡力了。要怪就怪明泰，當年捕到了火云駒，我苦求三日亦不可得，仍執(zhí)意要回京城獻給老統(tǒng)領。幾十年地同袍之誼還不如一匹馬兒。直叫樊某心寒哪。”
    王明泰也不惱：“是你自個無能馴服火云駒，怎么怪到我頭上了。”
    邱亦生笑道：“火云駒現(xiàn)已是楚參將的坐騎，樊副統(tǒng)領就更別指望了。”
    “樊某早就不惦記了。”樊兆彥向帳內(nèi)看了一眼，對華長風道，“統(tǒng)領大人呢？”
    “已命人去請了。”華長風答道，“樊副統(tǒng)領請稍候。”
    樊兆彥剛坐下。賬簾一掀，孟德起走了進來，而梁臨淵和連奇則緊跟其后。
    樊兆彥等人大惑不解，梁臨淵和連奇他們認得是認得的，這些天來這二人以考察北疆軍情之名轉遍了各大營。可孟德起急召自己這些人回來定是有何軍中大事，這一個文官一個太監(jiān)來做什么？
    “諸位。”孟德起道，“今日請梁大人和連總管到此，是為軍情有變，本統(tǒng)領亦不敢擅做主張，還需梁大人和連總管回京后即刻面呈皇上。”
    軍情有變？帳內(nèi)眾將一驚。面面相覷。
    曹淳拱手道：“統(tǒng)領大人，兵部已授予我北疆大營十六字文書，軍情全權由統(tǒng)領大人決斷，為何還”
    孟德起苦笑道：“若只是沙場之事本統(tǒng)領自當擔起全責，可此事必須由皇上和兵部來決斷。”
    樊兆彥向帳內(nèi)看了一眼。忽道：“統(tǒng)領大人，楚錚楚將軍何在，照理他也應參與大營軍議。”如今的皇上原先只不過是藩王世子，他懂什么，說到底還是太尉大人和相國大人說了算。若有何緊急之事還不如讓楚錚直接回京稟報來得合適。
    “楚將軍已出塞多日，此番軍情就是由他打探而得。”孟德起答道。
    邱亦生實在忍不住了，問道：“統(tǒng)領大人所說軍情有變。到底是怎么回事？”
    孟德起也不再廢話：“一月之前，突厥全線退守，令我大營上下感到不解。楚將軍主動請纓出塞打探敵情，無意中從胡蠻手中救得一男一女，該女子身份非同尋常，乃我大趙開國重臣之一程大將軍之后，其父就是現(xiàn)委身事賊的程家余孽首領，曾為突厥出使秦國的程浩然！”
    帳內(nèi)頓時一片驚嘆聲。曹淳不禁問道：“那女子既是如此身份，又怎會落入胡蠻手中？”
    “那女子原本已經(jīng)許配給了突厥可汗沙缽略之子。因與族中一童姓侍衛(wèi)有了私情，事情敗露后其祖父程思非要處死那名侍衛(wèi)，兩人因此逃出突厥大營，欲潛回中原隱居，卻不想半路被胡蠻所擒。”
    曹淳哦了一聲，不屑之意溢于言表。
    “據(jù)那女子招認，此番來犯我北疆地乃是東突厥沙缽略部。突厥起源于阿爾泰山南麓，歷來實行四可汗分管領土制，大可汗為最高統(tǒng)帥，兼管南方事務，三小可汗分管其余三方。通常東方可汗為大可汗繼承人，地位最重，北方可汗次之，西方可汗最輕。然而近數(shù)十來逐漸形成東西兩汗并重，沙缽略數(shù)年前繼承東突厥可汗之位，西突厥達頭可汗不服，悍然兵變。沙缽略措不及防連連敗退，因此來到我趙秦北疆，原本想揮兵中原擄掠一番后在草原休生養(yǎng)息，卻不想被我趙秦聯(lián)軍所阻。而西突厥已將原東突厥領地收入囊中并安撫完畢，已可確認正揮師東來欲徹底誅除沙缽略部！”
    “倘若真是如此，北疆將呈四方勢力共存之勢，我大趙、西秦、西突厥和突厥沙缽略部。原定征戰(zhàn)部署必須有所改變，因此請梁大人回京后速將此事報呈皇上，由朝廷做定奪。”
    梁臨淵點點頭：“此事的確重大，本官明日一早便起程趕回京城。”
    孟德起舒了口氣，這梁臨淵和連奇在北疆都呆了一個多月了，簡直礙事之極，正好借此趕他們回京。
    邱亦生忽道：“統(tǒng)領大人其實不必擔心，東西突厥既是勢不兩立，我等只需在一旁觀戰(zhàn)，待突厥兩敗俱傷之時我大軍不費吹灰之力便可取勝。”
    王明泰嘆道：“難啊。那什么達頭沙缽略既是一族可汗，定有其過人之處，我趙秦近四十萬大軍在側。無論哪部突厥都不敢妄動。”
    王明泰想了想道：“對了，統(tǒng)領大人，如今塞外風云突變，可否命錚兒早些回來。”楚錚若如果出了什么事，且不說楚名棠和堂姐楚夫人，就是伯父王烈也非扒了自己地皮不可。
    “本統(tǒng)領原本亦有此意。”孟德起看了他一眼，“可楚將軍在密函中稟報，如今當務之急是防止突厥沙缽略部因腹背受敵而向西突厥稱臣，倘真如此，我趙秦聯(lián)軍將面對的是史無前例的五十萬敵軍。因此楚將軍已前往突厥大營附近秘會程思非程浩然父子。”
    王明泰大驚：“胡鬧，千金之子不坐垂堂，簡直將自己性命視為兒戲！”
    “王將軍不必過于憂心。”華長風勸道，“楚將軍少年老成，且麾下還有五百武林義軍和五百灰胡兒。只要不被大軍圍困，定能安然脫身。”
    孟德起也道：“王將軍，軍情緊急，楚將軍此舉可嘉。昨晚本統(tǒng)領已命那送信之人攜本統(tǒng)領印信火速回楚將軍處，授予他全權決斷。日后朝中如有何怪罪，本統(tǒng)領與楚將軍一并承擔。”
    王明泰起身向孟德起長施一禮：“末將替錚兒多謝統(tǒng)領大人。”王明泰方才擔心有一半是為此，無論與程家余孽還是和胡人接觸都是朝中大忌，有孟德起這番話日后楚錚所受非議定會少許多。
    曹淳在一旁亦是連連點頭：“當斷則斷，這楚將軍的確是難得少年英才。可惜曹某與他未曾謀面，他日此子回到大營定與他痛飲三杯。”
    邱亦生悶聲道：“三杯算什么，這小子喝酒是以壇計數(shù)的。”
    曹淳不解。問了華長風才知當日接風宴上邱亦生是吃了楚錚大虧的，好笑之余也不禁駭然。
    “華長風華將軍。”
    “末將在。”華長風起身應道。
    “命你明日一早前往西秦，速將此事告知薛方仲元帥。”
    “遵命！”
    楚錚此行其實只帶了兩百余名武林中人，齊伍和朱通則率其余人等留在了赤勒部。武媚原本也想來地，沒想到此舉竟讓赤勒族人心惶惶，以為她言而無信，天未亮幾百名老者堵在楚錚帳門外靜靜等候。楚錚見此狀索性將程秀和武媚娘一并留在赤勒族內(nèi)，只讓童毅只身先行前往突厥大營密見程思非程浩然父子，向他們稟報趙國楚家宗主之子求見。
    臨行之前。程秀與童毅如生死離別一般，相顧無言，唯有淚千行，楚錚催促多次童毅才勉強動身。相比而言，武媚娘則大方多了，只說了一句“早就早回”便帶著程秀回去了，鬧得楚錚的心哇涼哇涼地。
    楚錚一行來到突厥大營外三十里處停下，派出數(shù)十人在附近警戒，并命余下人等人不離馬，馬不下鞍。別人都無異議，只有馮遠問道：“將軍，末將若是想去小解，難道連馬兒也牽過去？”
    “那是自然。”楚錚沒好氣地說道。
    馮遠叫道：“我等又不是來此與突厥廝殺，至于如此嘛。”
    “不為廝殺是為逃命！”楚錚瞪了他一眼，“此處距突厥大營不過數(shù)十里，如有何異動我等絕不可猶豫，唯有火速逃離方為上策。”
    “將軍原來抱著這番心思。”馮遠愣愣地看著楚錚，“原本以為將軍為我大趙，已將生死拋之度外，卻不想唉，末將真有些失望了。”
    “滾！”楚錚一鞭子抽了過去，把馮遠趕得遠遠的。
    許唯義笑得直不腰來，楚錚冷冷向他看去，許唯義立刻站直了身子，咳嗽聲道：“將軍，你說童毅把人家閨女拐跑了，現(xiàn)在又孤身一人回去見那程浩然，會不會一見面就被宰了？”
    “若真如此，此番就算白跑一趟了。”楚錚心里也沒底，“不過據(jù)程秀所言，她父親沉默寡言，并非是個沖動之人，何況東突厥已經(jīng)陷入困境，這等兒女私情已屬次要之事，我等主動前來，至少給予他們一個選擇的余地，只要他聽童毅把話說完應該有所考慮。”
    楚錚一行等了近三個時辰，忽聽數(shù)里外傳來三記響箭破空之聲。楚錚回首對展仲群說道：“煩請展兄帶幾位兄弟走一趟，看看是否是童毅。”
    展仲群也不開口，只是拱拱手轉身離去。
    許唯義走了過來：“將軍，末將與馮遠貼地聽了良久，未曾有異聲，方圓十里內(nèi)應沒有大軍出沒。放箭之人想必是那童毅無疑。”
    楚錚點點頭，隨口問道：“小馮呢？”
    許唯義忍不住又想笑：“還在那邊趴著呢，末將拉他過來也不肯。”
    楚錚哼了聲道：“一鞭子就被抽老實了？那他就不是馮遠了。”
    落日的余暉中，十余騎向楚錚這邊緩緩走來。前面的是展仲群和幾位武林中人，后邊幾人身披大氅，內(nèi)著短身羊皮襖，頭戴兩側微微翻起地氈帽，為首那人年近四旬，三縷長髯相貌俊雅，可配上這身衣物簡直不倫不類之至。
    楚錚一皺眉，策馬來到那幾人面前，一勒韁繩也不下馬，只是微微一笑，傲然不語。
    那中年人在楚錚注視下有些不自在，咳嗽一聲道：“尊駕就是楚錚楚公子？”
    楚錚見童毅鼻青臉腫站在那人身后，神態(tài)頗為恭謹，反問道：“程浩然？”
    “大膽！”童毅身邊一人怒喝道，一口中原話倒也字正腔圓。
    “不得無禮。”中年人斥道，“在下正是程浩然，楚公子是逍遙侯先行公第幾代玄孫？”
    “在下排行慎字輩，乃先行公第九代玄孫。”
    程浩然嘆道：“想當年先祖燕山公與先行公相交莫逆，如此算來程某較楚公子還長了一輩，可否稱公子為世侄？”
    楚錚淡淡說道：“楚程兩家如今各為其主，在下還是稱尊駕為程先生吧。”
    程浩然苦笑一聲：“也罷。”說完便翻身下馬。
    楚錚也不好意思再坐在馬上，單手一撐也跳下馬來。程浩然一隨從取出塊大氈布鋪在地上，眾人席地而坐。
    “楚公子此番前來所為何事？”程浩然問道。
    “在下的來意想必程先生已經(jīng)猜到了。”楚錚笑了笑，“不過程先生能親自前來，倒有些出乎在下的意料。”
    “呵呵，先行公之后又豈會行那卑鄙之事。”程浩然指指那幾名隨從，“若不是這幾人執(zhí)意不從，程某原本還想只帶童毅一人而來。”
    “那倒也是。程先生孤身一人出使西秦，這份膽識實非常人所及。”楚錚盯著程浩然，“既是如此，在下敢問程先生，東突厥現(xiàn)腹背受敵，沙缽略可汗究竟欲何去何從？”
    程浩然沒想到楚錚問得這么直接，頓時一愣。
    “不過在此之前，在下還有一事請教，據(jù)聞當初先生在咸陽提出聯(lián)秦攻趙，是否真有此事？”</br>