十里坡頂，薛方仲和楚錚迎風(fēng)而立。
    孟德起最終還是妥協(xié)了，之后再也沒提那開春決戰(zhàn)之事。只是這樣一來商談的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容就少了許多，重點(diǎn)便放在了戰(zhàn)時(shí)如何協(xié)調(diào)和聯(lián)絡(luò)上。雙方原定在這十里坡逗留五日，薛方仲和孟德起私下都覺得兩天便已是足夠。
    沒想到楚錚硬是將時(shí)間拖足了五日，原因無他，軍中這些幕僚草擬的盟約讓他實(shí)在看不下去。楚錚身為大營參將，按職責(zé)所劃分大營內(nèi)的幕僚及書記官等均受他節(jié)制，但此次與會(huì)名單原本沒有楚錚，完全是因薛方仲的一張請(qǐng)?zhí)疟慌R時(shí)抽調(diào)到此。隨行的幕僚們只知這位楚將軍來頭甚大，但對(duì)他并不了解，又見他年輕，覺得反正這草擬的盟約孟統(tǒng)領(lǐng)都已經(jīng)許可了，因此這一路上并沒有讓楚錚過目。
    會(huì)議開始后，楚錚越聽這盟約越覺不對(duì)勁，模棱兩可似是而非之處比比皆是。如其中一條“當(dāng)一方被困之時(shí)，附近盟軍應(yīng)加以援手，否則按本**法從事”，這“應(yīng)加以援手”就有很問題，起碼也要加上“視情”二字，如果秦軍兩千人被突厥數(shù)萬人圍困，而附近趙軍亦只有數(shù)千人那是救還是不救？救的話是白白送死，如果不救秦軍若是追究下來，這帶隊(duì)軍官只有掉腦袋的份。
    楚錚前世曾隨著領(lǐng)導(dǎo)代表政府簽過不少合同，雖不算專業(yè)。但見識(shí)不少，眼前這份盟約在楚錚看來還不如一份購房合同來得嚴(yán)謹(jǐn)。如果這是秦趙兩國之間簽地和約楚錚才懶得理會(huì)，國與國之間簽什么都沒用，一切以實(shí)力和利益為準(zhǔn)，翻臉比翻書還快。可涉及兩軍協(xié)同作戰(zhàn)的條約決不能有絲毫馬虎，應(yīng)該字斟句酌。稍有差錯(cuò)便可造成敵友不分，成千上萬的將士死于非命。
    當(dāng)秦趙四位主將就此盟約商討時(shí)，楚錚顧不得藏拙了，站起身來，把這盟約批得一無是處，將其中不足和易使人理解偏差之處毫不客氣的一一列舉出來，只聽得秦趙兩軍的幕僚面如豬肝之色。薛方仲和孟德起聽后細(xì)想一番也深以為然，便將此事交于楚錚全權(quán)負(fù)責(zé)。楚錚領(lǐng)著十幾人奮戰(zhàn)了三個(gè)通宵，最后這一份盟約摞起來近一尺厚，累是累了些。可楚錚卻樂此不疲，仿佛又找到了前世當(dāng)秘書的感覺。
    按照楚錚地意思，兩軍將領(lǐng)應(yīng)該就此盟約詳細(xì)討論后再做一番修改的，可薛方仲和孟德起看了遍后已是大感滿意，草草便簽名蓋印。倒是讓楚錚頗為不快。這可是自己的一番心血啊，這輩子還是第一次這么用功呢。
    趙國這邊本來還準(zhǔn)備了一聲酒宴，薛方仲婉言謝絕了，他對(duì)這些虛文縟禮并不感興趣。為確保此次和談的安全，數(shù)十里外秦趙兩國大軍正巡視著突厥一舉一動(dòng)。每日的輜重消耗實(shí)屬驚人，薛方仲并不想為什么酒宴再在此耽擱一日。
    吃完一頓便飯過后，雙方收拾行裝準(zhǔn)備上路。薛方仲卻把楚錚叫了過來。兩人一路走到這十里坡頂。孟德起和樊兆彥對(duì)此也并不在意，畢竟誰要說楚家少宗主也是通知賣國之人那真是貽笑大方了，或許是薛方仲想借楚錚之口傳話給楚名棠吧。
    薛方仲也是快五十的人了，凜冽的寒風(fēng)唿嘯而來他卻似感覺不到絲毫冷意。楚錚看著這位趙國最強(qiáng)的勁敵，一時(shí)間感慨叢生。
    “巧蕓在趙國還好嗎？”薛方仲突然問道。
    “她很好。”楚錚點(diǎn)點(diǎn)頭，“巧蕓托我向薛帥問好，這些年來薛府的養(yǎng)育之恩她永生難忘，只可惜已無以為報(bào)。”
    薛方仲微感驚訝。想了想長嘆一聲道：“我如此對(duì)待于她，巧蕓不恨我么？”
    楚錚道：“巧蕓說過，薛帥一心為公，從不與人有過私怨。在秦國時(shí)她與薛帥只是政見不合，私下對(duì)薛帥還是很是敬仰的。”
    “逼走巧蕓，或許是我此生所做地最大錯(cuò)事。不過如今說這些已經(jīng)晚了。”薛方仲嗟噓不已，看了楚錚一眼，“倒是便宜楚將軍了，以巧蕓之能，日后對(duì)將軍定是極有助益。”
    楚錚嘿嘿一笑，這倒也是，當(dāng)初如果不是薛方仲從中推波助瀾，蘇巧彤也未必能來得了趙國。
    楚錚取出懷中取出一個(gè)小包袱，道：“巧蕓知道薛帥腿部患有風(fēng)濕，特熬制了一些虎骨膏讓我轉(zhuǎn)交給將軍。”
    薛方仲苦笑一聲道：“難得巧蕓還記得此事。我年輕時(shí)在北疆就得了這病，巧蕓當(dāng)時(shí)還小，不知從何得知虎骨可治風(fēng)濕，托人找來虎骨為我熬藥，用上去效果還真不錯(cuò)。這些年來，為了我這腿疾，咸陽城附近的猛虎。不知被打死多少，已經(jīng)幾近絕跡。”
    薛方仲接過包袱，忽問道：“楚將軍，你確定要娶巧蕓么？”
    “是的。”
    “這可就難辦了。”薛方仲不由笑了起來，“巧蕓她心高氣傲，決不甘心于妾室。可據(jù)我所知，這恰是你最難給予她的。”
    其實(shí)蘇巧彤和趙敏私下已經(jīng)達(dá)成和平共處的協(xié)議，可究竟算數(shù)不算數(shù)楚錚也是不得而知。不過這事沒必要讓薛方仲知道，楚錚含糊應(yīng)道：“我也正為此事煩惱，還是日后見機(jī)行事吧。”
    “巧蕓地身份令尊是否也已知曉？”
    這就不用隱瞞了，薛方仲也該早猜到了。
    “是的。”
    “果然不出所料。”薛方仲大笑道，“薛某一生自認(rèn)不弱于人，今日方知論容人之量不及楚太尉，說到膽子之大更是不如楚將軍你啊。”
    楚錚有些尷尬。道：“薛帥見笑了。”
    薛方仲拍了拍楚錚肩膀，道：“不必過謙了。無論你怎么掩飾，我大秦再也不會(huì)對(duì)你輕視半分。”
    楚錚苦笑道：“那在下真是受寵若驚了。”
    “別地暫且不說，此番簽訂盟約，那么多幕僚還不及你一人，豈是常人所能為之。”
    楚錚搖搖頭道：“若是讓朝中禮部官員來此協(xié)助。定能將這盟約簽的四平八穩(wěn)滴水不漏，更甚于我。而軍中那些幕僚水準(zhǔn)實(shí)在太差，有的最多粗通文墨吟幾句歪詩，這等人留在軍中只能做些筆錄或抄寫些公文罷了，不堪大用。”
    薛方仲嘆了聲道：“對(duì)此我亦是心知肚明，時(shí)常感嘆世上為何不再有張良、賈詡這般謀士，找來地這些幕僚盡是些酒囊飯袋。”
    楚錚不屑道：“讀書之人歷來信奉侍明主、平天下，因此張良、賈詡等人都是出現(xiàn)在戰(zhàn)亂年代，且文人大都手無縛雞之力，根本無力自保。唯有依靠一方豪強(qiáng)才可使家小安然無恙。而如今秦趙兩國雖外患不平，但境內(nèi)百姓卻安居樂業(yè)，秦國狀況我并不知曉，但在我大趙文臣武將涇渭分明，文人對(duì)武將總有些高高在上之感。他們一心只想為官，擠進(jìn)廟堂光宗耀祖，再不濟(jì)只要有些真實(shí)才學(xué)的在當(dāng)?shù)毓俑靷€(gè)小吏也不是難事，甚至憑借自身聲望什么都不干也可保證衣食無憂，似班超這般甘愿投筆從戎之人少之又少。記得當(dāng)年我隨家父在南線大營時(shí)。帳下還有數(shù)飽學(xué)之士，可北疆這苦寒之地竟是一個(gè)也無。”
    薛方仲擊掌贊道：“楚將軍說得極是。薛某回到大營后便向皇上稟報(bào)，從朝中抽調(diào)個(gè)幾十人到北疆效命。”
    楚錚微微一笑。抽調(diào)文官到軍中為幕僚只是手段之一，但這些文人對(duì)戰(zhàn)事一竅不通，真想用到實(shí)處恐怕絕非易事，若是有人心懷怨恨存心出工不出力的話，留在軍中也是無用。最重要地應(yīng)該在軍中培養(yǎng)人才，父親在朝中根基已穩(wěn)，等到突厥之戰(zhàn)結(jié)束后，看來是時(shí)候向他建議改革軍制成立軍校的時(shí)候了。記得前世到部隊(duì)慰問的時(shí)候常聽說班長是軍中之母，換到現(xiàn)在來說就是低級(jí)軍官是軍中磐石。應(yīng)該加以系統(tǒng)培訓(xùn)統(tǒng)一任命。但這軍校大權(quán)一定要為楚家掌控，借機(jī)收買人心，如此一來，十年之后，趙**中的中下級(jí)軍官基本可全被楚家所控制。
    “楚將軍年紀(jì)雖輕，見識(shí)卻是非凡。”薛方仲道，“秦趙兩國年輕一輩應(yīng)以你為首了。”
    楚錚忙道：“薛帥當(dāng)真過獎(jiǎng)了，我可不敢狂妄到這般地步。別人且不談，僅楚氏一族，楚洛水楚大哥日臻成熟，遠(yuǎn)在我之上。”
    “楚洛水？”薛方仲沉思片刻，道，“不見得。此人可說是一猛將，可絕非是帥才，似他這等人物，你們北疆大營不在少數(shù)，他能晉升如此之快，說到底還是沾了一個(gè)姓楚的便宜。”
    楚錚心中同意，嘴上卻不贊同：“薛帥眼光過高了吧，洛水大哥率軍滅南齊水師大營，齊人聞風(fēng)喪膽，絕非僥幸所致。”
    “南齊與東吳不提也罷，他們也只有在水上方有一戰(zhàn)的能力，到了岸上對(duì)我秦趙大軍根本無還手之力。況且南齊一戰(zhàn)是令尊太尉大人之功，那一萬黑騎軍換了北疆大營哪位將軍來統(tǒng)領(lǐng)都無甚差別，因此楚洛水只可算一將才，沖鋒陷陣尚可，真要統(tǒng)領(lǐng)數(shù)十萬大軍，能力堪憂。帥才與將才的最大區(qū)別便是分別率精銳之師與強(qiáng)敵對(duì)陣，在同等情況之下，將才殲敵后所部折損過半，帥才只損十之二三甚至更少。要知百戰(zhàn)雄師百戰(zhàn)鑄就，為將者應(yīng)目光長遠(yuǎn)，如以當(dāng)年與胡蠻之戰(zhàn)為例，歷時(shí)三年，大小戰(zhàn)事數(shù)百次，所率軍士每戰(zhàn)少損一成，最終勝機(jī)便多一分。”
    楚錚長施一禮：“多謝薛帥教誨，楚錚銘記在心。”
    薛方仲伸手?jǐn)r住楚錚之禮：“這算什么教誨，此乃為將者最基本之理，你那外公王老侯爺定早對(duì)你說過了。”
    楚錚輕嘆一聲道：“最基本之理反倒最容易被人忽視，一將功成萬骨枯，只為軍功而不顧軍士性命之人比比皆是。”如今看來孟德起便是這種人，他當(dāng)年能當(dāng)上統(tǒng)領(lǐng)一只恐怕要?dú)w功于朝各大派系之爭，否則僅樊兆彥就不在他之下。
    楚錚突然心思一動(dòng)，問道：“那么不知在薛帥眼中，除兵部尚書郭大人外，我大趙諸位將領(lǐng)以誰為首？”
    薛方仲淡淡說道：“說來楚將軍未必相信，你們趙國諸將薛某最佩服的并非郭懷，而是另有其人。”
    楚錚一奇：“當(dāng)真？我大趙還有等人物居然讓薛帥如此看重。不他知是哪位將軍。”
    “西線大營統(tǒng)領(lǐng)方令明。”
    “是他？”楚錚的確大感意外。歷來他聽到有人提及方令明，都是說他“才智平庸，不思進(jìn)取”等負(fù)面話，沒想到在薛方仲眼中竟是全然不同。
    薛方仲點(diǎn)點(diǎn)頭：“郭懷名聲雖響，但我從未與他在沙場上較量過，孰勝孰負(fù)只有天知曉，這佩服二字無從說起。唯獨(dú)這方令明，此人領(lǐng)兵謹(jǐn)慎之極，從不冒進(jìn)，在我手下敗了至少十次，可最多一次也不過損失五千人，這么多年來西線大營二十萬大軍依舊如故。任憑我絞盡腦汁，想盡各種計(jì)策都始終對(duì)他無可奈何，若是換位處之，薛某自問絕對(duì)做不到。”
    楚錚默然，薛方仲說得有理，方令明面對(duì)薛方仲鎮(zhèn)守趙國西線一直未出過差錯(cuò)，確是不凡。
    “方才所說地將帥之分是基于常理。唯獨(dú)這方令明卻是異類，守則天衣無縫，攻卻雜亂無章，此人當(dāng)年在趙軍中資歷一般，也不知是何人決意任命他為西線大營統(tǒng)領(lǐng)地，真是做到了人盡其用，薛某真佩服之至。”
    楚錚暗笑，薛方仲看來這些年積累怨氣還不小啊，有機(jī)會(huì)見到這方令明真要好好討教一番。
    坡下突然傳來號(hào)角聲，薛方仲長笑一聲：“不知不覺已經(jīng)過去一個(gè)時(shí)辰，今日暫且別過。只是薛某有句話想請(qǐng)楚將軍轉(zhuǎn)告令尊。”
    楚錚道：“薛帥盡可吩咐。”
    薛方仲突然目如鷹隼：“秦趙兩國必有一戰(zhàn)，但薛某在有生之年，定不讓外族及趙軍踏入秦境半步。”
    “那可未必。”楚錚開玩笑道，“若是我率使團(tuán)來秦呢？”
    薛方仲一愣，登時(shí)也笑道：“那薛某歡迎之至，我大秦皇上對(duì)楚將軍亦是慕名已久，必定會(huì)召見將軍私下談?wù)劇！?br/>     這就免了吧，奪愛之恨未必比殺父之仇輕多少。楚錚暗想道。</br>