楚錚和王明泰告別了孟德起，從統(tǒng)領(lǐng)大帳內(nèi)走了出來(lái)。王明泰在旁一聲道：“皇上突然駕崩，儲(chǔ)君之位懸而未決，京城可亂套了。”
楚錚不語(yǔ)，他還真不為京城的事?lián)模退銚?dān)心也是鞭長(zhǎng)莫及，從北疆到京城一來(lái)一回至少要一月時(shí)間。況且他早已有心理準(zhǔn)備，皇上原本龍?bào)w欠安，儲(chǔ)君之死對(duì)他打擊更是沉重，藥醫(yī)不死人，葉門的靈藥就算再神奇也是支撐不了多久的。京城只要有父親坐鎮(zhèn)，還有蘇巧彤從中出謀劃策，一切盡在楚家掌控之中。
王明泰見(jiàn)楚錚并不吭聲，忍不住小聲問(wèn)道：“錚兒，何人繼承皇位你應(yīng)該心中有數(shù)吧，不妨說(shuō)與舅舅聽(tīng)聽(tīng)。”
楚錚輕笑道：“舅舅開(kāi)口了孩兒豈敢不答，其實(shí)外公和家父才真正清楚此事，孩兒只是胡亂猜測(cè)而已：昌平王府世子已奉命調(diào)入禁衛(wèi)軍任職。他應(yīng)是最有希望。”
王明泰點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，他是皇上的親侄，由他繼位亦是合情合理。”心中卻暗想道：楚名棠在平原郡任太守十余年，這昌平王世子若是繼位與這點(diǎn)恐怕不無(wú)關(guān)系。
兩人走了幾步，王明泰忽笑道：“錚兒，方才那老華可被你害得不淺，在北疆向來(lái)只有他算計(jì)人，何曾被人算計(jì)過(guò)。”
楚錚故作糊涂：“華將軍真與灰胡兒有關(guān)么？”
王明泰沉吟半響，道：“舅舅也不瞞你了。當(dāng)年伯父帳下有四大虎尉。邱亦生、華長(zhǎng)風(fēng)、舅舅我，還有一人便是這呂問(wèn)天了，華長(zhǎng)風(fēng)與他交情猶為深厚。當(dāng)年呂問(wèn)天逃出北疆大營(yíng)，我們?nèi)烁鲙б宦繁R圍追堵截，都各自暗中手下留情了。其實(shí)這也是伯父的意思。不然也不會(huì)讓我們領(lǐng)兵了。不過(guò)錚兒你若真要招攬灰胡兒，舅舅可要?jiǎng)衲阋痪洹＿@些人無(wú)家無(wú)國(guó)。心中亦無(wú)胡漢之分，想要讓他們?yōu)槟阗u命絕非是件易事，可要三思而后行。”
楚錚點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“多謝舅舅教誨，孩兒自會(huì)銘記在心。”
楚錚拜別了王明泰，回到自己營(yíng)帳內(nèi)。剛褐開(kāi)帳簾、一人快步迎了上來(lái)：“屬下參見(jiàn)公子。”
楚錚看了看不由笑道：“這不是楊昆么，你是奉少夫人之命來(lái)的？”
楊昆俯首答道：“正是。”
楚錚坐了下來(lái)：“是不是為皇上駕崩之事？”
楊昆慚愧道：“原來(lái)公子已經(jīng)知道了，小人真是無(wú)能。”
楚錚道：“這怪不得你。通常皇上臨終前。前往各地報(bào)信之人早已在宮門外等候，一旦得到確認(rèn)便火速起程。特別似這等邊疆大營(yíng)更不敢有絲毫耽擱。你比他們最多不過(guò)晚了半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)很不容易了。
“多謝公子不怪罪之恩。”楊昆從背后取下一個(gè)包袱，打開(kāi)置于案上，口中念叨道，“公子，這是太尉大人給您的家信，這封夫人的，這是少夫人的信。這封敏公主命小人帶來(lái)的，這封是哦，是蘇姑娘地，還有一封是這是二小姐和四小姐的”
楚錚聽(tīng)得頭暈?zāi)X漲。暗想這些信想必都是得知楊昆要來(lái)北疆后才臨時(shí)所寫地，如此算來(lái)他至少比朝廷信使晚走半天以上，卻仍幾乎同時(shí)到達(dá)，這楊昆辦事能力確是值得稱道。
“陸鳴，帶楊昆前去休息，這一路確是辛苦了。”
陸鳴應(yīng)了聲是，他與楊昆同門學(xué)藝，相互間關(guān)系甚好，兩人說(shuō)說(shuō)笑笑地走了。
楚錚看著案上的這一摞子信卻有些頭疼了，這些書信之人哪一個(gè)都怠慢不得，還得一一回復(fù)，父母和兩位姐姐的信倒也罷了，但柳輕如、蘇巧彤、趙敏三人的回信卻很傷腦筋，這三個(gè)女子如今頗為和睦，想寫些思念之情甜言蜜語(yǔ)三封信還不能雷同，否則萬(wàn)一她們私下談起自己可糗大了。
楚錚揉著眉心在帳中踱著步，突然心中一動(dòng)，怎么把武媚娘給忘了，做人可不能厚此薄彼，武媚娘雖奉自己之命去了長(zhǎng)平縣，但也不應(yīng)就此不聞不問(wèn)。四個(gè)女子楚錚唯有對(duì)她歉疚之情最深，想了想便決定讓陸鳴以陸媚弟弟的身份托楊昆帶些北疆的特產(chǎn)過(guò)去，以武媚娘的聰明才智，定可者出哪些是自己為她準(zhǔn)備的。
“將軍、天色已不早了，奴婢該侍候?qū)④娦⒘恕！?br/>
楚錚轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)采云和映雪躲在帳篷一角，正待開(kāi)口，楚錚突然臉色一變，明日定要囑咐楊昆，不可將這兩侍女之事泄露出去。倒不是說(shuō)楊昆是個(gè)多嘴之人，只是在世人眼中，以自己地身份身邊有幾個(gè)侍女伺候是極其正常的事，楊昆根本不會(huì)將這當(dāng)回事，但就怕他無(wú)心說(shuō)露了嘴，柳輕如也許并不在意，蘇巧彤就難說(shuō)了，至少挖苦譏諷是肯定免不了地。
采云和映雪見(jiàn)楚錚臉色突轉(zhuǎn)陰沉，不由心驚膽戰(zhàn)，跪下道：“奴婢死罪。”
楚錚奇道：“你們這是做什么，快起來(lái)。”
采云不敢抬頭：“是奴婢擅自開(kāi)口惹了將軍，請(qǐng)將軍懲處。”
楚錚哭笑不得：“本將軍是那種人嘛，快起來(lái)吧，方才所想之事與你們無(wú)關(guān)。”
兩女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站了起來(lái)，楚錚忽問(wèn)道：“令尊原本在臨海府任知府，這長(zhǎng)平縣你們知道吧。”當(dāng)初他為魔門尋找藏身之地的時(shí)候花了很大心思，方才想到了長(zhǎng)平縣，楚錚依稀記得好象離臨海府并不遠(yuǎn)。
“奴婢知道，”映雪答道，“長(zhǎng)平縣位于臨海府西南三百里，只是歸另一郡管轄，有著諸多限制，兩地百姓因此往來(lái)不多。”
楚錚又問(wèn)道：“臨海府既是靠海，附近海域可有海賊出沒(méi)？”
映雪答道：“有數(shù)股將軍所說(shuō)的海賊，都是些犯了案的刁民，但均人數(shù)不多，無(wú)一股海賊過(guò)百人。”
楚錚一笑，這映雪畢竟曾是官家女子，言語(yǔ)中仍稱呼這些海盜為刁民。說(shuō)道：“你二人先去歇息吧，本將軍尚有家信要回。”
采云輕聲道：“那奴婢二人就在一旁侍候。決不敢作聲。”
楚錚搖頭道：“不必了。你們下去吧。”
采云為難道：“王將軍曾交待過(guò)奴婢要侍候好將軍，不然”
楚錚笑道：“你二人既是在此帳中，自然要聽(tīng)從本將軍之命。放心，王將軍不會(huì)怪罪你們的。”
采云和映雪二人無(wú)奈，只好施了一禮后離去。
楚錚問(wèn)起臨海府的狀況，還是為了隱匿在那里的魔門弟子。當(dāng)年將魔門安置于此不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，不如趁著現(xiàn)在朝中混亂重新為他們尋找個(gè)藏身之所。雖說(shuō)小隱于野，中隱于市，大隱于朝。但這些魔門弟子好勇斗狠。都不是些安分守己地人物，即使有歐陽(yáng)枝敏在長(zhǎng)平縣任令為他們掩飾，但日子久了說(shuō)不定就會(huì)暴露了行蹤，朝中那班大臣又都知?dú)W陽(yáng)枝敏是自己地親信，這樣一來(lái)反而將自己也牽涉進(jìn)去。而臨海府毗鄰海邊，又時(shí)常有小股海盜出沒(méi)，不如設(shè)法將這些魔門弟子轉(zhuǎn)移到附近的海島上去，以他們地武功對(duì)付這些小海盜自然是綽綽有余。而后只需給足他們銀兩以便不時(shí)上岸購(gòu)買衣食之物，只要不騷擾百姓，這些地方官府自然睜一只眼閉只眼。這樣一來(lái)雖說(shuō)對(duì)魔門地控制減弱了，但也并無(wú)大礙。魔門正處于休生養(yǎng)息之時(shí)，毒殺儲(chǔ)君之事又只有刑無(wú)舫和魔門幾位首腦知其中內(nèi)情，這些都是聰明人知道怎么做。
對(duì)楚錚來(lái)說(shuō)，至少目前也還沒(méi)有動(dòng)用魔門勢(shì)力的必要，而且若不是迫不得已也不想對(duì)魔門怎么樣，以他的身份地位跟他們較勁不但不值而且也沒(méi)這閑功夫，畢竟擊敗他們?nèi)菀祝胍獙⒛чT斬盡殺絕千百年來(lái)還無(wú)人能做到。楚錚也算半魔門弟子，深知魔門報(bào)復(fù)心極其強(qiáng)，只要有部分弟子逃脫，這些人便附骨之蛆不死不休，他雖然未必怕了，但這種敵人還是能少則少。
不過(guò)那臨海府的知府最好也是換成自己人才好。楚錚從楊昆所帶來(lái)的一個(gè)檀木箱中找了找，取出一冊(cè)文書翻了下，這是鷹堂奉他之命調(diào)查羅山縣令白世謀的呈報(bào)。楚錚詳細(xì)的看了一遍，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這白世謀正如他自己所說(shuō)的政績(jī)不凡，而且家世請(qǐng)白，與別地世家并無(wú)太大關(guān)系。在趙國(guó)象他這樣的平常人家子弟入仕為官，必須由世家舉薦才可參與朝廷考核擇優(yōu)選用，否則永無(wú)出頭之日。白世謀便是由他原藉地一個(gè)世家推薦的，但這世家早已沒(méi)落，白世謀從一縣衙小吏做起，用了十余年才勉強(qiáng)成為一縣父母官，若不是攀上楚錚，恐怕他的仕途已經(jīng)到此為止了。
而相對(duì)于平民子弟的艱辛，世家子弟可以說(shuō)一旦成年，只要不是癡傻基本都能混個(gè)一官半職。這原本是個(gè)極大的弊端，但這些年來(lái)世家子弟中人材輩出，主要還是因?yàn)樯砼杂兄髑剡@個(gè)一度曾是中原最強(qiáng)大的國(guó)家，北疆則有胡蠻虎視眈眈，與南齊東吳又是隔江相望，稍有不慎便有亡國(guó)之憂，生于憂患這句古話一點(diǎn)都不假，以楚王方為首的各大世家家主多數(shù)都是當(dāng)世人杰，對(duì)其子弟亦是要求甚嚴(yán)，即便是在軍中比起平民出生的將領(lǐng)也并不怎么遜色。至于當(dāng)年楚名棠能入京與眾世家子弟一同參考，是因他是楚家旁系，而郭懷地資格則是楚名棠之父拼著老臉向一堂兄弟求來(lái)的。沒(méi)想到這二人一鳴驚人，竟分別奪得文武狀元，數(shù)十年后楚名棠更是成了掌控朝政的楚家宗主，郭懷也被譽(yù)為建朝以后戰(zhàn)功最為顯赫的一代名將。
但如果天下太平了，日子一長(zhǎng)世家便成為一個(gè)國(guó)家地毒瘤了，橫行霸道，欺壓百姓現(xiàn)在就已經(jīng)很嚴(yán)重了。楚錚默默想道，在原先那個(gè)歷史當(dāng)中，世家好象是從隋唐開(kāi)始沒(méi)落，最終官員選拔都從科舉當(dāng)中產(chǎn)生，但幾百年后科舉又流于八股文的形式，流毒不淺。而且凡事有利也有弊，沒(méi)有了世家的牽制，皇權(quán)漸漸變得至高無(wú)上，演變成了君要臣死，臣不得不死的情況，不象現(xiàn)在的趙國(guó)，幾大世家制約著皇權(quán)，倒還有那么一分民主的味道，你皇上如果無(wú)能就在旁邊看著，這朝中大權(quán)就由我世家來(lái)掌控。試想趙國(guó)朝中大權(quán)盡歸皇室所有，皇上死后定是那死鬼趙慶即位，恐怕不出十年趙國(guó)就要被秦國(guó)所滅了。
這兩種制度都不可取，楚錚直感頭痛無(wú)比，但想要在這世上向百姓們宣揚(yáng)民主更是無(wú)稽之談。首先百姓能否接受還是個(gè)大問(wèn)題，民主最基本的條件之一就是教育，一定讓百姓明白民主真正的合義，在現(xiàn)有的社會(huì)基礎(chǔ)上宣揚(yáng)民主，在不適合的土攘撒下的民主的種子，最多會(huì)生長(zhǎng)出一群流氓無(wú)產(chǎn)階級(jí)或無(wú)政府主義者這些怪胎。而且皇室和世家作為既得利益的階層是決不能容忍這學(xué)說(shuō)存在的，唯一解決之道只有戰(zhàn)爭(zhēng)，他們?cè)趯?shí)力上也占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，自己既然站到了這階層的對(duì)立面，那就休想得到原先的幫助，到時(shí)恐怕就連父親也要除自己而后快，只能去依靠百姓，但百姓們能靠得住嗎？歷史上發(fā)生大規(guī)模的農(nóng)民起義歸根到底只有一種原因，那就是實(shí)在無(wú)法生存下去的時(shí)候才會(huì)揭竿而起。對(duì)百姓來(lái)說(shuō)他們最大的愿望就是能過(guò)上安定的生話，在尚能溫飽的情況下要讓他們只是為了一個(gè)虛無(wú)飄渺的理想而冒著誅連九族的危險(xiǎn)起兵造反，恐怕有點(diǎn)不大現(xiàn)實(shí)，即使先期能夠起兵，但要堅(jiān)持下去真的很難，而且在多數(shù)百姓眼中這些人也都是賊寇，報(bào)官的總比報(bào)信的人多。
梆、梆、梆，三記輕響遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，已經(jīng)半夜了。
楚錚驚醒過(guò)來(lái)，拍了下自己額頭，如今中原尚未平定，要做的事情實(shí)在太多太多了，自己想這些干什么啊。
楚錚將那本書冊(cè)丟于案上。就讓這白世謀來(lái)當(dāng)這臨海府知府吧，之前他與楚家并無(wú)關(guān)系，也不至于惹人注目，雖說(shuō)從知縣到知府是提了兩職，但在這一級(jí)官員調(diào)配當(dāng)中并不顯眼，況且他初入楚家門下，做事定會(huì)盡心盡力，但魔門之事不必讓他知曉，只需他暗中聽(tīng)從歐陽(yáng)之命便可。不過(guò)還是要給他些事做做，看看此人能力究竟如何，臨海府是唐家的老巢，趙國(guó)大小世家那么多，唐孝康既然死了，唐家就不用夾在里面添亂了吧。
楚錚將家信整了整放在一邊，從包袱中取出本《論語(yǔ)》，又從懷中掏出本小冊(cè)子，寫起了當(dāng)今世上只有寥寥數(shù)人才懂的阿拉伯?dāng)?shù)字?jǐn)?shù)碼信。</br>