1645年天下動(dòng)蕩，北面的大順政權(quán)，因?yàn)槔钭猿蓴〕霰本樮婟斂s于關(guān)中，使得大順在北方的統(tǒng)治崩塌，而清廷的勢(shì)力，開始前所未有的擴(kuò)張。
    這一年，在北方的李自成日子并不好過，清軍的精力亦被闖軍牽制，忙于收拾已占版圖，被牽制在北方。
    這一年，對(duì)于南方的明朝而言，可以說(shuō)是極為輕松的一年。
    南京甩掉了北方的包袱不說(shuō)，曾經(jīng)被流賊和悍夷兩大強(qiáng)敵，輪流爆錘的局面不復(fù)存在，取而代之的是兩大強(qiáng)敵在北互掐，南京朝廷則抽身而出，能從容的座山觀虎斗。
    這時(shí)，南京朝廷沒有來(lái)自外部的壓力，日子可以說(shuō)相當(dāng)?shù)妮p松。
    雖說(shuō)南京朝堂上，馬阮和東林黨人忙著爭(zhēng)權(quán)奪利，但朝野還是有不少有志之士，提出了趁著寇虜爭(zhēng)鋒，無(wú)暇南顧的機(jī)會(huì)，趕緊鞏固淮泗和湖廣防線，以此來(lái)應(yīng)對(duì)時(shí)變。
    雖然南京諸公，并無(wú)進(jìn)取之心，但是要偏安江左，兩淮和湖廣還是需要防御的。
    東南士紳可以舍棄北方，不過卻不能不考慮，江南的安全。
    一定程度上，他們想的只是自己掌控朝廷，以便維護(hù)他們的利益，到是沒有想過，要把南京這艘船弄翻。
    這時(shí)，南京在江北設(shè)下，黃得功、高杰、劉澤清、許定國(guó)四鎮(zhèn)兵，由大學(xué)士高名衡坐鎮(zhèn)徐州督師，明軍前鋒甚至進(jìn)入山東境內(nèi)布防。
    這同歷史上相比，高名衡主持的江北防務(wù)，無(wú)疑是擺出了一副要積極進(jìn)取的姿態(tài)。
    這點(diǎn)從他將大學(xué)士行轅，設(shè)在徐州，而不是靠近江邊的揚(yáng)州，便能看出來(lái)。
    有善守聞名的高名衡主持兩淮防務(wù)，東南官紳對(duì)于江北防務(wù)，到是很有信心。
    江北沒有問題，那南京朝廷擔(dān)心的方向，便就剩下湖廣。
    早在去歲，南京朝廷就已經(jīng)將注意力放到了湖廣，并且給湖廣撥來(lái)了不少錢糧，而湖廣明軍也趁著張獻(xiàn)忠入川的機(jī)會(huì)，成功奪取了武昌。
    武昌一地，東南得之而存，失之而亡。
    南京朝廷取了武昌之后，西面防御便也有了一層保證，加上高義歡求撫，武昌暫時(shí)沒有北面的威脅，張獻(xiàn)忠又西進(jìn)四川，南京對(duì)于湖廣的戰(zhàn)事，便也就不那么上心起來(lái)。
    畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)就要征稅，征稅就損害了東南官紳的利益，東林黨人正壓著新稅法不讓通過，這個(gè)時(shí)候要是爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)事，那新稅法便壓不住了。
    因此在明軍收取武昌，西面防御有了一定的保證之后，南京朝廷便逐漸減少了給湖廣的錢糧。
    南京建章帝，其實(shí)還是想有一番作為，但是東南官紳串通一氣，皇帝從北方來(lái)，又沒自己的班底，加上年紀(jì)上輕，完全沒有能力掌控朝局。
    這江山畢竟還是朱家的江山，大臣不急，小皇帝心急，只是他心急也沒用，打仗就要銀子，新稅法通不過，朝廷就沒錢，軍隊(duì)自然也就趴著不動(dòng)彈。
    在崇禎朝晚期，大明各鎮(zhèn)官軍，就已經(jīng)軍閥化，現(xiàn)在北京覆滅，大明朝廷的權(quán)威進(jìn)一步削弱，沒錢即便是皇帝下旨，也調(diào)不動(dòng)各鎮(zhèn)官軍。
    小皇帝見稅法通不過，朝廷沒有多少錢糧調(diào)撥湖廣，便只能用爵位和入閣來(lái)誘惑湖廣官員，令他們自籌錢糧，希望他們能收復(fù)荊州、襄陽(yáng)。
    何騰蛟對(duì)與爵位和入閣到是很上心，只是自籌錢糧，卻并非一件容易的事情。
    作為一省總督，官位雖大，但是在體質(zhì)內(nèi)就是不如高義歡這種草寇方便，不受規(guī)矩束縛，老子最大，想怎么來(lái)，就怎么來(lái)。體質(zhì)內(nèi)則有各種規(guī)矩約束，還有專門找茬的御史要參你。
    二百多年的老帝國(guó)，地方上的鄉(xiāng)紳、豪強(qiáng)同地方官，同朝中官員的關(guān)系已經(jīng)盤根錯(cuò)節(jié)，每一戶大鄉(xiāng)紳，即便是這一代沒人做官，往上一扒拉幾代人，保準(zhǔn)有進(jìn)士老爺，都有門生故舊存在。
    在這張社會(huì)關(guān)系網(wǎng)內(nèi)，即便是總督也很難去動(dòng)鄉(xiāng)紳和豪強(qiáng)的利益，便只能從苦哈哈身上搜刮，但苦哈哈能活著，就已經(jīng)拼盡全力了，又能搜刮出幾個(gè)錢來(lái)？
    南京不撥錢糧，湖廣方面力量最強(qiáng)的明軍，便一直沒有動(dòng)靜，使得湖廣地區(qū)，依然保持者高義歡占據(jù)襄陽(yáng)，西軍占據(jù)荊州，明軍則占據(jù)武昌、岳州、長(zhǎng)沙等大片區(qū)域的局面，并且維持了將近一年多的時(shí)間。
    本來(lái)這種局面還要繼續(xù)維持下去，不過在四月間，湖廣的局勢(shì)卻忽然出了一個(gè)變化。
    入不敷出的湖廣官府，突然有錢，有糧了。
    這事還得感謝高義歡讓馬洪山來(lái)到湖廣炒糧，馬洪山等人將糧食炒高套現(xiàn)后，立刻便跑到常德，暫避風(fēng)頭，但一些被裹挾進(jìn)這場(chǎng)炒作的小糧商，或者關(guān)系不夠硬的小商號(hào)，卻沒有收到官府將要?jiǎng)邮值南ⅰ?br/>     這時(shí)大明朝廷，還是有一定的威嚴(yán)存在，特別是對(duì)文官，依然有比較強(qiáng)的約束力。
    因此就算何騰蛟是總督也不能亂來(lái)，不能隨便抄家斂財(cái)，而這次炒糧風(fēng)波，卻給了何騰蛟一個(gè)很不錯(cuò)的借口。
    本來(lái)在湖廣，鄉(xiāng)紳和豪強(qiáng)的錢難以征上來(lái)，貧苦百姓交的稅又有限，令何騰蛟一籌莫展。現(xiàn)在商賈炒糧，便等于是自己送上門來(lái)。
    這些參與炒糧的商賈，到手的銀子還沒捂熱乎，就被何騰蛟下令全部鎖拿入獄，店鋪通通查抄。
    官府這是打擊囤積居奇，御史也沒話說(shuō)，而被抄家的商戶，有關(guān)系的還能花點(diǎn)錢疏通關(guān)系，破財(cái)免災(zāi)，被放出來(lái)，沒關(guān)系的則立時(shí)家破人亡。
    四月底，何騰蛟便抄得白銀七十余萬(wàn)兩，糧食二十萬(wàn)石，湖廣府庫(kù)瞬間就充足起來(lái)。
    有了錢糧之后，何騰蛟便野心勃發(fā)，征調(diào)湖南九鎮(zhèn)兵馬，集結(jié)大軍十萬(wàn)人，兵指荊州，準(zhǔn)備奪回湖廣的核心之地。
    岳州城外，臨江的一間酒樓內(nèi)，高義成負(fù)手站在二樓窗戶邊，正看著外面的江景。
    這時(shí)，一名漢子匆匆走上房間，反身將屋門關(guān)好后，疾步走到高義成身后，便行禮稟報(bào)：“指揮，探查清楚了，明軍確實(shí)要打荊州！”
    (本章完)
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