十月底，十一月初，中原大地寒風冷冽，嶺南之地卻溫暖如春。
高義歡到湖廣后不久，便于長沙誓師，興兵三十萬，詐稱百萬滾滾南下。
魏軍主力以黃秉忠為前鋒，率領三萬人馬，出郴州沿著武水翻越南嶺山脈，破樂昌縣，直撲韶州府城曲江。
另一路偏師，由魏將馬進忠率領一萬人，從江西出發，破大小梅關，攻入南雄州，再從東面威脅曲江，包抄韶州明軍右翼。
魏軍一路勢如破竹，殺入嶺南，廣東大震。
此時三萬魏軍先鋒，已經到了曲江城外，不過魏軍并未進攻，而是等待主力到來。
朱慈烺在得知高義歡出現在湖廣后，便做好了迎擊魏軍的準備，而受到物資和糧草的限制，黃得功建議放棄御敵于南嶺山脈北麓，將兵力集結于靠近廣州的韶州，以便拉長魏軍糧道，減少明軍補給的壓力。
這也是魏軍前鋒，進展順利，一路勢如破竹的原因。
這時在曲江明軍大營內，朱慈烺穿上了一身鎧甲，一臉嚴肅的注視著沙盤。
王彥在一旁介紹道：“陛下，魏賊兵分兩路而來，主力出湖廣，偏師出江西，可謂來勢洶洶。不過魏軍翻越南嶺山脈，耗費極大，我們堅守韶州，靠近廣州，補給便利，而魏軍糧道將被拉長，只要我們不敗，最后魏賊必退。”
魏軍要翻越南嶺山脈，山道崎嶇難行，人馬越多，后勤壓力越大。
明軍不需要擊敗魏軍，只需要頂住魏軍的攻擊，不讓魏軍沖入廣東腹地，就有機會獲得勝利。
朱慈烺沉著臉，“既然如此，魏賊翻越南嶺后，必然發起猛烈的攻擊。卿家有把握擋住魏賊的攻擊嗎？”
王彥等人沉默了一會兒，抬頭道：“陛下，雖然我們拉長了魏賊的糧道，但魏賊占據巴蜀、湖廣、江南，又在北地種植番薯、玉米等物，使得魏賊糧食十分充足。如今魏賊錢糧遠勝我們，以一省抗魏賊，臣等把握確實不大，最多二成勝算。”
“才二成機會！”朱慈烺嘴角肌肉扯動。
王彥抱拳道：“陛下，如果孫可望率軍來援，我們的勝算將至少增加三成，達到五五之數。”
朱慈烺來回踱步，沉聲道：“孫可望此人不值得信任。”
湖廣大戰，孫可望見識不妙，便先撤回西南，順道洗劫南明控制的州縣，讓朱慈烺看透了孫可望。
王彥行禮一禮，“陛下，不管孫可望是否值得信任，韶州都要守，我們已經別無選擇。就算是為朝廷撤往瓊州爭取時間，也要堅守韶州。”
面對氣勢洶洶的魏軍，南明朝廷撤入廣州后，對于魏軍攻入廣東，確實早有預案，便是向瓊州島上撤離。
只不過朱慈烺并不甘心失敗，不想漂泊海上，所以計劃還未實行。
朱慈烺臉色陰沉，他反應過來，不管幾成勝算，他都必須應戰，他已經沒有選擇。
“好！那就按著卿家的意思去辦吧！”朱慈烺走回御座，揮了揮手，讓眾人退下。
王彥等人當即行禮，躬身后退，朱慈烺等他們離開大帳，沉思一陣，忽然開口道：“讓路振飛來見朕。”
……
魏軍前鋒到達曲江幾日后，魏軍主力終于翻過山脈，進入了嶺南地區。
這日朱慈烺正與臣子商議，未了保險起見，秘密轉移一部分錢糧去瓊州，一名身著戎裝的將領疾步奔入大帳，單膝行禮，大聲道：“陛下，大股魏軍逼近關城！”
朱慈烺心頭一驚，咋呼道：“難到是魏軍主力到呢？”
他站起身來，又問道：“靖國公呢？”
“靖國公和王撫軍都上城了！”將領抬頭回稟。
朱慈烺聞語，立時招呼道：“拿甲胄來，朕要去城上看一看！”
不多時，朱慈烺換上衣甲，戴上六神盔，便在侍衛的簇擁下，出了大帳，然后翻身上馬，直奔關城而去。
明軍退入廣東后，韶州成為南明朝廷的北門戶，黃得功用幾個月的時間，修補了城墻，增加了防御設施，如今也算是城高墻厚，護城壕寬闊。
“如陛下所料，魏賊后勤壓力巨大，想要速決，因此進兵神速，近期可能就會攻關。”王彥見朱慈烺過來，沉聲說道。
朱慈烺來到城墻上，一隊隊的明軍士卒，腳步蹭蹭的登上城墻，進入自己的防御位置。
朱慈烺目光掃視城外，忽然指著遠處一座山坡，面露猙獰，“那穿金甲之人，可是高賊！”
王彥見過高義歡，他伸手要來千里鏡，忙拿起來觀看，看見遠處一人，金盔金甲黑披風，胯下黑棕馬，在數百騎兵的簇擁下，駐立山頭，不是高義歡，又是誰？
“陛下，確實是高賊！”王彥放下千里鏡，咬牙切齒。
“拿來！”朱慈烺一臉怨恨的要過千里鏡，抽出來觀察對面，只見圓形的視界里，一個胖子正與身邊將領談笑風生。
高義歡正指著關城評頭論足，忽然見遠處關城上亮光一閃，那是千里鏡的反光。
高義歡頓時將臉一板，犀利的眼神，惡狠狠的瞪過來，“哪個龜孫，偷窺朕！”
朱慈烺從千里鏡中，看見高義歡的神情，心里一驚，遂即大怒起來。
“陛下，怎么回事？”黃秉忠見高義歡神情變化，不禁問道。
“沒什么！”高義歡擺了擺手，微笑著指著前方關城，“韶州扼守要害，雖比不上潼關、虎牢，但是地勢險要，也算一座雄關啊！”
金聲桓冷笑道：“陛下，我大魏興師三十萬，區區一個韶州豈能抵抗。這次大軍定能勢如破竹，一舉掃滅南明！”
高義歡微微頷首：“朱慈烺想以一省抗天下，實屬不智。朕要是他，就搬光廣州，遷入瓊島，他現在要負隅頑抗，正合朕的心意。”
說著，高義歡掃視眾人，“大軍準備三日，立刻攻關，若能迅速破關，大軍便直驅廣州，要是明軍抵抗頑強，那就改變策略，佯攻韶州，吸引明軍北上，等趙大憲包抄朱慈烺的后路。”
“喏！”金聲桓等魏軍，肅然應命，甲胄嘩嘩作響。
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