當(dāng)年清軍圍攻汝南，高義歡堅(jiān)守城池，擋住十多萬(wàn)清軍的進(jìn)攻，并利用地道偷襲了清軍，逼得多鐸退軍。
此后不久，清軍第二次攻擊汝南，魏軍再次利用汝南城，抵擋清軍數(shù)月，為高義歡收取關(guān)中爭(zhēng)取了時(shí)間。
如今汝南城在明軍手中，陳明遇修復(fù)城防，魏軍的地道也早被清軍毀掉，一座魏軍曾經(jīng)自己打造的堅(jiān)城，就放在了魏軍的面前。
在陳明遇注視著魏軍時(shí)，山丘上，黃秉忠等人心情復(fù)雜的看著汝南城。
之所以復(fù)雜，不僅是因?yàn)檫@里曾經(jīng)是他們戰(zhàn)斗過(guò)的地方，更是因?yàn)檎麄€(gè)城池的防御十分的完善，看著十分眼熟。
“城前有護(hù)城河，護(hù)城河外還有壕溝！士卒沒(méi)沖到城墻下，就得死一半。”黃秉忠倒吸一口涼氣。
虎大威揚(yáng)鞭指著城頭，“城上火炮不少，城墻之后，肯定還有拋石機(jī)。這樣一來(lái)，即便我軍有臼炮，優(yōu)勢(shì)也不大。”
黃秉忠勒住馬韁，控制著打轉(zhuǎn)的戰(zhàn)馬，往地上啐了口唾沫，“優(yōu)勢(shì)不大，也要攻打！”
虎大威道：“那就打吧！”
黃秉忠遂即與虎大威仔細(xì)觀察，將城墻上的火炮、敵臺(tái)，一一標(biāo)注，然后帶著地圖，回到了魏軍大營(yíng)。
當(dāng)夜兩人便按著慣例，先射書(shū)信，招降城中守軍，如若不降，便大軍攻城。
四月十二日清晨，巡城的士卒發(fā)現(xiàn)昨夜射上城的書(shū)信，送到城樓處，士卒低聲稟報(bào)，“將軍！”
在魏軍兵臨城下后，陳明遇吃住都在城頭，他正處理著城防事務(wù)，聽(tīng)見(jiàn)聲音，皺眉道：“何事？”
“啟稟將軍，卑職巡城，發(fā)現(xiàn)一封魏賊射來(lái)的書(shū)信。”房外那人答道。
陳明遇臉色一沉，“拿進(jìn)來(lái)！”
士卒推開(kāi)門(mén)，恭敬的將書(shū)信承上來(lái)，陳明遇接過(guò)看了幾眼，便揉成一團(tuán)，丟在地上，“污穢不堪，滿(mǎn)嘴盡是無(wú)父無(wú)君之言。”
當(dāng)下他拿起毛筆，在宣紙上刷刷的寫(xiě)了一封回信，對(duì)士卒道：“射下城去。”
魏軍大營(yíng)內(nèi)，黃秉忠和虎大威正圍著參軍制作的沙盤(pán)，商議攻城的具體策略，袁時(shí)中神色不太好的挑帳進(jìn)來(lái)，“兩位都督，陳明遇回信了。”
黃秉忠放下手里的木桿，問(wèn)道：“他怎么說(shuō)？”
“這個(gè)～”袁時(shí)中有些結(jié)巴，不好回答。
黃秉忠眉頭一挑，將手一伸，“拿來(lái)給本都觀看。”
袁時(shí)中將書(shū)信承上，黃秉忠匆匆掃視一變，臉立刻沉了下來(lái)。
一旁的虎大威走過(guò)來(lái)，“陳明遇說(shuō)了什么？”
黃秉忠尷尬的搖頭，“沒(méi)說(shuō)啥，就是不降，準(zhǔn)備攻城吧！”
虎大威卻不依，非要看，黃秉忠呦不過(guò)他，“老虎你別往心里去！”
虎大威不以為意，看了沒(méi)幾眼，臉就變成了豬肝，“吾食軍之祿，深戴國(guó)恩，況吾為大明將軍，深知大義所在，絕不服事二主。虎將軍原是大明總兵，深受?chē)?guó)恩，不為先帝復(fù)仇，反以身事賊，有何面目見(jiàn)先帝于九泉，又有何顏面勸吾從賊？陳明遇誓死不降！”
黃秉忠見(jiàn)虎大威臉色難看，忙解圍道：“這個(gè)陳明遇不識(shí)時(shí)務(wù)，不降就不降，大家各位其主，龜孫偏偏還將咱們罵一遍，真是討厭！”
虎大威臉色陰沉，不過(guò)人每時(shí)每刻都會(huì)變，他心中早有自己的判斷，明朝腐朽，賞罰不明，民不聊生，大魏外御強(qiáng)敵，內(nèi)安百姓，誰(shuí)能給天下帶來(lái)太平，能夠使得百姓安樂(lè)，他就效忠誰(shuí)。
這時(shí)袁時(shí)中也道：“此人迂腐、愚忠，都督不必與他計(jì)較。”
虎大威不想提這件事，于是厚著臉皮，轉(zhuǎn)移話題，沉聲道：“剛才說(shuō)誰(shuí)攻東門(mén)來(lái)著？”
黃秉忠反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙道：“對(duì)對(duì)對(duì)，誰(shuí)攻東門(mén)啊？”
旁邊一名參軍怯怯道：“兩位都督，剛才說(shuō)圍三缺一，東門(mén)不攻！”
……
次日，六萬(wàn)魏軍在汝南城下集結(jié)，一萬(wàn)騎兵監(jiān)視，五萬(wàn)步軍擁著器械，準(zhǔn)備攻打汝南西城、南城、北城三面城墻。
這時(shí)天一亮，魏軍將士飽食一頓后，便開(kāi)始在三面城墻下擺陣，城內(nèi)的明軍士卒，也跑動(dòng)著上城，準(zhǔn)備防守。
“都打起精神來(lái)，魏賊扣城在即！”陳明遇所過(guò)之處，跟在身后的部將們一路喝斥、提醒著明軍士卒。
陳明遇正走著，城外緩慢而有節(jié)奏的戰(zhàn)鼓聲敲響，攢動(dòng)的人海，高聳的攻城器械，便開(kāi)始向前涌動(dòng)。
此時(shí)，城上的明軍士卒，見(jiàn)漫野而來(lái)的魏軍，出現(xiàn)一絲慌亂，陳明遇振臂一呼，“休慌，本將與爾等共守此城！”
……
淮安城，一隊(duì)騎兵疾馳著奔至城門(mén)前，為首一人厲聲大喝，“快開(kāi)城門(mén)，軍情十萬(wàn)火急！”
城上守軍見(jiàn)只有三名騎兵，城門(mén)嘎吱打開(kāi)，先開(kāi)甕城，等騎兵進(jìn)入甕城后，再關(guān)閉甕城門(mén)，打開(kāi)城門(mén)放騎兵進(jìn)入。
不多時(shí)，督師行轅內(nèi)，馬士英得到了陳明遇送來(lái)的情報(bào)，六萬(wàn)魏軍精銳，殺入汝南。
“真是怕什么來(lái)什么！魏賊果然另有企圖！”馬士英來(lái)回踱步，忽然停住腳步，急聲道：“方國(guó)安何在？高義歡這是要抄本督后路，你立刻率領(lǐng)三萬(wàn)人增援汝南，保護(hù)本督側(cè)翼。”
方國(guó)安神情肅然，抱拳道：“卑職領(lǐng)命！”
說(shuō)完，他便一轉(zhuǎn)身，疾步離開(kāi)大堂。
馬士英等他走后，卻依然不放心，又急聲道：“快派快馬通報(bào)南京！”
……
南京城中，皇城御書(shū)房?jī)?nèi)，朱慈烺看著湖廣送來(lái)的揍報(bào)，露出了笑意。
“孫可望兵至湖南，陳友龍大軍以陷桃源、龍陽(yáng)，常德府只剩武陵一座孤城，岳州也在堵胤錫的圍攻下，岌岌可危，大明一旦占據(jù)湘北，就能威脅荊州，將魏賊趕出湖廣也不是不可能！”
朱慈烺拿著湖廣來(lái)的奏疏，一臉的振奮，恨不得自己跑到湖廣去，親自指揮這場(chǎng)大戰(zhàn)。
書(shū)房?jī)?nèi)，幾位大學(xué)士，臉上也都松了口氣，如果聯(lián)軍能擊敗湖廣魏軍，大明便至少還有百年氣運(yùn)。
這時(shí)眾人正欣慰之時(shí)，太監(jiān)盧九德卻在外稟報(bào)，“陛下，江北送來(lái)急報(bào)。”
朱慈烺和眾臣同時(shí)心頭一凜，不過(guò)還是沉聲道：“進(jìn)來(lái)，什么急報(bào)？”
盧九德跪地稟報(bào)，“馬閣部上奏，六萬(wàn)魏賊攻擊汝南，魏賊的主攻方向，極有可能是在淮南。”
這個(gè)消息讓眾人一驚，怪不得湖廣的明軍能夠擊退魏賊，原來(lái)魏軍主力不在湖廣。
朱慈烺眉頭緊皺，沉默半響，不過(guò)依然淡定的問(wèn)道，“幾位怎么看？”
此前陳子龍就擔(dān)心，高義歡令有企圖，他立刻道：“陛下，魏賊攻擊汝南，顯然是想繞過(guò)淮河防線，包抄馬閣部的后路，圍殲我朝淮南守軍，然后發(fā)起渡江作戰(zhàn)。臣以為，若淮南不可守，可退保長(zhǎng)江一線，確保江防兵力充足。”
“不妥！”阮大鋮抱拳道：“陛下，湖廣剛有所進(jìn)展，等孫可望參戰(zhàn)，必能大破魏賊。這個(gè)時(shí)候，如果淮南撤防，魏軍發(fā)現(xiàn)無(wú)法渡江，必定增兵湖廣，屆時(shí)我朝此前的努力，就白費(fèi)了。臣以為如今局勢(shì)，當(dāng)用淮南守軍牽制住魏賊，魏賊打他們的，我朝打我們的，看是魏賊先過(guò)江，還是我朝先收復(fù)湖廣。”
“阮閣部這個(gè)策略太過(guò)冒險(xiǎn)，臣不贊成！”路振飛出列抱拳。
阮大鋮不快道：“江防有水師在，即便淮南戰(zhàn)敗，魏賊也渡不了江。何來(lái)冒險(xiǎn)之說(shuō)。”
朱慈烺沉默不語(yǔ)，他相信明軍水師的能力，湖廣方面也傳來(lái)消息，明軍水師在洞庭湖大敗了魏軍水師，淮北魏軍只有一支成立不到一年的北洋水師，朱慈烺不信他們會(huì)是鄭家水師的對(duì)手。
“好了。都別吵了！”朱慈烺站起身來(lái)，一臉決然，“湖廣的節(jié)奏不能亂，讓馬士英派兵增援汝南，淮南大軍堅(jiān)壁清野，務(wù)必將魏賊拖在淮南。”
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