三年后。</br> 層林盡紅,金風(fēng)蕭颯，成行的大雁掠過易州城上淡白的天空。</br> 一座青瓦如鱗、軒昂巍峨的官舍里，清脆婉轉(zhuǎn)的讀信聲蕩漾在秋葉窸窣的梧桐樹下。</br> 早晨剛下過一場(chǎng)雨,水漬浸著厚鋪在地的梧桐葉，人踩上去,便只剩下極溫柔的細(xì)微聲響。荼白徘徊樹下，捧著趙彭從汴京城里寫來的家信,聲情并茂地給容央念著：</br> “自端午以來,太原、真定二府相繼爆發(fā)旱災(zāi)，汴京城中亦焦金流石，酷暑難耐。爹爹遷居艮岳,又因龍?bào)w抱恙，故令我在京代理朝政，擢人前往二府賑災(zāi)。丞相吳縉請(qǐng)纓，提攜侍御史宋淮然領(lǐng)旨前往,不料救糧未至，二府暴亂……”</br> 荼白揪心蹙眉，瞥一眼小石桌前容央的神色，繼續(xù)道：“災(zāi)情險(xiǎn)惡,民生凋敝,太原府代州團(tuán)練使領(lǐng)兵造反,煽動(dòng)難民闖入內(nèi)城燒殺搶掠，不日，鎮(zhèn)州云集響應(yīng)，揭竿而起，兩地暴徒所及之處，血流成河,尸如山積。</br> “所幸吳縉沉著老練，及時(shí)調(diào)遣平定、永寧、岢嵐三州廂軍合力圍剿，宋淮然亦臨危不亂，勸服二府太守一鼓作氣，滅絕后患，勿以招安之策姑息養(yǎng)奸，茍且偷安。六日后，代州大捷，原團(tuán)練使及麾下暴徒盡數(shù)伏誅，鎮(zhèn)州聞之，大批暴民散如鳥獸，廂軍趁勢(shì)圍剿，一日之內(nèi)，二府肅清，暴亂得以平定。”</br> 荼白念及此，長(zhǎng)長(zhǎng)松一口氣，再往下念，則是趙彭提及如何徹查暴亂之因，如何懲治貪腐之吏。及至最后，荼白臉上的欣慰崇敬之色驀地變成震驚歡喜，叫道：“殿下，太子妃娘娘有喜了！”</br> 容央坐在小石桌前翻看一本草藥圖鑒，聞言終于抬起頭來，日光掠過她清波流轉(zhuǎn)的一雙美目，那素來澄凈靈動(dòng)的瞳眸中含著笑，笑里，有一絲成熟后的、從容的調(diào)侃。</br> “他終于肯屈尊裙下，承認(rèn)人家是有本領(lǐng)把他降住的了？”</br> 荼白噗嗤一笑。</br> 趙彭是于兩年前大婚的，娶的是丞相吳縉之女，吳佩月。吳佩月端莊聰慧，是全京城公認(rèn)的最適合做他太子妃的人選，卻也是他堅(jiān)認(rèn)的最不可能喜歡、最不愿意接受的那一位。</br> 吳佩月生得不美。</br> 趙彭意氣風(fēng)發(fā)，喜愛如他一樣璀璨奪目的小娘子，喜愛承事郎家里那一位玲瓏爛漫、美麗嬌憨的小姑娘。在大婚前的那些家信里，趙彭不止一次地向容央夸贊起那小姑娘的體貼可愛，但是小姑娘再可愛，父親也只是個(gè)承事郎。</br> 一個(gè)上朝都入不得殿的八品散官。</br> 容央那時(shí)跟褚懌打賭，賭趙彭最終會(huì)選擇哪一個(gè)。選小姑娘就是選情，選自己的中意；選吳佩月就是選權(quán)，選朝局的中心。</br> 褚懌賭贏了。</br> 容央事后重新翻開趙彭寄來的家信細(xì)看，確認(rèn)那字里行間流露的都是少年真情，因而寫下一封回信去質(zhì)疑。</br> 趙彭回：先談大局，后講私情。</br> 又寫到：娶回家擺放著罷了，日后再把小姑娘收入府里做美妾。</br> 容央陰著個(gè)臉，萬萬想不到素來純良的弟弟竟也有如此貪婪自私的一面，又想那名為佩月的姑娘何其無辜，何其憋屈，當(dāng)下?lián)]毫潑墨，大罵不已。</br> 趙彭辯解：七情六欲，誠(chéng)難自欺，若非心甘情愿，萬難傾倒于吳氏裙下。</br> 容央詛咒：終有一日作繭自縛。</br> 如今兩年過去，未聞?dòng)谐齾桥逶乱酝獾娜魏涡」媚锾と胩痈故悄菆?jiān)稱情不可欺、絕不將就之人，屁顛屁顛地寫信來夸耀自己要做爹了。</br> 容央心里痛快，大方地道：“去準(zhǔn)備份禮，回信時(shí)一道送去。”</br> 荼白應(yīng)聲而去。雪青把信收入容央專門用來存放家信的漆戧金八寶檀木匣里，容央看過去，三年來，一封又一封的信來自四方，不知不覺間，竟已鋪滿整個(gè)匣子了。</br> 容央心中感慨，道：“姑姑那邊可有來信？”</br> 雪青扣上木匣，道：“自上月里寄來一封后，便不曾收到新的了。”</br> 容央撇眉，低語(yǔ)“也不知道跟四叔和好沒有”，道：“去取紙筆來，我寫一封去吧。”</br> 秋蟬伏在院腳花圃里，低低嘶叫，光陰流逝間，云日漸明。容央坐在梧桐樹下專心地寫著信，臉頰鋪上葉縫間漏下來的微光，一道稚嫩的童聲倏而在手肘邊響起來：“那個(gè)是褚字嗎？”</br> 容央轉(zhuǎn)頭，蜜糕墊著腳趴在石桌前，睜大眼往桌上某處看，一臉的稚氣。</br> 容央朝屋里看去一眼，不答反問：“你怎么把弟弟一個(gè)人扔下，就自己跑出來了？”</br> 今年年初，容央又生了個(gè)小郎君，虎頭虎腦的，因生產(chǎn)過程十分順利，褚懌又盼他長(zhǎng)大后做個(gè)正直平順之人，便取名為“行直”，小名“定勝糕”軍中打仗前時(shí)興吃的小零嘴，也是容央來易州后唯一能喜愛上的一樣糕點(diǎn)。</br> 蜜糕盯著容央手里的羊毫筆不動(dòng)，道：“弟弟吃完奶又睡了，奶娘不讓我吵他。”</br> 容央心想的確是很有必要提防你吵人，看他對(duì)紙筆很感興趣的樣子，心念一轉(zhuǎn)道：“你認(rèn)得褚字，能寫一個(gè)嗎？”</br> 蜜糕笑盈盈道：“能啊。”</br> 容央心頭微動(dòng)，竊喜于自己的聰敏得以傳承，另取一張宣紙來，把手里羊毫往墨硯上一蘸，遞給他道：“那你在這里寫……啊！”</br> 容央大叫，蜜糕拿著覬覦已久的羊毫筆桿往外跳開一步，展臂比劃起來，氣勢(shì)豪邁地道：“一扎眉篡二扎手，三扎肩頭四扎肘……賊人，吃我一招！”</br> 一喝令，一比劃，墨汁漫天如雨下。</br> 容央衣上、臉上盡數(shù)被濺，雪青目定口呆，忙突破重圍抓住蜜糕，將筆搶奪回來，憂心如惔：“大郎君，不能這樣玩呀！”</br> 容央慢慢抹開臉上的墨汁，盯著那漆黑的指頭，暴怒道：“你這小魔王”</br> 蜜糕扭頭一看，心知闖禍，推開雪青腳下抹油。</br> 容央大喝：“來人，給我拿下！”</br> 容央沐浴更衣回來以后，天際已余霞成綺，夜色四合。</br> 北邊的夜要比汴京來得更早，也更濃，容央走入燭火燁燁的正屋，瞥一眼堂前垂著腦袋面壁思過的小小背影，冷冷地道：“他爹呢？”</br> 丫鬟低聲回道：“剛剛小廝來傳了話，侯爺還在軍中處理軍務(wù)，今夜就不回來用膳了。”</br> 容央恨聲：“又是軍務(wù)！”</br> 堂前的小小背影微微一顫，容央瞄過去，捕捉到他索索瑟瑟的腳尖，心軟下來。</br> “過來吃飯。”</br> 蜜糕一震，仰頭，感動(dòng)亦狐疑：“嬢嬢不收拾我了？”</br> 聲音軟糯糯、脆生生的。</br> 容央面無表情地在桌前坐下：“小魔王自然是要留給大魔王來收拾的。”</br> “……”</br> 蜜糕小聲嘟囔：“可是爹爹說，你才是大魔王。”</br> 容央揚(yáng)起眉毛。</br> 蜜糕忙噤聲，蔫頭耷腦地爬上圓凳坐下。雪青給他盛好飯，輔佐他拿穩(wěn)雙箸，盡量獨(dú)立用膳。</br> 蜜糕扒下一口飯，甕聲道：“爹爹已經(jīng)連著三日不回來啦。”</br> 容央教訓(xùn)道：“食不言，寢不語(yǔ)。”</br> 蜜糕腮幫鼓鼓的，悻悻然地垂下眼。</br> 易州軍所離主城并不遠(yuǎn)，如非戰(zhàn)時(shí)，褚懌一貫吃住皆在官舍。容央夾著菜，想著的確是已經(jīng)連著幾日不回家用膳的褚懌，也悻悻然垂下了眼。</br> “軍所最近很忙嗎？”</br> 哄睡了大小郎君后，天幕繁星皎皎，孤燈長(zhǎng)明的寢屋外，仍是沒有褚懌回來的跡象。</br> 容央袖手等在檐下燈輝里，被照亮的臉龐上帶了一絲氣惱和落寞。雪青安撫道：“上回金人喬裝入城，假貿(mào)易之名竊取軍情的事鬧得不小，駙馬或許還在善后呢。”</br> 容央靜了靜，道：“那都是上上個(gè)月的事了。”</br> 雪青啞口。</br> 容央凝望著月下幽深而空渺的庭院盡頭，驀然想起趙彭的來信，蹙眉道：“難道是京城里出什么事了？”</br> 趙彭每回來信都會(huì)分成兩封，一封寫給自己，略談朝局，詳敘家事；另一封則是寫給褚懌，針砭時(shí)弊，深究朝中大小事宜。</br> 今年是燕云十六州向大金上繳賦稅的最后一年，如無意外，從這個(gè)月起，大鄞就能夠徹底收回燕云之地。然而，就是在這個(gè)敏感的時(shí)間段內(nèi)，褚懌于兩月前在易州抓獲了一批潛入城中刺探軍情的大金細(xì)作。</br> 平白無故，怎么會(huì)有細(xì)作潛入？</br> 大金皇帝顯然是不情愿、甚至壓根沒想過如約歸回十六州賦稅大權(quán)的。</br> 容央眉心漸鎖，沿著這思緒往下設(shè)想，心情不由越發(fā)沉重。</br> 如果僅僅是不愿意歸還賦稅大權(quán)，那尚且還能采用談判等外交策略嘗試解決，如果大金是想趁此機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，徹底掠走十六州的話……</br> 以大鄞如今的國(guó)力，可否有能力與之一抗？</br> 災(zāi)情險(xiǎn)惡，民生凋敝；領(lǐng)兵造反，揭竿而起……</br> 趙彭信上所言又一次響在耳畔，容央尚不及深思，雪青突然道：“殿下，是駙馬！”</br> 容央展眼，月影婆娑的庭院那頭，一人高高大大，舉步而來，緊收的一雙皮靴映著月光，銀絲凜凜生芒。</br> 容央心頭一動(dòng)，提裾迎上前去。</br> “今日還特意吩咐后廚做了你愛吃的蜜煎豆腐，誰(shuí)知道你又……”容央還來不及責(zé)備，被褚懌摟入懷里。</br> 梧桐樹下，銀輝細(xì)密，容央鼻尖貼在他衣領(lǐng)上，神色驀地一變。</br> 他身上有濃烈的酒氣，酒氣里，還裹著一絲微妙的、似有又無的香</br> 類似于……廉價(jià)的脂粉香。</br> “薊州有份軍情，這兩天一直在探，大概明日能成，委屈鶯鶯了。”褚懌噙笑說罷，揉一揉容央的頭，便欲牽她回屋，容央突然伸指在他胸口一戳。</br> 褚懌被戳得往后退了退，垂下眼來，三分不解。</br> 容央對(duì)上他深黑而明澈的眼眸，深吸一氣，壓下猜疑，只道：“你不知道自己很臭么？”</br> 提的是酒氣，也不止是酒氣。</br> 褚懌很爽快地點(diǎn)頭，仍是笑著，指一指浴室的方向，坦然地去了。</br> 并無一絲慌亂的、或是掩飾的痕跡。</br> 雪青看容央站在樹下半晌不動(dòng)，側(cè)臉亦冷得不大尋常，不由道：“殿下，怎么了？”</br> 容央靜靜地看回褚懌踩過的那一地枯葉，淡道：“沒怎么。”</br> 次日。</br> 酉時(shí)，金烏西墜。</br> 褚懌在軍所中巡視完畢，脫下甲胄，就著一襲便衣往外而去。</br> 百順跟隨著，精神抖擻地道：“方愨這廝奸猾得很，一張嘴又鐵一樣的硬，這回總算肯松口了，但愿那東西真像他講的那樣，不然，我非要他把這兩日喝下的酒全吐出來不可！”</br> 又道：“還有銀子，也得照十倍賠償！”</br> 褚懌一哂，故意逗他：“歌姬舞姬呢？”</br> 百順愣了愣，想象起方愨賠來十倍的歌姬舞姬的場(chǎng)面，心知褚懌定是不會(huì)收的，那自己要收下，荼白不得氣得火冒千丈。</br> 忙道：“那……那折算成現(xiàn)銀就成了。”</br> 褚懌笑。</br> 軍所外，兩匹快馬翻過山嶺，往城門而去。</br> 及至入城，正巧趕上十五趕集，大道上攤鋪鱗次，人聲喧嘩。二人放慢馬速，提著韁繩穿梭在人潮里，信步往城東珠玉軒走。</br> 百順頻頻往后看，驀地策馬上前來，悄悄地道：“郎君，后面好像是帝姬的車。”</br> 褚懌轉(zhuǎn)頭。</br> 人海深處，一輛雙轅馬車緩緩而行，四檐漆丹，窗綴綠絳，精美華貴如此，顯然便是全城最尊貴之人嘉儀帝姬的車駕了。</br> 褚懌眼眸微動(dòng)。</br> 百順憂心地道：“郎君，該不會(huì)你招美人的事被帝姬知道了吧？”</br> 褚懌瞇眼，默然轉(zhuǎn)回頭來，策馬慢行間，唇角驀地一扯。</br> 難怪昨夜就感覺怪怪的，洗得那樣干凈了跟她求愛，也還是被各種理由推辭。合著，病癥在這兒呢。</br> 褚懌啼笑皆非，大喇喇地任身后的車跟著。</br> 一炷香后，主仆二人抵達(dá)城東名聲最大的樂坊珠玉軒，剛一下馬，便有熟悉的小廝上前來寒暄伺候。褚懌把馬鞭交過去，眼往后展，跟來的馬車也正停穩(wěn)，但車幔垂著，車窗關(guān)著，不見有人下來。</br> 褚懌走上前去，敲窗。</br> 窗內(nèi)靜了一靜，繼而車窗被人從內(nèi)推開，褚懌低頭看進(jìn)去，對(duì)上一雙清冷倨傲的大眼。</br> 容央巍然端坐著，淡聲道：“好巧。”</br> 褚懌應(yīng)：“是，很巧。”</br> 容央無視他語(yǔ)氣里的戲謔，目光越過他往他身后看，“珠玉軒”三顆漆金小篆刻在牌匾上，映襯著其內(nèi)飄來的絲竹聲，真叫一個(gè)旖旎窈窕。</br> 那雙美目里凝著的寒氣更重了，容央斂眸，道：“侯爺今日是要在這里赴宴嗎？”</br> 眼下正是金烏西墜，下值回家用膳的時(shí)候，褚懌騎著馬不往官舍走，而是跑來這兒，什么用意不言而喻。冠以“赴宴”二字，都還算是給他體面了。</br> 可是對(duì)方顯然不大領(lǐng)情：“設(shè)宴。”</br> 設(shè)宴</br> 容央心頭一冷，掀眼。</br> 褚懌一條胳膊搭在車窗外，頭低下來，暗影里的雙眸黢黑深邃，似笑非笑。容央火氣直往上躥，忍著道：“哦，那可還有虛席？我累了，不想回家了。”</br> 褚懌了然地點(diǎn)頭，做了個(gè)手勢(shì)：“請(qǐng)。”</br> 容央果然下車。</br> 百順在一邊看得目定口呆，瞧瞧時(shí)辰，估計(jì)著方愨也快到了，便欲上前提醒一下，突然給人揪住耳朵。</br> “唉喲！”百順扭頭，對(duì)著來人求饒道，“姑奶奶……”</br> 荼白哼一聲松開他，低聲訓(xùn)斥：“叫你看著駙馬爺，你就是這樣看的嗎！”</br> 百順來不及解釋，荼白狠狠瞪他一眼，跟上容央去了。</br> 珠玉軒二樓盡頭的一間雅間內(nèi)，熏香繚繞，紗幔飄曳。一看就令人骨頭發(fā)軟的美人榻前擺著古箏一具、箜篌一架。窗前的翹頭小案上則擺放著做工考究、紋飾繁復(fù)的錯(cuò)金博山爐，裊裊云煙正從那鏤空里飄出。</br> 飄得一個(gè)鋪紅綴綠的屋閣曖昧朦朧。</br> 容央跪坐在屋中長(zhǎng)案前，環(huán)目把四周擺設(shè)檢閱過后，不冷不熱地看向?qū)γ妗?lt;/br> 對(duì)面，褚懌屈起一條腿坐著，神態(tài)自若。</br> 坊主在一邊如履薄冰，不知如何今日侯府夫人帝姬殿下會(huì)大駕光臨，瞧這冷眉冷眼、一聲不吭的姿態(tài)，明擺著就是來抓現(xiàn)行、鬧脾氣的。</br> 坊主戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“侯爺您還是照昨日……呃，往日……”</br> 好像也不對(duì)……</br> 褚懌慷慨地救他一命：“問夫人。”</br> 坊主感恩地看向容央，訕笑：“不知夫人想聽些什么曲兒？鄙坊中，明珠姑娘擅長(zhǎng)古箏，倩怡姑娘精通箜篌，朗玉的歌喉則是數(shù)一數(shù)二的潤(rùn)，什么蝶戀花虞美人……”</br> 容央打斷：“頭一回來，不懂，還是侯爺點(diǎn)吧。”</br> 坊主識(shí)趣地噤聲，復(fù)把求助的目光投向褚懌。</br> 褚懌看著對(duì)面人，笑：“點(diǎn)誰(shuí)都行么？”</br> 容央盯著他這一笑，恨不能立刻上去把其撕碎，然而還是忍著，也笑：“嗯。”</br> 褚懌點(diǎn)點(diǎn)頭，朝坊主及雪青、荼白兩個(gè)下令道：“都退下吧。”</br> 三人面面相覷，遲疑片刻后，終是退下了。</br> 容央蹙眉，狐疑地盯著對(duì)面人，不知他弄何玄虛。</br> 褚懌揚(yáng)下頷，示意她往后看。</br> 容央扭頭，看到美人榻前那一架鳳首箜篌，怔忪片刻后，終于會(huì)意。</br> 吩咐所有人都退下，只留她一人，那意思便是，點(diǎn)的是她了。</br> 容央惱道：“你耍我？”</br> 驀一回頭，驚覺他不知何時(shí)來了身邊，忙要避開，卻被他把后腰一攔，拉進(jìn)懷里。</br> “我在你眼里就那么不堪？”褚懌低頭，嘴唇貼在她耳朵上。</br> 容央耳廓蹭一下滾燙起來，扭頭要躲，卻又躲不開：“你……你現(xiàn)在還不可以碰我！”</br> 褚懌嗤一聲笑，有點(diǎn)冷，有點(diǎn)壓迫，但聲音卻又還是溫柔的：“昨夜為何拒絕我？”</br> 容央心頭一驚，掙扎中對(duì)上他炙熱眼眸，張口結(jié)舌。褚懌低低笑著：“小醋精。”</br> 容央惱羞成怒：“分明是你不檢點(diǎn)！”</br> 昨夜那一縷廉價(jià)的脂粉香，就是今日這屋里的熏香，以及上樓時(shí)途經(jīng)的那些歌姬身上的胭脂香。</br> 容央證據(jù)確鑿，氣勢(shì)倍增，褚懌笑得更無畏：“不檢點(diǎn)，也沒見你檢驗(yàn)。”</br> “……”容央真是……本來心里還是很愿意相信是自己誤會(huì)的，可他眼下這一不解釋、二不低頭的架勢(shì)，當(dāng)真是逼得她不發(fā)作都不行了。</br> “褚悅卿！”</br> “在。”</br> 褚懌知道她真動(dòng)怒了，收了笑，道：“薊州，賀家軍的地界，有點(diǎn)風(fēng)聲，我探一探。”</br> 容央反詰：“在這里探？！”</br> 褚懌默了默：“掌握軍情那人，就好這一口。”</br> 容央冷笑一聲：“不是同好？”</br> 褚懌雙眸沉定：“我好哪口，你不知道？”</br> 容央：“……”</br> 容央默默偏開臉。</br> 褚懌勾唇，心知是哄上了，關(guān)鍵時(shí)刻，還是得拿情話來撩撥。</br> 褚懌趁勢(shì)在容央臉頰香了一口，容央瞪眼，不及呵斥，屋外傳來百順的通傳聲：“郎君，方愨到隔壁入席了。”</br> 褚懌囑咐容央：“我去去就來，乖。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>