雪雖然已經停了，夜風卻比昨兒還要凌冽幾分。
    趙寶根斜倚在軟塌上，手里捧著暖爐不說，還用被子裹的棉花團仿佛，卻偏又敞開著大門，任由那寒風肆意的往里灌。
    他這么做，自然不是吃飽了撐的，而是要確保在書房的老爺推門招呼時，可以第一時間趕過去。
    唉~
    做個豪奴也不易啊。
    正不知是自嘲，還是自得的瞎尋思著，就聽得‘邦邦邦’幾聲鑼響，卻是已然到了三更時分。
    趙寶根遲疑的起身，裹著被子到了門前，望著那書房里的燭光左右為難起來。
    按照夫人的叮囑，此時就該過去提醒老爺早些安歇了。
    可最近戶部上下物議沸騰，都說是出了天大的弊案，否則也不會有人冒大不韙，害了戶科給事中呂明思的性命。
    自家老爺身為戶部尚書，這幾日的心情可想而知。
    若只為了一句提醒，就挨上幾板子，可是不怎么劃算。
    正遲疑著，忽見北邊兒一溜兒火光直奔這邊兒而來，影影綽綽似是兩盞燈籠。
    這個時間點，有膽子跑來書房打攪老爺的，怕也只有太太了！
    趙寶根忙被子扔到床上，將手爐也撇了，顧不得在從回廊里繞，一路小跑著迎了上去。
    果不其然，到了近前就見兩個丫鬟一個婆子，簇擁著白發蒼蒼的主母趕了過來。
    不等趙寶根近前見禮，老太太便先做了個噤聲的手勢，獨自一人上前推開房門，悄沒聲的走了進去。
    一進門，就見那書桌左右亮著四支牛油蠟燭，火苗個頂個晃晃悠悠的竄起老高。
    老太太暗暗嘆了口氣，默不作聲的到了桌前，取過形貌近似歪嘴鑷子的燈芯剪，挨個把那牛油蠟燭的燈芯剪平。
    “過來替我研墨。”
    眼見那燭火穩定下來，書桌后面的老者忽然淡淡的吩咐了一聲，顯然早就察覺了老妻的到來。
    老婦人倒也不以為奇，順勢繞到了書桌側面，拿起搭在端硯上的大半截徽墨，不急不緩的研磨著。
    而老者則是照常批注著公文。
    如此這般，又過去足足一刻鐘左右，才見那伏案的老者抬起頭來，頹然長嘆了一聲，伸手取下鼻梁上的眼睛，又欲用手如揉眼睛。
    “喏。”
    老婦人似是早有預料，立刻取過杯半溫的茶水，塞到了自家丈夫手中。
    老者把那茶杯放在桌上，先把右手拇指食指泡進去，來回搓洗了幾下，然后才沾了茶水去抹眼睛。
    “茶能明目……”
    似吟唱又似囈語的嘟囔著，老者閉著眼睛往旁邊一伸。
    心有靈犀的老太太，立刻把自己的帕子放了上去，嘴里卻忍不住嗔怪道：“以后吐了痰，就趕緊讓人換條新的——你自己不嫌，我跟孩子們還怕過了病氣呢。”
    “省得了、省得了。”
    老者隨口敷衍著，忽又想起了什么，回首笑道：“我記得你頭一次在晚上陪我讀書寫字，似乎也是雪后初晴吧？”
    “四十年前的事兒，誰還能記得清楚。”老太太嘴里矯情著，眼睛里卻透出化不開的濃情。
    兩個花甲老人相視而笑，雖不曾再開口，卻勝似萬語千言。
    可惜這寧靜安詳的一幕，很快便被外面的呼喊聲打破了。
    “老爺、老爺！”
    不等老者皺眉回應，那房門外又有人高聲稟報道：“大理寺的人也不知發什么瘋，半夜三更的，突然派人拿問戶部的官員，而且從五品到八品，一下子抓了十幾個呢！”
    老者聞言一愣，隨即臉色就陰沉下來。
    這大晚上的直接派人拿問，想必是有一定的把握——難道自己治下的戶部，竟然鬧出了窩案？！
    想到這里，老者——即戶部尚書趙泓，就有些按捺不住，繞過書桌大踏步的到了門前。
    剛要伸手拉開房門，他卻忽又停了下來，皺眉沉吟半晌，又自顧自的坐會了書桌前，恍似漫不經心的回了句：“既然是大理寺拿人，想必是有憑據的——待會兒若尋到咱們府上，你等只管配合就是，若未曾波及老夫，那一切就等明日再說。”
    “老爺，周侍郎如今正在前廳……”
    “糊涂！”
    趙泓的嗓門一下子提高了不少，不過馬上又平和下來，淡淡的道：“你去告訴周昶，若此事于他有關，就直接去大理寺投案——老夫這里只管財計，不掌刑名！”
    外面靜了片刻，才聽得匆匆腳步聲響起。
    等到那腳步聲漸行漸遠了，一旁的趙夫人這才開口道：“那小孫少卿不是正停職待劾么，怎得突然就鬧了這么一出？”
    老頭奇道：“你怎知是他？”
    “不是他，難道還能是魏益不成？”
    老太太沒好氣的白了丈夫一眼，似是不忿他侮辱自己的智商。
    趙泓哈哈一笑，抬起頭仰躺在椅背上，盯著房梁也不知在打量什么，好半晌才又喃喃自語道：“年輕真好啊，若是換在三十年前，我定要與他當面理論理論。”
    “這一把年紀的，倒吹起牛皮來了。”
    老太太一報還一報的拆臺：“早三十年，你還在外地做知縣呢，見了人家四品高官，怕是連大氣都不敢喘一聲！”
    老頭莞爾一笑，隨即卻又正色道：“可這少年得志，也未見的就是好事兒，今兒這事若是穩穩當當也還罷了，若事有不諧，再加上抗旨不遵，怕是夠這孫家二郎喝上一壺的了。”
    說到這里，他忽又來了精神，提筆揮毫，不大會兒的功夫，就寫下了一份彈劾奏章。
    趙泓將那狀紙吹干了，仔細端詳了兩眼，轉回頭叮囑道：“明兒我要是遞了這份彈劾上去，你就趕緊張羅著去孫家提親。”
    “提親？”
    趙妻這次是真的被丈夫弄糊涂了，訝異道：“給誰提親？”
    “還能有誰，自然是你那寶貝孫女！”
    “你莫不是得了失心瘋？”
    老太太氣急道：“你這一邊奏表彈劾人家，一邊派人跑去提親，就不怕鶯兒當真嫁過去之后，會被夫家嫌棄？”
    “嘿嘿，你這就不懂了吧。”
    趙弘嘿嘿一笑：“有道是木秀于林風必摧之，此時得個教訓，總好過自高處跌個粉身碎骨——依照這孫家二郎的本事，重新振作也只是早晚的事兒。”
    “到時候，咱家鶯兒可就是‘糟糠患難之妻’了！”
    趙妻聽到這里，才終于恍然大悟，忍不住搡了丈夫一把，笑罵道：“就你鬼主意多。”
    不過轉念一想，她又遲疑起來：“可若是那小孫少卿，這次又順利查出了真兇呢？”
    “這個么……”
    趙弘支吾著，又重新提筆揮毫，這次卻是一本主動請罪的奏章。
    老太太不滿道：“我不是問你這個，我是說若他又立下功勞，鶯兒的親事……”
    “就此作罷。”
    趙弘兩手一攤，無奈道：“咱家鶯兒委實木訥了些，論相貌、才情也都差強人意……”
    “那還不都是隨了你的樣子！”
    “兒子也隨我，可還不是一表人才？”
    “呸~明明是隨我……”
    公婆兩個正嗆嗆著，就聽外面又有人稟報道：“老爺，周侍郎真的去大理寺了，不過他說自己不是去投案自首，而是不肯坐視同僚下屬，被大理寺肆意刁難。”
    周昶去大理寺了？
    趙弘聞言眉頭一皺，這周昶一貫緊守中庸之道，雖不能說是全無擔當，可也甚少往自己身上攬責任。
    現如今他突然表現的如此積極，難道說……
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