花開兩朵，各表一枝。
    卻說就在夏金桂主仆，窺伺側妃身份的同時，后院琴室之中，北靜王妃衛氏，也正在聽取兩個陪嫁婆子的回稟。
    “聽說當初孫家大爺倒騰過幾年海貨，賺了不老少銀子——約莫也是因為這，孫大人在順天府素有清明，手頭也從不吝嗇，非但不曾收什么賄賂，遇到孤寡貧弱，還常有救助之舉?！?br/>     “孫大人判的案子，倒也有幾個喊冤的，可一問哪里不公，都說不出個子丑寅某，足見是在胡亂攀誣……”
    衛士跪坐在瑤琴前，面無表情的聽了半晌，見她兩個絮絮叨叨，也沒說出什么重點，忽地手腕一抖，撩的那瑤琴金鐵交鳴、鏘鏘有聲。
    兩個婆子立時收聲，惶恐的低下了頭。
    衛氏緩緩起身，邁開兩條修長的腿兒，幾步到了她們近前，冷聲道：“我給你們銀子，卻不是要你們虛應差事，更不是讓你們給孫二郎歌功頌德！”
    “娘娘息怒！”
    兩個婆子腿一軟，瑟瑟發抖的跪在了衛氏面前，雖說這位王妃甚少懲罰身邊人，但她在外的彪悍之名，卻也是盡人皆知的。
    尤其近來因為衛若蘭的事兒，王妃甚是焦躁不安，誰知道會不會遷怒旁人？
    故而跪下之后，其中一個婆子便搶著道道：“其實我家那口子，倒是查到孫大人一些短處，只是怕污了娘娘的耳目，奴婢才沒敢名言?！?br/>     污了耳目?
    衛氏先是柳眉一皺，露出些不屑與嫌棄，緊接著卻又催促起來：“還不快快道來！”
    “是是是！”
    那婆子連應了幾聲，忙道：“這孫大人公德無虧，私底下卻是個好色之徒，聽說還沒娶妻，就納了三房美妾！近來又收用了幾個榮國府討來的丫鬟，還因此惹得賈家公子上門吵鬧……”
    “等等！”
    聽到這里，衛氏忍不住質疑道：“我怎么聽說，他同榮國府的幾位公子，關系十分親近呢？難道只為了幾個丫鬟，兩下里就鬧開了？”
    “不是、不是！”
    那婆子解釋道：“同孫大人交好的，是寶二爺和璉二爺，這次去鬧的，卻是那個小妾生養的賈環?！?br/>     旁邊的婆子生怕她把話說完了，也搶著道：“這還算好的，聽說那孫家大爺更是荒淫，廣交會是期期不落?！?br/>     “我看好點也有限，聽說孫大人常去榮國府，同璉二爺的小妾廝混，璉二爺非但不管，還與他品頭論足一較長短呢！”
    “可不是么，人家私底下都說他們是‘知根知底’的交情！”
    兩個婆子你一言我語，說的愈發不堪入耳。
    衛氏聽的滿臉厭棄，正想要唾罵那孫紹宗幾句，忽又想起水溶也曾拿小妾招待過寶玉等人，于是到了嘴邊的話，便又強自咽了回去。
    等到兩個婆子住了嘴，她在屋里來回踱了幾步，猛地將月白長袖一甩，喝道：“都退下吧！該打聽的繼續打聽著，有什么新消息再來稟報！”
    兩個婆子如蒙大赦，忙自地上爬將起來，弓著身子倒退了出去。
    衛氏默默的跪坐回了瑤琴前，單手在那琴弦間曲不成曲、調不成調的撥弄著。
    “娘娘?！?br/>     這時一名丫鬟畏畏縮縮自外面進來，小心的提醒道：“表小姐在花廳侯了許久，您看……”
    經她提醒，衛氏這才想起還有這么一檔子事兒，忙命人去請夏金桂過來說話。
    那夏金桂花廳里等的不耐，早不知咒罵了多少回，聞聽王妃娘娘有請，卻是立刻換上了笑模樣。
    一路對那丫鬟噓寒問暖的，等到了琴室門前，更是緊趕幾步，發出了爛漫少女一般的清脆笑聲：“表姐~咱們這一別數月，可真是想死我了！”
    其實兩家都在京城之中，真要知己的親戚，又哪會幾個月不見一面？
    衛氏心下嗤鼻，卻也不好表現出來，起身往外迎了幾步，歉意的道：“方才聽下人稟報你二哥的事兒，不覺竟耽擱了這許久，妹妹可千萬別往心里去?！?br/>     就在不久前，夏金桂才對衛若蘭的遭遇，好一番幸災樂禍。
    但此時聽得‘二哥’的事兒，她那明艷的小臉卻立刻愁云慘淡起來，將帕子往口鼻上一掩，泫然若泣的道：“可惜我家使不上力，否則便是拼著傾家蕩產，也要把二哥哥救出來！”
    這話卻是說的衛氏心中一動，仔細端詳了夏金桂幾眼，暗道這莫不是天意使然？
    夏家與衛家是姨表親，夏金桂同衛家姐弟自小便在一處耍，可因為經常使刁耍蠻，很是不得衛家姐弟待見。
    不過自從衛氏嫁到北靜王府之后，這一切就發生了變化——夏金桂在衛若蘭面前，是百般的乖順溫柔、嫵媚妖嬈。
    因她本就是千里挑一的美人坯子，這般小意殷勤，自是把衛若蘭迷的神魂顛倒，險些就與她做了夫妻。
    然而衛氏卻鄙棄她前倨后恭，又瞧她骨子里風流浪蕩，不似什么正經路數，便一力做主拆散了二人，后來又意圖把史湘云說給衛若蘭為妻。
    也正因此，兩家的關系近年來疏遠了不少。
    事到如今，衛氏雖仍是瞧不上她，可她這好顏色卻不是假的，更難得的是對衛若蘭鍥而不舍……
    想到這里，衛氏將銀牙一咬，揮手斥退了左右，拉著夏金桂在東側的矮幾旁對坐。
    幾次欲言又止之后，才終于開口問道：“妹妹果然欲救蘭哥兒？”
    夏金桂不知她鬧的是哪一出，但先前剛說了傾家蕩產的大話，如今哪好往回收？
    尤其夏家如今遇到了麻煩，正要仰仗北靜王府的權勢讀過難關，如何就敢得罪了她？
    因而夏金桂急忙點頭似啄米，懇切道：“只要能救下二哥哥，妹妹便是做什么都樂意！”
    “那好！眼下正有個絕好的機會！”
    衛氏說著，兩條長腿在軟墊上一撐，將身子探到夏金桂身邊，附耳細語了幾句。
    饒是夏金桂一身的風流浪蕩骨，乍聽她那些匪夷所思的話，還是禁不住嚇了一跳。
    將臻首搖的撥浪鼓仿佛，連道：“這如何使得？這如何使得？！姐姐莫不是想把我往火坑里推？！”
    “好妹妹！”
    衛氏一把攥住夏金桂的手腕，目光灼灼的道：“若是蘭哥兒僥幸得脫，我便讓他娶你為妻——他若敢忘恩負義計較什么，你只管來尋我，我必不容他反悔！”
    若是夏金桂當真對衛若蘭死心塌地，這許諾或許還有些用處。
    可如今衛若蘭前程盡毀，即便僥幸得脫，也難以官復原職——似夏金桂這等逢高踩低的秉性，卻哪里還瞧得上他？
    方才之所以說的‘情深意切’，不過是在逢迎衛氏罷了。
    因而聽了這許諾，夏金桂心頭先啐了幾聲，正思量該如何婉轉拒絕，腦子里忽又閃過個念頭——衛若蘭固然廢了，可那孫大人卻是如日中天！
    聽說還是太子最信重的人！
    太子又是皇后娘娘的親生骨肉……
    而宮中的大事小情，又有多少是皇后娘娘擺不平的？
    想到這里，她顯示擺出一臉悲怯，用貝齒扣住半邊朱唇，‘思量’了半晌，這才決然道：“我雖不是三貞九烈的女子，卻也曉得從一而終的道理，即便能救得二哥哥脫身，也不敢再以殘花敗柳之身高攀二哥哥，只求姐姐能做主，讓那……讓那孫大人認下這門親事！”()
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