養心殿。
    須發皆白的太上皇在正中端坐，兩旁分別是皇太后與廣德帝，再次一席上，則是太妃和忠順王。
    這五人雁翅排開，占據了正北的主位，而兩側立柱之間，卻又垂下了無數珠簾，里面影影綽綽的，也不知藏了多少嬪妃宮娥。
    不得不說，有時候感覺太過靈敏，也不是什么好事。
    就比如說現在，孫紹宗便感覺到一雙雙如饑似渴的眸子，正透過那珠簾窺視著自己——其中有那么幾道視線，儼然已經在他兩腿之間盤桓了許久！
    這也難怪，皇帝和太上皇一個比一個老，這宮中的女子，也不知有多久沒見過龍精虎猛的男人了，如今藏在珠簾后面又不怕被人瞧見，自然是拼了命的猛瞧！
    可里面要是些青春貌美的妃子倒也罷了，如果都像那皇太后一樣鶴發雞皮……
    只是稍稍一想到這種可能，孫紹宗便覺得如芒在背！
    幸虧他當初做慣了匯報演講，即便心下再怎么忐忑，面上仍能保持一絲不亂，將那‘天狗噬心’一案娓娓道來。
    太上皇聽的很是認真，時不時還要開口追問幾句，那太妃娘娘和忠順王，也偶爾會提出些疑問，只廣德帝和牛太后一言不發，在哪里宛如兩尊泥胎木塑似的。
    眼見案情說到了尾聲，爆出那葛侍郎父子的驚世孽緣，四下里的聽眾雖然早就知曉此事，卻還是忍不住唏噓一片。
    “唉~！”
    太上皇也是慨然長嘆了數聲，又贊道：“如此曲折荒誕的案子，你竟也能半日告破，怪不得短短時間便賺下這偌大的名聲——寡人只盼你日后也能勤勉辦差，千萬不要辜負了百姓們送你的‘神斷’二字。”
    孫紹宗忙屈膝跪倒，畢恭畢敬的道：“微臣謹遵太上皇教誨，絕不敢有半分懈怠！”
    “那就好、那就好。”
    聽了這半天故事，太上皇明顯也有些倦了，松松垮垮往后一靠，沖廣德帝擺手笑道：“賜宴吧，難得這一副熊虎似的身板，可莫要餓垮了他。”
    廣德帝微微頷首，就準備傳旨擺下酒宴。
    但孫紹宗被圍觀了這許久，早連胯下那條物件都起了一層雞皮疙瘩，巴不得立刻腳底抹油，哪還樂意繼續留下來吃什么御賜酒宴？
    他忙把手一拱，插嘴道：“啟稟陛下、太上皇，微臣進宮時曾遇到一民婦攔路喊冤，聽她言辭似乎確有隱情，于是臣允諾會盡快趕往大興縣復查此案——因這案子人命關天，臣實在不敢在宮中耽擱太久。”
    聽了這話，旁人倒沒什么別的反應，廣德帝甚至還滿意的點了點頭，只那牛太后老臉一沉，啞著嗓子冷笑道：“若真是人命關天的大案，你便早該稟報，緣何非要等到此時再說？”
    切~
    這老太婆肯定是對侄子的死心懷不滿，才故意找茬挑刺兒！
    不過孫紹宗既然拿這個理由脫身，自然不會連這點質疑都應付不了。
    只見他不慌不忙的躬身道：“回稟太后，查案是公事，向陛下呈報案情亦是公事，因此臣以為并無什么不妥之處——而陛下賜宴，于臣雖然是莫大的榮耀，但細究起來卻實乃私事，臣既然剛剛得了太上皇的教誨，又怎敢因私廢公？”
    “好一個不敢因私廢公！”
    孫紹宗話音剛落，便聽廣德帝大聲贊道：“既然如此，那這頓飯寡人便先給你留著。”
    說著，他把手一招，吩咐道：“來人，取一件斗牛服來，與他換上。”
    隨即又正色道：“這件斗牛服卻不是酬謝你的功勞，而是沖你這一心為公的態度！”
    這斗牛服通體明黃，與皇袍顏色相近，上繡赤紅色牛角虬龍，乃是朝廷賜予三品以上有功官員的一種榮耀象征，而如今孫紹宗以區區六品之職，便被賜下了斗牛服，就更顯得難能可貴了！
    卻說內侍們匆匆取來一件最大號的‘織錦過肩斗牛服’，讓孫紹宗套在了身上，頓時在那雄壯彪悍的氣質之外，又添了幾分堂皇的貴氣。
    但孫紹宗心里卻是喜憂參半——得了這斗牛服固然是意外之喜，可讓賈雨村知道了，怕是更要增添幾分嫉妒。
    閑話少提。
    卻說他謝過皇恩浩蕩，又得了幾句勤勉辦差的叮嚀，這才被放出了宮去。
    到了那西華門外，孫紹宗看看自己這一身騷黃亮紅，便琢磨著著先回府把斗牛服收藏好，再去那大興縣查案不遲。
    誰知還沒等動身呢，就聽有人朗聲招呼道：“賢弟，且來這邊說話！”
    孫紹宗循聲望去，卻見對面馬車里跳出一人，不是賈雨村還能是誰？
    得~
    這下想不刺激他都難了！
    孫紹宗無奈，也只得硬著頭皮上前，故作驚奇的道：“老哥哥怎么會在此？難不成是專程來這里等我？！”
    他這剛一湊近，賈雨村的目光就被那斗牛服牢牢吸住了，口中更是嘖嘖有聲的嘆道：“果然是斗牛服！多少三品大員都求不來的恩典，賢弟你以區區六品之身就得了一件，實在是令人又羨又妒啊。”
    這口風倒是比上午時軟了不少。
    看來賈雨村等在這里，應該是為了修補彼此之間的關系。
    孫紹宗忙也謙虛道：“我這也不過是運氣使然，算不得什么……”
    “哈哈，你屢破奇案，靠的可不僅僅是運氣吧？”
    賈雨村哈哈一笑，上前把住孫紹宗的胳膊，滿面懇切的道：“哥哥我進京之后，還從未得見天顏，原本以為這次終于能在陛下面前顯一顯本領，誰知……唉！”
    他悵然長嘆了一聲，又道：“我因此一時失了神志，竟稀里糊涂遷怒到賢弟頭上，還望賢弟千萬莫要見怪。”
    孫紹宗實在分辨不出，他這話到底是語出至誠，還是出于利益考量，在自己面前秀演技。
    但考慮到如今順天府的形勢，二人實是合則兩利、分則兩敗。
    因此他便也颯然一笑道：“哥哥說的哪里話，你心里不痛快，不沖咱們自家人甩臉色，難道還去旁人面前抱怨？再說咱們自家兄弟，又有什么見不見怪的？”
    賈雨村這才又換上了副笑模樣，向身后馬車一指，不容置疑的道：“既是如此，陪我去鼎香樓醉上一場如何？一來慶賀賢弟你得了斗牛服，二來也好讓哥哥我訴一訴委屈！”
    “這……”
    如果沒什么要緊事兒，孫紹宗肯定不會拒絕，可他剛剛才在皇帝面前說要去調查冤案，如今怎好跑去陪賈雨村買醉？
    于是忙將前因后果一一道來。
    誰知賈雨村聽完之后，卻是面色大變，頓足道：“賢弟怎得如此魯莽？那大興縣令本身倒還罷了，可他那岳家江南甄氏卻不是個好招惹的！尤其甄家與榮國府世代姻親，你若是得罪了他，豈不是連榮國府也一并得罪了？”
    甄家和賈家世代姻親？
    那不是要叫‘甄賈氏’或者‘賈甄氏'？
    正覺這兩家的名字有趣，那賈雨村卻已經欺到了近前，墊著腳與他咬耳朵道：“既然人證物證俱在，不如你隨便查上一查，只說此案并無疑點便是——反正以你‘神斷’的名頭，旁人也不敢胡亂質疑，如此也免得落了甄家女婿的面子。”
    一聽這話，孫紹宗的臉色頓時沉了下來，脫口反駁道：“莫非為了他的面子，便要兩個無辜之人白白送死不成？！”
    “小聲些，你嚷什么！”
    賈雨村左右看看，見無人注意這邊兒，才又正色道：“哥哥當你是自己人，才有什么說什么——在這官場上，旁的也倒罷了，最忌諱的就是得罪靠山、恩主！你若因幾個賤民惡了榮國府，日后萬一有個馬高鐙短的，卻還有誰能扶你一把？！”
    孫紹宗與他對視了半響，忽又颯然一笑，然后伸手在那斗牛服上輕輕撣了幾下。
    賈雨村先是有些莫名其妙，隨即似乎名白了什么，皺眉道：“你莫非想指著皇上替你撐腰？”
    “不。”
    孫紹宗搖頭笑道：“我的意思是，若只為了誰家女婿的面子，就枉送上兩條無辜性命，兄弟以后哪還有臉穿這身斗牛服？”
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