前面說過，這船共分三層，甲板之下的一層是貨倉和船工們的房間，甲板之上的客艙，則都被賈府眾人占據。
    又因那二樓更為封閉些，便撥給了女眷使用。
    卻說阮蓉一路憂心忡忡的上了二樓，迎面便撞上兩個慌里慌張的婆子，她自己心里有鬼，也就沒敢攔下細問緣由，而是閃身退避到了一旁。
    誰知那兩個婆子竟也顧不得多禮，只頭也不回的告了一聲罪，便匆匆的下了樓。
    豪門大戶家的奴才，一向最講究‘禮數’二字，若不是出了什么要緊的大事，絕不會慌張成這副模樣。
    阮蓉不禁也有些好奇外面究竟發生了什么，因此便徑自去了黛玉的房間——作為船上的女主人，黛玉所住客房正好可以一覽無遺的俯瞰船頭。
    推開艙門，便見林黛玉、紫鵑、雪雁三人正趴在窗口，隔著條縫隙向下張望，除黛玉勉強還算鎮定之外，余下兩個丫鬟都是一臉的惶惶之色。
    “到底出什么事了？”阮蓉快步走到三人身后，好奇的問道：“瞧你們這一個個的，就跟天塌下來了一樣。”
    三女都被嚇了一跳，回頭見是阮蓉，黛玉忙讓開了些位置，道：“姐姐自己看一眼便知！”
    阮蓉倒也不會跟她客氣什么，徑自到了窗前，見她們還小心翼翼的只開了一條縫隙，便直接伸手推圓了，探頭向外張望。
    卻只見近百米寬的河面上，正有六條大漕船雁翅排開，橫斷了整個河道，那甲板上黑壓壓的一片，少說也有七八十人，正隔河與曹家船上的豪奴們叫罵著。
    “難不成是遇到水寇了？”
    阮蓉隨口嘟囔了一句，直唬的兩個丫鬟花容失色，尤其是那年紀稍小的雪雁，眼眶一紅便險些落下淚來。
    黛玉忙推了阮蓉一把，不滿的抗議道：“姐姐少嚇唬人！運河上哪來的這許多水寇？再說水寇哪有用漕船的？這其中必是有什么旁的緣由！”
    說著，她又回頭安慰雪雁道：“你先別慌，等張嬤嬤回來，就知道到是怎么一回事了。”
    可巧，那張嬤嬤便在此時闖了進來，不等把氣喘勻，便回稟道：“姑娘莫怕，前面不是什么強人，而是一伙鹽販子！”
    卻原來那六艘漕船，其實是北上運鹽的商隊，因裝載的貨物過多吃水太深，其中一艘不小心卡在了暗礁上，船底也破了個不大不小的窟窿。
    眼見再這樣耽擱下去，這一船鹽怕是都要打了水漂，鹽販子們便干脆截斷了河道，想要強征過往的客船，將鹽運到三十里外的渡口處。
    如果賈璉再晚上兩天動身的話，這倒霉事原該旁人承受的——偏巧有孫紹宗幫襯，賈府眾人啟程的日子便早了幾日，結果正撞見了這一群‘攔路虎’！
    方才船身突然巨震，便是船工們緊急拋下四爪鐵錨所致。
    若是一般的客船，見對方如此人多勢眾，說不定就慫了——可賈府的豪奴們，平時不仗勢欺人就算是行善積德了，那肯受幾個鹽販子的脅迫？
    于是雙方一言不合便破口大罵起來！
    卻說那賈雨村本來正在房中午睡，聽下人回稟之后，這才連忙披衣而起，匆匆的到了甲板上，眼見兩下里正罵的聲嘶力竭，直急的他頓足喝道：“別罵了、都別罵了、快給我住口！”
    然而賈府的豪奴們，卻何曾把他這‘破落戶’當一回事？
    聽賈雨村這一呵斥，豪奴們罵的更歡了不說，還有人故意扯著嗓子吼道：“金陵知府賈雨村賈大人在此，你們這些驢捅狗日的東西，還不速速閃開！”
    賈雨村氣的手足亂顫，又奈何不得他們，只得湊到賈璉身邊苦勸道：“我的璉二爺哎！快快讓他們不要再罵了，若是惹出了禍事可怎么得了？！”
    都道是‘有其主必有其仆’，其實這話反過來說其實也是一樣的——賈府的豪奴們，尚且不把對面那些鹽販子放在眼里，賈璉這充慣了大爺的，又如何能怕了他們？
    “禍事？”
    就見他把嘴一撇，曬道：“榮國府的船也敢攔，我看他們才是惹上禍事了！等前面到了青州府，二爺我非讓這起子混賬行子，曉得什么叫后悔！”
    賈璉說的豪氣，賈雨村卻聽的哭笑不得，忙指著前面那些漕船，道：“二爺怕是有所不知，但凡押運官鹽，船上肯定插有鹽道衙門的令旗，這些船上卻是什么標志都沒有，必定是私鹽無疑！敢大搖大擺的用漕船運送這許多私鹽，背后必有遮奢人物撐腰，未必就怕了咱們榮國府！”
    這番話說完，賈璉臉上便顯出了猶豫之色，只是礙于面子，一時卻還有些下不來臺。
    賈雨村忙又趁熱打鐵的道：“再者說，私鹽販子多是些亡命之徒，我在金陵任上，便曾聽聞過幾次鹽梟殺官造反之事，若真惹急了他們……”
    聽到‘殺官造反’四字，賈璉登時打了個寒顫，那還顧得上什么面子不面子的？
    忙跳腳呵斥道：“別罵了、都別罵了！快特娘給二爺閉嘴！”
    他這一聲喝罵倒是立竿見影，眾豪奴立刻噤若寒蟬。
    然而此時服軟卻為時晚矣，只見對面五艘大船已然扇面似的圍了上來，偏賈府的客船剛下了鐵錨，又未曾來得及將船帆改了風向，一時間竟是癱在那里進退不得！
    眾豪奴這時也才終于發現，自己剛剛不斷挑釁的，實是百多號兇神惡煞手提利刃的壯漢！
    于是一個個頓時便如同被人扼住了喉嚨，連句整話都說不出來了，那還有方才的伶牙俐齒？
    眼見離得近了，就見對面船上一個錦毛貂袍的中年胖子，在眾多鹽梟的簇擁下，指指戳戳的罵道：“什么狗屁金陵知府，芝麻綠豆大的小官，也敢在大爺面前充數？！待會兒給爺把這船上的人統統趕下水，洗一洗那專會噴糞的臭嘴！”
    賈府眾人聞言盡皆變色，似他們這些養尊處優的貨色，大冬天的被扔進水里，怕是不死也要半殘！
    情急之下，豪奴們倒是又被逼出些膽量來，忙七嘴八舌的翻出了底牌：“你們想干什么？這船上做主的，可是我們榮國府上的璉二爺！”
    “對，我們是榮國府的人！”
    “我家二爺的岳家，可是九省統制王老大人！”
    這翻出的底牌一個比一個大，豪奴們的腰桿也重新挺了起來，眼見得言語間便又多了些臟字。
    對面那胖子聞言哈哈一笑：“我道是誰呢，原來是一等將軍賈赦的寶貝兒子！也罷，我便給榮國府留些面子——除了賈璉，統統給我丟到水里去！”
    豪奴們聽了前半截，本來以為對面已經被唬住了，正待趁機再耀武揚威一番，哪成想最后一句話竟是急轉直下，當即便都嚇得瞠目結舌。
    也是直到此時，賈璉才曉得賈雨村所料不差，對方身后果然有遮奢人物撐腰，竟然連榮國府和王子騰都不放在眼里。
    說話間，眼見得那幾艘大船便已經靠了過來，鹽梟們齊心協力把跳板往船舷一搭，便各舉刀槍潮水似的涌了上來！
    眾豪奴頓時就炸了窩，有的僵在當場動彈不得；有的發一聲喊，掉頭逃進了艙里；更有那軟骨頭的奴才，竟直接跪在地上爺爺祖宗的亂叫著。
    形勢驟然崩壞成這般地步，賈璉、賈雨村也都是面如土色——尤其是賈雨村，心中已然悔的腸子都青了，早知道會遇到這般劫難，他才不會巴巴的跑來和賈璉同行呢！
    卻說眾人正心中惶惶，就見剛才逃進艙里的豪奴們，竟又連滾帶爬的沖了出來，個頂個臉上都是一副見了鬼的模樣。
    緊接著，便見一根頂梁柱粗細的大木桿子，從艙里‘躥’將出來，晃晃悠悠的直奔船頭！
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