自攻打京師一戰潰敗后，南明勢力開始逐漸衰弱。由于大將胡彪的殞命沙場，士兵們戰斗力日漸式微。軍中無主帥，兵丁疏于治。南明軍營內部開始出現了，兵員們縱酒賭牌行樂的歪風邪影，這對于本一心收復山河的君王來說，可謂是一記當頭棒喝。

南明皇帝朱由崧深惡痛疾，本就背負復國統一的使命。沒曾想痛失愛將還要自己親自上馬操練，他這一次下定決心嚴整軍隊混亂風氣。無奈能力有限，那些士兵壓根就沒把他放在眼里。他們是跟隨著大將胡彪多年的部下，興許是縣官不如現管吧！畢竟對于一個主將的管理方式習慣了，這突然殺出來個程咬金，長篇闊論不修邊幅。“眾位將士朕與你們一起身同此感，可當下你們可不能誤了百姓黎民安享太平盛世的重任啊！”朱由崧語重心長的含淚哭訴道。在下方的士兵似乎被這樣的情景觸發了，但他們還是沉浸在失敗的陰影當中。

此時一位副將回應了朱由崧的話，告知軍營水牢里還關押著三個敵方俘虜，示意對方大有來頭。朱由崧聽到這個消息，急忙前往探視。

在水牢里，齊家三兄弟如同落湯雞一樣。他們自知自己時日不多，甚至于放棄了生的希望。“把人給我帶上來，我倒看看這幾個囚犯有什么來頭。”朱由崧下令旁邊的侍衛，不一會兒，他們被拖了上來。三人唇色發紫，臉色蒼白，癱軟在地。“今日是想給你們三人一個戴罪立功的機會，若是完成任務便放你們一條生路。”朱由崧向他們三人扔出了橄欖枝。殊不知三人并不加理會，“要殺要剮悉聽尊便，我們絕不會替你們賣命。”齊羽哆嗦著說出了一句話。“好呀！敬酒不吃吃罰酒。那朕就讓你們的血來祭胡將軍。”朱由崧改變了語氣，一旁的齊田見狀，他下意識地推搡了齊羽。像是示意什么意思，“你說吧！只要給我們一條活路，我都答應。”大丈夫能屈能伸，與其這樣輕易地死掉，還不如將計就計。齊共好像領會了他的用意，也在一邊接過話語，“只要我們能辦到，我們可以答應你，你可知道我們掌握著大順軍的重要信息。”“君無戲言，你們只要按照朕所說的去做，必然給你們生路。”聽完朱由崧說的話，齊羽突然來了個三百六十度大轉彎，他心想現在不能就這樣不明不白地死了，要做些有意義的事。先以大局為重，要不然前功盡棄。“既然你們兩人都答應了，那我就成全你吧。來人吶！”朱由崧下令道。“且慢，我已經想通了完成這項任務，我答應你。”“好啊！哈哈哈……早就該這樣啦！”

他們三人被委以重任，前往討伐大順軍。此行目的是取李自成首級，替胡將軍報仇。齊家三兄弟雖是口頭上答應了，可心里都有個明白譜。留的青山在不怕沒柴燒，這只是一時安身保命的下下策。