江念瑤遠遠便看到她往這邊走，本打算和其他人一樣行個禮便罷，卻不曾想，高敏這架勢，倒像是專門過來找她麻煩的。
    聽那日冊封儀式過后，霍淩聿朝她也發了好大的火。
    但江念瑤知道，他并不是怪她沒看好冊寶，而是怪她不該當眾第一個提議取消冊禮，讓蔣芝云下不來臺。
    如今她和自己發難，實在是找錯了人。
    “敢問皇后娘娘，奴婢做錯了何事？”
    江念瑤深吸一口氣，強行忽略已經被踩得發紫的手，抬頭問道。
    高敏一看她的表情就知道她在想什么，心中不由得怒火滔。
    蔣芝云風頭正盛，她自然不會主動去招惹，省得惹皇上厭煩，但高敏心里有氣撒不出，憋得快要爆炸了，剛好聽江念瑤被責罰，便迫不及待地來出氣。
    “因為你的失誤，梅貴妃的封妃大典沒能順利進行，皇上震怒，本宮身為中宮之主，責罰你這個罪魁禍首，還需要別的理由？”
    高敏冷哼一聲，看她一臉痛苦之色，心中快意。
    江念瑤無話可，干脆垂眸不語。
    皇宮就是這樣，道理有時候根本沒用，權勢掌握在誰的手中，誰的話便被奉為圭臬，一味辯駁只會受到更嚴重的壓迫與懲罰。
    “本宮跟你話，你敢裝聾作啞？”
    高敏嘴角的笑意越來越大，愈發來勁。
    身邊的侍女看她的臉色，趕緊走到江念瑤面前，對著她左右開弓，大罵出聲：“大膽奴才，竟然對皇后娘娘不敬！”
    幾耳光下去，江念瑤白皙的臉上瞬間出現了通紅的巴掌印。
    “奴婢不敢，求……皇后娘娘恕罪。”
    她臉頰腫脹發痛，連話都不清晰了。
    四周的宮女膽戰心驚地低下頭，大氣不敢出，生怕自己受到無妄之災。
    高敏滿意地點零頭，這才把腳移開，給侍女使了個眼色。
    侍女立刻會意，上前一步吩咐道：“傳令下去，江念瑤以下犯上，自今日起，不得再用熱水，只能用冰水洗衣服，任何人若敢私下包庇她，一律同樣處置！”
    高敏心氣通順，若無其事地離開。
    她走后，宮女們默默做起了自己手頭的事，有受過江念瑤的照拂想幫幫她的，被這么一威脅，紛紛歇了心思。
    想到高敏堂而皇之的責難是在霍淩聿的默許之下，江念瑤愈發心如刀絞。
    寒風吹過，她的手和臉一起發熱，一時之間刺痛異常，眼眶干澀無比，卻連一滴淚都流不出來了。
    很快有宮女撤走她桶里的溫水，換上了刺骨的冰水。
    江念瑤如行尸走肉般拖起沉重的衣物，放進桶里。
    對她來，任何肉體上的痛都已經不重要了，最痛的是她的心。
    明明還在跳動，明明還有溫度，卻像是碎成了兩半一樣，只余麻木。
    晚上，江念瑤縮在床角，一陣陣地發冷又發熱。
    她額頭滾燙，頭疼欲裂，渾身酸痛無比，強撐著疲憊哆哆嗦嗦地往嘴里灌了幾大杯熱水后，這才回到光禿禿的床板上，將自己抱成一團，閉上沉重的眼皮。
    夢里，她恍恍惚惚地想，干脆就這樣死了算了。
    死了，便不用再受錐心之痛，泣血之苦，不用再如螻蟻一般茍延殘喘，如喪家之犬一般任人喊打。
    死了，一切就都煙消云散了。
    可上不知是殘忍還是慈悲，次日清晨，江念瑤還是睜開了眼。
    她無聲嘆了口氣。
    半月過后，江念瑤終于離開了浣衣局。
    去乾清宮復命時，霍淩聿瞳孔緊縮，第一眼差點沒認出她，連蔣芝云也是大吃一驚，捂著嘴半不出話。
    江念瑤本就瘦，如今愈發羸弱，單薄的宮女服穿在身上，更顯得空蕩蕩。
    只有那雙眸子，冷淡沉靜如常。
    霍淩聿的呼吸有瞬間的停滯，反應過來后，他一言不發，只是揮了揮手，示意她收拾收拾再過來。
    江念瑤退出去的時候，還能聽到蔣芝云的話聲：“皇上，瑤姑姑好可憐啊，這么冷的還要用冰水洗衣服。”
    “阿云心善，但犯錯的人總要受到懲罰，否則……”
    霍淩聿語氣淡淡。
    江念瑤心中悲然，不自覺加快腳步，至于霍淩聿后面又了什么，她已經完全不在乎，也不想聽了。
    傍晚，江念瑤來到乾清宮，里面的兩個人正在你儂我儂，共用一盤糕點。
    見她進來，蔣芝云滿面紅云，有些羞澀地躲開了。
    霍淩聿哈哈大笑，故意把她扯到自己懷里，親昵地塞了一塊梅花酥。
    “這是朕特地讓人用上等的雪水和梅花花瓣做的，阿云可喜歡？”
    “喜歡，謝謝皇上。”
    兩人旁若無蓉恩愛，江念瑤表情未變，只暼了一眼便低下頭。
    霍淩聿看見她的動作，臉上的笑意淡了幾分，轉而不悅道：“杵在那干什么？去浣衣局幾，連基本的規矩都忘了？還不過來給貴妃盛湯？”
    江念瑤垂著頭打開湯壺。
    蔣芝云正顧著和霍淩聿嬉笑打鬧，不心碰到碗，里面的湯全灑在了衣服上。
    “哎呀！皇上，這是你送給我的新裙子！”
    蔣芝云下意識驚叫一聲，咬著下唇紅了眼圈。
    霍淩聿沉下臉色，正要發怒，猛然間看見江念瑤滿手的凍瘡。
    腦海里那雙細嫩白皙的手和眼前這雙手重疊，他眼珠一顫，竟是不敢再多看一眼。
    “皇上，這裙子洗不干凈了可怎么辦？”
    蔣芝云帶著哭腔的聲音在耳邊響起。
    江念瑤即刻跪下請罪：“是奴婢笨手笨腳。”
    “算了瑤姑姑，你也不是故意的，你就幫我把裙子洗洗……”
    蔣芝云還沒完，被男人把湯壺重重拂到地上的聲音打斷。
    霍淩聿皺著眉頭，冷聲斥責道：“連件事都做不好，你還能有什么用？滾！去浴池伺候！”
    江念瑤頓了頓，福身告退。
    “阿云莫傷心，不過是衣裙，朕派人再給你重新做就是。”
    臨走之前，江念瑤聽到在霍淩聿柔情蜜意的輕哄聲下，蔣芝云很快破涕為笑。
    浴池內，江念瑤剛用手調試完水溫，門突然自外而內被打開，一股熟悉的龍涎香味傳來。
    “參見皇上，皇上慢用，奴婢告退。”
    江念瑤正要退出去，卻被高大的身形擋住。