一望無盡的荒漠，停放著幾輛灰撲撲的馬車，馬車外站著幾個(gè)灰撲撲的人。
    分別是偉大的鬼族祭師、白使者以及第一惡棍阿畏。
    烈日當(dāng)空，馬車內(nèi)熱如蒸籠。
    燕九朝也受不住車內(nèi)的悶熱，被影六扶下了馬車。
    影十三貼心地?fù)伍_一把傘，隨后望向阿嬤一行人道：“不是說鬼族山清水秀、人杰地靈嗎？我們怎么走到沙漠里來了？”
    人杰不杰的影十三不知，畢竟能看到的只有一路枯骨，與阿嬤等人描繪的鬼族相差甚遠(yuǎn)。
    影六撇嘴兒嘀咕道：“我說，你們不會(huì)是走錯(cuò)路了吧？”
    月鉤嚴(yán)肅道：“不會(huì)走錯(cuò)的！阿嬤是鬼族最有智慧的人，他很會(huì)找路的！這些年族里派了不少高手去找夫人，只有我們找到了，就是阿嬤帶的路哩！”
    影六哦了一聲，看他道：“那敢問你們找了多久？”
    “沒多久。”月鉤自豪地說道，“三年！”
    影六：“……”
    影十三：“……”
    燕九朝：“……”
    影六嘴角一抽道：“請問你們族里最早派出白使者是什么時(shí)候？”
    “唔?！痹裸^認(rèn)真地想了想，“我小時(shí)候吧?！?br/>     你特么都二十了?。?！
    幾人簡直無語了，聽說鬼族人越來越少，原來這才是真相嗎？那些來抓捕姜氏的高手都是迷路在外頭回不去了么？
    你們鬼族果真是憑實(shí)力瀕危的……
    主仆三人不忍直視了。
    就連燕九朝都拿手捂住了眼。
    影十三深吸一口氣，問阿畏道：“你的蠱蟲還能用嗎？”
    阿畏搖頭：“不能了，下了幾場大雨，氣息都沖沒了，追蹤不了了。”
    想想似乎真是這樣，自打下了暴雨后，他們路過的地方就變得越來越奇怪了，敢情那時(shí)就跑偏了。
    影十三又道：“你們鬼族究竟是在南詔的哪個(gè)方向？”
    為避免幾人糊涂，影十三在地上畫了個(gè)圓圈做參照物。
    “這個(gè)方向！”月鉤遙手一指道。
    “不對，應(yīng)該是這邊?！鼻鄮r指了指不同的方向道。
    “我覺得你們說的都不對，是這邊。”阿畏又指了第三個(gè)方向。
    阿嬤動(dòng)了動(dòng)手指。
    影十三面無表情道：“你是不是想指最后一個(gè)方向？”
    阿嬤誠實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    影十三終于忍不住炸毛了：“那個(gè)方向是大周！”
    四人：“……”
    四人集體沉默。
    就這路癡的程度，怪道用了整整三年才找到蓮花村去，這三年只怕還夾雜了不少運(yùn)氣，否則可能現(xiàn)在還在哪個(gè)旮旯里迷路著。
    影十三就不明白了，明明就不認(rèn)得路，是怎么還能做出一副氣定神閑、穩(wěn)超勝券的……樣子的？！
    “你們就沒有輿圖嗎？”影十三問。
    “原先也是有的。”老者說。
    “后來呢？”影十三沉聲問。
    “忘記放哪兒了?！崩险咝÷曊f。
    影十三：“……??！”
    影十三給氣得沒脾氣了。
    老崔頭熱得將腦袋伸出來，趴在車窗上直吐舌頭：“到底怎么走??？再不走要熱死啦！”
    影十三頭疼，扶住額頭，轉(zhuǎn)身看向燕九朝道：“少主，天色不早了，先安頓一晚，明早再想辦法吧?！?br/>     燕九朝嗯了一聲。
    影十三又對影六道：“去給少主取些冰塊來?！?br/>     這些冰塊自然不是真正的冰塊，而是用薄荷葉的汁液浸泡過的玉石，觸感清涼，氣味清沁，消暑效果極佳。
    影六上車去拿。
    不一會(huì)兒，馬車內(nèi)傳來了他疑惑的聲音：“咦？怎么少了這么多？我明明記得有小半桶的啊！”
    阿畏面不改色地喝了一口茶。
    幾人搭好帳篷后開始準(zhǔn)備吃的，影十三與影六在附近找到了干凈的水源，擔(dān)回兩桶水，一桶用來做飯，一桶用來喝。
    晚飯還算豐盛，白米飯、臘肉、醬羊肉、烤兔肉并一些路上摘的水煮野菜。
    沒有桌子，幾人只能露天或者回到自己的帳篷去吃。
    當(dāng)阿畏第三次來加飯時(shí)，蹲在篝火邊啃兔肉的青巖給了他一個(gè)古怪的眼神：“阿畏，我發(fā)現(xiàn)你最近飯量大了許多?！?br/>     月鉤深以為然：“還有你以前都不愛吃肉。”
    阿畏不是素食者，但對肉的興趣確實(shí)不大，他愛吃魚。
    月鉤掰開手指數(shù)了數(shù)：“你今天吃了三個(gè)兔腿了！”
    習(xí)慣改了不說，這什么肚子啊？這么能裝的？
    阿畏理直氣壯地說道：“又沒吃你的！”
    說罷，撕下了第四個(gè)兔腿，又盛了一大碗白米飯，舀了幾大勺醬羊肉，抓了一大條臘肉，呼哧呼哧地回自己的帳篷了。
    月鉤拉了拉青巖，小聲問道：“他是不是中蠱了？吃這么多！”
    青巖啃了口兔肉，道：“他自己就是養(yǎng)蠱的，還能中蠱？”
    不過，這小子最近的確吃得有點(diǎn)兒多。
    阿畏大搖大擺地端著飯碗回到帳篷，臨進(jìn)去前，他驀地頓住腳步，四下看了看，確定無人盯著他才唰的掀開簾子閃進(jìn)帳篷了。
    帳篷的小凳凳上，坐著三個(gè)嗷嗷待哺的小黑蛋。
    小黑蛋的屁股下坐著塞了“冰塊”的墊子，吃得滿嘴油乎乎的，小腿腿兒一陣晃動(dòng)，睜大烏溜溜的眼睛，一眨不眨地看著把飯飯端來的師糊。
    小寶：吸溜~
    二寶：吸溜~
    大寶：吸溜吸溜~
    阿畏把飯菜分到三個(gè)小碗中，三人端起碗碗，大口大口地吃了起來。
    三人無肉不歡，臘肉、醬肉、烤肉統(tǒng)統(tǒng)不要嫌太多！
    但他們是不挑食的好寶寶，米米和野菜也會(huì)吃的哦！
    三人吃得香極了，被阿畏端來的第三輪飯菜很快見了底，三人舔了嘴角的最后一顆小米米，繼續(xù)萌萌噠地看向自家?guī)熀?br/>     阿畏無奈一嘆，腦袋一垂：“……知道了，這就去給你們拿?！?br/>     阿畏又端著大碗……去打四次輪飯菜了。
    青巖與月鉤看著不一會(huì)兒又折回來打飯的阿畏，忍不住目瞪口呆。
    青巖道：“你是飯桶么？”
    阿畏、阿畏還沒吃。
    阿畏自打藏了幾個(gè)小黑蛋，看著“吃”的多了，事實(shí)上打的還不夠廢柴徒弟們填肚子的，他自己那份兒也拿去分了，他都瘦了。
    阿畏瞥了青巖一眼，面無表情地說道：“我們年輕人餓得快?！?br/>     年、年輕人……
    “……”青巖看看十九歲的阿畏，再看看看二十七歲的自己，忽然感覺內(nèi)心受到了一萬點(diǎn)傷害。
    阿畏又盛了滿滿一大碗飯，裝了一大盤菜，端回自己的帳篷，這一次，三個(gè)小黑蛋總算吃飽啦，摸著圓滾滾的小肚皮，打了三個(gè)小飽嗝，在地毯上滾來滾去，睡著了。
    夜幕降臨。
    沙漠的氣溫也驟然降了下來。
    所有人都回到了帳篷。
    寂靜的沙漠，只剩殘留的篝火燒出的噼啪聲響。
    遠(yuǎn)處的一塊大石后，兩個(gè)人高馬大的壯漢收回了窺視的目光，低下身子，背靠著大石。
    一個(gè)大漢小聲道：“我數(shù)過了，一共九人，兩個(gè)老頭兒，一個(gè)病秧子，另外幾個(gè)有身手……其中有一個(gè)是半死士?！?br/>     一聽半死士，同伴捧腹笑了：“還當(dāng)是多厲害的商隊(duì)呢，居然用半死士，看來不過如此?！?br/>     稍稍有點(diǎn)能耐的都會(huì)聘用正兒八經(jīng)的死士，只用請不動(dòng)死士的才會(huì)啟用半死士，原本看他們幾人的體魄像是有兩下子的，眼下一絲猶豫都無了。
    同伴接著道：“瞧他們的吃穿用度，都是上等的，咱們可許久沒碰上這樣的肥羊了！趕緊回去通知弟兄們，把他們一鍋端了！”
    二人說做就做，即刻回寨子叫來了弟兄。
    他們是沙漠中最大的團(tuán)伙，是最令人聞風(fēng)喪膽的馬賊，他們所向披靡，他們攻無不克，他們是沙漠的神話！
    然而這個(gè)神話，遇到影十三與阿畏一行人，瞬間成了笑話。
    三十多號弟兄被打得落花流水，那個(gè)被他們最瞧不上眼的半死士，竟然是幾人中出招最狠辣的一個(gè)，好幾個(gè)弟兄連眼都沒睜開便被他摘了腦袋。
    “快！快……快快快……快通知大當(dāng)家！”
    先前盯梢的大漢嚇得都結(jié)巴了。
    同伴即刻捏爆了竹子，一團(tuán)藍(lán)色的焰火沖入云霄，將大半個(gè)夜空都照亮了。
    “什么人？竟敢動(dòng)老子的手下！活膩了！”
    一道雄渾得令人顫栗的怒吼自天際滾滾而來，帶著浩瀚的威壓，壓得青巖當(dāng)場吐出一口鮮血！
    好可怕的功力！
    這人是——
    暗夜中，那人快得只剩虛影，幾個(gè)穿梭間便將馬賊們自影十三等人的手中救了下來。
    隨后，根本不等他們做出反應(yīng)，便朝著最華麗的那座帳篷猛地打出一道掌風(fēng)！
    那是燕九朝的帳篷！
    燕九朝沒有武功，挨他一掌，非得命喪當(dāng)場！
    影十三與阿畏瞬間閃到了帳篷前，用盡全力接下他的掌風(fēng)。
    然而饒是合了二人之力，也沒傷他分毫，反倒被逼退數(shù)步，險(xiǎn)些一屁股跌在地上！
    “哼，能接下老夫一掌，看來也不是草包，那好，再接老夫一掌！”灰袍男子說著，又運(yùn)足了一道掌風(fēng)，再度朝影十三與阿畏打去。
    這一次，他加了兩成的功力。
    這是無論如何也接不住了。
    影十三厲喝：“帶少主離開！”
    青巖飛撲進(jìn)帳篷，就要帶走燕九朝。
    說時(shí)遲那時(shí)快，灰袍男子朝青巖出了手。
    “阿豆?。?！”
    一道蒼老的聲音忽然自另一個(gè)帳篷外響起。
    灰袍男子先是一愣，隨即猛地拂袖一揮，收回了對青巖的攻擊。
    青巖驚魂未定地吸了口涼氣，望向突然現(xiàn)身的老者道：“阿嬤，你怎么出來了？”
    老者卻沒理會(huì)青巖的擔(dān)憂，而是怔怔地走向灰袍男子。
    青巖面色一變：“阿嬤！當(dāng)心！”
    灰袍男子抬起了胳膊，冰冷決絕的臉上浮現(xiàn)起一絲極強(qiáng)的詫異，下一秒，他單膝跪在了地上：“祭師！”
    青巖一愣。
    影六與月鉤也齊齊一愣。
    影十三仍是警惕地看著他，做好了他若發(fā)狂便隨時(shí)帶少主離開的準(zhǔn)備。
    老者將他扶了起來：“阿豆，真的是你嗎？”
    被喚作阿豆的灰袍男子淚流滿面：“祭師！是我！”
    多少年沒人喚過自己阿豆了，他以為這輩子再也聽不見了。
    “你老了……”老者哽咽地說。
    “你也老了……”灰袍更哽咽地說。
    老者：“……”
    突然不想相認(rèn)了腫么破？
    “哎，什么、什么情況??？”影六小聲問月鉤。
    月鉤道：“我也不知道??！我不認(rèn)識他！”
    “你認(rèn)識嗎？”影六暗戳戳走到青巖的身旁。
    青巖搖頭：“我也不認(rèn)識，你看他的年紀(jì)，和大將軍差不多大，他出來行走江湖的時(shí)候，我指不定還沒出生呢。”
    影六涼颼颼地看了他一眼：“裝嫩可恥！”
    青巖：“咳！”
    感到驚訝的并非只有影六等人，馬賊們也一個(gè)比一個(gè)懵圈。
    “這是怎么一回事呀？”
    “是??？老大和他們認(rèn)識嗎？”
    馬賊們面面相覷，誰也不清楚究竟發(fā)生了什么事，他們老大為何會(huì)對著一個(gè)老東西下跪，還一邊說一邊流淚。
    這還是他們心目中的雄霸天老大嗎？
    灰袍男子哭得不能自已，好半晌才止住了眼淚，握住老者的手說：“能在這里碰到祭師真是太好了，這里天寒地凍的，不適合祭師落腳，祭師不嫌棄的話，先去我的寨子歇息幾晚吧?！?br/>     有地方住是再好不過了，老者可不是那幾個(gè)小子，怎么折騰都不會(huì)生病，他的腰、他的腿，都快被馬車顛斷了，著實(shí)該找一張舒舒服服的大床躺幾個(gè)晚上了。
    當(dāng)然了，只他答應(yīng)不行，得先問問那個(gè)小祖宗樂意不樂意。
    老者讓影十三叫醒燕九朝，大致說了馬賊與阿豆的事。
    影十三道：“馬賊老大似乎是阿嬤的故交，阿嬤很信任他，他請我們?nèi)ニ恼勇淠_?！?br/>     “哦。”燕九朝打了個(gè)呵欠，“那就去吧。”
    一行人開心地收拾東西上了馬車。
    馬賊們的心情卻不大美妙，好不容易打個(gè)劫，還打到熟人了，這運(yùn)氣也是沒誰了。
    一行人跟著灰袍男子回了營寨，算不上多奢華，至少比參天露宿強(qiáng)多了。
    安頓好燕九朝后，由老崔頭與影六守著，影十三與阿嬤一行人去了灰袍男子的屋。
    “祭師怎么會(huì)在這里？”灰袍男子古怪地問。
    老者嘆了口氣：“說來話長，你又是怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？你方才說那伙人是你的手下，你做起馬賊了？你當(dāng)初不是被派去尋找夫人的下落了嗎？”
    阿豆心里苦。
    他找了啊。
    可是沒找到。
    在沙漠里迷了路，大周去不了，鬼族回不了，無奈之下只得做起了馬賊，這一做就是好多年。
    影十三推開軒窗，涼風(fēng)習(xí)習(xí)吹來。
    灰袍男子站起身來，走到門口，望著夜空那輪孤寂的明月：“祭師有所不知，我這些年一直都在想辦法回去，但沙漠太大了，我找不到回家的路，我輾轉(zhuǎn)了許多地方，勉強(qiáng)在這里找到了一處落腳之地?！?br/>     這里已算是沙漠的邊緣了，靠近一處戈壁，三里外有一處小綠洲，他們的水源與獵物便是打哪里而來。
    “我在這里住了十年了，我真是做夢都想回去啊……我還記得家鄉(xiāng)的果子樹?！?br/>     灰袍男子回憶著，心底涌上了一層濃濃的思念。
    影十三開口道：“是不是葉子紅紅的，果子黃黃的，外頭吃不到，只有你們鬼族才有？”
    “沒錯(cuò)。”灰袍男子點(diǎn)頭，他覺得有點(diǎn)怪怪的，卻又沒反應(yīng)過來是哪里不對勁。
    影十三接著道：“果子樹不是成片成片的，一處只有三五棵，東面有大片的曼陀羅，西面有一尊風(fēng)蝕得看不清模樣的石像?！?br/>     灰袍男子驚訝地扭過頭，望向影十三道：“都讓你說中了，這位小兄弟，你怎么對鬼族的地貌如此了解？”
    影十三指了指窗外，戈壁對面的一處山巒：“那不就是嗎？”
    灰袍男子走過來，順著他手指的方向定睛一瞧，瞬間傻眼了。
    麻蛋！
    他就說后山的風(fēng)景怎么總看著這么眼熟！??！