男人們進(jìn)入狩獵園后，女眷們便在皇后的帶領(lǐng)下動(dòng)身前往觀賞園了，后宮女子極少有機(jī)會(huì)走出后宮，別說(shuō)是參觀珍稀猛獸，便是看幾朵野花野草也夠她們津津樂(lè)道了，珍妃、玉妃都很高興，許賢妃的臉色有些臭。
    想想并不奇怪，誠(chéng)王與匈奴郡主的大婚舉辦得十分順利，盡管婚宴上出了點(diǎn)小狀況，但瑕不掩瑜，皇后的地位更穩(wěn)固了，原本許賢妃還能靠著子嗣壓皇后一頭，偏偏她兒子燕懷璟又出事了，連誠(chéng)王的婚禮都沒(méi)能出席，她的賢福宮都快變得門可羅雀了，唯一讓她欣慰的是丞相府沒(méi)有動(dòng)搖韓靜姝與燕懷璟的親事。
    她只用耐心地等下去，就還有翻盤的機(jī)會(huì)。
    只在那之前，她得耐住性子看皇后在她面前耀武揚(yáng)威，這感覺(jué)可不怎么好。
    “賢妃妹妹是身子不適么？”皇后牽著九公主，含笑看向略略落后她半步的許賢妃。
    正一品四妃相繼離世了三個(gè)，如今只剩許賢妃，她位份僅在皇后之下，與皇后也就離得最近，不像玉妃珍妃等人，足足落后了三兩步。
    可皇后的話她們還是聽(tīng)得清的。
    若說(shuō)皇后復(fù)寵最氣憤的人是誰(shuí)，非許賢妃莫屬了，珍妃玉妃的兒子從各方面來(lái)說(shuō)都沒(méi)當(dāng)太子的可能，她們也就懶得去爭(zhēng)后宮主位，許賢妃不同了，她可是一直都奔著皇后的位份去的，眼下皇后出了鳳棲宮，許賢妃的皇后之路怕是更為艱難了。
    而皇后這邊，最忌憚的人也必然是許賢妃了，皇后明面上是在關(guān)心她，誰(shuí)又能說(shuō)不是在奚落她？
    二人暗暗揣測(cè)許賢妃會(huì)如何作答，就聽(tīng)見(jiàn)許賢妃笑盈盈地說(shuō)道：“姐姐多慮了，妹妹身子好得很，不然也不會(huì)答應(yīng)陛下來(lái)觀賞園了。”
    玉妃珍妃二人面面相覷，是陛下請(qǐng)?jiān)S賢妃過(guò)來(lái)的？皇后的心里怕是又要不舒坦了。
    果不其然，皇后的眸光冷了冷，眾人跟在她身后，沒(méi)察覺(jué)出異樣，可讓她牽著的九公主卻明顯感覺(jué)自己的小手疼了一下，皇后捏得太緊了。
    皇后的怒火平息得極快，她溫柔地放開牽著九公主的手，揉了揉九公主腦袋：“去和堂嫂玩。”
    這一次，九公主沒(méi)再繼續(xù)害羞，乖乖地去找俞婉了。
    俞婉把小肥仔給紫蘇與茯苓牽著，自己拉過(guò)來(lái)九公主的手。
    九公主愣住了。
    堂嫂的手心有繭子，不如母后的細(xì)柔，但堂嫂的手更像是母親的手。
    皇后笑著開口了：“聽(tīng)說(shuō)十公主染了風(fēng)寒，本宮以為妹妹會(huì)留在賢福宮照料她。”
    十公主是許賢妃的女兒，與九公主一年生的，只是一個(gè)年初，一個(gè)年尾，二人同歲不同命，九公主在冷冰冰的皇子殿長(zhǎng)大，十公主卻得以養(yǎng)尊處優(yōu)地由許賢妃拉扯大。
    九公主記得十妹妹，她總和賢母妃在一起，她很羨慕她有自己的母妃，可奶嬤嬤說(shuō)她如今再也不用羨慕了，因?yàn)樗心负罅耍负笫腔屎螅负髸?huì)對(duì)她好，和賢母妃對(duì)十公主一樣好。
    十公主的風(fēng)寒早痊愈了，許賢妃懶得去給皇后請(qǐng)安才總拿它當(dāng)托詞罷了。
    許賢妃皮笑肉不笑地說(shuō)道：“托皇后的福，十公主好多了。”
    皇后笑了笑，對(duì)一旁的崔女使道：“本宮記得南詔使臣送了兩株天山雪蓮，一株給十公主送去，另一株送到昭妃的宮里。”
    “是。”崔女使應(yīng)下。
    眾人錯(cuò)愕，這么好的東西賞十公主倒還能說(shuō)是給她補(bǔ)身子，賞昭妃是為什么呀？雖然知道昭妃是皇后陣營(yíng)的，可有些東西私底下沒(méi)所謂，當(dāng)眾卻得一碗水端平，皇后如此明目張膽地賞她，總得有個(gè)必須賞她的理由吧。
    “昭妃懷孕了。”皇后笑著說(shuō)。
    眾人齊齊一驚，許賢妃的表情僵住了。
    皇后是已經(jīng)服老的人，她清楚地明白自己不可能再侍寢，更不可能再有身孕，許賢妃卻并沒(méi)有認(rèn)命，她一直都盼著能再給皇帝一個(gè)孩子，只可惜造化弄人，她的肚子沒(méi)動(dòng)靜，昭妃卻有了。
    要說(shuō)昭妃也是運(yùn)氣好，皇帝禿頂?shù)臉幼幼屨彦吹剑彦鷩樀糜笆x，按理她這輩子都別想再見(jiàn)到皇帝，卻沒(méi)幾日就給診出了喜脈。
    當(dāng)然了，皇后并不知昭妃險(xiǎn)些失寵的事，還在感慨昭妃真替自己長(zhǎng)臉。
    這等年紀(jì)還能讓女人懷上身孕，皇帝頓覺(jué)自己寶刀未老，不由龍顏大悅，賞賜了昭妃也賞賜了皇后，夸贊昭妃懷孕有功，亦贊皇后中宮有德。
    這些話皇后不會(huì)說(shuō)，自有崔女使繪聲繪色地陳述，聽(tīng)完最后一句，許賢妃的臉都綠了。
    好一句中宮有德，仿佛這幾年來(lái)后宮無(wú)喜都是她暗地里做了什么手腳似的！
    陛下也不想想，她若真有心動(dòng)手腳，還輪得到璟兒之后的皇子公主出生嗎？！
    當(dāng)然，燕懷璟出生前，她的確在子嗣上有所手段，可那都是過(guò)去的事了，皇帝怎么能所有的過(guò)錯(cuò)全部推給她？承認(rèn)自己年紀(jì)大了不能再讓妃嬪受孕了就那么難嗎？
    許賢妃也知自己心底的是氣話、混賬話，不能宣之于口，否則要惹來(lái)殺身之禍。
    她暗嘆皇后的手段真是越發(fā)高明了，方才一不留神險(xiǎn)些讓她逼出心里話來(lái)，幸虧自己及時(shí)懸崖勒馬。
    皇后見(jiàn)許賢妃緊要關(guān)頭居然沉住了氣，冷笑一聲，扶著崔女使的手腕端莊大氣地朝觀賞園走去了。
    整個(gè)過(guò)程，俞婉都沒(méi)有說(shuō)話，只默默地牽著九公主，同時(shí)拿眼睛注意著一旁好奇張望的三個(gè)小肥仔，皇后與許賢妃的交鋒她聽(tīng)到了，可這不是她該插嘴的時(shí)候。
    與她并排而行的韓靜姝也乖乖地保持著沉默，這個(gè)女人最終選擇了原諒燕懷璟，俞婉真心希望燕懷璟能看到韓靜姝的好，自此斷了對(duì)她的念想。
    茂林深處，皇帝獵到了全場(chǎng)的第一頭獵物——一只成年的雄鹿，眾人拍手叫好，皇帝也很高興，命護(hù)衛(wèi)拿下去將雄鹿燉了，晚膳用來(lái)招待眾人。
    既然皇帝得手了，他們的狩獵也能正式開始了，燕懷璟不在，三皇子就成了最令人矚目的皇嗣，不一會(huì)兒他也獵獲了一頭雄鹿，只不過(guò)比起皇帝的小了一整圈。
    大臣們放心地恭維了一句虎父無(wú)犬子，皇帝頗為受用，重新審視起這個(gè)總是籠罩在燕懷璟光環(huán)下的第三子，老三雖不如老二文韜武略，卻也是十分優(yōu)秀的孩子，這么多年是自己忽略他了。
    “老三家的今日可入宮了？”皇帝問(wèn)一旁的汪公公。
    汪公公道：“三皇子妃的母親身體不適，她前去探望了。”
    事實(shí)卻是三皇子后院的妾室滑胎了，三皇子懷疑是自家媳婦兒干的，三皇子妃冤枉，與他大吵一架跑回娘家去了，娘家恐傳出去不中聽(tīng)，便宣稱是三皇子妃的母親染疾。
    汪公公沒(méi)說(shuō)，是因?yàn)檠巯禄实巯肼?tīng)的一定不是這個(gè)。
    皇帝說(shuō)道：“給徐夫人送兩株人參過(guò)去。”
    三皇子妃姓徐。
    “是。”汪公公應(yīng)下，即刻喚來(lái)得力的小太監(jiān)讓他去庫(kù)房挑選人參了。
    三皇子箭術(shù)如神，繼雄鹿之后又獵獲了一頭野羊、一只禿鷲、三只野兔，可謂收獲頗豐，四皇子不如他，卻也獵了一只穿山甲，唯獨(dú)大皇子與誠(chéng)王兩手空空。
    倆人騎著馬，走著走著就碰上了。
    大皇子的眼底有鴉青，誠(chéng)王亦是。
    誠(chéng)王是讓鼻青臉腫的王妃嚇的，連著做了幾晚噩夢(mèng)，大皇子就不知道為何也沒(méi)睡好了。
    誠(chéng)王正要與皇兄打個(gè)招呼，忽然發(fā)現(xiàn)了草叢后藏著一只肥碩的野兔，是只灰毛兔，顏色不起眼乃至于他走得這么近了才發(fā)現(xiàn)。
    很快，大皇子也發(fā)現(xiàn)了。
    二人不約而同地看了看野兔，又看看彼此。
    誠(chéng)王小聲道：“要不皇兄你來(lái)吧？”
    大皇子道：“是五弟先發(fā)現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)是五弟的。”
    誠(chéng)王道：“不不不，是皇兄的。”
    二人很是你推我讓了一番，最終大皇子忍無(wú)可忍了，怒眼一瞪道：“我射不中你不知道嗎！非得看我出丑嗎！”
    誠(chéng)王：“……”
    “那……那我射。”誠(chéng)王訕訕地拉開弓箭。
    大皇子涼颼颼地瞪了他一眼，敢射中一個(gè)試試！！！
    誠(chéng)王：“……”
    ……
    “誰(shuí)還沒(méi)獵到？”皇帝翻身下了馬，歇在了就近的一處小木屋里。
    林子里都有護(hù)衛(wèi)，誰(shuí)獵到了什么會(huì)第一時(shí)間將消息稟報(bào)過(guò)來(lái)。
    汪公公訕笑道：“除了大皇子與誠(chéng)王，就是燕少主了。”
    皇帝想到燕九朝選的那匹瘦馬，眉頭就是一皺，選了那么一匹馬，能追上獵物嗎？雞都跑得比他快！
    燕九朝騎在瘦骨嶙峋的馬上，一手抓著弓箭，一手拽著韁繩，在林子里漫無(wú)目的地走著。
    突然，一頭成年的狍子出現(xiàn)在了不遠(yuǎn)處的槐樹旁，狍子低頭吃著草，沒(méi)注意到有人靠近了。
    燕九朝淡淡地拉開弓箭瞄準(zhǔn)它，卻在箭矢即將離弦之際，一聲破空之響自遠(yuǎn)處涼颼颼地傳來(lái)，一支箭矢準(zhǔn)確無(wú)誤地貫穿了那只狍子。
    “哈哈！”
    赫連齊囂張地打馬過(guò)來(lái)了。
    他停在燕九朝的面前，部下去拾被他射中的獵物，他看著燕九朝，不屑地勾起唇角：“哎呀，原來(lái)燕少主也在啊，我還以為那頭獵物是無(wú)主的呢，你可別怪我，要怪就怪你出手太慢了。”
    燕九朝沒(méi)理他，勒緊韁繩轉(zhuǎn)身離開了。
    赫連齊卻如跗骨之蛆，燕九朝到哪里，他便也跟到哪里，燕九朝打算射什么，他便與燕九朝搶什么，回回都能搶到。
    赫連齊策馬，與燕九朝并肩而行：“燕少主，你箭矢不精啊！”
    “駕！”燕九朝加快了步子。
    赫連齊狂妄地說(shuō)道：“我勸你別往前去了，前方兇險(xiǎn)。”
    燕九朝淡淡地說(shuō)道：“怕的話就別跟過(guò)來(lái)。”
    赫連齊玩味兒地笑了笑：“怎么？故意引我過(guò)去……在里頭設(shè)了埋伏要?dú)⒈緦④娧剑俊?br/>     燕九朝意味深長(zhǎng)地看著他：“你怕了嗎？”
    “哈哈哈！”赫連齊不可一世地笑了，“雖說(shuō)這里是你們大周的地盤，可你一個(gè)黃毛小子，也有資格讓本將軍懼怕？”
    赫連齊知道這小子在對(duì)他用激將法，他不在乎，因?yàn)樗餐瑯酉氤羲@虎狼環(huán)伺之地發(fā)生點(diǎn)意味再合情合理不過(guò)了，就算有人懷疑他也無(wú)妨，只要他做得夠干凈，就不會(huì)讓人抓住證據(jù)。
    狩獵場(chǎng)深處的確投放了十?dāng)?shù)頭猛獸，這幾年沒(méi)人獵獲過(guò)，不出意外應(yīng)當(dāng)都還好好地活著，入狩獵場(chǎng)前護(hù)衛(wèi)便曾提醒過(guò)他們切莫深入。
    燕九朝旁若無(wú)人地走著。
    “你那兩條狗呢？不見(jiàn)了還是在里頭等著？”赫連齊囂張地說(shuō)。
    燕九朝頓了頓，說(shuō)道：“都說(shuō)人之將死，其言也善，我看這話未必。”
    赫連齊起先沒(méi)聽(tīng)明白，回味了半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)燕九朝是拐著彎兒地罵自己快死了，臭小子，敢咒他！誰(shuí)生誰(shuí)死還不知道呢！
    燕九朝與赫連齊以及他部下進(jìn)入了叢林深處，這里靜悄悄的，樹蔭蔽日，偶爾幾聲鳥叫，直把人聽(tīng)得毛骨悚然。
    赫連齊笑道：“小子，你現(xiàn)在跪下來(lái)求我還來(lái)得及。”
    燕九朝淡道：“你求我卻來(lái)不及了。”
    赫連齊一怔。
    下一瞬，六名銀面死士從天而降，將赫連齊與部下團(tuán)團(tuán)圍住。
    二人的馬感受到了強(qiáng)大的殺氣，嚇得原地嘶吼了起來(lái)。
    赫連齊趕忙穩(wěn)住了自己的坐騎，冷冷地看向突如其來(lái)的死士，危險(xiǎn)地瞇了瞇眼：“難怪你這么有把握……不過(guò)，就這些人便想殺了本將軍，未免太天真了！”
    赫連齊沒(méi)說(shuō)大話，盡管損失了近半的內(nèi)力，他的武功依舊高得不像話，雙方激烈地顫抖了起來(lái)，他的部下讓銀面死士砍中了肩膀，當(dāng)場(chǎng)暈厥，赫連齊卻憑著出深入的武功，硬生生與六名死士打成了平手。
    兩名死士左右?jiàn)A擊，他徒手扣住二人的手腕，就在此時(shí)，影十三持劍砍了過(guò)來(lái)，他推了一名死士去擋劍，影十三卻朝他身后的大樹擲出一柄匕首，匕首的刀柄撞在樹身上，飛快地彈回來(lái)，刺進(jìn)了的后背。
    赫連齊沒(méi)料到影十三會(huì)耍此等陰招，匕首上有毒，他的筋脈當(dāng)即劇烈地疼痛了起來(lái)。
    赫連齊兇悍地瞪向燕九朝，這小子竟還敢下毒？他就不怕讓人查出來(lái)？！
    他封住了自己的穴道，不讓毒素在體內(nèi)流竄，隨后他足尖一點(diǎn)，消失在了幾人的視線。
    “少主，他跑了。”影十三道。
    燕九朝淡道：“那就追啊。”
    影十三追了上去。
    赫連齊能感覺(jué)到有人追上來(lái)，他屢次試圖把人甩開奈何都沒(méi)能如愿，影十三越追越緊，眼看著就要追上了，赫連齊的眼前忽然出現(xiàn)了一座廢棄的小木屋。
    赫連齊眸光一動(dòng)，閃身進(jìn)了屋子。
    這本是一處供狩獵者歇腳的地方，因周圍兇險(xiǎn)無(wú)人涉足，漸漸也就無(wú)人打掃，至如今已徹底荒廢。
    赫連齊關(guān)緊了窗子，站在長(zhǎng)滿蜘蛛網(wǎng)的門板后，只等影十三過(guò)來(lái)便殺他一個(gè)措手不及。
    然而影十三卻似乎并沒(méi)有過(guò)來(lái)，往前方直直追去了。
    赫連齊暗松一口氣，靠墻坐了下來(lái)。
    他運(yùn)功逼出體內(nèi)的劇毒，不得不說(shuō)他的武功的確非一般的深厚，尋常高手中了這種毒早當(dāng)場(chǎng)斃命了，他卻不僅能拖延到現(xiàn)在，而且將毒盡數(shù)逼了出來(lái)。
    可到底新傷加舊傷，他感覺(jué)體力有些不支了，就在此時(shí)，影十三終于發(fā)現(xiàn)了這座屋子，殺氣騰騰地沖過(guò)來(lái)了。
    赫連齊自知躲不過(guò)，握緊地上的長(zhǎng)劍，在影十三破門而入的一霎狠狠地刺了過(guò)去，影十三巧妙避開，一劍刺中他心口，這下總該咽氣了，卻不料赫連齊卻冷冷地笑了。
    赫連齊探出手，一掌拍上影十三的胸口。
    影十三被一股巨大的內(nèi)力拍飛了出去。
    尋常人的心臟在左邊，赫連齊的卻在右邊，這是他這么多年遭人暗算無(wú)數(shù)次卻一次也沒(méi)死掉的秘密。
    他知道自己受傷不是影十三的對(duì)手，于是故意讓影十三刺中自己的心口，這樣才能放松影十三的警惕，同時(shí)制造近身偷襲影十三的機(jī)會(huì)。
    果不其然，自己得逞了。
    不是影十三太弱，而是他赫連齊太強(qiáng)。
    影十三狠狠地撞在了門外的大樹上，又重重地跌在地上，吐出一口血來(lái)。
    赫連齊這一掌實(shí)打?qū)嵉嘏脑诹擞笆男姆浚蠢碚f(shuō)影十三是沒(méi)得救了，可一如他震驚影十三一樣，影十三也狠狠地讓他目瞪口呆了一把。
    只見(jiàn)影十三冷冷地擦掉嘴角的血跡，又從地上爬起來(lái)了！
    怎么會(huì)這樣？！
    他方才那一掌便是真正的死士也熬不住才對(duì)……
    看來(lái)這個(gè)半死士，比自己想象中的還要強(qiáng)大許多。
    赫連齊又給影十三補(bǔ)了一掌，本以為這下總該必死無(wú)疑了，哪知影十三仍又顫巍巍地站起來(lái)了，且比第一次站得還快……莫非這家伙是越挫越勇么？赫連齊聽(tīng)聞過(guò)一種邪門的功夫，每一次涅槃都能讓自己變得更加強(qiáng)大，但練就的過(guò)程十分痛苦，便是死士都幾乎熬不下來(lái)。
    “這小子竟然……”赫連齊的脊背忽然涌上了一股寒意。
    接下來(lái)二人打成了平手。
    赫連齊的武功在影十三之上，這并不奇怪，他比影十三多習(xí)武至少二十年，赫連家又是南詔赫赫有名的武學(xué)世家，作為二房嫡子，赫連家也不知在他身上砸了多少天材地寶、為他搜羅了多少武功秘笈，甚至還有長(zhǎng)老將畢生的內(nèi)力傳給他，這樣都打不過(guò)一個(gè)半死士就有些說(shuō)不過(guò)去了。
    然而赫連齊的狀況并不好，他畢竟受了傷，元?dú)馀c內(nèi)力都在急劇流逝，就算眼下能打成平手再過(guò)上百十來(lái)招也會(huì)逐漸落去下風(fēng)，赫連齊當(dāng)機(jī)立斷，在補(bǔ)了影十三一掌后施展輕功逃走了。
    赫連齊這下總算明白自己大意輕敵了，還以為以自己的功夫在大周能夠橫著走……事實(shí)上，若不是在酒樓讓燕九朝暗算中了蠱毒，自己對(duì)付那個(gè)半死士還是綽綽有余的。
    可世上哪有如果？只有后果和結(jié)果。
    赫連齊使盡輕功逃了一陣，力竭逃不動(dòng)了，他靠著一棵楊樹坐了下來(lái)。
    他這會(huì)子虛弱到了極點(diǎn)，便是一個(gè)尋常護(hù)衛(wèi)都能要了他的命，好在他功法奇特，只需一刻鐘便能恢復(fù)三成功力。
    等他恢復(fù)了，他就去把燕九朝給殺了！
    赫連齊開始運(yùn)功療傷。
    卻說(shuō)大皇子與誠(chéng)王碰到一塊兒后便開始結(jié)伴同行了，二人箭法實(shí)在太爛，獵了一路連根雞毛都沒(méi)獵到，再這么下去該挨父皇的罵了。
    “皇兄……”誠(chéng)王眼巴巴地看向大皇子。
    大皇子郁悶道：“看我做什么？看我就能有獵物了？”
    “咱們是不是走錯(cuò)方向了？”誠(chéng)王小心翼翼地說(shuō)，越走獵物越少，別是進(jìn)入什么危險(xiǎn)區(qū)了。
    大皇子才不承認(rèn)自己不記路，輕咳一聲道：“那還不是跟著你走的？”
    赫連齊聽(tīng)出了大皇子與誠(chéng)王的聲音，他正在運(yùn)功的緊要關(guān)頭，千萬(wàn)不能讓人打攪，他隱蔽好身形，盡量不讓他們發(fā)現(xiàn)自己。
    萬(wàn)幸二人的武功都是半吊子，確實(shí)沒(méi)察覺(jué)到赫連齊的氣息。
    誠(chéng)王心塞塞，怎么又甩鍋給他呀？他想往南走的好么？大哥一路往西竄呀竄，這下好了，都不知竄到哪里了。
    大皇子忽然道：“快看！有只狐貍！”
    誠(chéng)王順著大哥所指的方向望去，果真在一棵大樹下見(jiàn)到了一只打盹的狐貍，他心頭一喜，趕忙拉開了弓箭。
    這頭狐貍的個(gè)頭還算大，眼前又無(wú)枝葉掩映，幾乎完全暴露在了他們的眼皮子底下，誠(chéng)王有信心能射中。
    誠(chéng)王松了弦，嗖的一聲，箭飛不見(jiàn)了。
    “這么近你都射不中！蠢貨！”大皇子也拉開了弓箭，活蹦亂跳的他或許不行，睡著趴在那兒不動(dòng)他還能沒(méi)轍了？
    大皇子也射了一箭，結(jié)果也沒(méi)射中。
    誠(chéng)王：到底誰(shuí)蠢貨來(lái)著？
    大樹后，赫連齊一臉懵逼地看著左腿上的一支箭、右腿上的一支箭：“……”
    大皇子清了清嗓子：“再來(lái)。”
    赫連齊拔掉了左腿上的箭，嗖的一聲，又飛來(lái)了一支新的，正中原先的傷口：“……”
    他拔掉右腿的，右腿的傷口也中了一支新的：“……”
    赫連齊炸毛了，尼瑪！你倆射箭都不換地方的？！能別老射腿嗎？好歹往胸口射一箭吶！
    咻！
    一支箭矢射中了他胸口。
    赫連齊：“……”