雅間內，楊雪若的神色有些異樣，她柳眉輕蹙，緊抓住身前的案幾，輕輕道：“這可如何是好？朝廷讓孔郎去那戰火紛飛的河南道任職，這不是讓他往火坑里跳嗎？這可如何是好！”
    柳心如眨了眨眼，支起了身子：“小姐，你不必擔心。一則是朝廷昭命難違，二則孔家郎君文武雙全，可不是手無縛雞之力的文弱書生，那宋城一地固然可能深陷戰場之中，但反過來說，又何嘗不是他報效朝廷、發揮才智、建功立業的舞臺？”
    “小姐，亂世出英雄，心如有一種預感，孔家郎君此去必能一飛沖天，將來功成名就青史留名不在話下……請小姐放心吧，兩年后，孔家郎君一定會身披紫袍腰扎玉帶前來江南迎娶小姐的！”
    大唐朝廷規制，只有三品以上的官員才能身披紫袍，比如楊奇的官袍就是紫色。柳心如這般說，無疑是寬慰楊雪若要放眼將來，河南道當然比不上江南偏安平靜，但越是危險的地方越能夠建功立業，以孔晟的文武雙全和謀略手段，在亂世中脫穎而出指日可待。
    楊雪若俏臉緋紅，輕啐了一口，卻是垂下臻首，心頭浮蕩著某種濃烈的甜蜜和幸福感。
    這時，又聽到李輔國嘶啞尖細的公鴨嗓門響起：“江南觀察處置使、兵馬宣撫使楊奇接昭！”
    楊奇愣了一下，還是起身拜了下去：“臣在！”
    “楊奇守土江南有功于社稷江山，特賜開府儀同三司，加上柱國銜，冊封為江南兩道兵馬行軍大總管，著其即日起整肅江南兵馬，擇機率軍渡江北上平叛……”
    李輔國宣召后，在場官員士子富紳等無不驚呼出聲。開府儀同三司和上柱國，雖然是虛銜，但卻是文散官的最高等級，從一品啊，楊奇本來只是三品的官階，一下子被擢升為一品大員，所用儀仗等同于三公三師，這是何等的恩寵和榮耀啊！而且，江南兩道兵馬行軍大總管，這無異于將楊奇的兵權擴展到了整個江南兩道，甚至可輻射山南、劍南，軍權顯赫累身，從此一聲號令，長江以南誰敢不從？
    劉平山這些官員聽得目瞪口呆，旋即熱切地呼喊“吾皇圣明”，在場眾人情緒之激動無法用語言來形容。要說有人清醒的話，那大概就是楊奇這個當事人和孔晟了。
    楊奇眼眸中掠過一絲愕然和羞惱：這新皇帝竟然要讓他率軍北上平叛，要讓他用江南積蓄多年的力量去跟安祿山死拼火并？好陰險無恥的昭命！
    楊奇第一時間閃現的念頭就是抗命不從，但他畢竟是老謀深算的陰沉之人，瞬間又打消了這種念頭。不論如何，表面上總是要服從朝廷昭命的。他咬了咬牙，黑著臉，躬身下去接昭：“臣楊奇，遙謝皇恩浩蕩，臣當鞠躬盡瘁、死而后已！”
    孔晟聞言如釋重負。楊奇接了昭，還升了官，這其實不是什么壞事。至于朝廷的昭命――令江南兵馬北上平叛，這事兒也好處理，最可行的辦法就是以整肅戰備為名拖延時間，若是安祿山拿下太原，朝廷危機，自然就顧不上江南這茬兒；而若是安祿山兵敗如山倒，楊奇率領江南兵馬北上虛與委蛇，不會折損一兵一卒，還能撈回偌大的功勞，何樂而不為？
    ……
    當天的接風宴會盡歡而散，包括楊奇在內的本地官員紛紛送禮交好，李輔國來者不拒一一笑納。他不辭辛苦來江南的目的之一就是享樂和斂財，沿途地方官員也沒少孝敬，而到了最繁華的江寧城，他又豈能空著雙手？
    李輔國是一個貪婪陰毒之人，誰給他送禮他或許記不住，但誰沒有給他送禮，卻是門清。沒準，會拿個小賬本記錄在冊，將來等天下安定了，好秋后算賬。
    李輔國住進了江寧城的官方驛館，來訪獻媚者絡繹不絕。楊奇在府中聽說周安父子也攜帶厚禮前去驛館拜訪，臉色微微一沉，冷笑了起來：“周氏的人趨炎附勢、無恥之尤，周安這是要走李輔國這個太監的路子了，哼，不過是區區一個宮內宦官，打著皇帝的旗號就搖身一變成了欽差特使，在我這江南一地作威作福，令老夫氣煞！”
    楊奇陰沉的目光望向楊寬，一字一頓道：“楊寬，傳本官的命令，命人嚴守驛館，晝夜值宿，務必要確保欽差大人的安全！”
    楊寬恭謹嗯了一聲，他有些摸不準自家主子的情緒。明明是升了官，開府儀同三司啊，整個楊府都為之沸騰起來，但在私下里看楊奇卻似乎非但有些不太歡喜，還時而有點憂心忡忡心事重重的樣子。
    “孔晟那邊有什么動靜？”楊奇沉吟了一下，又問道。
    楊寬躬身回答：“回老爺的話，孔家郎君接旨后就回了順升客棧，據稱他正在收拾行裝，準備三日后去河南道赴任！”
    楊奇眸光閃爍了一下，嘆息道：“這孔晟是個人才，本官本想將他留在麾下使用，但，這小廝也頗有手段，竟然暗暗通過司馬承禎這老道走了郭子儀的門路，直接跳出了本官的手掌心，變成了勞什子的天子門生。不過，他這去河南道赴任，就是往火坑里跳，一個搞不好，連身家性命都要搭進去，還談什么前途。”
    楊寬沉默著。他是一個下人，孔晟如今也有了官職，成為天子門生、朝廷命官，他自然不敢妄言評論。
    “楊寬你去送些錢財給他，就說本官贈予他的赴任盤纏。同時告訴他，本官的兩年之約仍然有效，只要他能達到本官的要求，本官隨時等候他回江南來迎娶小姐！”楊奇揮了揮手：“另外，征求一下小姐的意見，從本府選一婢女和兩名家仆相贈，照顧他的日常起居。”
    楊寬領命而去。
    其實不用楊奇吩咐，此刻楊雪若也在考慮“選擇”侍女和家仆陪伴孔晟遠赴河南任職，一路照顧他的飲食起居。她有心想要讓紅棉過去，又擔心紅棉素日與孔晟關系不佳，這小妮子性情又有些憨直，怕引起孔晟反感，反而不美。
    楊雪若清澈如水的目光從紅棉身上轉移到了柳心如身上，柳心如是何等心思玲瓏的女子，一眼就看穿了楊雪若的用心。打心眼里，她是很愿意陪伴孔晟前行赴任的，哪怕是作為貼身侍女，能伴隨這樣一位名動天下的少年郎君，也強似在楊府被圈養為婢。
    但她卻不敢公開請求，因為她怕引起楊雪若的“猜忌”。這個年月，貼身侍女實則與侍妾無異，她實在拿不準楊雪若會不會吃飛醋。
    事實上，楊雪若的確有些猶豫。她的心胸再開闊，也終歸是一個十六七歲的女孩，柳心如國色天香，一旦讓柳心如到了孔晟身邊，會不會危及和破壞自己跟孔郎之間的感情？
    思之再三，楊雪若還是覺得留柳心如在自己身邊比較安心，她是娼門歌姬出身，充作孔郎的侍女傳揚出去對他的名聲不利。她用這個理由來安慰自己。
    楊雪若又望向了長相甜美性格天真爛漫的甜兒。甜兒雖然年幼，卻自幼伺候人，很有眼色，一路上作為孔晟的知冷知熱的體己人，應該是比較妥當的。
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