楊奇的書房。
    身著艷麗開胸緊身短裙留著一頭褐色短發的胡姬伏在楊奇身下，極盡迎合，那充斥著異域風情的別樣誘惑足以勾得男人心癢如酥。
    但楊奇的神色卻有些蒼白，無論胡姬怎么挑逗，他都始終提不起興致來。弄了良久，沒有反應，胡姬自己也就有些意興闌珊了，呼吸微微有些急促地罷了手。
    見她如此，楊奇面目頓時變得猙獰兇狠起來，他抬腿就是一腳，將胡姬踹得慘呼一聲，倒在一旁的地上。
    楊奇整整衣衫，鐵青著臉霍然起身，內心處咆哮如野獸。他在書房里轉來轉去，一連摔碎了幾個珍貴的華彩器皿，也未曾平息怒火和各種怨氣。
    府中人都道是他收了胡姬入房，對此女極盡寵溺。而且，夜夜由胡姬侍寢，讓不少府中的婢女艷羨不已。其實都一兩年了，楊奇根本未曾近得胡姬的身子，地雖好但種子不成了，萬般都是命、半點不由人啊。
    自打十年前在山南任上得了一場大病之后，他的男子雄風就一蹶不振。密地里，他尋醫求藥無數次都沒有效果。他的這個私密，除了夫人鄭氏之外，沒有人知曉。這才是他很少近女色、連個小妾都不曾正式納的關鍵因素。
    胡姬淚流滿面，膽戰心驚地跪伏在地上無聲的嗚咽。她本來以為遇上了一個命中注定的貴人，自此被寵愛，若是能生下一男半女也就改變了任人褻玩的命運。但不成想，這高高在上的男人卻是不能人道，日日將她圈養在房中極盡變態折磨，讓她痛不欲生、生不如死。
    砰地一聲，書房的門被楊奇一腳踹開，然后他披著紫色的裘皮披風，快步而出。他走出書房所在的院落，沿著府內回廊，一直向正門走去。在第二重院落的拱門處，在此伺候多時的楊寬趕緊滿臉堆笑地跟上，跟隨在楊奇的屁股后面。
    楊奇帶著楊寬出府離開，也沒有騎馬或者乘車，緩緩步行去了衙內后端的監房。江寧官方的大獄在城西，此處說白了就是楊奇專門設立的臨時拘留所，方便他就近審訊。
    見使君大人到了，兩名看守拜了下去。
    楊奇擺擺手，兩人趕緊打開牢門，簇擁著楊奇走了進去。楊奇一路疾行，臉色陰沉，楊寬等人不敢多問，大氣都不敢喘。
    到了拘押孔晟的那間監房之前，楊奇放緩了腳步。
    孔晟依舊趺坐在地上閉目養神，此刻他聽到動靜，睜開眼來目光正好與楊奇對視著。
    楊奇揮揮手：“你們都退下！”
    楊寬嗯了一聲，帶著兩名看守衙役悄然退走。
    楊奇緩步上前，目光如刀緊盯著孔晟淡漠道：“孔晟，你這幾日在監房可曾反思、知道錯了？”
    孔晟笑了笑：“使君大人，孔晟實不知錯在何處。”
    楊奇的眉梢猛然一挑，幾乎立刻要發作起來。但他還是壓制住火氣，沉聲道：“孔晟，你莫要不識好歹，你可知道，在這江寧城中，觸怒本官的下場如何嗎？”
    孔晟淡然回答：“頂多一死而已，使君大人還能如何？”
    “你不怕死？”楊奇冷笑著。
    “我怕又有何用？使君大人強權在上，可以翻云覆雨，可以指鹿為馬，可以以種種莫須有的罪名置我于死地，無論我怕與不怕，都難逃使君大人的手掌心，難道不是嗎？”孔晟的應答無比的平靜。
    “按說，你膽大妄為，欺瞞本官，因此就可以治你的死罪。但念你是一個人才，如果你愿意改過自新，本官可以給你一條生路。”楊奇倒背雙手居高臨下俯視著孔晟。
    “任憑使君大人處置就是。”孔晟攤攤手：“但孔晟著實無錯可認。”
    楊奇怒眼圓睜，低低咆哮道：“孔晟，你這小廝，太過放肆大膽！本官給你生路，你竟敢抗拒不從？！”
    楊奇今日來不過是找個臺階下，就此釋放了孔晟。他這兩日思前想后，怒氣漸漸消了，知道即便孔晟上表，朝廷也斷無可能遷都金陵，這不過是一場笑話而已。但不成想，孔晟卻軟硬不吃，拒不低頭認錯，讓他下不了臺。
    孔晟似笑非笑地回望著楊奇，半點也不畏懼。對于楊奇的虛偽心思，他一目了然，只是他自覺留在這監房之中靜靜修煉，遠遠比外邊更加安全清靜，反正楊奇心存顧忌不會對他下手，他就樂得故作不識楊奇暗示的善意。
    而且，他猜測楊奇突兀來探監，一定是聽到了什么風聲――想必朝廷的冊封昭命即將抵達江南，楊奇為了圓場，不得不親自來釋放孔晟。
    事實上，楊奇今日一早就得到通報，李亨小朝廷的欽命宣召大使、內臣總管李輔國一行數十人已然渡江南下，正在向江寧郡而來，估計頂多三日后可趕到。
    朝廷派一個太監總管千里迢迢過來宣召，宣布遷都的可能性不大，唯一的可能就是郭子儀的舉薦得到了皇帝的重視，孔晟要得官了。
    到了這個份上，孔晟的崛起已經勢不可擋，不是楊奇所能控制住的了。無論楊奇怎么惱火憤怒，他都不能將一個朝廷即將冊封為官的士子繼續關押在監房之中。
    楊奇臉色陰沉似水，他深吸了一口氣，冷冷道：“孔晟，本官宦海浮沉數十年，自覺閱人無數，但卻在你身上看走了眼，本官萬萬沒想到，你這樣一介黃口孺子，竟然還真的手眼通天，謀劃縝密，就生生在本官眼皮底下翻了天，將包括本官在內的一干人等玩弄于股掌之中。好，你很好！”
    孔晟輕輕一笑：“使君大人，孔晟無非是謀一條晉身的活路罷了，孔晟從來都不曾、也從未想過要與使君大人為敵。而且，雪若小姐對孔晟情深意重，由此，使君大人都始終會是孔某的長輩，無論孔晟怎么翻天，過去、現在乃至將來，都不會做危害楊家的事情，這一點，但請使君大人放心。”
    話都說到了這個份上，楊奇索性也就不再遮遮掩掩，他沉默了一會，突然朗聲一笑：“好，孔晟，本官姑且相信你不會跟本官為敵作對。只要你言而有信，老夫的兩年之約仍然有效。”
    孔晟長身而起，淡然道：“既然如此，孔晟有幾句肺腑之言，不知伯父可容我一言？”
    楊奇嘴角一抽，似是猜出了孔晟要說什么，神色一變，皺緊了眉頭。
    他刀鋒般冷酷無情的目光凝視著孔晟，有些話藏在心底心照不宣是最好，要知道，一旦捅破了最后一層窗戶紙，無論是他還是孔晟，都再也沒有了回頭路，就只能把事做絕。
    到了某種時刻，在被逼無奈的情況下，楊奇也只能選擇將孔晟殺人滅口。
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