城北。傍晚。
    南宮望趺坐在這間大宅的客廳內主座上，紅色的燭光搖曳著，廳內同時還趺坐著唐根水、孟贊、宋奇這些心腹頭目。
    南宮望神色陰沉，徑自舉起一杯酒來，默默向唐根水等人邀飲。
    唐根水默然飲下，舉著空杯向南宮望致意。
    但孟贊卻有些按捺不住，沉聲道：“先生，這孔晟也忒無禮了，我們受邀遠道而來，帶這么多人馬投靠，他竟然都……連人影都見不到一個，目中無人一至于此，讓人失望和憤怒。”
    宋奇也附和道：“先生，既然他冷落怠慢我們，我們又何必非要賴在夏邑城混飯吃？我們還是回洪澤去，逍遙自在，豈不是強似在這里寄人籬下受人管制？”
    南宮望沉默了一陣。突然輕輕道：“我們既然已經來了，就稍安勿躁吧。”
    孟贊不滿道：“先生，是他失禮在前，也怨不得我們，我們不能在這里吃這種窩囊氣！”
    南宮望目光如刀地望向了孟贊，孟贊其實是車門山的山賊嘍啰，原是聶初塵的手下。南宮望淡然冷冷道：“孟贊，你以為我們還能走得了嗎？”
    “某家看這夏邑城兵馬強盛，固若金湯，遠遠比我們想象中的更強大。而孔晟這個人，也深不可測，你們千萬莫要因為他的年紀就覷了他。他來河南道才幾個月時間，就打下偌大的基業，還從八品縣令一下子連升三級，成為河南道督軍使號令一方，將來必成大器。所以，某家建議不如耐心等待，且看孔晟日后有何交代。”唐根水突然插話道。
    唐根水平時的話很少。他是那種惜字如金的人，不輕言，但既然開了口，那字字句句都極有份量。
    唐根水突然了這么多話，讓南宮望都有些吃驚。
    宋奇瞪著唐根水，冷笑道：“老唐。難道你要讓我們活生生吞下這種窩囊氣？你看看，我們的人馬被塞在了這種地方無人問津，都不送些酒菜來犒賞我們，這算什么？憑什么他們肉糜美酒吃著，卻讓我們啃這種冷餅子？”
    南宮望皺了皺眉，揮揮手道：“好了，不要爭吵了。既來之則安之，不要亂，更不要妄動。且在此地休整兩日再。孟贊。宋奇，根水，你們三人各自約束自己的屬下，不要在人家的地盤上惹是生非，孔晟為人心狠手辣，你們若是撞上了他的刀口，我可救不了你們！”
    南宮望的“示弱”讓孟贊和宋奇心里不爽，但也無可奈何。兩人各自郁悶地離開南宮望的宅子。返回各自的“臨時軍營”。這股水寇山賊共有五六百人，主要就是孟贊、宋奇和唐根水統率。這些人平時在山寨中無拘無束和大魚大肉慣了，突然一下子被“關”在一個相對幽靜的地方，喝白開水啃冰冷堅硬的胡餅，根本受不了。
    因此，盡管有南宮望下了嚴命，但還是有少數人偷偷摸摸地離開臨時駐地。在城中閑逛起來，懷中有銀錢的，更是進了城中目前唯一一家開門營業的酒肆——萬月樓。
    萬月樓這個名字的由來據有些淵源，但無處考究了。反正在夏邑這么一個地方，城中居然有一家名字如此風騷的酒肆。孔晟都感覺意外。
    酒肆的老板嚴茂勛本來避戰火準備逃去江南，后來聽聞孔晟收復雍丘、大勝叛軍，又擁兵安撫夏邑，就帶著自己的家眷連夜返回城中重操舊業。但實事求是地講，這個節骨眼上，普通老百姓哪有閑情逸致和閑錢來酒肆喝酒作樂，所以酒肆營業就是表面文章，偶爾會有城中的商賈、官員將領來聚個餐，同時還承擔著孔晟這些城中“高層”的飲食，相當于孔晟的對外接待處和官衙食堂了。
    從這個角度上，嚴茂勛現在也算是半個公務員了。
    嚴茂勛正指揮著廚師給官衙中的一干領導干部做午餐，突然聽見堂中有人呼喝連聲，探頭一看，見闖進了三五個彪形大漢，身著青衣璞頭，面容陌生。他略一沉吟，就想起昨日進城的那對人馬，據是督軍大人派人招攬的洪澤水寇，雖然是水寇，但只要日后改邪歸正為朝廷效力為守衛夏邑出力，在嚴茂勛眼里就是自己人。
    因此，嚴茂勛就笑吟吟地迎了上去：“幾位要用餐嗎？”
    為首的一個大漢悶聲道：“伙計，給咱家上些酒肉菜蔬，咱家這里有錢！”
    大漢著從懷中掏出錢袋子來，從里面嘩啦啦倒出一堆銅錢，往嚴茂勛面前一推：“盡管上，錢咱們有的是！”
    嚴茂勛掃了這幾個壯漢一眼，心道果然是打家劫舍的賊寇，出手倒是豪氣。可是你出手再豪氣也白搭，有些東西不是花錢就能買到的。現在夏邑物資糧草全部由官方管控，按量供給配送，不要肉食了，就是餅子，都不能敞開了吃，至于酒水，更是不行。孔晟幾天前剛下了禁酒令，因為釀酒要消耗大量糧食，這在當前可是致命的危機。
    嚴茂勛知道這些外鄉來的賊寇不懂規矩，也不知道城內的“行情”，就笑著耐心解釋道：“不好意思，各位，本店不賣肉食酒水，不要本店了，就是整個夏邑城，也沒有酒水可賣。您幾個要是腹中饑餓，店還有幾張胡餅，也不要錢了，你們拿去用！”
    在嚴茂勛看來，他已經算是非常客氣非常禮遇并且不拿這些人當外人看待了，但他的這些大實話，聽進這幾個壯漢耳朵里，就是一種赤果果的羞辱。
    在他們看來，夏邑城這么熱鬧繁華，既然有酒肆怎么不賣酒肉？如果不賣酒肉，你開酒肆干嘛？一定是店家看他們是初來乍到的外鄉人，就故意欺生，羞辱他們。
    這些人本來心里就憋著一股子火，如今更是借機發作起來。
    帶頭的那個壯漢一把抓住嚴茂勛的胸前衣襟，面容兇惡恫嚇道：“混賬東西，你不賣酒肉開酒肆作甚？趕緊給老子拿酒肉來，否則，老子一拳送你去見閻王爺！趕緊的！”
    嚴茂勛本來不過是個商人，體弱，哪里經過這種陣仗，這些壯漢如此兇猛強悍，一動粗，就把他嚇得屁股尿流，半句話都不出口來。
    他的女兒嚴糖雖然才十二三歲，但卻頗有膽識，她正躲在廚房里偷吃東西，見父親被人欺負，也沒驚嚇出聲，更沒傻乎乎地站出來去抗衡這些兇人，而是趁幾個大漢不備，抽冷子從廚房里沖出來撒丫子就跑——丫頭片子嚴糖也極聰明，她沒有站在街上高聲呼救，而是直接奔向不遠處的官衙。
    她跟嚴茂勛經常來官衙送飯，很多夏邑的官將都很喜歡這個萌萌清秀的丫頭。雷霆進正悶頭走出官衙，迎面與嚴糖撞在了一起，嚴糖一見是他就放聲慟哭：“雷三叔，有壞人欺負我父親！”
    雷霆進平時極寵溺嚴糖，聞言立即將嚴糖的手拉起來，怒道;：“誰的膽子這么大，竟敢在城中撒野？”
    雷霆進牽著嚴糖的手，奔向萬月樓。
    萬月樓大堂，那幾個壯漢正將嚴茂勛連威逼帶恐嚇給圍在了角落里，有一個甚至放肆地開始闖進廚房去，準備自己去找酒肉飲食來享用。這些賊寇無法無天慣了，哪里想到這在夏邑城已經是觸犯了律法。
    當然，他們也不是真的要向嚴茂勛行兇，更多是嚇唬。目的還是為了榨出酒肉大快朵頤。
    雷霆進作為夏邑主要的部將之一，又肩負著城中警備保衛工作，見這些洪澤水寇剛進城就在萬月樓鬧事，勃然大怒，怒吼了一聲：“給某家住手！你們這些賊人，竟敢在城中撒野，再不住手，休怪本將軍軍法從事！”
    那幾個壯漢一回頭見是穿著鎧甲打扮的軍中將領，本來有幾分怯意，但最終還是被雷霆進那聲“賊人”給激怒了，他們本來就不是什么善茬，氣沖斗牛之下，自然各種沖動的事情都干得出來。
    幾名洪澤水寇將雷霆進團團包圍起來，兩下子就動起了手，這些壯漢也很兇猛，但雷霆進家學淵源武功過人，是孔晟麾下不可多得的勇將之一，豈能是這幾個普通的水寇所能比拼的，雷霆進盛怒之下，三下五除二，就將幾人給撂翻在地上，他下手極狠，這幾人窩在地上不住地慘叫呻吟。
    雷霆進的部曲士卒聞訊趕來，雷霆進傲然揮揮手：“將這幾個賊人拿下，押官衙等候處置！”
    孟贊因閑極無事帶著幾個人正在城中轉悠，眼見自己的幾個部下被官軍緝拿，領頭的一個官軍將領形態粗狂，不由沖過去阻攔道：“你們憑什么抓我們的兄弟？你們知道我們是什么人嗎？”
    雷霆進斜眼瞥了孟贊一眼，不屑一顧道：“不過是洪澤水寇罷了，督軍大人好意開恩收留，給你們改邪歸正的機會，但你們非但不知感恩圖報，反而當街大鬧酒肆行兇傷人，觸犯大唐律法，給本將軍讓開，若是再不讓開，連你們一并抓了治罪！”
    “賊人，讓開！”雷霆進手下的士卒高聲喝罵。
    孟贊眉頭緊皺，但他深知人在屋檐下不得不低頭的道理，也不敢在官軍面前鬧騰反抗，就猶豫著閃避在了一旁，準備回去讓南宮望出面交涉，但接下來雷霆進無意中的一句謾罵，讓孟贊再也控制不住爆發起來。
    “賊人就是賊人，賊心不死，罪不容誅！”(未完待續。)
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