使聶赫留朵夫逗留在彼得堡的最后一件事，就是解決教派信徒案。他準備通過軍隊舊同事、宮廷侍從武官鮑加狄廖夫把他們的狀子呈交給皇上。他一早乘車來到鮑加狄廖夫家，碰到他還在吃早飯，但馬上就要出門。鮑加狄廖夫是一個身量不高、筋肉壯實的男子，生來具備罕見的體力，能夠把馬蹄鐵扭彎。可是他為人善良，誠實，直爽，甚至有自由主義思想。盡管他有這些品質，他卻是一個同宮廷關系密切的人，熱愛沙皇和皇族。他有一套驚人的處...