大炎四百余年風雨，共經歷了十一代帝皇。
    有雄才大略之輩，有中庸無為之輩，有文成武德之輩，亦有昏庸無道之輩……
    但提及炎武帝季傾天——也就是先帝，天下人無不贊嘆。
    大炎自從天啟開始衰敗，交到到他手上時，王朝幾乎處于瀕死邊緣。
    內有權臣奸相把控朝政，外有敵國窺覷屢屢侵犯國土，視大炎為砧板上的“魚肉”。百姓受重賦壓迫，民不聊生，起義勢力頻頻涌現。
    昔日同盟紛紛背棄，臣屬之邦不再納貢……
    甚至已經有不少人斷言，大炎氣數已盡。
    然而就是在這種絕境之下，僅有十六歲繼位的季傾天竟一步一步，生生將大炎從泥潭里拉了出來。
    重振朝綱，肅清奸佞，另制國策，訓練軍隊，提拔陸戈為鎮北大將軍，堅守邊境。
    任命許芝麟為首輔，重用于清廉……
    重建外交，甚至御駕親征，歷經數年苦戰才擊退了當時氣勢如虎的赫云國，簽下條約。
    如果說，是太后染清影讓大炎煥發了第二春，那炎武帝季傾天，無疑是這一切的奠基者。
    沒有他的出現，大炎早已淪為歷史。
    然而就在眾人以為大炎將在他的帶領下走向輝煌時，卻不料，這位雄主在三十五歲時突然病逝。
    這無疑給了大炎一擊重創。
    好在太后的橫空出世給了萬民一記安心劑，在她的治理下，大炎逐步走上正軌，呈現繁榮之勢。
    只是太后畢竟不是季姓皇族之人，朝野上下難免有異議。
    而小皇帝季珉資質平庸，又難擔重任。
    大炎前景依舊不明朗。
    誰會是大炎未來真正的掌舵者，無人知曉。
    ……
    偌大的金龍殿此時宛若被寒冰侵襲，冷徹至極。
    坐在龍椅上原本死去的小皇帝季珉，此刻卻滿臉皺紋，白發蒼蒼，
    道道皺紋如刀斧雕刻，散發出一股從未在他身上出現過的無上皇威，宛若如君臨天下。
    他緩緩抬起頭來，雙目如有一輪天日，泛著耀眼金光。
    “陛下……”
    盡管眼前只是小皇帝的尸身，但那熟悉的威壓卻讓太后和于清廉神色巨變，不自覺跪在地上。
    陳牧由衷贊嘆：“這才是真正的帝王之威?！?br/>     雨少欽站起身來，對陳牧說道：“陳牧，有一點你錯了，陛下并非是天閹，而是為了長生選擇凈身?！?br/>     “反正結果都一樣。”
    陳牧望著附身于小皇帝的炎武帝季傾天，目光復雜。“為了長生，選擇犧牲自己心愛的女人。為了長生，讓天下百姓做實驗品。為了長生，搞得自己人不像人，鬼不像鬼……”
    “放肆！”
    雨少欽面色如鐵，便要出手。
    附身的季傾天卻輕輕抬手，制止了他，只是饒有興致的盯著陳牧，也不開口說話。
    “那我就接著說吧?！?br/>     天生對于皇權無任何畏懼的陳牧，并不怵于對方的帝皇威壓，揚聲說道：“天啟年間，發生了一起神秘的大爆炸事故。當時有一位神秘天外來客出現。根據記載，此神秘人被稱之為‘天神’。
    天神實力很強，當時幾乎無人能敵。最終還是蘇仙等人，用計謀引來雷劫，打敗了天神。
    天神死后，他的身體化為了六塊，也就是六塊‘天外之物’，分別被各個勢力奪取。
    并且，還留下了神秘的無字天書。
    經過多年的研究，最終是天命谷的老祖花費十年時間，破譯了關于無字天書中的秘密。
    簡單來說，就是只要融合了這六塊‘天外之物’，就可以讓自己擁有長生的能力。
    而想要融合這六個天外之物，必須自身是無魂之體。
    什么是無魂之體？
    每個人自出生后，他的身體里便擁有屬于自己的靈魂。
    就像是每套房子都專門有一個主人，房子和主人是綁定的。主人死了，房子就沒了。房子塌了，主人也就掛了。
    你沒辦法把別人趕走，住進他的房子里，因為你的靈魂和他的身體不兼容。
    之前那么多人想要換魂，結果都沒有成功，便是如此。
    因為你永遠沒辦法，讓自己的靈魂和別人的身體完美融合在一起，總有副作用。
    可有些人，偏偏出生后擁有兩套房子。
    什么意思？
    就是說，他只有一個靈魂，卻擁有兩具屬于自己的身體。
    如此一來，只要他還活著，那么另一具身體永遠處于無魂狀態。其他人也可以將自己的靈魂完美融合進去，占為己有，無任何副作用。
    而我的身體……曾經便是無魂之體！”
    聽著陳牧的陳述，眾人內心如駭浪翻滾。
    盡管于清廉查到了一些內幕，但真正內情卻不知曉，此時通過陳牧講述，才逐漸明白了事情的真相。
    太后很聰明，一下便想到了其中關竅。
    她用一種奇異的目光盯著陳牧：“也就是說，你以前還有一具身體，而且是用另一種身份活著。后來不知什么原因，你又回到了現在這具身體內?！?br/>     “沒錯。”陳牧笑著點頭。
    他只有一個靈魂，身體卻有兩個。
    一個在現代地球，而另一個便是在大炎世界。
    曾經他一直生活在地球，直到他被前女友殺害后，才回到了大炎這具身體內。
    這就解釋了為什么許貴妃生下孩子后，孩子看起來很癡傻，不哭也不鬧。
    是因為，這具身體內沒有靈魂！
    此外，陳牧到此刻才想通了一個疑惑。
    為何自己在穿越前，這具身體曾擁有一個靈魂，被陳弘圖夫婦撫養長大。
    其實是龍西搞的鬼。
    當初龍西為了吸引別人的注意力，故意找來一個嬰兒作為假太子，交給自己的徒弟曼迦葉，讓她充當誘餌。
    但因為花葬知道太子的真實情況，所以為了不讓她起疑心，龍西用秘術將嬰兒體內的靈魂抽離，暫存于太子體內。
    讓嬰兒看起來很癡傻。
    但這一切卻被秦錦兒發現。
    秦錦兒明白自己其實被龍西的花言巧語給騙了，于是將計就計，暗中將太子與嬰兒重新掉了包。
    在這種情況下，不知情的龍西將真太子交給了曼迦葉。
    最終被陳弘圖夫婦給收養。
    因為沒有及時清除那個嬰兒的靈魂，結果靈魂逐漸與身體融合在一起，成為了一個正常人。
    直到……被薛采青推下池塘。
    所以這一切的一切，都充滿了戲劇性。
    陳牧繼續道：“天命谷老祖破解了無字天書的秘密，打算自己尋找無魂之體，但最終沒能實現。
    因為無魂之體可能數十年，數百年才會出現一個，極為罕見。
    不過天命谷老者并非沒有收獲，經過常年研究，發現只要在殘魂之體內種下一顆無魂草，便可以孕育出無魂之體。
    殘魂和無魂，本就是兩個概念，但它們依舊有一些相似性。
    可以利用這相似性，對無魂之體進行吸引。
    可惜的是，殘魂之體同樣極為罕見。
    根據記載，殘魂之體擁有極高的智慧與悟性，起初會很平庸，但等到殘魂徹底定型之后，便會開竅，變得很聰明。
    先帝運氣不錯，無意間他發現了許彤兒特殊的體質，便是天生殘魂。
    于是他耗費極大心血從陰陽宗得到了無魂草，將其放于許彤兒的體內。再加上天命谷老祖曾為了尋找無魂之體，研究出了不少的秘術與陣法，可以防止出現意外。
    就這樣，許彤兒成為先帝手里的工具人。
    甚至為了讓許彤兒心甘情愿幫助他，先帝騙去了她的芳心。雖然許彤兒開竅之后很聰明，但畢竟是情竇初開的少女，面對如此具有魅力男人的追求，自然無法免疫。”
    說到這里，陳牧倒是想起了太后。
    同樣很聰明，但對于男女情感卻空白如紙，白白把自己給搭了進去。
    “原來如此，許彤兒也不過是苦命人。”
    太后心中五味雜陳。
    曾經她無比嫉妒許彤兒，在對方悲慘死后還幸災樂禍，可如今得知真相，只剩下悲憫與同情。
    陳牧所說的這些信息，歸納后，倒也不難理解。
    一，先帝想要融合六塊‘天外之物’，進行長生。
    二，只有無魂之體才能融合。
    三，許彤兒是殘魂之體，通過秘術可以利用她，在她的體內孕育出無魂之體。
    但因為殘魂之體孕育出的孩子，天生便是殘心，不利于以后的成長。通過調查，發現洪家收養的紅竹兒心臟與胎兒相匹配，待時機成熟后，便利用秘術割取了紅竹兒的半顆心，進行修補。
    四，許彤兒不知什么原因，最終選擇‘背叛’了先帝，于是利用秦錦兒將生下的‘太子’送出宮，打算交給陰陽宗天君云蕭。
    可誰也沒料到，秦錦兒因為良心發現，生怕云蕭對太子不利，沖動之下竟帶著太子遠走高飛，破壞了所有人的計劃。
    五，同時，天庭殺手組織的幕后人，也派出龍西和花葬去搶奪‘太子’。
    六，花葬因為與陰陽宗交手而身受重傷，無意間被陳弘圖救起，從而產生情愫。龍西發現了秦錦兒，但并沒有搶奪‘太子’。
    七，龍西在貪婪之心的驅使下，選擇背叛組織，一路將秦錦兒和‘太子’護送到偏僻之地隱居起來，同時也誘騙了秦錦兒的感情。
    八，龍西生怕別人找到太子，于是決定制作誘餌，找來一位嬰兒抽掉其魂魄，暫存在太子體內，將抽掉魂魄的嬰兒交給曼迦葉。
    九，秦錦兒發現了龍西的真面目，氣憤之下，便暗中將真太子與對方找來的嬰兒做了調換。導致龍西在不知情的情況下，直接將真太子交給了曼迦葉，最終落在了陳弘圖夫婦手中，取名陳牧。
    十，因為體內有嬰兒的魂魄，融合之后陳牧不再呆傻，以正常人的方式生活。
    十一，柳香君案件發生后，薛采青為了給好姐妹報仇，在新婚之夜將陳牧推下池塘將其淹死。
    十二，地球的陳牧正巧被前女友殺害。
    十三，于是在這一連串因果之下，地球陳牧的靈魂融入到了大炎世界的身體內，完成了穿越。
    而且因為這具身體本就是他的，所以無任何副作用，同時也能完美融合‘天外之物’。
    “老皇帝，不知道我說的這些，是否是真實情況呢？”
    陳牧盯著附身于小皇帝尸身的季傾天，唇角笑容勾起。“你為了將自己魂魄融入無魂之體，做了很多準備。甚至還將一塊‘天外之物’提前放于許貴妃體內，讓胎兒融合。
    這也是為什么，我進入這具身體后，會有‘天外之物’的原因。
    可惜啊，你終究還是被許彤兒擺了一道。
    在得知孩子變成貍貓后，你憤怒無比，對許貴妃進行拷問。之所以用火爐烤煉她，也是希望能出現奇跡，將之前放進入的那塊‘天外之物’給煉化出來。
    所謂的什么貍貓換太子，只不過是你故意編織出的故事而已。
    最讓你恐懼的是，你提前用秘術將自己的魂魄進行了剝離，就是希望可以更完美的與無魂之體進行融合。
    結果孩子沒了，因為陣法的影響，你的魂魄無法再完美回到自己的身體。最終生命一點一點的流逝，走向死亡。
    不過你終究還是厲害，提前留了一手，很早就讓許彤兒找來了雙魚國亡靈軍的祭祀神壇，在意識到自己生命無法挽回時，果斷上演了一處病逝的劇情。而暗地里，卻將自己的魂魄用神壇保護起來，等待某一天找到無魂之體，再進行融合！”
    “精彩，真的很精彩?！?br/>     這個時候，老皇帝季傾天終于開口了。
    渾厚的嗓音略顯得低沉，哪怕聽著似乎很吃力，但語氣里凝聚著的帝位威嚴并未褪色半分。
    他目視著陳牧問道：“你覺得朕為什么要長生？”
    “長生需要理由嗎？”陳牧道?！懊總€人都想長生，那些修仙者的最終目的，不就是長生嗎？”
    季傾天緩緩站了起來。
    小皇帝那并不高大的尸身，在這一刻仿佛出世的天神，帶著無形磅礴的氣勢壓下，讓人喘不過氣來。
    “在你理解中的明君，是什么樣的?！?br/>     季傾天問道。
    陳牧張了張口，卻沒吭聲。
    季傾天道：“體察民情，禮賢下士，外御豪強，內保平安……讓天下百姓皆心安而無憂，做到這些，便可稱之為明君。
    然而古往今來，細數歷朝歷代，又有幾個皇帝做到過。
    出現一位賢君，便有三代昏君來敗家。往復而來，更朝換代不過苦的是天下黎民百姓。
    沒有長盛而不衰的王朝，沒有代代出明君的帝國……若想長治而久安，若想天下連年無戰事，唯有明君永生！”
    陳牧淡淡道：“所以陛下認為，自己是明君？”
    季傾天微微闔上眼眸，道道皺紋密布的面上浮現出悲憫難言之態：“陳牧啊，朕經歷的悲苦比你想象中要多的多。
    你可見過昨日繁華城池，今日如鬼城的情形嗎？你可見過滿地皆嬰兒，或襯馬蹄，或藉人足，肝腦涂地，泣聲盈野的慘狀嗎？
    你可見過婦妻如牛羊，亂尸山疊，血流成渠的景象嗎？
    朕身為大炎的皇帝，是大炎萬千子民的父！看著朕的子民被蠻人欺辱殘殺，看著朕的子民因腹饑而易食子！看著朕的子民，皆橫尸于野！你覺得，朕應該做什么！”
    陳牧依舊沉默。
    無論如何，眼前這位帝皇曾經拯救了這個國家。
    “人的一生太短暫了。朕可以去修行，但如此一來，卻要置朝堂于不顧。置天下黎民于不顧?！?br/>     季傾天聲音鏗鏘。“朕想讓天下百姓過上更好的日子，朕不想再看到戰爭，不想再看到百姓無衣無食！可朕的生命太有限了，這盛世的太平，朕沒有時間去完成！
    朕可以選擇交給后人，但又有誰能保證，后人可以如朕這般，將大炎真正抗在肩上，將黎民裝在心里！
    所以……朕唯有長生！”
    季傾天驀然睜開，透出精光：
    “朕要開創萬世之太平！
    朕要打下一個大大疆土，讓九州諸國皆歸于大炎！
    朕要讓九州萬萬百姓永遠生活在盛世之中，子子孫孫，永無戰爭侵擾！
    這就是朕長生的目的！”
    大殿安靜如常。
    沒有人質疑眼前這位帝王言語中的真實心境，也沒有人質疑，他曾真的將天下黎民裝于心中。
    陳牧苦笑了一聲：“長生我理解，但我不明白，你為什么要拿百姓做實驗，將他們煉制成為尸人?！?br/>     “見過白雪兒了嗎？”季傾天問道。
    陳牧點頭：“見過，不過只是她的一縷執念殘魂，真正的白雪兒已經死了?！?br/>     季傾天道：“白雪兒認為，這世間有戰爭，有殺戮，皆是因為人的欲望。她卻要通過剝奪人的欲望，來實現天下太平，無疑太過愚蠢了。
    是人就有欲望，欲望是生存的基礎。若是沒了欲望，這個世界便會走向滅亡。所以唯一的辦法，便是控制。”
    “控制？”陳牧挑眉。
    季傾天目光深遠：“白雪兒的觀點并沒有錯，朕很認同。產生殺戮的最終緣由，便是人的欲望。
    欲望會讓人變得很貪心，變得永遠不滿足，會滋養人的野心。
    哪怕是萬世太平，依舊會有不安分的人想要索取更多，于是便會惹出事端，挑起殺戮，禍害所有人。
    這一點，朕深有體會。
    所以，只要將萬民進行控制，即便是再有野心的人，朕不怕他能掀起風浪，侵害到其他人。隨時可將其除掉?！?br/>     陳牧明白了。
    季傾天之所以暗中搞那么多的實驗，便是打算在所有老百姓體內種下一顆‘服從’的蠱毒種子。
    但凡誰有異心，隨時清除。
    然而季傾天的實驗還是失敗了，畢竟想要控制天下人，難度太大。
    陳牧腦中浮現出那一具具被當做試驗品最終拋棄的無辜尸體，冷聲質問：“可你如今已經害死了太多太多的百姓，你口口聲聲說他們是你的子民，卻落得這般下場！”
    “要想有所成就，犧牲是難免的?！?br/>     季傾天淡淡道?！半抟埠芡葱模麄兊乃?，可以讓更多的百姓享受太平盛世，這是值得的?！?br/>     “可你終究還是失敗了，沒人愿意被鐵鏈鎖住?！标惸恋?。
    “他們看到了生活下去的希望，自然不在乎被鎖住?！奔緝A天不以為然?！半抟膊]有束縛住他們的自由，只要安安穩穩的過日子，種在他們體內的蠱毒便不會發作?！?br/>     陳牧搖了搖頭，無言可辯。
    眼前這位帝位已經走火入魔了，徹底的瘋了。
    他和白雪兒一樣，從最開始的理想抱負，逐漸變得偏激，鉆入了死胡同。
    這時，太后忽然出聲：“我有一件事始終不明白?！?br/>     季傾天淡淡一笑：“你是想問，當初朕為什么要立你為皇后嗎？”
    太后輕點螓首：“沒錯?！?br/>     季傾天眸子移向陳牧：“你這么聰明，應該明白朕的用意吧?！?br/>     陳牧沒有否認，對太后說道：“其實很簡單，你就是他精心培養出來的?！?br/>     “什么??？”
    太后愣住了。
    她從年少時是被一位老先生培養的，雖然入宮后那位老先生便不見了，但她從不認為，自己的成長與先帝有關系。
    現在出現的真相，將她昔日的認知全都擊碎了。
    陳牧道：“皇帝想要占據我的身體，融合六塊‘天外之物’，肯定短時間內沒有太多的精力去管理這個國家。
    何況，從無魂體出生后融合，會從嬰兒開始成長。
    這中間，必須有人頂替他。
    雖然大炎暫時被他從泥潭里拉了出來，但想要穩定，得找一位能力極出眾的掌權者進行改革治理，讓大炎走上正軌。
    但這個掌權者不能是擁有皇室血脈的繼承者，若被培養成明君，以后取而代之會很麻煩。
    唯有女人才是最合適的！
    所以，皇帝肯定在暗中挑選了很多少女進行培養，最終脫穎而出的，只有太后您?！?br/>     聽完陳牧的解釋，太后一臉不可思議。
    如此說來，她一直都是棋子。
    季傾天目光柔和：“陳牧說的沒錯，你是朕培養出來的。你的膽識，你的智慧，你的政治悟性，你的治國見解，甚至你的野心……在朕眼里極為優秀，讓你掌權大炎，在合適不過了。事實證明，朕沒有看錯你。”
    “但女人一旦有了權力，野心會膨脹的很厲害。”陳牧驀然開口。
    季傾天露出了笑容：“很聰明?！?br/>     陳牧道：“倘若讓太后一人執掌朝政，這大炎遲早會易主。所以必須有人對她進行牽制，但這個人，既要對太后的地位形成威脅，又不能影響到太后治國。
    這種情況下，小皇帝季珉便成了那個最悲催的工具人。
    雖然他是皇帝，但畢竟不是正統皇位繼承者，只是親王的兒子，拿來暫時頂替皇位的。
    等到某一天真正的‘太子’歸來，就可以名正言順的將他趕下去，如此滿朝文武，及天下百姓，都不會有反對的聲音。
    太后也只能乖乖的讓權。
    這也是，你刻意制造出‘貍貓換太子’一案的真正目的！
    讓天下人明白，當年許貴妃確實生了你的孩子，而這個孩子是大炎唯一的正統皇位繼承者！
    你將借‘太子’之身，成為永生的君王，拿回屬于你的一切！”
    陳牧頓了頓，目光看向于清廉：“當然，你為了防止小皇帝太弱，被太后提前趕下皇位，便在朝中又放了一個用來牽扯的工具人。
    朝堂之上，需有一位德高望重的大臣領導眾臣。
    許芝麟因為許貴妃的緣故，肯定不行。而這個人，便是能力及品行同樣出色的于清廉。
    于清廉是一個堅定的?；逝?，他會維護小皇帝的帝位。但同時，他又是一個心系黎民百姓的臣子。所以，他不會抵制太后提出的一系列治國良策，甚至還會輔助。
    有這樣一個重臣在，太后即便想要窺覷皇位，也得三思。
    事實也如你預留的這樣，太后這些年苦心經營，但始終無法登上皇位，便是有于清廉在。
    大炎在太后的治理下走上正軌，‘名不正’的小皇帝依舊牢牢坐著皇位……
    只等‘太子’出現！
    另外，你為了更好的控制且幫助這二人，在他們身邊分別安插下眼線。小皇帝身邊有雨少欽。而太后那邊，則是他一直仰仗的……古劍凌！
    雨少欽雖然沒有表現出對小皇帝的絕對忠誠，但每一次小皇帝身處于劣勢，他都會幫忙。
    古劍凌為了讓太后更順利的治國，幫忙清除了不少反對派。
    可惜諷刺的是，太后和小皇帝都不知道，他們所依仗的這兩人，不過是你故意送給他們的‘利劍’而已。”
    聽完陳牧的講述，太后只覺渾身冰寒透體，姣好的身軀劇烈顫抖。
    原來……古劍凌并不是她一手培養的親信。
    難怪——
    難怪自她掌控朝政后，對方便隱居于幕后，很多事情都不愿意去做了。
    于清廉老淚縱橫：“陛下，你這是何苦啊?！?br/>     “不愧是朕一手提拔上來的重臣，只是朕沒想到，最終還是毀在了你的手里?！?br/>     季傾天微微嘆息。
    陳牧望著于清廉，同樣感慨。
    這家伙之所以要在朝堂上演一出‘認太子’的戲碼，便是想要逼迫幕后的老皇帝出現。
    畢竟一旦太子現在被承認，那這皇位可就不好取回了。
    尤其陳牧太聰明了。
    非季珉那個蠢貨可以比。
    老皇帝還沒將自己的靈魂融入無魂體，這個時候太子是絕不能認的。
    “咳咳……咳……”于清廉口鼻忽然涌出了烏黑的血液，不住的咳嗽，整個身子也如軟泥癱倒在地上。
    這并不是老皇帝惱怒出手，而是于清廉服用了毒藥。
    夢想與現實的落差，理想與真相的殘酷，讓他心力交瘁，內心曾經的抱負和信念全部崩碎，化為烏有。
    昔日對帝王有多崇拜，如今就有多失望。
    再留人間，不過行尸走肉而已。
    “君思賢臣，臣擇明君……陛下……老臣無愧于大炎……無愧于您……老臣，先走一步了。”
    于清廉閉上了眼睛。
    這位對大炎奉獻了大半輩子的臣子，終究死在了他曾經最為崇拜的君主面前。
    陳牧沉默了一會兒，沉聲道：“如果我沒猜錯，你在得知了我就是當年許貴妃生的那個無魂體后，之所以沒有急著跑來搶奪，是因為你的魂魄現在被困住了，對嗎？”
    陳牧走到太后面前，從她懷里取出兩個鐵盒子。
    “這其實是鑰匙吧。”