鳳鳶宮。
    桌案上小巧的白玉香爐正散發著裊裊煙霧。
    清凈得似滌盡五臟六腑。
    面容嬌媚無雙的太后穿著一襲薄如蟬翼的窄袖紗羅衫，坐在桌案前靜靜看著手里的文書。
    文書里是陳牧先前說過的那些論調。
    她全都記了下來，在回到宮中便仔細將其書寫下來，反復觀看。
    誠然陳牧的一些觀點與實際嚴重脫節，但大多數卻可以細細思量，并進行改制。
    尤其一些大膽新穎的論述，讓她瞠目結舌。
    “真厲害啊。”
    太后芳香的櫻唇中不時發出幾聲贊嘆。
    她蜷起腿腳，換了個更為舒服的坐姿，晶瑩雪的膩腳背纖弱的幾乎看不到骨絡的存在，瑩潤無瑕。
    過了好半響，她才注意到跪在案前一臉怨幽的白纖羽。
    “你這丫頭還跪著做什么？”
    她慵懶的伸了下纖細的腰肢，刻畫出優雅動感的曲線，含笑嗔道，“難不成讓哀家親自扶你？”
    白纖羽此番前來是詢問關于陳牧官職一事的。
    擁有‘免跪’作用的天啟令倒是不錯。
    但教坊司奉鑾是什么鬼？
    本來夫君就已經夠拈花惹草的了，你還把他往煙花場所送，嫌我白某頭上的草原不夠盛茂？
    “太后，夫君……陳牧他沒必要有那么多官職在身。”
    白纖羽小聲訥訥，“尤其是教坊司那個，那不應該是由女官來擔任嗎？讓一個男人……不適合。”
    聽到這話，太后微微揚起柳葉眉梢。
    你是在教我做事？
    望著白纖羽一臉委屈的模樣，太后自顧自的輕笑起來：
    “你若連自己的夫君都管不住，還當什么正妻。哀家賜給他的金搓衣板難道是擺設不成？”
    “可……怎么能讓夫君跪搓衣板呢。”
    白纖羽嘟囔著。
    你不心疼，我還心疼自家夫君呢。
    “總之發出去的旨意潑出去的水，你若真害怕你家夫君在外拈花惹草，哀家倒有一招。”
    “什么招？”
    白纖羽美眸一亮。
    太后將頸下的‘王屋’與‘太行’兩座輕輕移到桌上，緩解著肩膀壓力，紅唇輕輕吐出四個字：
    “割、以、永、治！”
    “……”
    白纖羽一副苦瓜臉。
    太后抿嘴一笑，雍容的容色里罕有地露了一絲調皮：“既然小羽兒管不住，要不重新給你找個夫君？”
    “這不用了。”白纖羽訕訕一笑。
    太后道：“不過哀家之前對你夫君倒是有些偏見了，他的能力還是不錯的，是個大才。”
    聞言，白纖羽臉上頓浮現出詫異之色。
    畢竟之前太后一直沒夸過陳牧，今天怎么突然就轉性了？
    不過聽到對方夸，白纖羽內心還是挺高興的，眼中迸出喜悅之色：“夫君他一直都很棒的。”
    “對，你夫君確實挺棒。”
    太后表示同意。
    白纖羽愣住了，怎么感覺這話的味兒不對啊，櫻唇微張欲言又止，也便沒往心里去。
    不過她很疑惑的問道：“太后為何對夫君這般贊譽？”
    “案子破的不錯。”
    太后也不好直接說，隨口應付了一句。
    白纖羽眨了眨美眸，露出一抹清麗笑容：“能得到太后欣賞，也是陳牧的榮幸。”
    太好了，太后終于承認夫君的棒了。
    女人心里很高興。
    望著眉眼綻著笑意的白纖羽，太后腦海中不由浮現出陳牧那張俊雅英姿的面容，心里莫名多了一絲絲小嫉妒。
    當然，這嫉妒并非是男女之間的什么情感。
    只是……說不出來的那種感覺。
    沉默半響后，太后輕啟櫻紅柔唇，淡淡道：“剛剛東洲那邊來了消息，說天地會的最近又不太安分，等過些時日你去看看吧。”
    東洲……
    白纖羽柳眉蹙了蹙，有些小難過。
    這恐怕得與夫君一個月無法見面了啊。
    不見面倒是沒什么，但就怕夫君在這空閑時跟其他女人的感情發展迅速，比如孟言卿或者云芷月。
    對了還有那每天晚上拿著夫君面人兒玩耍的青蘿。
    好愁人。
    看來只能在這幾天拼命把夫君的精力給耗費干凈，這樣對方才能進入賢者模式。
    ——
    “女人吶，你的名字就是一把雙刃刀，刺傷了你自己，也刺傷了我。”
    酒樓內，紅臉醉酒的文明仁拍著桌子難過傾訴。
    陳牧坐在對面一言不發。
    低頭看著記錄的線索。
    此時已是夜幕降臨時分，濃重的夜色籠罩著蒼茫大地，一座座宅院門首高高地懸掛起紗燈。
    人生第九十二次相親失敗的文明仁找到陳牧喝酒。
    倒不是找到，而且恰巧碰到。
    本來陳牧和張阿偉打算回家的，結果半路看到寂寞獨坐在橋邊的文明仁，像一條單身狗可憐。
    齊得龍與齊東強兄弟兩勸著什么。
    得知對方相親失敗后，陳牧便主動提出去酒樓作陪。
    畢竟也算是熟人，看到對方相親失敗，必須喝酒慶祝一波。
    “說的沒錯，女人就是男人成功路上的絆腳石，女人只會影響我拔刀的速度……”
    張阿偉深感體會，抓起酒瓶說著。
    他今天特意去廟前與一些人，給傳說中與他同名的‘阿偉大儒’燒了不少紙錢，感觸頗深。
    并不是名字看起來挫，你的人生就會挫。
    女人之所以看不上你，絕非你的名字，而是你這個人沒有撂到她的心坎里去。
    總而言之就是人不行。
    所以張阿偉覺得，自己需要繼續努力往上攀登，等著女人送上門來，而不是純當舔狗。
    你看看班頭，人在家中坐，美妻天上掉。
    各色美女紛紛黏上來。
    靠的是什么？
    顏值和能力！
    我阿偉雖然顏值比班頭差了三分，但能力可以慢慢培養，到時候三妻四妾不必班頭的差。
    男人就要有開后宮的自信！
    面對兩單身狗的無能發泄，陳牧扯了扯嘴角，也懶得理會。
    細細看著手里關于蘭小襄和失蹤女艷怡的信息。
    關于蘭小襄，陳牧有個推論。
    兇手是寅時中段時期潛入房間，然后迷昏過去了步大人，將蘭小襄侮辱后掐死了她。
    兇手的目的就是殺人，順便嫁禍給步大人。
    結果步大人卻只有九個手指頭，直接洗掉了他身上的嫌疑，導致兇手的算盤落空。
    從這一點來看，兇手與步大人并不是很熟悉。
    也就是說，兇手殺人的主要動機純粹是為了蘭小襄，而非栽贓陷害步大人，所以減小了步大人政敵的可能性。
    既然是蘭小襄，那就是她的仇人了。
    在教坊司，蘭小襄身處的環境與之前薛采青在鞠春樓時的情形差不多，相互之間暗爭斗不斷。
    可這么多年，真正內斗到了殺人的情況，還是很少見的。
    除非蘭小襄做過什么極其過分的事情。
    但陳牧搜集了一些資料，發現平日里這些女人雖然是爭風不斷，但不至于到仇恨鬧出人命的地步。
    所以教坊司內其他女人兇手的可能性也減少了。
    殺人者，有很大幾率是教坊司外的人！
    蘭小襄是被侮辱過的。
    這點加上脖子里的指印可以初步判斷，兇手是男人。
    一個教坊司外的男人，半夜潛伏進蘭小襄的房間，將步大人迷昏過去，然后侮辱了蘭小襄，將其殺死。
    這應該會是什么樣的男人？
    陳牧暗暗想著。
    他又打開了那天在教坊司過夜的一些客人記錄冊。
    都是官員。
    而且都找不到作案的動機。
    所以說，這個男人有可能是半夜進入教坊司。
    既然能避開門衛與其他人，不被人發現、說明要么是妖物，要么本身實力修為很高。
    “難辦。”
    陳牧暗嘆了口氣。
    他又拿起失蹤女艷怡的信息看了起來。
    這個案子目前還是由府衙負責的，派出的捕快一直在找其下落，可惜艷怡完全人間蒸發了一般。
    “彈琴的時候，我拿出那個香囊，雪怡姑娘卻沒有反應。”
    陳牧暗暗想著。“要么香囊不是這位雪怡姑娘的，要么對方心理素質極高，會是哪一種呢？”
    如果是后者，對方為什么要裝作不認識呢？
    還是說……她真的不認識。
    “班頭，你來評評理。”
    正在思索時，張阿偉拉起他的手臂噴著酒氣說道。“我給他教怎么追女人，他反倒笑話我沒經驗。”
    張阿偉很不服氣道：“好歹我也談過好幾個，經驗這一塊還真不缺。”
    文明仁閃著大舌頭嗤笑道：“我相了怎么多次親，我的經驗比你老道多了，隨便勾勾手都能有女人投懷送抱。”
    兩人繼續爭執，誰也不服誰。
    旁邊的齊得龍與齊東強兄弟也參與話題，討論的水深火熱，開始吹牛皮自己如何吸引女人。
    到最后，又討論天底下哪個女人最美。
    什么天池圣***陽宗少司命、霽月樓薛采青……
    陳牧算是明白了，只要是沒見過的，男人都會為她蒙上一層濾鏡，在心目中開始加分。
    到最后，張阿偉回歸了現實，感慨道：“其實我倒覺得，班頭的媳婦最漂亮，那是真的仙女。”
    文明仁點頭表示認同。
    齊家兄弟倆們沒見過白纖羽，自然不會有認同感。
    有些醉酒腦袋發懵的齊得龍‘嗤’了一聲，壓低聲音，說道：“要說天底下哪個女人最美，這很有爭議。但要說咱大炎王朝那兩個女人最有權勢，這應該不會有爭議了吧。”
    這已經涉及到敏感話題了，但氣氛被烘起來的幾人卻忍不住開始討論起來。
    “你想說的是太后和朱雀使吧。”
    文明仁搖著手指笑道。“膽大包天啊，小心被砍了腦袋。”
    齊得龍縮了縮脖子，不說了。
    同樣閃起大舌頭的齊東強左右看了看，忍不住低聲道：“這倆不管長得美不美，至少天底下百分之九十的男人都想得到。”
    這倒是實話，而且還不止百分之九十。
    權傾天下的太后不必多說了，而身居高位的朱雀使也是讓不少男人為之幻想。
    齊東強道：“能爬上朱雀使大人的床榻，在京城這地兒走路跺腳都能顫上幾顫，能爬上太后……”
    啪！
    陳牧靠在椅背，一腳搭在桌子上：“不想活了？”
    三人訕訕一笑，不再談論。
    陳牧將手中資料收起來，想著這三人的話語，搖頭笑了笑。
    這兩人的床豈是那么好爬的。
    回想起朱雀使那從骨子里滲出了冰冷煞氣，仿佛從地府里走出了女閻王，陳牧忍不住打了個寒顫：
    “不敢上，不敢上……”
    誰要是真敢爬這女閻王的床，陳牧愿意稱之為腦殘。
    風鈴聲叮當作響。
    酒樓外的鈴鐺門簾被人掀開，一位身形修長豐腴的女人走了進來。
    女人極美。
    鼻梁高挺，略顯鷹鉤。
    立體深邃的五官將異域風情的與東方柔媚完美結合在一起，詮釋了什么叫混血兒。
    孟言卿的前夫——陰冥王。
    只不過對方今天沒帶鬼面，也沒易容，而是以真面容示人，倒是讓陳牧有些詫異。
    看到陳牧幾人后，陰冥王一怔，隨即笑道：“巧啊。”
    她沖著張阿偉道：“乖兒子，見著你爹也不知道下跪行禮？不孝子孫，回頭我收拾你娘去。”
    “你——”
    張阿偉冷著臉便要起身，但一想到對方是殺手，默默坐回凳子。
    文明仁和齊家兄弟倆可不知道原因，見這么一位大美女，眼睛都直了，手中的酒都灑在了桌上。
    陰冥王并未理會他們，開了句玩笑后，便賣了兩壺酒離開了。
    陳牧猶豫了一下，跟了出去。
    門外冷清一片。
    并不見陰謀王的身影。
    “在上面呢。”女人帶有磁性的嗓音傳來。
    陳牧抬頭一看，原來女人坐在屋頂，那雙瀅藍色的瞳孔帶著幾分笑意：“陳大人找我有事？”
    陳牧腳下一點，借著石獅像掠到屋頂。
    “今晚怎么不帶面具。”陳牧問道。
    “你猜。”
    女人仰躺在冰涼的瓦片上，呈‘大’型，絲毫不顧及自己的形象，抓起酒壺便往自己紅唇灌。
    陳牧想了想，坐在她的旁邊：“特殊紀念日。”
    “喲，陳大人厲害啊。”
    陰冥王刻意拉長聲線，扯了扯自己的衣領，露出粉白的些許脖頸。“獎勵你一下，親我一口。”
    “沒興趣。”陳牧搖頭。
    女人笑了笑，將一壺酒全部倒進了自己的脖頸里。
    很快，衣服便于肌膚緊緊貼在一起。
    曲線動人。
    不過陳牧卻注意到對方的鎖骨下方處滲出血絲，搖頭道：“狠人，受傷了都對自己這么狠。”
    “今天是我生日。”
    陰冥王笑著說道。“也是我娘親的忌辰，所以每年的今天，我都不會帶面具，也不殺人。”
    陳牧沉默片刻，道：“商量一件事……”
    “不行！”
    陰冥王似乎知道他要說什么，用力搖頭。“小言卿是我老婆，我是不可能放棄她的。”
    “那就別怨我殺你。”
    陳牧盯著她。
    女人杏眼微瞇，低沉的嗓音十分誘人：
    “要不做個交易，今天我生日，我和你一起玩我夫人，以后你就不要再打擾我。”
    女人的提議很誘人，但陳牧卻很憤怒。
    渾身發抖。
    “你把言卿當什么了？你有考慮過她的感受嗎？！你還是人不！”
    陳牧面色鐵青，雙目幾欲噴出火來，“聽到你這提議，我就覺得惡心——咱們現在就出發嗎？”
    “哈哈哈……”
    陰冥王仰起螓首笑了起來，秀發飛舞。
    她抿了一口酒水，嗆著說道：“當然可以，不過——你得先幫我把她給解決了。”
    修長玉蔥的手指，指向屋檐一角。
    那里站著一少女。
    紫發輕舞。
    面紗之上的一雙澄澈眸子冷冷盯著陰冥王，殺氣縈繞。
    ——
    【作者的話：有些新跟讀來的讀者不知道作者的更新時間，所以在這里說下。
    下午一更，晚上一更。一日兩更。
    但重點要說明，這里的‘日’字，指的是‘天’，一天兩天的‘天’，不是大家想的那樣。】