姜嬤嬤進(jìn)去一看就直皺眉，臉色不怎么好地沖楊興道：“行了，你回去吧，我在這邊還有事。”
    楊興心下安叫不好，想要上前解釋幾句，可姜嬤嬤看都沒看他，直接跟著葉老太太進(jìn)去了。家里的東西雖然都拿走了，但房子卻是搬不走的，葉老太太前后看了一圈，心里十分滿意。老宅雖然是土坯房，但當(dāng)年蓋得扎實，劉寡婦一家這些年維護(hù)得也挺好。房子的格局是仿造四合院建的。一共有正房三間，東西廂房各兩間半，都是對面屋。剛好自己帶著孩子住正房，四個兒子一家一間廂房。一進(jìn)院門的地方左右還各有一間倒座，一邊是灶間，一邊是柴房。至于家具和其他東西，以后慢慢添置就是了。更讓葉老太太滿意的是院子挺不小。前院空蕩蕩的只剩下一個葡萄架，葉老太太掃視一圈，就連以后在哪里安置雞窩都想好了。后院兒是一大塊菜地，不過此時蘿卜和白菜都已經(jīng)被劉寡婦家拔走了，留下一地大坑小坑。來年開春好生拾掇一下，種些菜足夠自家人吃大半年。大家將房前屋后都看完之后重新回到前院，便看見村長不知從哪里弄了一掛鞭炮拿來，掛在了門口的樹杈上。“老嫂子，快來安鍋。“這鍋安好之后，你們就算在咱們村里安居樂業(yè)了！“老大，你過來準(zhǔn)備放鞭炮，以后的日子肯定過得紅紅火火！”
    葉老太太先把葉老爺子的靈位擺在了堂屋里。然后又在眾人的幫助下，把鐵鍋安放在灶臺上，又讓晴天抓了一把米灑進(jìn)鍋里。其他人看著都納悶，這種事兒，不都是該讓孫子來做么？葉老太太卻也有自己的道理：“那么多個孫子，讓誰來抓啊？“晴天年紀(jì)最小，俗話說得好，小手抓寶。“有了晴天抓的這把米，咱家以后日子肯定越過越有。”
    說話間，外面響起了震耳欲聾的鞭炮聲。幾個小子立刻都跑出去看熱鬧，還不忘了拉著晴天一起。“離遠(yuǎn)點兒，小心崩著你們！”
    葉大嫂趕緊追了出去。葉老太太看著孩子們捂著耳朵擠在一起看放鞭炮，再看看笑容滿面的兒子和媳婦們，忍不住眼眶有些濕潤。她轉(zhuǎn)身回到正房屋里，掏出帕子擦拭著葉老爺子的牌位道：“老頭子，咱們終于到家了，我總算是沒辜負(fù)你臨終時的囑托。”
    葉東明此時過來獻(xiàn)殷勤道：“老嫂子，家里什么都沒有也不像個樣子，我陪你們?nèi)タh里置辦點兒東西吧？“你放心，縣里我熟得很，肯定不會讓你們吃虧的。”
    誰知葉老太太卻婉拒道：“多謝族長了，不過我們從家里帶了不少家當(dāng)出來，先對付著用就是了。“至于家具什么的，我家老三有手藝，他自個兒會做。”
    村長聞言看向一直沉默寡言的葉老三，驚喜道：“沒想到老三還有這本事呢？”
    “他從小就喜歡搗鼓這些東西，后來他爹送他去村里木匠家做了兩年學(xué)徒，結(jié)果做出來的東西比那老木匠做得還好。”
    葉老太太笑著說，“村長家里若是有什么家具不穩(wěn)當(dāng)，只管叫他去幫你拾掇便是。”
    “我家倒是沒什么需要修的。”
    村長摸著下巴問，“不過村里水車倒是壞了大半個月了，我早就報到上頭去了，可是估計太忙，一直也沒派人來管。“今年打入秋就沒怎么下雨，地里干得裂縫。“如今眼瞅快秋收了，正是莊稼灌漿的關(guān)鍵時候，家家都得自己提水去澆地，一個個累得爬不起來炕！”
    村長說完便滿眼期待地看向葉老三。葉老三撓撓后腦勺，猶豫道：“我沒見過水車。”
    葉老太太深知自家兒子的性子，一巴掌拍過去道：“總歸都是木頭的，你跟村長去看看，能修就給修，修不上也沒辦法。”
    “對，老嫂子快人快語，就是這么個道理。”
    秋收可是天大的事兒，關(guān)系著全村人一年的收成。村長也顧不得別的，拉著葉老三就往外走。葉老太太跟在后面叮囑道：“村長，晌午記得把你家里人都叫上，一起過來吃飯啊！”
    雖說這次能成功要回房子是姜嬤嬤的功勞，但村長也的確有幫自家的心。這份人情，葉老太太還是記在心里的。再說以后一家人就要在村里安頓下來了，跟村長家搞好關(guān)系也不是壞事。聽得葉老太太這樣對村長說，葉東明就站在一邊眼巴巴地看著她。“族長若是不著急回去，晌午也留下一起吃個飯吧，我大兒媳婦做飯還挺好吃的。”
    葉老太太趕緊道，“不過就是這屋里，連個坐的地方都沒有，怕怠慢了您。”
    “我不急著走，坐炕上不就挺好么。”
    葉東明說著，直接一屁股坐在東屋炕上，一副自己今天就不打算走了的架勢。葉老太太沒法子，只能叫葉老大過來陪著葉東明說話。姜嬤嬤拉著葉二嫂去了西屋，將自己帶來的東西都攤開在炕上給她看。“我家夫人想給小少爺做兩套衣裳，你看看能不能行？“尺寸我都量好帶過來了，針線也都準(zhǔn)備了，缺什么回頭我再叫人給你送過來。”
    葉二嫂心里頭十分不踏實道：“嬤嬤，不瞞您說，做針線活我不打怵。“但是你若讓我做衣裳，我實在是不了解如今京城都時興什么啊！”
    “時興有啥用啊，最要緊的還是我家夫人滿意！”
    姜嬤嬤說著又掏出一疊紙，上頭都是畫的衣裳樣子。“你看看，這都是京城最好的幾家繡莊送過來的，全是最時興的，可惜我家夫人一個都沒看好。“我尋思一起帶過來，你也能參考參考。”
    葉二嫂明白姜嬤嬤的意思，這些都是秦夫人不喜歡的，自己最好避開，但是要做什么，卻還是毫無頭緒。姜嬤嬤這次帶來了許多衣料，各種顏色都有，花花綠綠十分好看。晴天站在炕邊看著看著，忍不住伸出小手摸起來。葉二嫂見狀直接把她抱上來問：“晴天覺得哪塊最適合秦小少爺啊？”
    晴天聽了這話，一把就從里面抓出一塊朱紅色的綢緞料子來。葉二嫂見狀笑道：“這顏色喜慶，正適合過年穿。”
    姜嬤嬤卻有些猶豫，秦鶴軒平時都喜素凈，還真沒見他穿過這個衣裳。不過既然秦夫人選了這塊料子放在里面，說不定也是覺得過年該穿得喜慶一些吧？晴天奶聲奶氣道：“秦哥哥白，穿這個好看！”
    聽得晴天這么說，姜嬤嬤一下子想起之前在路上，秦夫人就曾夸過晴天那身紅色的襖裙好看，說襯得人白凈又喜慶。“行，這塊就這么定了！”
    姜嬤嬤直接拍板，然后又哄著晴天問，“你再給挑兩塊？”
    晴天看著炕上的料子，又伸手拽出來一塊石青色上面帶有竹葉紋的料子。“咦，這料子看著新鮮，上頭的竹葉是怎么弄上去的？”
    葉二嫂第一次見這樣的料子，捧到眼前細(xì)看。“晴天可真會挑，這是江南那邊送來的新樣子，好像叫什么彈墨。“這樣正好，一個喜慶，一個沉穩(wěn)些。”
    姜嬤嬤十分滿意，對葉二嫂道：“這兩身兒衣裳可就麻煩你了，你估摸個大概時間，回頭我叫人來取！”
    “半個月差不多能做好一身吧。”
    半個月的時間，其實還是有點兒緊張的。但是葉二嫂擔(dān)心自己做的秦夫人不滿意，這樣他們還有時間再想別的辦法。姜嬤嬤卻也心里有數(shù)，聞言道：“這樣吧，二十天如何？到時候我先叫人來取第一套，你別著急，做細(xì)致些！”
    “嬤嬤放心，我一定好好做。”
    雖然如今一家人終于安頓下來有地方住了，但是屋子里空無一物，家里也沒有過冬的存糧。就算明年能有地種，也要到秋收才會有糧食。相當(dāng)于差不多一年的時間，家里都得花錢買糧食吃。她沒有大嫂那樣的本事，一個菜譜就能賣五十兩銀子。所以葉二嫂還是很珍惜這次機(jī)會的。若是做出來讓秦夫人滿意的話，偌大個秦府，手指縫里隨便漏出來點兒針線活，就足夠她做來貼補(bǔ)家用的了。姜嬤嬤沒提工錢的事兒，葉二嫂也沒問，反正以秦家一貫的行事，絕對不會虧待自己便是了。姜嬤嬤把做衣裳的事兒交代完了，便將其他的料子收拾起來準(zhǔn)備回去。葉老太太哪里肯放她走，一把拉住道：“嬤嬤，再著急也得吃過飯再走。“老大媳婦都已經(jīng)開始做飯了，一會兒就好，耽誤不了你回去。”
    一聽這話，姜嬤嬤就忍不住咽了口口水。雖說回京之后，府里的飲食也都精致好吃。可是一提起葉大嫂的手藝，卻還是忍不住有點兒想念。“行，那我就不跟你們客氣了。”
    姜嬤嬤道，“若是知道我過來還蹭了頓飯吃，魏先生肯定要羨慕了。”
    “魏先生在府上住著可好啊？”
    葉老太太干脆上炕陪著姜嬤嬤聊起家常來。此時東屋里，葉東明跟葉老大已經(jīng)將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。葉東明便聞到外面飄進(jìn)來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發(fā)出了咕嚕聲。他早晨出門太早，這會兒早就餓了。葉老大見狀起身道：“我出去看看飯做的咋樣了。”
    他一出門，屋里便只剩下葉東明和他帶來的小童二人。“老爺，他家如今剛搬進(jìn)來，什么都沒有，您何苦非要留下吃飯，等會兒該不會給咱們喝苞米面粥吧？”
    “你懂個屁！”
    葉東明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家認(rèn)識！“別說是苞米面粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見么？”
    “知道了。”
    小童一臉糾結(jié)地答應(yīng)道。葉老大這會兒來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又請了村長一家，還有姜嬤嬤，可咱家現(xiàn)在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”
    “你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”
    葉大嫂只能這樣給他出主意道。“行，我過去看看。”
    葉老大抱著女兒出門，身后立刻跟上了五個小尾巴。但是接連敲了兩家鄰居的門，家里竟然都沒人應(yīng)門。葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子里可有什么事兒？怎么我家左鄰右舍都沒人在家啊？”
    老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！“村長不知從哪里找來一個人，說他是木匠，讓他給村里修水車！”
    “你說說，這不是胡鬧么！水車是隨便一個木匠就能修的么？“若是木匠就會修水車，那我早就去修了，還等他找別的木匠來？“現(xiàn)在大家都去河邊反對這件事兒呢！“哎呀，不跟你說了，我也得趕緊過去，可不能讓村長犯糊涂啊！”
    葉老大一聽，水車，木匠？這說的難道是自家老三？他登時也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。還不等走到河邊，就已經(jīng)聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。“村長，你可不能輕信外人，他說能修你就讓他修啊？他之前還說自己從來沒見過水車呢！”
    “就是啊村長，雖說挑水累了點兒，但咱們還是等官府派人來修比較靠譜。”
    “這是前幾年剛發(fā)明出來的新式水車，可不是隨便什么人都能修的！”
    葉老大仗著自己個子高，分開眾人好不容易擠到葉老三身邊。葉老三站在村長身后，緊緊抿著嘴一言不發(fā)。葉老大瞅了一眼岸邊的龐然大物，小聲問：“老三，你有把握么？”
    葉老三低聲道：“雖然以前沒見過，但是我剛才上去看過了。“只是中間有個輪軸壞了，照樣做一個換上去應(yīng)該就能用了。”
    葉老大聞言揚(yáng)聲道：“還請大家稍安勿躁，聽我說幾句話。”
    村民們聞言，暫時停止了嘈雜，齊齊看向葉老大。