你去到那侯門大宅里過了兩天，感覺如何？”喬九思抬起頭笑著問喬曉棠道。這些日子相處，喬曉棠已是發現了，喬九思只是在外人跟前一副斯文內斂的模樣，實則私下還和小的時候一樣，是個風趣的人，待她也極是親厚。
    “不好玩，沒有家里自在。”喬曉棠搖搖頭道。
    喬九思聽得笑了起來，笑過又搖頭道：“就知道你捱不住，過不了兩天就要回家來，如今你只是生得一張嫻靜的面孔，實際還是和小時候一樣愛玩的。”
    喬曉棠聽得這話笑了起來，頓了片刻想起一事來，于是問喬九思道：“對了九思哥，我想問問你，你知道大青山在什么地方嗎？”
    “大青山？好似是在南城外，離城內不過二十里，山上有個上真觀的，對了，你進中都城的時候，應該打那山腳下過的。”喬九思道。
    不過二十里，打那山腳下進城？喬曉棠聽得愣了下，剛才崔煥明明說要去大青山狩獵，路上碰巧遇上了，順道送她一程的。這梧桐巷子與大青山分明是南轅北轍，這怎么能叫順道？還是說，他根本不是要去狩獵，是故意在她回來的必經之路上等著的，就是想送一送她嗎？
    “你打聽大青山做什么？”喬九思有些疑惑了。
    “哦，沒什么，我聽人說那山上有好些珍禽野獸，是個狩獵的好去處。”喬曉棠忙回道。
    “這是誰告訴你的？這人定是個棒槌，那大青山能有什么珍禽野獸？最多不過幾只野豬、黃鼠狼的……”喬九思笑了起來。
    棒槌？那說大話的崔煥，倒有些棒槌的意思，喬曉棠想想也笑了起來。
    “曉棠，你是不是忍不住想要出去玩了？可你一個女孩兒家，怎的會想到大青山這種地方？”喬九思又追問了起來，斷定喬曉棠打聽大青山就是為了想出門玩的。
    “我路上聽到的，不過隨口一問罷了。”喬曉棠忙搖頭，然后離了窗邊，準備回房去了。
    “過幾天就是花朝節了，你再耐心等等。爹給我布置了一篇經義，待我用心作好了，他看得高興，定是會同意我帶你去花朝會上玩一回。”身后，喬九思揚著嗓子喊著道。
    “好啊，你可得一定要作好了文章。”喬曉棠轉過身，朝喬九思綻了一個笑臉。
    回房之后，喬曉棠坐在窗前的一張小榻上歇息，朱櫻則在屋里收拾著自崔府帶回來的幾個包袱，一樣樣地拿出來擺在了案上。喬曉棠見了便讓她將自崔府帶回來的東西給三嬸拿一些過去，朱櫻忙應了下來。
    “姑娘，這只小匣子還真是漂亮，不知道里面放了什么？”朱櫻突然發出一聲贊嘆，然后朝喬曉棠遞過來一只掐絲琺瑯的藍色小方盒。
    喬曉棠一眼見得那盒子也是格外的精致，拿到手里打開了，這才發現盒子里放著，是只金色的袖珍小弓，還配有一個箭囊，囊內有幾支小指般長短的羽箭，與在崔煥書房見到的那套一模一樣。
    “姑娘，這東西瞧著好精巧啊！”朱櫻看著那盒子里的東西一臉的稀奇之色。
    “朱櫻，這匣子是誰給你的？”喬曉棠忙問道。
    “當時這一堆東西都是流蘇姐姐送進來的，說是老祖宗讓姑娘帶回去玩的。”朱櫻指著案上說得一臉的疑惑之色。
    “姑娘，是這東西是什么不妥嗎？”流蘇想想又問。
    “不，我是見了喜歡，順便問一聲。”喬曉棠忙搖搖頭，心里大致也明白過來了，必是崔煥見她喜歡這套小弓箭，于是交給流蘇讓她悄悄放在一堆禮物里了。
    喬曉棠一邊摩挲著手里的精致小弓，一邊想著自打她入了崔府，崔煥對待她較之旁人都要親近的種種行為。心里著實覺得有些意外和不解，再想想便有點好笑了。
    “三叔不喜的人，我自是不能交的。還好，如今人都回來了，三嬸也說以后都不讓我去崔家，今后都不會再見面，也就不用煩惱了……”喬曉棠心里暗自嘀咕著，把玩著手中的小弓，越發覺得愛不釋手，還最終還是收進了那小方盒里，又讓朱櫻將盒子放了起來。
    可令喬曉棠沒想到的是，過了兩天，喬家門外竟是發生了很是奇怪的事情。老管家一大早就進來尋了喬三叔夫婦，說是大清早上發現門外有幾個看起來不三不四的人，形跡很是可疑，在門口不時張望著，見得有人來就裝作沒事人一樣散開去，可過一會兒便又聚到門口來了，一直看向門內，還不時議論幾句。
    “你可聽道他們都議論些什么？”喬三叔正用過了早膳出門去國子監，聽得這話就問道。
    “老爺，都是小聲嘀咕著，一時聽不太真切，好像是我們家有什么寶貝珠子什么的……”老管家抓了抓腦袋一臉的為難之色。
    喬三叔聽到這里愣了下，與喬三嬸對視一眼，然后才道：“許是些浪蕩子吃飽飯沒事干瞎晃悠，或是認錯了門，我們家里只有藏書，從沒有什么寶貝珠子的。”
    “老吳頭，你交待吳小四一聲，將大門看好了，不得叫外人進來。”喬三叔想想還是囑咐了老管家一聲。
    老管家諾諾應下，喬三叔回過頭又對喬九思道：“九思，你不要光顧著在屋內讀書，放警醒些，不能讓外人進來驚了你母親和你妹妹。”
    喬九思忙答應了下來，喬三叔這才放心出了門，坐上轎子往國子監方向去了。
    這一日喬三嬸也有些緊張，讓喬曉棠去了她房里，又叫身邊的婆子不時打聽外面的動靜。婆子出去幾趟，回來都說，門口沒什么人，也并沒有什么異常，喬三嬸這才松了口氣，想來真如喬三叔所說的，不過是一些閑逛的認錯門罷了。喬三叔晚上回來還過問了此事，聽說沒什么之后才不放心上了。
    又過了一夜，喬三叔仍舊清早就出了門。昨日的事是一場虛驚，喬家人自然也就放松了警惕。老管家交待吳小四看好門，自己則出門采買去了。
    可到了半上午的時候，喬家門外居然陸陸續續又來了好些人，都是些男子，也不知從哪里來的，足足有好幾十子號子人，一個個的在喬家門外逗留，還朝門內張望著，口中還小聲議論著什么。
    吳小四一見情勢不大對勁，忙叫院內的婆子將大門關起來，自己則搬了張長凳橫在了門口，抱著雙臂坐在凳子上，一臉戒備不讓那些人靠近。可一會兒之后，人竟是越來越多，還有些人故意推搡著走上臺階。
    “你們都是些什么人？為何堵在我家門口？”吳小四站起身沖著人群喝了一聲。
    “我們是來看美人的，眉里藏珠的美人！”有人高喊了一聲。
    這一喊之下，頓時像炸開了鍋一樣，這些人不再小心遮掩，一個個都扯開嗓子大喊了起來。
    “對對，我們就是來看美人的，小哥兒你快進去通報一聲，就說我們大老遠趕了來，是為一睹府上美人的風采，可不能叫我等白跑一趟！”
    “我聽不懂你們在說什么？哪里有什么珠子美人的，你們都快走開，走開！”吳小四氣惱了起來，揮著手大喝著想叫眾人都散了去。
    可眾人哪里能聽他的，不僅沒有散開，反而朝前又涌了一些。那些人擁擠推搡著，口中喚著開門的聲音還越來越大了。
    外面生出了這么大的動靜，里面的喬三嬸及喬曉棠自也聽見了，慌忙自出了房門往前院方向走來。
    “娘，妹妹，你們不可露面，待我出去看看何人在此鬧事。”喬九思也自書房趕了出來，一邊說著一邊大步往門口去。