黃氏聽得貞娘這么一說，便知這丫頭這回是真要拼命了，她也知這丫頭的脾性，當初八房日子困難時，這丫頭關在一間小小的柴房里，大熱的天，能悶上十多天點煙煤，出來的時候，聽趙氏說那丫頭一臉煙灰的，跟那礦里挖煤的苦力似的，趙氏嘴上沒說什么，心里卻著實心疼壞了。
    只是這丫頭就能吃得這種苦。
    如今也是這般，盡力而為什么的黃氏也就不在多說了，只是拍了拍貞娘的肩，讓她休息一下，隨后便出了貞娘的房間，不一會兒，便端了一碗燕窩百合進來，看著貞娘吃完合，這才又拿著空碗出去了。
    貞娘自是明白自家嬸娘的關心，因此坐了一會兒，看著已是深夜了，不想二嬸娘等人擔心，便吹熄了燈，睡覺了。
    只是人雖是躺下了，卻哪里有一絲一毫的睡意。
    貞娘這人有些較勁，齊春給她的壓力太大了，人的名，樹的影，這位齊春本身就出自御墨監，而且不是那種少年成名的浮垮之輩，是在御墨監里打磨到中年方才露出頭角的，最終能跟自家爺爺齊名，那一身制墨技藝自非等閑的。
    便是自家爺爺，貞娘也自知是不及的。如此，面對齊春，要想取勝，必得使些手段。
    說起來，田家當初競爭貢墨使的手段雖然使了詐，但著實有效。
    自己要不要學學呢？
    可又覺得，不管使什么手段，于技藝來說，總歸是有失公平。可不施手段，自己贏的可能性真的怕是不太高。
    這一越想就越煩燥，也躺不住了。便坐了起身，環抱著膝，下巴搭在膝蓋上，因著有點淺淺月光的原因，屋里倒不顯得太黑沉。
    只是，月光？今天是朔日啊。哪來的月光呢？
    貞娘覺得有些奇怪，于是小聲的下了床，輕輕的推開窗戶，這才發現，那光亮并不是月亮，而是不遠處。義厚生錢莊閣樓窗戶上的一盞氣死風燈，那淺淺的光線正好映射到自己這邊。
    淺淺的，柔柔的，不會影響到別人，但那淺淺的光線卻能讓人安心。
    倒是不曉得義厚生那邊什么時候開始掛這盞燈的。以前好象沒發現，應該是最近吧。
    別說，靜夜里，這么一盞淺淺光線的燈，能讓人的心格外的寧靜，倒是一掃貞娘之前心中的煩燥。
    就這么靜靜的站著，過了一會兒，貞娘有些懊惱的拍了拍頭，已所不欲，勿施予人。當初，田家所為，自己是看不過眼的，怎么如今輪到了自己，自己竟也想用用手段了。
    雖說商場如戰場，但技藝的比拼之間卻不該摻雜太多，這贏要贏得壘落，輸要輸的大氣。正如自己一直想的，靠技術吃飯的人就得憑技術說話。
    而這幾天，因著齊春的壓力。自己竟是挖空心思的想著另辟蹊徑，想走捷徑，其實這反而說明，因著齊春的名頭，自己有些怯了。
    終歸太過想要得到，反而使自己不淡定了。
    而以自己這種態度，能不能走到最后一關跟齊老爺子較量還真不好說，畢竟這次競墨可面對大家的，以自己這種心態，中途就輸的可能性很大的。
    想著，貞娘又輕握著拳敲了敲自己的額頭。嗯，該放下那些走捷徑的想法，這幾天好好規劃著競墨的一切，踏踏實實的比拼才是正道。
    供奉的位置她依然想得到，但不想走捷徑，只憑自己的技藝努力去爭取，朝著這個目標奮進吧。貞娘握了握拳，給自己鼓勁。
    如此，想通了，貞娘倒是霍然開朗了，轉過臉又看著不遠處，氣死風燈那淺淺的光亮，側過臉，瞇著眼笑了一下，明天遇到羅九那家伙，感謝他一下，估計他得莫名其妙，嗯，到時不解釋，就讓他莫名其妙吧，省得他老是使壞看自己的笑話。
    想著，貞娘便偷著樂。又看一眼那燈，這才關了窗戶。
    關了窗戶后，淺淺的光線就更淺了。
    貞娘躺回床上，沒一會兒就睡踏實了，是這幾天來睡的最踏實的。
    清晨，貞娘早早的醒來，起床洗漱后，先在院子里轉了一圈，便轉到店門那邊，丑婆拿著掃帚在掃著落葉，天氣已漸入秋，白天雖還有些秋老虎的燥熱，但落葉卻已時不時的飄落幾片。
    “丑婆，早啊。”羅九此刻就站在義厚生錢莊的門口，還扎著個馬步，呼呼哈哈的，似乎打了幾下拳，還邊揚著聲跟掃地的丑婆打聲招呼。
    丑婆只是掃了他一眼，沒說話，繼續掃著地。
    其實貞娘這次帶丑婆過來，看她年紀大了，本不要她做事的，可丑婆就是個閑不住的性子，又不是個能聽別人話的，因此，還是她想干嘛就干嘛。
    丑婆理也沒理羅九，羅九摸了摸鼻子，有些沒趣。
    貞娘便笑了，羅九便望了過來，然后甩甩胳膊蹬蹬腿的才走了過來：“貞娘啊，競墨的事情準備的怎么樣了，到時，別輸的太難看啊。”
    貞娘瞇著，一副到時候你就知道的表情。隨后卻笑瞇瞇的道：“羅大掌柜的，謝謝你的燈。”
    “謝我的燈？我的什么燈？”羅九果然一臉的莫名其妙。
    貞娘這時卻微微的抬了一抬下巴，然后轉身，背著手，學著程三爺爺那樣踱著步子回了店里，沒時間跟人閑聊啊，她還得趁最后點時間多琢磨一些生辰墨的墨線圖，生辰墨的樣式，自也是競墨的一部份。
    看著貞娘回了店里，又看著隔壁剛開門的姚娘子正好奇的往這邊望，羅九淡定的斷續散步。眼角卻掃了掃自己掛在閣樓上的氣死風燈，眼中滿是笑意。
    轉眼便是辰時，街上三三兩兩的人開始多了，尤其是臨近競墨時，一些離南京不遠的地區的制墨師也到了南京，而本著知已知彼。百戰百勝的心思，自是要來觀察幾家同行的墨藝的。
    因此這幾天，墨莊的生意沒見得多好，但是人流明顯多了起來。而且還都是那種問問題極其專業的。
    更有人打探消息都打探的十分的直接。
    “嗯，你們的墨都擺在這里嗎？這些墨好象很普通啊？聽說你們要參加過段時間公主府的競墨賽，憑著這些墨。贏面很小的，是不是藏了私啊，拿出來讓我們見識見識吧。”這人問的真是夠直接。
    “商業機密，無可奉告。”每每這個時候，守柜臺的阿唐和花兒都繃著一張臉回道，覺得這些人臉皮可真厚啊。
    也沒見你們拿出來自己的墨讓我們見識見識啊。
    如此。倒也給墨莊上下添了一些話題。搗杵的馬師傅發話了，下回再有人這么問，他就拿拳頭回他。
    這種情況在今天也不例外，幾個疑似制墨師的家伙一進店就直奔雅坐，然后仔細研究著那套韓熙載夜宴圖集錦墨。幾個人還商量著，認為這墨就代表著李墨的最高技術了。
    花兒在邊瞪大眼睛的瞪著，拿這些人當小偷看。
    貞娘看著，大體也就跟往日一般，她還要再試制幾種墨，便打算回后院墨坊，沒想就在這里，就聽門外有人叫道：“這哪里來的一個狂徒，這是要踢館啊。”
    “踢館，踢什么館？”另有人好奇的問。
    “就在街口。有一個臭小子，拿著一錠墨，人家可是放出話來了，識此墨者，以墨相贈，不識此墨的，就乖乖的退出公主府的競墨賽，別丟人現眼。”先前那人大聲的道。這話可是狂的很哪。
    立時的，在墨莊里面看墨的幾個也不看了，甩下墨就互相邀伴著：“走走走。看看去，什么人這么狂，一會兒讓他把說出的話吃進肚子里去。”
    “呀，咱們這街面上可是三家大墨莊啊，果然是來踢館的。”邊上姚娘子湊著熱鬧道。
    這時，李氏墨莊幾人也面面相覷，這還真是踢館啊，就跟當初，羅九以那副韓熙載夜宴圖打錢莊和當鋪的臉一樣。
    只是羅九當初是有人為難他，如今她們好象沒為難過誰吧？
    “堂姐，看看去。”一邊花兒頂喜歡湊熱鬧的，便拉著貞娘道。
    貞娘點點頭，她主要是想看看那人手上到底有什么墨，敢放出這樣的話來。于是幾人便一起出得門。
    官街的街口，有一塊小小的空地，此時，那里已經被圍的里三層外三層的，當然了，外面的大多是看熱鬧，而里面的幾個制墨師這時額上都冒著汗。
    貞娘和花兒走上前時，就聽得圍觀的人竊竊私語。
    “呀，那幾個還真認不出來啊，這墨不溜丟的墨別真是寶貝吧？”
    “這可說不好。”
    ……
    “羅兄，你的眼力非凡，不足上前教訓教訓那狂妄之徒。”這時，連上，羅九同田本昌站在一起，田本昌鼓動的道。
    “這是你們墨業的事情，我一個外人不好插手的，更何況墨業已無我羅家之地，若不，田兄，我們打個賭，若是我贏了，田兄把田氏墨莊還全我。”羅九挑著眉回道。
    田本昌頓了一下，才有些訕訕：“羅兄說笑了。”
    “不是說笑，是真的。”羅九一本正經的，田本昌打了個哈哈，不敢接話了。
    “你干嘛不上去試。”一邊花兒恩怨分明，田家針對李家的，那就是對頭，自沒個好臉色的。
    只是她這話反倒有些幫田本昌解圍了：“半路出家的，于墨業不甚精通，還是不上去現丑了。”
    花兒還想說話，貞娘扯了扯她，沒必要多說的。
    “丫頭，上去認認，不能叫別人欺上了門的。”這時，程三爺爺也過來了，踱著步子。
    “姜是老的辣，三爺爺先上去，我給你搖旗吶喊。”貞娘笑瞇瞇的道。
    “我老人家不跟你們小輩胡鬧。”三爺爺亦是不管的。
    “趕緊的，要認就認啊，若是自認認不出的也乖乖的躲回家里，這人貴有自知之明，尤其是一些女娃子，就該好好的找個婆家嫁了，在家相夫教子的，這才是正道。”這時，又聽人群里那個狂生道。
    貞娘眼中諤了諤，敢情著這位是沖著她來的啊，那自沒有看戲的道理了。
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