再這樣下去，她就幫不了幺妮了。

　　要如何將陛下輔佐成一個明君，系統給出的建議是，攻略牧臨川，多吹枕頭風。

　　這話說得陸拂拂眼角抽搐，臉上發燒。

　　總覺得不是什么正兒八經的建議！

　　不過私底下陸拂拂卻認認真真地考慮了一番，她學歷不高，當不了牧臨川的老師，自然當女官也是不成了。

　　再說不打好關系——

　　“一個陌生人咋咋呼呼地跑來要教你如何做人，這也太討厭了”這是幺妮的原話。

　　幺妮知道的東西比她多，拂拂掰著手指頭想，或許她真的只能靠攻略牧臨川來感化他了，不論是做朋友還是談戀愛。

　　對著鏡子抿了抿嘴巴，拂拂看向鏡子里的少女下定了決心。

　　少女梳著雙螺髻，長長的發帶垂于腦后，顧盼間，清明如水晶的眸子倍現靈動，微黑的肌膚更顯得有幾分天然的親昵可愛。

　　要攻略牧臨川的話，首先她就得把這一口鄉音給解決了。

　　然后是皮膚，她膚色略黑，往好了說，姑且能說得上健康神氣，往壞了說，在這上京便有些難登大雅之堂了。

　　上京素來崇尚瑩潤如白玉的肌膚，男子也多有敷粉的。只有下賤的軍戶與佃農才往往有著風吹日曬造就的黑皮。

　　趴在桌子上，拂拂一筆一劃，認認真真地記錄著接下來要忙活的事。

　　幺妮之前很看不慣她這副樸素作態，經常拉著她惡補護膚知識。未曾想如今卻都派上了用場。

　　院子里，宗愛又在吆喝著眾人出來干活了。

　　拂拂放下筆，手腳麻利地洗好了衣被。

　　做完了一天的活，晚上她悄悄地捧著紙筆，找到了袁令宜。

　　袁令宜穿著一身素白的單衣，披著長發，驚訝地看著她：“阿陸，你這么晚不睡做什么呢？”

　　拂拂臊眉耷眼：“俺……”

　　袁令宜眨眨眼。

　　少女咬著唇，臉上紅光光的：“我，想和袁姊姊你學上京話。”

　　袁令宜愣了一下，轉念一想，又明了了。

　　哦，想來是被因為說話難聽被陛下打入了永巷，小姑娘心里惦記著這事兒呢。

　　人與人之間向來有親疏之別，方虎頭曾與她私下里交談過，說是阿陸雖好，但她這寵辱不驚和她年紀并不相稱，就怕她心機深沉。

　　如今看到拂拂露出了點兒小姑娘的情態，袁令宜心里一軟，話到嘴邊的拒絕，又收了回去：“在這永巷里，你上京話說得再好也沒用。”

　　袁令宜不忍拒絕她，輕聲細語地問：“而且，上京話不好學。就算如此，你當真要學嗎？”

　　陸拂拂鄭重地點頭，為表自己的誠意又翻出個小包裹來：“俺想學！俺不怕吃苦！”

　　那包裹里竟然是幾根肉條。

　　袁令宜是徹底驚訝了。

　　“這是束脩。”

　　拂拂不好意思地垂著頭，將這包裹推了過去。

　　“袁姊姊，俺沒錢。只有這幾根肉條了，等俺掙到錢了，俺一定補上。”

　　少女眼睛閃閃亮亮的，袁令宜心里喜歡，抬手摸了把小姑娘腦袋瓜子。

　　“那就以后再說罷。”

　　袁令宜出生豪門士族，少年時便以才學名動汝南，也正因為如此，才被牧臨川給看中要了回來，但要回來之后，牧臨川轉頭就將袁令宜忘了個一干二凈。

　　方虎頭則是隴西人氏，家中有個參軍的哥哥。隴西地處邊疆，多慷慨義士，打小生長在這種環境之下，方虎頭的性格也比尋常女子剛烈許多。

　　汝南方言與拂拂家鄉土話頗有些相近，拂拂和袁令宜兩人交流起來沒有障礙。閑暇的日子，拂拂就一邊做著針黹活兒，一邊鸚鵡學舌地跟著袁令宜學金陵音，大雍朝高貴的金陵音正是后世逼來吊去十分接地氣兒的南京話。

　　她手腳利落，針黹活兒做得又快又好，攢了一筆錢之后，拂拂托另一個名叫宗卿的交好的小內侍，幫忙買了一把種子。

　　此后，拂拂在永巷里開辟了一塊地，同方虎頭她們埋頭種了些蔬菜瓜果。又另將永巷中一片斷壁殘垣動手清理了出來，在那兒種了一棵橘子樹。

　　春去秋來，一眨眼，陸拂拂竟然在王宮里住了大半年。

　　入秋之后，一場秋雨一場涼，隨著天氣轉涼，袁令宜這幾天面色愈發蒼白了點兒。她身子一向不大好，天氣轉涼，各宮都用上了炭火，而永巷卻遲遲等不來自己應有的份例。

　　拂拂去求了好幾次，內侍都是一副趾高氣揚的模樣。

　　無奈之下，拂拂只好拿著好不容易攢下來的銀錢，去找平日里關系還算不錯的內侍宗卿。

　　宗卿是去歲入宮，他是曹忠手下，負責采買事宜，經常幫著宮人外出進貨，從中撈點兒油水。他為人卻算樸實謙遜，每每幫著帶貨要價也不高。在永巷中已經算得上良心價了，與陸拂拂、方虎頭幾個關系都算得上不錯。

　　拂拂好歹是穿越女，就算是山坳里走出來的，周末也常會去鎮上玩兩趟。宮里的生活與她原來的生活相比，的確無趣了點兒。

　　小姑娘饞宮外的世界，沒受寵前經常叫宗卿幫著代購。

　　兩個人年紀都不大，都是王宮中的小透明，在這等險惡的情況下，革命的友誼反倒生根發芽了。

　　“宗卿大哥，麻煩你帶個小暖手爐回來。”

　　將錢袋子塞入宗卿手中，拂拂語重心長地交代。

　　袁姐姐身體不好，她這個做學生的當然要想辦法幫幫自己的小老師。

　　宗卿有點兒驚訝，倒沒多問，只笑道：“那還吃胡餅嗎？”

　　拂拂臉有點兒紅：“那再帶三個吧。”

　　她一個，方姐姐和袁姐姐各一個。

　　和□□諸多吃貨一樣，陸拂拂也是個正兒八經的吃貨。

　　陸拂拂特別喜歡吃宮外的胡餅，經常讓宗卿幫忙帶一兩個回來。

　　永巷沒什么油水，宮外的胡餅卻是用的牛羊肉，蔥、鼓汁及鹽，再配以和切碎的雞肉。

　　陸拂拂一點兒沒舍不得的意思，反正她的銀錢也沒有能用到的地方。在后宮中生活，雖然有很多地方靠銀子來使力打點，但她們身處破敗不堪的永巷，平日里沒什么交際活動，倒是免了大部分這交往上的用度。

　　“余下來的錢是給宗卿大哥你的辛苦費。”

　　少女眉眼彎彎一笑，上道得很。

　　宗卿推拒了兩下，不再推拒。他們關系雖好，可親兄弟也要明算賬。

　　約莫傍晚的時候，拂拂和幾個永巷的宮婢們在約定的地點等著宗卿。

　　***

　　這幾日閑來無事，少年天子已經許久沒殺過人。宮中位列“三夫人”中的小鄭貴人便叫上了幾個妃嬪一道兒游園吃酒。

　　入了冬，華林園中卻未顯衰敗之色。

　　北風細細，佐以溫酒，的確是風流事。

　　一眾嬪妃鋪設軟氈，一一坐定。

　　時人多好奢華飄逸的風格，高髻長裙，飾以步搖鮮花，務必俊俏有神仙氣度。

　　一眾嬪妃此時坐與松柏之下飲酒取樂，頗有些散朗的林下之風，遠遠望去，恍若天上神仙宮妃。

　　眾嬪妃圍著當中最神姿精耀的美人大獻殷勤。

　　崔蠻跪坐在側，半垂著眼，并不與人多結交，但她出生高貴，自有人上前主動攀附。

　　這位美人，正是設了這賞花會的“小鄭貴人”，她與長姐大鄭夫人，同屬三夫人，位在九嬪之上，僅次于王后，地位尊崇。

　　牧臨川這幾年殺自己老婆殺得有點兒狠，這兩年后位空懸，鄭氏姐妹倆隱隱已有六宮之首的架勢。

　　宴罷，眾人說說笑笑走上宮道。

　　卻有一個呂姓美人停下了腳步，驚訝道：“咦？那不是……”

　　“誰？”

　　眾人順著呂美人的目光看去。

　　只看到宮墻之下，有幾個打扮寒酸的宮婢，凍得瑟瑟發抖，與一個內侍在說些什么。

　　一看便是托這采買的內侍外出買東西去了，

　　眾人看了一眼便不愿意多看。

　　“永巷中人看她們作什么？免得污了眼睛。”

　　打扮如此寒酸，神情如此委頓的，在這宮里也只有永巷里的宮婢棄妃了。

　　其中一個胡美人神情古怪道：“那不是陸拂拂嗎？”

　　另有人不解地問：“哪個陸拂拂？”

　　目光落在其中一個少女臉上。

　　這少女與其他神情委頓的宮婢相比，的確有些不一樣。

　　她肌膚豐瑩，一頭烏黑的長發束作了雙螺髻，垂在腦后，臉頰被寒風凍得微紅，神采奕奕，一副神氣靈活的模樣。就是穿得實在寒酸，身上的衣服也不知道漿洗了多少遍。

　　有人笑道：“就是那個擅自跑到華林園去大獻殷勤，卻被陛下打入了永巷的那個。”

　　眾人這才想起來之前那個笑話。

　　說是有個新入宮的才人，一直不得陛下召見，竟然自作聰明，跑到了華林園里，巧遇陛下大獻殷勤。卻未曾想到，因為一口難聽的土音被打入了永巷，反倒讓和她同住的張才人截了胡。

　　認出這人正是之前那個“永巷阿陸”之后，眾人神情紛紛變得古怪起來。

　　另有一周姓充華開口道“說起來，前幾日，那裴女史不也去了華林園——”

　　甫一開口，小鄭貴人目光乜來，便自知失言，忙閉上了嘴。

　　周充華低下了眼，心中卻有些忿忿不平。

　　崔蠻看在眼里，心中嗤了一聲，暗道蠢貨。

　　周充華口中的裴女史，指的是宮中一位名叫“裴姝”的女官，官至女史。前幾天也在華林園中“巧遇”了牧臨川，得了牧臨川一聲贊。

　　裴姝與鄭家有些沾親帶故的關系，被歸入小鄭貴人一派。大雍重門第，在場妃嬪無一不是出生高門大戶，各自抱團。眾人自然不愿意多花心思在陸拂拂這寒門賤戶身上，不過當個笑話兒聽了解悶逗趣。

　　遠遠看去，那冷宮阿陸或許是凍得厲害了，竟然蹦跶了起來。

　　陸拂拂覺得自己臉都快凍僵了，搓著胳膊，使勁兒跳了跳取暖。

　　不過等宗卿將暖爐交給她的時候，拂拂又忍不住“嘿”地笑起來，拍了拍暖爐，拂拂臉頰紅撲撲的，眼含期待。

　　有了暖爐，袁姐姐睡覺就舒服多了。

　　【阿蠻性格驕縱，眼高于頂，向來是看不起這些人的。

　　不由有些懨懨的。

　　覺得這些人當真是無聊至極。

　　可人在屋檐下，不得不低頭。即便是她，剛入宮也不得不攀附鄭氏姐妹。

　　思及，她竟然有些羨慕這俗婢來，看著陸拂拂的眼里也多了幾分同情。】

　　陸拂拂虎軀一震，眼角一抽，下意識地轉過身，果然看到了不遠處的女主角——崔蠻。

　　其他宮婢察覺到她動作，隨著她望去，瞧見這一眾貴人，神情驚駭，紛紛上前斂容行禮。

　　把小暖爐往袖子里一塞，陸拂拂跟著走上前行禮，并沒有什么尷尬之色。

　　“冷宮阿陸”這四個字，小鄭貴人是依稀聽過的，幾個美人交談時她也并未多加阻攔，主要也是因為根本就沒將陸拂拂放在眼里。

　　陸拂拂剛拜下，便感覺到面前這幾道各異的視線，齊刷刷地落在了她臉上。

　　少女神情自然極了，全然沒有不平尷尬或是羞憤，甚至含著點兒輕快之意。

　　陸拂拂如今這個下場，崔蠻微感訝異，卻又不奇怪。這人行為舉止粗俗，一股子小家子氣，倘若真受寵了，她才懷疑牧臨川那瘋子的審美呢。

　　崔蠻又看她手中拿著胡餅，心底那同情立刻煙消云散。

　　她是世家女，吃的用的一律比旁人講究。與她而言，牛羊皆宜獨食，這些東西味厚，不可加搭配。①

　　看陸拂拂這么吃，她頗有些忍無可忍。

　　這簡直就是在暴殄天物！

　　眾妃嬪看了她一眼，便收回了視線，受了禮卻沒有回應，回應這些永巷宮婢是自甘下賤，跌了身份。

　　小鄭貴人一走，眾人紛紛跟上，層層疊疊的長裙，猶如天際流云。

　　等她們一走，四周凝滯的空氣不由為之一松，不知道是誰長長的呼出一口氣。

　　“方才可嚇死我了。”

　　“那便是小鄭貴人呢！”

　　有沒見過小鄭貴人的小宮婢不由面露憧憬之色：“果然是個明艷的佳人。”

　　宮婢們眼含艷羨，小聲交頭接耳起來。

　　“那是你們沒見過大鄭夫人。”

　　“與其妹相比，大鄭夫人更別有一番冷清的風姿。”

　　“我覺得還是那崔美人長得最好看。”

　　“哪個崔美人？”

　　“就是今日穿天青色裙衫的那位。”

　　“小鄭貴人她們穿得好漂亮啊。”

　　“這步搖上鑲嵌的是價值傾城的南珠吧？”

　　眾人一邊往回走一邊交談，越說越羨慕。

　　等走到永巷，看到面前這一溜破敗的房屋，院子里晾曬的衣被，冷冽的寒風中傳來染料刺鼻難聞的氣息。

　　眾人露出一股失落之色，神情也一點一點黯淡了下來。

　　身處永巷，她們終其一生都不會再有出頭之日。

　　“你們看到小鄭貴人她們的袖口了嗎？”

　　宮婢們扯著袖口，窘迫地說：“好干凈。”

　　“手也好漂亮，和我們的手完全不一樣。”

　　陸拂拂也伸出手來看了一眼。

　　她們在永巷中每天都要忙著漿染衣被，為數不多的幾件衣服洗了又洗，還是留下了染料的污漬。

　　手常年浸泡在冷水中，也大多皸裂，骨節處生著厚繭子，全然沒有小鄭貴人、崔蠻等人的柔嫩白皙。

　　拂拂渾身一震，大為警惕地低著頭將自己的手翻來覆去地看了好幾遍。

　　她可是抱著攻略牧臨川的目標來的，顏值實在是重中之重。

　　她懂事早，還在上學的年紀就外出打工，過早地褪去了少女心，明白了男人對容貌的看重。

　　失落中，看到了陸拂拂，宮婢們又都稍感平衡了。她們沒記錯的話，阿陸是與方才的崔美人一道兒進宮的。正所謂比上不足比下有余，與陸拂拂相比，眼前的窘境好像也沒那么難以忍耐了。

　　就算是無人在意的永巷，也不缺勾心斗角，踩高捧低。宮婢與內侍們各自拉幫結派，都存著些暗暗的小心思，就比如現在。

　　察覺到宮婢們那隱隱的嘲弄之意，陸拂拂渾然未覺，徑直走進了屋里。

　　“嗤，不就一個才人嗎？”

　　“都成了個笑話了，有什么好傲的？”

　　今天宮婢們這番話在陸拂拂敲了個警鐘。

　　在永巷待久了，她皮膚好像也變得粗糙了不少。

　　從前她很少在乎穿衣打扮，但現在不一樣，她可是奔著攻略牧臨川去的。

　　晚上，拂拂洗完澡，坐在鏡子前，認認真真地做著自己的保養工作。

　　勞累了一天，大多數宮婢也都累了，紛紛倒頭睡去。天太冷，也有嫌麻煩不洗漱就上床的。

　　陸拂拂看著鏡子里的自己，兩眼亮晶晶。

　　就算在永巷里，少女也與其他宮婢大為不同，渾身上下都泛著股鮮活勁兒，那股勃勃的生氣幾乎快穿透了永巷又沉又冷的暗夜。

　　因為她知道，這里絕不是她的終點。

　　接下來這段時間里，陸拂拂一直在等著轉圜之機。

　　而機會終于在某一天翩然降臨，叩開了命運的大門，與她不期而遇。