媚娘和翠喜、翠思坐著李秋歌的馬車往岑宅方向走，路上也沒見什么特別的人跟著，心想齊王就是要跟蹤，他的人也不笨，肯定不會做得顯眼，便不理會那么多了，管它什么后果，只按著翠喜說的做，到了果脯店，裝作下車買吃的，主仆進店后，要求店老板放下細竹門簾，說是要細選慢挑，不想讓別的顧客打擾，細竹門簾一垂下，翠喜把些銀子放在柜上，三人立即開了后門出去，走到另一條街，鉆進林阿茂的馬車，林阿茂倒也機靈，聽翠喜說要擺脫什么人，便馬上趕著車，遁入窄弄小巷，七拐八彎不說，路面凹凸不平，把媚娘快震暈了，再沒了擺脫盯稍的心機，又聽說居然轉到秦宅附近，便索性再去了一趟娘家，原是為擔心秦伯卿參加會試而來，卻反被秦夫人沉下臉訓責，說她天天往娘家跑，不合規矩，媚娘很是郁悶，幸得秦伯卿和馮氏明白她的心意，哥嫂合力將她安撫一番，馮氏更是不顧走路艱難，堅持和夫君一道將小姑送出門來，媚娘怕她站太久累著，也不多作停留，直接上車，揮手告別。
    順利回到徐府清華院，天色已擦黑，徐俊英還沒回來，媚娘剛松口氣，王媽媽進來，又是一番說教，弄得她心里發毛，直想罵人。
    王媽媽不滿她又偷偷出府，老媽子上午巡園子上癮，走到前院去了，看見百戰帶著幾個人在那里下棋逗鳥玩，百戰給了媚娘做護衛，跟隨出府，她是知道的。等回到清華院，問大奶奶可從紫云堂回來，小丫頭說回來過，沒吃午飯又走了，王媽媽忙把翠憐喊來問，翠憐因在紫云堂聽到媚娘跟白景玉說過晚上不去錦華堂，便知道她會晚歸，瞞不住王媽媽，只好說實話，告訴她大奶奶帶了翠喜翠思從后門出府去了，王媽媽是又擔心又著急：媚娘這孩子，在做什么喲？近日候爺對她越發上了心，多有寬允，不僅由著她任性妄為，做自己喜歡做的事，還許她自由出入候府，專門配了護衛，眼見著是越來越得寵了，將來候爺娶平妻又怎樣？只要候爺進了媚娘的房，媚娘為他生個一兒半女，這好日子就是板上釘釘，再沒有改變的！可她現在卻不知珍惜，還做那偷摸之事，背著候爺的人，跑出府去，萬一讓他知道了，發起怒來，又要將她冷落一番，可如何是好？
    媚娘心里默念“忍”字經，任由王媽媽在耳邊嘮叨，只管拿了小竹簽扎碟子里的葡萄干吃，見王媽媽停了一停，便遞一顆過去：“媽媽吃一顆？甜的，不酸！”
    王媽媽偏過頭，嗔怪地看著她：“奶奶就是不肯聽話，越來越像個頑皮的小孩！都是天天跑出府，看多了外邊人，變成這樣的！那店咱不開了罷，候爺如今住到上房來，你得好好服侍著，得了候爺的心，想要什么沒有？靜院也只是整修一番備用，我聽百戰說了，候爺必不肯讓大奶奶搬出去，要娶新奶奶，也得等整好東院再說……”
    媚娘伸了個懶腰：“困了困了，我要躺會兒，翠喜翠憐！”
    翠憐忙說：“翠思這就備熱水，我拿換洗衣裳給奶奶，沐浴更衣！”
    “沐浴更衣，出來都清醒了，還睡什么？我現在困！”
    “困也不能睡！”王媽媽擺出老資格面孔，掃了翠喜、翠憐一眼：“侍候大奶奶沐浴更衣，趕不上去錦華堂，便在院里傳飯，先吃個半飽，等候爺回來了，再陪著吃些！”
    媚娘無語，她不能怎么樣，王媽媽對秦媚娘情同母女，自小奶大、帶大的奶娘、保姆，她對媚娘的關愛、保護完全出自本能，最自然的母性，她對王媽媽的定義，就是跟秦夫人差不多，同為媽媽一樣的人，她不想得罪。
    沐浴之后，穿一套淡綠色絮絲緞面繡花家常服，窄袖短襖，同色滾邊薄棉褲，頭發擦干，翠憐給挽了個松松的傾髻，只在鬢旁夾兩只鑲珠金蝶發抿，清新簡潔的裝束，不施粉黛，越發顯出肌膚天然水嫩鮮艷，坐在榻上低頭翻看帳冊，宛如一朵剛出水的芙蓉，純凈嬌美。
    亥時，媚娘看完帳冊，見王媽媽帶橙兒去了廚房，便練一會倒立，感覺有些餓，剛翻身下來，聽見門口婆子報稱：“候爺回來了！”
    徐俊英走進屋，先往榻上掃了一眼，媚娘穿鞋下來，遠遠地向他行了一禮：
    “候爺回來了！”
    徐俊英嗯了一聲，目光不離開她的臉：“你今天出府了，沒帶百戰！”
    媚娘眼珠子轉了一下：“我找不到他！”
    “那好，明日起讓他在院門處候著！”
    徐俊英的不悅隨著她的眼珠轉動，居然給轉沒了，面色比剛進來時緩和了不少，沒再說什么，吩咐翠憐：
    “替我找件換洗衣裳，備熱水，我在外邊跑了一天，要洗一洗……”
    又看向媚娘：“叫她們拿些吃的來，我還沒吃飯呢！”
    媚娘閑閑地說道：“候爺先沐浴更衣，橙兒去傳飯了，一會就到！”
    王媽媽真是神了，就猜到他沒吃飯回來？
    徐俊英唇角微現笑意，點了點頭，由翠憐引著往內室去。
    橙兒帶仆婦拿了食盒進來，熱飯菜擺上桌，徐俊英也洗好出來，換了件玉色軟緞繡袍，和媚娘在桌旁坐下，卻發現只是他自己吃飯，媚娘吃的是牛肉面，不滿意了：
    “一桌子，怎么是兩種飯食？”
    媚娘說：“我方才吃過一些，現在陪候爺吃點宵夜，讓蔡媽媽給煮了碗面！”
    徐俊英推了一只碗過來：“我也吃些面！”
    媚娘看著他：“候爺還是吃飯吧，這面只合我吃。”
    “給我分一半！”
    媚娘就拿了筷子，將面條一分為二，連湯也分了，把碗推過去：“吃吧，全吃完，可不能糟蹋糧食！”
    徐俊英看著她低下頭，姿態優雅地用筷子挑了一根面，慢慢吸吮，津津有味地嚼著，便也挾了一大口，剛低頭把面含在嘴里，便頓住了，翠喜、翠憐擔憂地看著他，翠思想笑不敢笑，媚娘卻笑得花枝亂顫，好一會才停得下來，徐俊英卻已經咽下面條，抬起頭來瞪著她，翠喜將溫帕巾遞給他也不接，吩咐翠思：“快去拿蜜棗！”
    連著吃了三四顆甜糯的蜜棗，才解了辣，徐俊英舒了口氣，說道：“怎能吃這么辣的食物？會傷身的！翠喜，把兩碗面都收下去，讓大奶奶吃飯罷！”
    媚娘忙捧住面碗：“你吃不了，我能吃！又不是天天吃，偶爾吃吃，當藥吃！”
    “誰說的？辣椒能當藥？”
    “當然能！不信你問問張靖云和靈虛子他們……”
    徐俊英眼神陰晴不定：“他們讓你吃的？”
    “不是！我自小……”媚娘看了看翠喜她們，改口：“我自小不吃辣椒，是生了那場大病之后，才吃的！候爺快吃飯，不然飯菜冷了，翠喜，給候爺盛飯，那面就不吃了，撤下去吧！”
    徐俊英不說什么了，低頭默默吃飯，今日媚娘沒讓丫頭們出去，又不再主動說話，兩人也就不作交談，直到吃完了飯，將碗筷收拾下去，拿了熱水濕茶來洗手漱口，徐俊英便讓翠喜幾個先下去。
    媚娘問：“候爺有話要說？”
    徐俊英看著她：“沒有話說，也不用她們總站在一旁！”
    媚娘指了指五頭柜上幾個精致的竹編繡籃：“她們一直都在這兒做針線活，值夜的婆子仆婦可以在隔壁耳房里坐著，如今你占了去，她們只好站在門口了！”
    “天氣暖和了，站門口也不礙事——那邊過去還有房間，她們可以換一間做針線活，也是可以的！”
    徐俊英有些心不在蔫：“你今日出府，又去仙客來？見著張靖云他們了？”
    “見著了，說了幾句話，就回來了！”
    媚娘用手背遮著嘴打了個哈欠：“候爺不去看公文么？我在這邊看會書，就歇下了！”
    徐俊英說：“我的人今日在街上果脯店門前看見你們三人了，你戴著面具，他們認不出，但認得翠喜和翠思，他們借故將齊王的人阻了一阻……另有人跟著你們去了秦府，再護送回來——百戰，受罰了！”
    媚娘瞪看著他：“你罰百戰做什么，關他什么事？要責罰我，盡管說……你的人，沒有你的人，我也可以跑得脫！”
    徐俊英繃著個臉：“百戰失職，他早知你以前是怎么出府，該想到你有可能另走旁門，他沒做好準備，跟隨你外出，保護你。你不要以為齊王的人那么好糊弄，那幾個手下多事插了一腳，我倒很想讓他們回去告訴齊王，你是誰！”
    “我是誰？我是……”
    “你最好別招惹齊王！你難道不明白？他是……”
    媚娘哼了一聲：“誰不知道，他是個短袖！”
    徐俊英臉色變了一下，又恢復正常：“那你還費心躲他做什么？他已經知道你是女子，不甘心于此，讓人跟著你，你就該讓他知道你是有夫之婦！”
    “我知道怎么做，我會處理好的這件事的！”
    媚娘應著，實際上這件事要怎么處理鬼才曉得！
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