世界是冰冷堅(jiān)硬的灰白色, 他像是被關(guān)在鐵灰的籠子里，不分晝夜，也感覺(jué)不到時(shí)間的流逝, 只有意識(shí)還在微弱活動(dòng), 向他不停提問(wèn)：我是誰(shuí)？我在哪里？
    灰色的世界逐漸亮起來(lái), 他抬手摸到一片粗糙石紋，這觸感觸動(dòng)了某些記憶, 他想起來(lái)了——這是燕州城的城墻。
    八歲時(shí)，二叔曾帶他去過(guò)草原, 到北燕軍防守森嚴(yán)的駐地，還登上過(guò)燕州城的城門樓。
    那是他是個(gè)小豆丁，還沒(méi)有城墻垛子高，支楞著小短手去扒墻縫，被傅廷信一把抱起來(lái)放在肩頭。
    剎那間, 天地宏闊, 山河邈遠(yuǎn)。
    城外是一望無(wú)際的群山草原, 城內(nèi)是整齊干凈的房屋街道。城外有崗哨，有懶洋洋吃草的戰(zhàn)馬, 城內(nèi)有來(lái)來(lái)往往的人群, 有賣包子的高高籠屜，掀開(kāi)鍋蓋就冒出一大團(tuán)白汽。
    傅廷信還是很年輕的模樣, 臉被邊塞的風(fēng)吹的有些粗糙，胡子拉碴的，但仍不掩其高大英俊, 笑起來(lái)時(shí)左臉頰居然有個(gè)小小的梨渦。
    “回去吧，嗯？”傅廷信將他扛在肩上，轉(zhuǎn)身下了城墻：“天陰了，快要下雨了。”
    他懵懵懂懂地伸出手，果然，從青灰色的遼闊蒼穹之中，“啪嗒”落下了一顆小雨滴。
    場(chǎng)景陡轉(zhuǎn)。
    這一次他站在燕州城頭，已經(jīng)長(zhǎng)高成人，像一把迎風(fēng)而立的寒鐵長(zhǎng)刀，外面是一片黑壓壓的柘族軍隊(duì)。
    他再也不需要坐在誰(shuí)肩頭，就可以俯瞰這片大地了。
    “將軍。”一身黑甲、相貌溫潤(rùn)的年輕副將走到他身邊，“北燕鐵騎集結(jié)完畢，隨時(shí)可以出戰(zhàn)。”
    “好。”他伸手到半空，接住一顆倏然落下的雨滴，沒(méi)頭沒(méi)尾地輕聲道：“下雨了。”
    場(chǎng)景再變。
    他跪在漫天大雨里，被澆了個(gè)透心涼，大紅衣擺像浮在水面不肯飄走的楓葉，青磚地面的盡頭是緊閉的朱紅宮門。
    冰涼的雨水不斷打在臉上，他心里一片空白，只是恍惚覺(jué)得缺了點(diǎn)什么，茫然地自問(wèn)：我在等誰(shuí)？
    無(wú)數(shù)場(chǎng)景走馬燈似地從他眼前一一閃現(xiàn)，他看到很多熟悉或者印象模糊的臉龐，卻總沒(méi)有理應(yīng)記憶深刻的某個(gè)人。
    可他分明沒(méi)有任何關(guān)于那個(gè)人的記憶。
    場(chǎng)景忽然定格在某一幀，大雨還在下，卻被屋宇隔絕在外，只有連綿不斷的雨聲，他拄著根燒火棍，翹著二郎腿，目光游離散漫，心不在焉地落在火堆旁邊的男人的側(cè)臉上。
    那人對(duì)他好像很冷淡，愛(ài)答不理的樣子，被人盯著也不肯轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)。
    他心想：我招他惹他了？
    仔細(xì)想想，他方才好像說(shuō)了句話，似乎不大中聽(tīng)，那人當(dāng)場(chǎng)就變了臉色。
    回憶伴著縹緲的雨聲一起涌入腦海，冰涼的水滴砸在臉上，他終于意識(shí)到，那并不是雨水。
    “把他一個(gè)人孤零零地瞥在世上，我就是死也閉不上眼睛。”
    你為什么不說(shuō)話呢？
    是因?yàn)椤幌嘈盼覇幔?br/>     這句話一經(jīng)想起，立刻就像一根定海神針，在他腦海中轟然落下，撐開(kāi)了混沌的天地，所有渙散破碎的意識(shí)圍繞著這一點(diǎn)求生欲凝結(jié)成型。透過(guò)緊闔的眼皮，他第一次感覺(jué)到了外界的天光。
    傅深蜷在嚴(yán)宵寒掌心的手指微微彈動(dòng)，就這么一點(diǎn)微不可察的動(dòng)靜，成功地把一個(gè)大活人定在了原地。
    “杜……咳，”嚴(yán)宵寒嗓音劈了岔，尾聲還在哆嗦，“杜軍醫(yī)，他剛才好像動(dòng)了……”
    “是嗎？”杜冷懷疑他是過(guò)度敏感，走過(guò)來(lái)道，“我看看。”
    嚴(yán)宵寒從床邊站起來(lái)，打算給他騰地方，手剛要松開(kāi)，突然覺(jué)得指尖一緊，被人死死抓住了。
    “別走……”
    那雙緊閉的眼睛睜開(kāi)了。
    “……”
    嚴(yán)宵寒的眼圈剎那就紅了，從指尖到手臂僵成了一根棒槌，他幾乎是從嗓子眼里擠出一點(diǎn)聲音，不敢置信、輕而又輕地問(wèn)：“敬淵……？”
    杜冷就像個(gè)狠心絕情的王母娘娘，一把撥開(kāi)兩人相握的手，沖上去給傅深把脈，一邊道：“你先讓開(kāi)……將軍，你現(xiàn)在有什么感覺(jué)，哪里疼嗎？”
    傅深想搖頭，但躺多了實(shí)在暈的厲害，只好平躺不動(dòng)，聲音微弱地道：“不疼，頭暈。剛才做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)天上下金豆，把我砸醒了。不信你摸摸，我臉上……是不是濕了？”
    嚴(yán)宵寒：“……”
    杜冷一言難盡地轉(zhuǎn)頭，看向眼眶猶自發(fā)紅的嚴(yán)宵寒。
    什么眼淚能把深度昏迷的人砸醒？這他媽流的是仙丹吧。
    傅深的目光一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)嚴(yán)宵寒，杜軍醫(yī)硬頂著滿屋對(duì)他十分不友好的氣氛，盡心盡責(zé)地給傅深檢查了一遍，最后道：“毒已經(jīng)解了，雖然傷了內(nèi)腑，不過(guò)沒(méi)有大礙，我給你配兩副藥，養(yǎng)上一段時(shí)間就活蹦亂跳了。”
    “多謝，”傅深有氣無(wú)力地道，“費(fèi)心了。”
    杜冷擺擺手，不想跟他客套，又對(duì)嚴(yán)宵寒叮囑了一些飲水吃食的禁忌事宜，十分識(shí)趣地告辭了。
    待他腳步消失在門外，傅深對(duì)僵立在床尾的嚴(yán)宵寒伸手道：“……過(guò)來(lái)。”
    “干什么？”嚴(yán)宵寒一下子從方才那種完全反應(yīng)不過(guò)來(lái)的狀態(tài)里掉了出來(lái)，猛然意識(shí)到自己的失態(tài)，忙走過(guò)去，俯身問(wèn)：“怎么了？”
    傅深抓住他的一只手，拉到唇邊輕輕蹭了一下。
    “不干什么，”他說(shuō)，“就是想親你一下，別哭了。”
    嚴(yán)宵寒極其克制地抽了一口綿長(zhǎng)的冷氣，活像被人點(diǎn)了穴，渾身僵硬，他連怎么眨眼都忘了，一大顆水珠直直砸在傅深手背上。
    “嚇著你了吧？”傅深扯起嘴角，很輕地笑了一下，“沒(méi)事，這不是醒過(guò)來(lái)了么。”
    嚴(yán)宵寒緩緩彎下腰，不敢用力，然而還是盡量緊緊地抱住了他，把臉埋進(jìn)他頸窩里，耳朵貼著頸側(cè)跳動(dòng)的脈搏。
    他有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，只好顫著嗓音喚了他一聲：“敬淵。”
    “嗯，不怕。”傅深道，“我跟你說(shuō)過(guò)的，把你一個(gè)人留在世上，我就是死也閉不上眼睛哪。”
    那并不是一句隨口許諾的戲言。
    所以，你要相信我。
    “什么死啊活啊，口無(wú)遮攔，”嚴(yán)宵寒再抬起頭，已完全看不出哭過(guò)的痕跡了，他小心地在傅深唇角上親了一下，“坐起來(lái)，喝口水，好不好？”
    傅深點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎起眼睛注視著他，目光里有種難以言喻的溫柔眷戀。
    嚴(yán)宵寒用枕頭被子給他堆了個(gè)厚厚的窩，起身去倒水。
    剛才那幾句話已經(jīng)用盡了全部力氣，傅深疲倦地半闔眼簾，靠在床頭，神智卻很清醒。他想起幾天前，從朝廷傳回的軍報(bào)批復(fù)同意他與西南叛軍和談，傅深便讓人在兩軍中間搭了個(gè)簡(jiǎn)陋營(yíng)帳，與段歸鴻約定在此會(huì)面。出事當(dāng)天，為了做樣子，他和段歸鴻都把衛(wèi)兵留在外面，每人只帶了一個(gè)副將進(jìn)帳。結(jié)果還沒(méi)說(shuō)兩句話，他要去摸茶杯時(shí)，忽然一陣天旋地轉(zhuǎn)，喉間一甜，眼前一黑，就倒了下去。
    意識(shí)行將消散時(shí)，傅深還聽(tīng)見(jiàn)自己的副將大喊“有埋伏！中計(jì)了！”
    當(dāng)時(shí)他腦子里的最后一個(gè)念頭也是中計(jì)了。段歸鴻不可能給他下毒，這副將睜眼說(shuō)瞎話，肯定就是他了。
    “來(lái)，先漱口。”
    嚴(yán)宵寒從背后環(huán)住他，把小茶盅遞到他嘴邊。他照顧人的手藝過(guò)了幾年也不見(jiàn)生疏，傅深依言漱過(guò)口，又被他喂了幾口水，這才感覺(jué)自己徹底活過(guò)來(lái)了。
    “怎么弄的？”傅深盯著他頸上的繃帶問(wèn)。他吐了好幾次血，身體虛弱，說(shuō)話不敢用勁，都是輕輕的：“脖子。”
    嚴(yán)宵寒分心低頭一看，無(wú)所謂地道：“跟王爺有點(diǎn)小誤會(huì)，蹭了一下，不礙事。還要嗎？”
    傅深搖搖頭示意不要了，軟綿綿地靠在他肩上：“我現(xiàn)在這樣，也沒(méi)法幫你打回去，你改天自己找他約一架吧……連侄媳婦都打，不像話。”
    聽(tīng)說(shuō)傅深醒了，正準(zhǔn)備進(jìn)門探望的段歸鴻：“……”
    什么玩意兒！有了媳婦忘了娘的白眼狼！
    嚴(yán)宵寒終于忍不住低聲笑了，摟著他略帶埋怨地道：“病著呢，怎么還那么多閑話。王爺千辛萬(wàn)苦把你救回來(lái)，你就惦記著打人家。”
    屋外，段歸鴻邁出去的腳步又收回來(lái)，躑躅片刻，心情復(fù)雜地走了。
    屋內(nèi)，傅深暗自松了口氣，心說(shuō)：“天爺，可算笑了。”
    他知道自己把嚴(yán)宵寒嚇著了。能做夢(mèng)代表著他潛意識(shí)里已恢復(fù)了對(duì)外界的感知，只是人還沒(méi)醒，所以夢(mèng)中總感覺(jué)有雨滴在手上，那應(yīng)該不是個(gè)幻覺(jué)。
    美人梨花帶雨當(dāng)然也好看，可是他如今這個(gè)樣子，不能抱不能哄的，還是算了。
    “我那個(gè)副將……”
    傅深剛開(kāi)口就被嚴(yán)宵寒不由分說(shuō)地堵了回去：“這些都不用你操心，交給我，你只要把傷養(yǎng)好，我就什么都不愁了。”
    傅深也不跟他爭(zhēng)，把臉往他懷中埋了埋：“夫人說(shuō)了算。”
    傅深精神不濟(jì)，沒(méi)過(guò)多久就困了，嚴(yán)宵寒親自喂他喝完藥，妥帖地將人送進(jìn)被窩里，待他沉沉睡去，才洗了個(gè)手，出門去見(jiàn)段歸鴻和杜冷。
    今日是七月初七，據(jù)傅深毒發(fā)已過(guò)去了兩天，朝廷軍中一片混亂，傅深身故的消息傳的甚囂塵上，兩軍遙遙對(duì)峙，劍拔弩張。
    那天事發(fā)突然，傅深忽然吐血倒地，段歸鴻嚇了一跳，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)陪傅深一起進(jìn)帳的副將拔刀在手，大喝道：“有埋伏！中計(jì)了！”
    這一聲震天動(dòng)地，帳外衛(wèi)兵聞聲立刻沖了進(jìn)來(lái)，西南的人馬不明就里，但不能眼睜睜看著段歸鴻被包圍，也跟著闖進(jìn)了營(yíng)帳，兩方瞬間混戰(zhàn)成一團(tuán)。段歸鴻只愣了片刻，立刻明白過(guò)來(lái)是被人陰了。然而當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)情況確實(shí)說(shuō)不清，段歸鴻來(lái)不及抓住那副將，命人扛起傅深就撤，回到大營(yíng)叫軍醫(yī)一診，確定了是中毒的癥狀，卻找不出究竟是什么毒。
    多虧杜冷甘冒風(fēng)險(xiǎn)深夜投奔，他比段歸鴻營(yíng)中的軍醫(yī)靠譜，辨認(rèn)出傅深中的是一種蝎毒。這種蝎子常出現(xiàn)在廣南一帶的深山中，毒液透明無(wú)色，氣味甘醇，聞起來(lái)像酒，所以當(dāng)?shù)厝私兴白硇薄⒒钚跃平荩瞥龆疽海闶且环N名為“明日醉”的□□。
    這毒最大的特點(diǎn)是服下后不會(huì)立刻發(fā)作，而是要等到第二日午時(shí)才起效，由于這□□與水酒無(wú)異，發(fā)作又有延遲，中毒者往往都察覺(jué)不到，救治更是無(wú)從談起，毒發(fā)立死。
    這陣子西南潮濕多雨，傅深有時(shí)候會(huì)腿疼，杜冷建議他每晚喝一點(diǎn)酒去濕氣。就是這個(gè)環(huán)節(jié)出了紕漏，才讓薛升的人有可乘之機(jī)。
    不幸中的大幸，傅深是被段歸鴻帶回了西南大營(yíng)，而不是被朝廷軍搶回去。秋夜白專克蛇毒蝎毒，段歸鴻什么都缺，就是不缺秋夜白。這草藥曾在北疆草原上救過(guò)傅廷信一命，如今又救了傅深一命。
    “王爺把敬淵擄走，正坐實(shí)了‘設(shè)伏刺殺’的傳言，”嚴(yán)宵寒道，“不過(guò)這對(duì)我們來(lái)說(shuō)，不算是最壞的情況。”
    段歸鴻對(duì)這個(gè)“侄媳婦”的觀感很復(fù)雜。他昨晚被嚴(yán)宵寒不留情面地罵了一頓，覺(jué)得這人真他媽是個(gè)狠角色，可今天在門外聽(tīng)了只言片語(yǔ)，又覺(jué)得跟傅深那混賬玩意比起來(lái)，嚴(yán)宵寒好歹還有點(diǎn)良心。
    “你打算怎么辦？”
    嚴(yán)宵寒道：“皇上對(duì)敬淵又敬又怕，薛升手中雖然抓著穎國(guó)公私通西南的證據(jù)，卻不敢直接抖落出來(lái)，而是要用暗殺的方式，還要栽贓到王爺身上，說(shuō)明他們也怕一旦事發(fā)，北疆那邊會(huì)起亂子，到時(shí)候局面不好控制。”
    “按照眼下這個(gè)情況推測(cè)，敬淵如果“死”在您手中，北燕鐵騎和舊部會(huì)把所有帳都算到西南頭上，而且沒(méi)了敬淵，北疆鐵板一塊的集團(tuán)自然要分化，朝廷不會(huì)再受到‘強(qiáng)將’的脅迫，一箭雙雕，他們的目的就達(dá)成了。”嚴(yán)宵寒條分縷析道，“以皇上的性子，人死如燈滅，他多半不會(huì)再追究傅家之過(guò)，敬淵的一世英名還能保住。”
    段歸鴻問(wèn)：“如果他沒(méi)死呢？”
    “那他與西南的關(guān)系就說(shuō)不清了，”嚴(yán)宵寒道：“到時(shí)候再將穎國(guó)公的書信拿出來(lái)，八分假也要變成十分真。身敗不好說(shuō)，名裂是一定的。”
    段歸鴻聽(tīng)出他的言外之意，陰陽(yáng)怪氣地道：“所以你是什么意思？想讓他一死了之，以后隱姓埋名歸隱山林，你好另尋嬌妻美妾，安享富貴，是吧？”
    嚴(yán)宵寒不以為忤，搖頭道：“王爺也太高看在下了。”
    “別說(shuō)是避世而居，就是碧落黃泉，我也跟著他一起走。”他說(shuō)，“不是敬淵離不得我，而是我離不開(kāi)他。”
    作者有話要說(shuō)：　　段歸鴻：我為什么要嘴欠。