這是一處荒無(wú)人跡的山谷，黃色和紫色的野花在兩側(cè)斜坡上生長(zhǎng)，星星點(diǎn)點(diǎn)地綴在野草中，隨著微風(fēng)輕輕搖曳，幾只粉色的蝴蝶在花叢中翩翩穿梭，遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)幾聲清脆的蟲(chóng)鳴，氣氛安寧而祥和。</br>
谷底彎彎曲曲的小路上，怪獸慢吞吞地爬行著，一步步地向前挪動(dòng)。它看起來(lái)有點(diǎn)像陸龜，又有點(diǎn)像幽暗地域的恐爪怪，但體型都要大上許多，而且更加圓滾，有蜥蜴般的三角形腦袋和粗短壯碩的四肢，全身包裹在厚厚的土黃色甲殼中，連關(guān)節(jié)和面部都不例外，殼上又長(zhǎng)著粗細(xì)長(zhǎng)短不一的尖刺，寒光閃閃，鋒利異常。</br>
"這就是泰拉斯奎？"站在山坡的頂上，瓊恩問(wèn)身旁的一位黑袍人。</br>
"正是。"</br>
"它看起來(lái)似乎...小了點(diǎn)？"</br>
瓊恩對(duì)泰拉斯奎并不太了解，畢竟這家伙世界上只此一頭，別無(wú)其他，而且早在千年前就被封印，了解它做什么。但它既然號(hào)稱"巨獸"，體型巨大是毋庸置疑的，在瓊恩所看到過(guò)的所有資料上，對(duì)此都描述為"大如山岳"、"巨龍?jiān)谄涿媲岸硷@得渺小"，然而眼前的這只甲殼怪物，要說(shuō)"大"倒也稱得上，比成年象也高出半截，但要和那些形容詞比起來(lái)，就未免縮水得太離譜了。</br>
"因?yàn)樗F(xiàn)在不是完全形態(tài)，"黑袍人解釋?zhuān)?泰拉斯奎半是生物，半是元素，如果受創(chuàng)就會(huì)自動(dòng)縮小體型，以便降低消耗，修復(fù)損傷。"</br>
"唔，這么說(shuō)的話，你們昨天一定把它打得很慘。"</br>
既然確定合作，自然要了解相關(guān)細(xì)節(jié)。據(jù)薩瑪斯特說(shuō)，在昨日凌晨——大約就是瓊恩等人進(jìn)入第五秘器的那段時(shí)間前后——他曾經(jīng)發(fā)動(dòng)過(guò)一次對(duì)泰拉斯奎的襲擊，原本一切順利，也成功地?fù)魝簳r(shí)制服了巨獸，卻因?yàn)樵谧詈箨P(guān)頭誤算一步，結(jié)果功虧一簣。也正是因?yàn)檫@次失敗，讓他不得不另外設(shè)法補(bǔ)救，從而找上了瓊恩。</br>
"那倒也不是，"黑袍人說(shuō)，"我們昨日確實(shí)對(duì)它造成了一些傷害，但并不算嚴(yán)重。它是因?yàn)榍в嗄昵氨灰晃淮髪W術(shù)師重創(chuàng)，幾至瀕死，所以淪落至此。"</br>
我想我應(yīng)該知道你提到的那位大奧術(shù)師是誰(shuí)。</br>
泰拉斯奎這種帶刺鐵烏龜，只要腦筋正常的人都不會(huì)主動(dòng)招惹，如果有人非要去揍它，那肯定是有某種非去不可的理由。薩瑪斯特這么做，是為了完成"化身"——很湊巧，當(dāng)年發(fā)明"化身"的那個(gè)人，就是一位大奧術(shù)師。</br>
"它現(xiàn)在這樣子，看起來(lái)倒是挺溫順的。"瓊恩隨口說(shuō)。</br>
"這只是表相，蘭尼斯特先生，"黑袍人說(shuō)，"事實(shí)是它非常之兇暴無(wú)禮。當(dāng)我們想請(qǐng)它提供一份腦垂體的時(shí)候，它不但半點(diǎn)都不配合，反而不斷地掙扎反抗，導(dǎo)致我們已經(jīng)損失了一頭骨龍。"</br>
...如果有人要剖開(kāi)你的腦袋取垂體，想必你也不會(huì)乖乖配合吧——呃，忘了，你是個(gè)巫妖，壓根就沒(méi)那東西了。</br>
這位身穿黑袍，高高瘦瘦，稍微有些禿頂，臉上始終掛著謙遜微笑的中年男人名為阿爾蓋深，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)是薩瑪斯特最信任的副手，在老巫妖失蹤期間實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)著龍巫教。此次"捕獵巨獸"行動(dòng)，薩瑪斯特并不親自參加，一切都由阿爾蓋深全權(quán)負(fù)責(zé)，可見(jiàn)對(duì)其頗為信任。他和薩瑪斯特一樣是位亡靈師，早在數(shù)百年前就把自己變成了巫妖，如今的活人模樣只是個(gè)偽裝罷了。</br>
"等納瑟先生一到，我們就要開(kāi)始攻擊，"阿爾蓋深說(shuō)，"到時(shí)候還要?jiǎng)跓┠鍪窒嘀?</br>
"請(qǐng)放心，"瓊恩說(shuō)，"既然和薩瑪斯特先生談妥了條件，我就不會(huì)消極怠工——我可是很有職業(yè)道德的。"</br>
黑袍人一笑，正待再說(shuō)話，便在此時(shí)，對(duì)面山坡頂上，出現(xiàn)了幾個(gè)灰色的身影。阿爾蓋深看了眼，"納瑟先生到了，"他說(shuō)，"我要過(guò)去一下，先失陪了。"</br>
"請(qǐng)便。"</br>
阿爾蓋深微微躬身，然后瞬移到了對(duì)面山坡上，和一個(gè)人交談起來(lái)。那是個(gè)既矮且胖，大腹便便的男人，有著肥墩墩的臉頰，兩只眼睛被擠得幾乎成了一條縫，一身珠光寶氣，黑色長(zhǎng)袍上鑲滿了金銀絲線，雙手每根手指上都戴著碩大的鉆石戒指，連拇指都不例外，看起來(lái)像是個(gè)不折不扣的暴發(fā)戶。</br>
"這就是那位謀殺之神的選民？"</br>
在來(lái)之前阿爾蓋深向瓊恩提起，說(shuō)還有一位馬立克—納瑟先生要到場(chǎng)相助，此人乃是謀殺之神希瑞克的選民，也是薩瑪斯特請(qǐng)來(lái)的幫手之一。對(duì)于這位馬立克，瓊恩隱約記得以前曾經(jīng)聽(tīng)梅菲斯說(shuō)過(guò)，此人原本是一位卡麗珊的商人，在教會(huì)中也不算什么高級(jí)成員，但對(duì)神明忠心耿耿。六年前，希瑞克窮盡所能制作了一件名為《希瑞經(jīng)》的神器，試圖借此凌駕于諸神之上，成為世界的唯一主宰，結(jié)果卻反噬自身，精神錯(cuò)亂，神職不斷喪失，整個(gè)教會(huì)也隨之分崩離析，人心惶惶。值此危急之際，馬立克挺身而出，經(jīng)歷了一番艱險(xiǎn)磨難，最終成功幫助希瑞克恢復(fù)清醒，從而在六年前被擢升為選民，成為謀殺之神在凡間的最高代言人。</br>
怎么總覺(jué)得模樣這么猥瑣...</br>
瓊恩見(jiàn)過(guò)的選民不少，欣布和葵露是千里挑一的大美女，凱爾本也完全稱得上英俊，即便是那位光頭的卡斯圖，同樣也是威猛凜然，氣度不凡。像馬立克這樣的猥瑣胖子，絕對(duì)可以算是異類(lèi)，尤其是想到他是"謀殺之神"的選民，再看看其圓滾滾的大肚子，這種違和感就更加強(qiáng)烈了。</br>
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，人不可貌相，奧沃也是個(gè)猥瑣胖子，照樣是大奧術(shù)師呢。</br>
瓊恩笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)頭，繼續(xù)看山谷中的那只怪獸。它已經(jīng)努力地爬了半天，但從瓊恩的眼中看去，其實(shí)依然還是在原地踏步，連半寸都未前進(jìn)。"翡翠之境，"他贊嘆，"精靈的魔法，確實(shí)自有其不凡之處。"</br>
泰拉斯奎巨獸的甲殼既堅(jiān)固無(wú)比，又能夠反彈各種魔法，這點(diǎn)讓很多人對(duì)它無(wú)可奈何，昔日精靈巫師們?yōu)榱酥谱∷?，?lián)手發(fā)動(dòng)了名為"翡翠之境"的秘技，最終成功封印巨獸。所謂翡翠之境，其本質(zhì)是一種空間魔法，將"有限"延伸為"無(wú)垠"，倘若被困入其中，除非能夠打破魔法，否則是永遠(yuǎn)也走不出來(lái)的。便如眼前這條山谷，其實(shí)也不過(guò)幾里長(zhǎng)，但泰拉斯奎已經(jīng)爬了千余年，直到現(xiàn)在也未曾爬出，只因它智商低下，無(wú)法理解其中奧妙，所以依然不折不撓，繼續(xù)向前。</br>
"翡翠之境是精靈王庭六大秘技之一，自然是有些門(mén)道的，"在瓊恩身旁，扎瑞爾現(xiàn)出身形，"你還曾經(jīng)想學(xué)它呢。"</br>
"是么？"</br>
"嗯，有次你外出的時(shí)候偶然遇見(jiàn)，很好奇，想弄個(gè)明白，于是就抓了幾個(gè)精靈來(lái)盤(pán)問(wèn)，結(jié)果引發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。"</br>
"沒(méi)這么夸張吧。"</br>
"有的，因?yàn)槟阕サ哪菐讉€(gè)精靈里，有一位是精靈王的公主。"</br>
"...原來(lái)如此。"</br>
往事不堪回首，瓊恩明智地選擇跳過(guò)這個(gè)話題。"你覺(jué)得那個(gè)人如何？"他問(wèn)。</br>
"阿爾蓋深先生？"</br>
"嗯，我總覺(jué)得他有點(diǎn)奇怪。"</br>
不知是否自己過(guò)分敏感，瓊恩和阿爾蓋深說(shuō)話的時(shí)候，總覺(jué)得對(duì)方的神情有異，像是在隱瞞什么事情似的。扎瑞爾聞言，眼波流轉(zhuǎn)，盈盈含笑，"沒(méi)什么，"她說(shuō)，"他只是對(duì)你很感興趣而已。"</br>
瓊恩下意識(shí)地打了個(gè)寒顫，"不會(huì)吧。"他驚恐地問(wèn)。</br>
"真的。"</br>
...我討厭同性戀！</br>
"是嗎，可是我看艾彌薇和凜似乎就有點(diǎn)...你似乎也不是很在意啊。"</br>
哦，修正一下，我討厭男同性戀！</br>
"但我也沒(méi)說(shuō)他是同性戀啊，你那么緊張做什么？"</br>
"...你不是這個(gè)意思嗎？"</br>
"不是啊，"魔姬說(shuō)，"我只是說(shuō)他對(duì)你很感興趣而已。"</br>
聽(tīng)起來(lái)就是這個(gè)意思...</br>
"跟你開(kāi)玩笑啦，"扎瑞爾笑著說(shuō)，"他對(duì)你，嗯，說(shuō)不上善意，但至少就目前而言也沒(méi)有惡意，而且似乎有求于你。"</br>
"這個(gè)是沒(méi)錯(cuò)啊，他本來(lái)就有求于我，要我?guī)退麄儗?duì)付泰拉斯奎嘛。"</br>
"不是這個(gè)，"扎瑞爾說(shuō)，"應(yīng)該是另有他事。"</br>
"哦？"</br>
"嗯，而且他似乎不想讓別人知道。"</br>
這么說(shuō)，應(yīng)該是他的私事，而不是龍巫教的公務(wù)？</br>
瓊恩和阿爾蓋深是初次見(jiàn)面，此前素不相識(shí)，一個(gè)是陰魂城的巫師，一個(gè)是龍巫教的成員，屬于井水不犯河水的那種。要說(shuō)阿爾蓋深有什么事情有求于自己，瓊恩可實(shí)在想不出來(lái)。扎瑞爾對(duì)此也無(wú)法解答，魔姬天賦的能力，讓她能夠輕易感應(yīng)到人類(lèi)的"情緒"，但也僅限于情緒本身，至于具體內(nèi)容，那就無(wú)法直接得知了。</br>
再說(shuō)吧。反正既然是他有求于自己，那總會(huì)主動(dòng)提出來(lái)的。</br>
"唔，快看，"瓊恩說(shuō)，指著山谷下方，"開(kāi)打了。"</br>
隨著一聲炸雷在頭頂?shù)奶炜罩许懫?，整個(gè)山谷仿佛都跟著顫了顫，在不斷原地踏步的泰拉斯奎巨獸四周，十幾個(gè)影影綽綽的黑影自空氣中浮現(xiàn)出來(lái)。</br>
模樣像是狼狗，體型卻大若公牛，它們有著長(zhǎng)長(zhǎng)的、蜷曲的毛發(fā)，爬滿了蛆蟲(chóng)，不斷蠕動(dòng)著，掉落在地上，四肢消瘦得仿佛麻桿一般，碩大的腦袋上長(zhǎng)著四只眼睛，泛著紅彤彤的光芒，令人不寒而栗。這是尸骸魔犬，四百多年前某位亡靈師創(chuàng)造出的邪惡之物，據(jù)說(shuō)是將異界的邪靈附體在獵犬身上，用秘法讓其融合，再飼育以僵尸血肉，逐漸成長(zhǎng)為現(xiàn)在這般形態(tài)，半是活物，半是亡靈，爪牙如刀，能夠噴涂致命毒氣，是非常難纏的怪物。</br>
魔犬們一現(xiàn)身，立刻便毫不猶豫地向泰拉斯奎巨獸發(fā)起了進(jìn)攻，它們嚎叫著，跳躍著，用利爪和牙齒撕咬，行動(dòng)迅捷如風(fēng)，原本就有些狹窄的山谷內(nèi)頓時(shí)變得亂哄哄一片，塵土飛揚(yáng)中只見(jiàn)魔犬縱橫往來(lái)的身影。從表面上看，巨獸完全處于下風(fēng)，被壓制得毫無(wú)還手之力——然而事實(shí)并非如此。</br>
"完全沒(méi)用啊。"瓊恩輕聲說(shuō)。</br>
他的位置居高臨下，可以清楚地發(fā)現(xiàn)魔犬的攻擊貌似華麗，其實(shí)完全沒(méi)有起到任何實(shí)際作用。無(wú)論是尖利如刀的爪牙，還是充滿尸毒的吐息，對(duì)泰拉斯奎而言都如同浮云，連撓癢癢的程度都算不上。相反，泰拉斯奎任意一個(gè)動(dòng)作，哪怕只是擺擺腦袋，甩甩尾巴，便能將魔犬遠(yuǎn)遠(yuǎn)擊飛出去，半天都爬不起來(lái)。力量懸殊到這種程度，其實(shí)已經(jīng)壓根不能用"戰(zhàn)斗"來(lái)形容，就連說(shuō)"牽制"都很勉強(qiáng)，如果打比方的話，就如十幾只蒼蠅圍著人嗡嗡叫，除了一點(diǎn)有限的"騷擾"作用，再無(wú)其他價(jià)值。</br>
薩瑪斯特總不至于指望就靠這些魔犬來(lái)打倒泰拉斯奎巨獸吧？</br>
這顯然是不可能的，還是那句話：薩瑪斯特是精神有問(wèn)題，卻不是智商有問(wèn)題。何況他又不是第一次來(lái)打泰拉斯奎，之前雖然失敗了，總也是有經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的。話說(shuō)回來(lái)，反正不關(guān)瓊恩的事，按照協(xié)議，他只負(fù)責(zé)在最后關(guān)頭出手一次，之前盡可以作壁上觀。</br>
相比起瓊恩，扎瑞爾的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)顯然更為豐富，眼光也敏銳得多。"看地面。"她輕聲提醒。</br>
瓊恩聞言朝地面望去，卻并沒(méi)有發(fā)覺(jué)什么異狀，但扎瑞爾顯然不會(huì)無(wú)的放矢。順著魔姬指示的方向，他又凝神細(xì)看，這才發(fā)現(xiàn)泰拉斯奎身下的陰影有些奇怪，像是有某個(gè)黑色物體在其中慢慢蠕動(dòng)著，爬行著，看不分明。</br>
那是什么東西？</br>
他正想問(wèn)扎瑞爾，突然聽(tīng)得"嗖"、"嗖"幾聲，仿佛尖銳的利矢劃破空氣，七八條透明的、扁平的黑色蟒蛇自地面陰影中彈射出來(lái)，纏繞在泰拉斯奎的四肢關(guān)節(jié)上。巨獸低沉地吼叫著，想要將它們掙開(kāi)，然而這些黑蛇仿佛橡膠一般，雖然可以輕易變形，身軀卻堅(jiān)韌異常，始終緊緊纏著巨獸，毫不放松。</br>
噗！噗！噗！</br>
更多的黑蛇從陰影中飛出，它們口中齊齊噴出灰暗的魔法射線，打在巨獸的身上，然后毫無(wú)懸念地全部被反彈回來(lái)，自身卻全然不受傷害，反而像是得到了強(qiáng)化一般，紛紛漲大，變得更加粗壯，接二連三地纏繞在泰拉斯奎身上，密密匝匝，轉(zhuǎn)眼間將它裹成了一團(tuán)巨大的黑繭。然后一陣猛烈的風(fēng)吹起，黑繭冉冉升了起來(lái)，飄浮在半空中。巨獸拼命地掙扎著，讓黑繭不斷地伸縮變形，卻始終無(wú)法完全掙脫。</br>
"有點(diǎn)意思。"瓊恩評(píng)價(jià)說(shuō)。</br>
他不知道那些黑蛇是什么，但明顯是亡靈之屬，噴出的射線是常見(jiàn)的亡靈攻擊法術(shù)"邪影擊"。亡靈是靠負(fù)能量支撐的存在，亡靈魔法是操控負(fù)能量的法術(shù)，所以同樣是被亡靈術(shù)擊中，普通人會(huì)受傷害，亡靈卻反而會(huì)被強(qiáng)化。泰拉斯奎的甲殼能夠反彈各種魔法，這對(duì)它的敵人原本是一大障礙，但現(xiàn)在卻反過(guò)來(lái)變成助力了。</br>
當(dāng)然，僅僅如此，倒也算不得什么。連阿爾薩斯都知道死亡纏繞能給食尸鬼補(bǔ)血，瓊恩好歹是正規(guī)科班出身，接受過(guò)系統(tǒng)的魔法學(xué)教育，雖說(shuō)不擅亡靈術(shù)，這種基本技巧還是知道的。真正讓他覺(jué)得"有點(diǎn)意思"的，是那些透明黑蛇。</br>
"亡靈"是肯定的，但又不是那么簡(jiǎn)單，其中明顯混合了別的東西，但到底是什么，以瓊恩的眼力，這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察，一時(shí)間還看不出來(lái)，只是總覺(jué)得有點(diǎn)熟悉。</br>
"這些尸蛇黯影的表現(xiàn)，蘭尼斯特先生覺(jué)得如何？"不知何時(shí)，那位阿爾蓋深又回到了瓊恩的身旁。</br>
"很有趣，"瓊恩點(diǎn)頭，"此前聞所未聞，是貴教的秘密武器？"</br>
"過(guò)獎(jiǎng)了，秘密武器談不上，但確實(shí)是最近才研制成功的新作品，"阿爾蓋深說(shuō)，"其他方面倒也無(wú)足稱道，但生命力和防御力確實(shí)可以算非常杰出。我們是按照薩瑪斯特先生提出的設(shè)想，將亡靈與陰影本質(zhì)相融合，最終完成現(xiàn)在這種形態(tài)，命名為'黯影';。"</br>
與陰影本質(zhì)融合？</br>
瓊恩曾經(jīng)聽(tīng)莎爾說(shuō)過(guò)，陰魂城主夏多發(fā)明了一種方法，將凡人與陰影本質(zhì)相融合，誕生出"陰魂"，能夠獲得種種超凡能力，長(zhǎng)生不老，青春永駐，陰魂城的高層人物，例如那些陰魂王子們都是如此。如今龍巫教弄出來(lái)的這種"黯影"，倒是有異曲同工之妙，區(qū)別只在于一個(gè)是以生者與陰影本質(zhì)融合，另一個(gè)則是亡靈。</br>
"正是從夏多城主的發(fā)明中得來(lái)的靈感，"阿爾蓋深承認(rèn)，"如今還只能算是初窺門(mén)徑，可以融合一些低級(jí)的亡靈，但對(duì)高級(jí)亡靈就無(wú)能為力——啊，我差點(diǎn)忘了，"他夸張地拍了拍腦袋，"蘭尼斯特先生既是陰魂城的精英，更是亡靈術(shù)大師奧沃先生的得意弟子，身兼兩家所長(zhǎng)，想必是此道行家，待此間事了，如果有閑暇的話，不知可否指點(diǎn)一二，我將感激不盡。"</br>
這你就錯(cuò)了，我確實(shí)來(lái)自陰魂城，卻壓根算不上"精英"，至少轉(zhuǎn)化陰魂的方法就不懂；至于我那位肥巫妖老師，確實(shí)是超一流的亡靈術(shù)大宗師沒(méi)錯(cuò)，可惜我這個(gè)學(xué)生不成器，半點(diǎn)都沒(méi)學(xué)到。</br>
話說(shuō)回來(lái)，阿爾蓋深所在意的，原本也就不是這個(gè)吧。</br>
隱隱約約間，瓊恩已經(jīng)明白了些什么。他沉吟了幾秒鐘，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，"正有此意，"他說(shuō)，"不過(guò)先了結(jié)眼前這樁事再說(shuō)吧。"(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)（未完待續(xù)）</br>