東馬棚, 豐隆客棧，戌時(shí)末。
    寒風(fēng)卷地, 摧瓦折樹(shù)，持續(xù)發(fā)出絲絲的嚎叫, 似一個(gè)暴徒正在撕扯女人的衣裳。
    商榮被廣德方丈以“降魔鎖妖指”點(diǎn)穴封鎖內(nèi)力，戴著鐐銬關(guān)進(jìn)一間客房。
    半天時(shí)間內(nèi)失去自由淪為階下囚，這飛來(lái)橫禍猝不及防。他想那陷害他的八成與誣陷母親的是同一伙人，企圖將他們母子變作眾矢之的，會(huì)是母親當(dāng)年的仇家嗎？
    不祥的預(yù)感似熱油滴在心間，他后悔剛才當(dāng)眾說(shuō)出昨日的落腳點(diǎn)，倘若歹人們潛伏在人群中, 定會(huì)搶先做手腳, 再出亂子就更難辨冤了。
    門外忽然有人低聲說(shuō)話，是王繼恩。
    “我想給我?guī)熜炙托┏缘模萃袔孜淮蟾缧袀€(gè)方便。”
    他軟語(yǔ)求告好一陣，極是誠(chéng)懇。
    商榮納悶：“我曝光了王師弟的丑事, 照理他該恨毒了我, 怎么這會(huì)兒還顧念同門情分來(lái)給我送食物？究竟安得什么心？”
    幾個(gè)負(fù)責(zé)看守的江湖客見(jiàn)王繼恩文弱誠(chéng)實(shí)，破例放行。商榮感覺(jué)一陣?yán)滹L(fēng)穿過(guò)擴(kuò)張的門縫直刮到心底，第一次體會(huì)到心虛的滋味，按道理而言，他的確對(duì)不起王繼恩，這點(diǎn)不容抵賴。
    王繼恩神情淡淡的，恰似無(wú)色無(wú)味的白水, 走到他跟前放下食盒，從里面取出兩葷一素三道熱菜，四個(gè)白饅頭，外加兩只杯子一壺?zé)峋啤?br/>     “商師兄一定餓壞了，來(lái)吃點(diǎn)東西吧。”
    商榮無(wú)視他遞來(lái)的筷子，問(wèn)：“他們派去德源鎮(zhèn)的人回來(lái)了嗎？”
    “還沒(méi)。”
    王繼恩見(jiàn)他不接話，反問(wèn)：“你怎不問(wèn)問(wèn)師父？”
    商榮沉默片刻說(shuō)：“他已經(jīng)不是我?guī)煾噶恕！?br/>     王繼恩黯然道：“你們的事我不清楚，也沒(méi)資格過(guò)問(wèn)，不管你對(duì)師父有什么看法，他老人家都是真心疼愛(ài)你的，聽(tīng)說(shuō)你出事急得不得了，昨晚找了你一整夜，怕其他門派先發(fā)現(xiàn)你對(duì)你不利，命我和景師兄阮師弟他們跟隨廣德方丈行動(dòng)，以便及時(shí)為你求情……”
    商榮對(duì)陳摶的感情亦是藕斷絲連，十七年承歡膝下，親情唯一所系，哪是那么容易一筆勾銷的，聽(tīng)說(shuō)陳摶依然對(duì)他關(guān)愛(ài)備至，只覺(jué)心煩意亂，打斷：“我沒(méi)殺人，用不著誰(shuí)求情。”
    王繼恩深深嘆氣，看樣子已放棄勸說(shuō)，將菜肴推進(jìn)一寸：“那先吃飯吧，總不能一直空著肚子。”
    商榮看看飯菜，不為所動(dòng)。
    王繼恩微笑：“你該不會(huì)懷疑我在菜里下毒吧？那我先吃給你看好了。”
    他拿起筷子每樣菜都嘗了兩三箸，又掰下半邊饅頭，就著一杯酒吃個(gè)精光，掏出手帕仔細(xì)擦凈筷子，重新遞給商榮。
    如此坦然又教商榮羞愧了，結(jié)過(guò)筷子，語(yǔ)氣罕見(jiàn)地吞吐起來(lái)。
    “上次那事……是我不對(duì)，我誤會(huì)你向陳摶告密，一時(shí)急怒就把你和韓通的事捅了出來(lái)，事后方知錯(cuò)怪了你。”
    王繼恩隔了半晌回道：“過(guò)去的事就別提了，我不怨你。”
    商榮沒(méi)想到他這般寬宏大量，心下更加過(guò)意不去，他不擅表達(dá)感情，沒(méi)有花說(shuō)柳說(shuō)的功夫，不能將道歉一事做到淋漓盡致，想了想迂回安慰：“其實(shí)韓通對(duì)你真不錯(cuò)，我記得以前你生病，他都搶著去尋醫(yī)采藥，每次下山都會(huì)買你喜歡吃的東西帶回去，還有……”
    想當(dāng)然的好意常常被對(duì)方曲解成惡意，他絲毫不了解王繼恩的內(nèi)心，無(wú)心中往他的傷口大把撒藥，王繼恩緊咬牙關(guān)，告誡自己小不忍則亂大謀，卻終是忍不住打斷他。
    “別只顧著說(shuō)話，快吃飯吧，菜都涼了。”
    商榮猜他實(shí)在不喜歡韓通，不愛(ài)聽(tīng)這些話，忙住了口，接過(guò)他遞來(lái)的饅頭，訕訕一笑：“謝謝你。”
    王繼恩強(qiáng)笑回應(yīng)，笑容像石子擊出的水花，一閃即沒(méi)，等到商榮夾起一撮咸菜炒肉末送入口中，方才蕩起由衷的漣淪。
    商榮吃了兩個(gè)饅頭一碗菜，身子開(kāi)始發(fā)熱，腦門滲出汗水，以為是菜里多放了姜片花椒的緣故，并未在意。
    王繼恩看他頭頂冒起白煙，忽然說(shuō)：“商師兄，我有點(diǎn)冷，能再分我一杯酒嗎？”
    那壺酒還剩大半杯，商榮索性全倒出來(lái)遞給他。王繼恩一飲而盡，剛放下杯子便朝后跌坐，發(fā)出無(wú)力地呻\\吟。
    “王師弟你怎么了！？”
    商榮忙上前看視，見(jiàn)他癱軟昏迷，不禁焦急。這時(shí)一股尖銳的疼痛好似燒紅的鐵棍倏地扎進(jìn)頭頂，燒得腦漿嗤嗤冒煙，他慘叫著揪住頭發(fā)閉目忍痛，再度睜開(kāi)雙眼，周圍一片血紅，幾個(gè)面目猙獰的妖怪破門而入，朝他奮起爪牙……
    商榮落網(wǎng)的消息業(yè)已傳開(kāi)，陳摶趕到東馬棚時(shí)，自在樓的殷文瑞、刁綠海等參與過(guò)萬(wàn)佛頂大戰(zhàn)的人也來(lái)到這里，其中幾個(gè)半死不活，被人用門板抬入群雄舉行議事會(huì)的恒泰客棧，請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)的名醫(yī)搭救。
    陳摶見(jiàn)這幾個(gè)傷者面部浮腫面色青灰，眼角滲出黑色血液，肚子更是腫脹如鼓，解開(kāi)衣襟就看到皮膚上浮現(xiàn)許多霉?fàn)畹暮谏呒y，有的斑紋還在突突跳動(dòng)。
    殷文瑞說(shuō)：“這幾位少英社的朋友都被商怡敏的毒功所傷，在下為他們封住穴道，防止毒性侵入經(jīng)脈，不知還有沒(méi)有救。”
    幾名醫(yī)者輪流看視后搖頭：“不好，他們中的是諸天教的千機(jī)蠱毒，此蠱沒(méi)有解藥，點(diǎn)住穴道也只能略微減緩毒素蔓延，至多再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，肚腹即會(huì)爆裂，沾到污血的人也會(huì)中毒。”
    眾人聽(tīng)說(shuō)傷者已然無(wú)救，商議后決定提前送他們上路，免得多受痛苦，將其抬到野外挖了幾個(gè)深坑埋住身體，只露腦袋，隨后用刀劍刺穿眉心，拔劍時(shí)迅速推土掩埋防止毒血噴射，在土層上灑了厚厚一層石灰再回土填埋。
    那邊處理中毒者，留在客棧的人開(kāi)始討論甄興濤家的滅門案。陳摶聽(tīng)說(shuō)甄大小姐親口指證商榮是兇手，之后便服毒自盡，情況比意料的更為惡化，面對(duì)層出不窮的質(zhì)疑和指責(zé)，他仍堅(jiān)持為商榮辯護(hù)。
    “敝徒從來(lái)人品端正，未曾行過(guò)一件不義之事，況且他與甄盟主一家素不相識(shí)，無(wú)冤無(wú)仇，沒(méi)理由行兇殺人。這其中定有隱情，請(qǐng)諸位審慎從事，切莫操之過(guò)急，縱曲枉直。”
    過(guò)去他在江湖上聲譽(yù)上佳，深得世人信任，可上次商怡敏露面，當(dāng)眾透露被他□□一事，人們認(rèn)為他對(duì)外包庇商怡敏十七年，事后多有責(zé)難，他聲名受損，信用度也大打折扣了。
    靈虛道長(zhǎng)懷疑他袒護(hù)徒弟，當(dāng)場(chǎng)見(jiàn)責(zé)：“陳掌門，商榮殺人一事有確鑿的目擊證人，苦主親口加以指認(rèn)，我們幾百號(hào)人親眼瞧見(jiàn)，還能有假？”
    陳摶說(shuō)：“江湖上精通易容換音的人不少，甄大小姐草率輕生實(shí)是糊涂，假如她仔細(xì)打量再與商榮詳細(xì)對(duì)質(zhì)，必能辨出真假。”
    他情急中言語(yǔ)失當(dāng)，立刻惹來(lái)眾怒，靈虛道長(zhǎng)憤然叱罵：“你的徒弟殺死人家的父母兄弟，還把黃花閨女污成了殘花敗柳，你這做師父的不清理門戶，反倒埋怨受害者死得草率，我看你才是真正的糊涂蟲(chóng)！”
    廣德方丈勸解：“各位莫急，商榮說(shuō)甄盟主遇害時(shí)他住在德源鎮(zhèn)的客棧，等去調(diào)查的人回來(lái)便知真假。”
    說(shuō)完派人出去觀望，看那些人是否回轉(zhuǎn)。
    派出的人抖擻出門，轉(zhuǎn)眼奉頭鼠竄奔回，慘呼聲在黑爐般沉悶的大堂內(nèi)挑起火焰。
    “商榮逃出來(lái)了！豐隆客棧的朋友全被他殺光了！”
    人流瀉閘似的躍過(guò)門窗沖出客棧，對(duì)街豐隆客棧也呈現(xiàn)相同景象，陳摶心似山崩，尚未踏入大門，濃烈的血腥就像兩條火蛇鉆進(jìn)他的鼻孔。
    商榮渾身火熱，雙腳像跑過(guò)了萬(wàn)嶺千山，沉得幾乎邁不動(dòng)，眼前彌漫黃沙黑露，耳邊盡是怪哭鬼叫。熾風(fēng)凄惻，吹得他皮肉焦裂。曾懷疑這是幻覺(jué)，但那黑茫茫的荊針棘刺間不斷有青面獠牙的惡鬼跳出來(lái)襲擊，每一只都想取他性命。
    反抗勢(shì)在必行，他身如滾筒在鬼叢中亂轉(zhuǎn)，掌劈、拳擊、指刺、腳踢，下手狠辣；掏心、爆頭、 斷筋、挫骨，不留余地，從黃泉路殺到了黑水河。
    鬼怪們的鮮血淋在身上燙若銅漿，逼得他撕盡身上衣衫，瘋狂的屠殺漸漸令他喪失理智，憤怒取代一切情感，殺戮成了全部**，覺(jué)得血腥無(wú)比甜美，毀滅是那樣的快樂(lè)，欣然化身魔王，吞噬百鬼。
    眼前只剩最后一只妖怪，它想是害怕了，身如篩糠不停后退，商榮伸出血紅的雙爪，準(zhǔn)備攫取獵物。然而體力如游絲抽離，他跪倒在血泊中，肺葉好像填不滿的大口袋，每次喘息都是掙命。
    黑霧消散，有光透入，他撐開(kāi)被血黏住的睫毛，周圍場(chǎng)景起了恐怖變化滿地死鬼都成了死人，血流成河，色澤深淺不一的內(nèi)臟像河流中的卵石，閃著妖異的光，那跪地求饒的小鬼原來(lái)是一名年少的崆峒派弟子，五官扭曲地痛哭著，不住發(fā)出不知所云的哀求。
    “我這是怎么了？”
    商榮半醉半醒，滾燙的身體突然感到惡寒，朔風(fēng)吹來(lái)雪花，還有一群面色嚴(yán)酷的人。
    “畜生！居然殺了這么多人！”
    靈虛道長(zhǎng)踩過(guò)血海尸山，早已怒氣沖霄，飛身上前掌擊商榮天靈蓋，商榮本能地側(cè)身閃避，還未完全消退的殺意回光返照，反手一掌擊中對(duì)方小腹，出手疾如雷電，發(fā)力龍精虎猛，是潛能的終極釋放。
    靈虛道長(zhǎng)慘叫一聲，身似紙鳶倒飛，丹田碎裂，在半空中便斷了氣。
    人們接住尸首，盡都驚心怵目，商榮還沒(méi)意識(shí)到自己打死了崆峒派掌門，愕然望著那行兇的右掌，恍惚的表情又被眾人當(dāng)做麻木來(lái)解讀。
    俄而，一道沉重的悶響自他胸口傳出，廣德方丈提防他再次傷人，毫不猶豫地出掌擊中他的膻中穴，一下子震斷奇經(jīng)八脈，就此廢掉他一身武功。
    商榮噴血倒地，如同一只折翅的鳥(niǎo)，垂死撲騰，連續(xù)摔倒數(shù)次后不能動(dòng)了。
    刀光劍影塑起包圍圈，他昏沉的頭腦在九師弟甘鈺寧的慘哭敲打下恢復(fù)清明，徇聲望去，八師弟阮賢腸穿肚爛橫躺在兩丈地外，鼓瞪的雙眼不偏不斜直指他，仿佛未能射出的利箭。
    原來(lái)這地獄竟是他一手創(chuàng)造的！
    “商榮你居然連同門師弟都能下毒手！”
    景興平拔劍趨步，趕在其他人前催逼陳摶：“師父！商榮濫殺無(wú)辜，戕害同門，理應(yīng)就地處死！”
    在場(chǎng)人猶如點(diǎn)燃的鞭炮爭(zhēng)先恐后炸了，嗔怒融化了每一張臉孔，狂蜂似的怒斥就快刺聾陳摶的耳膜。
    “陳摶叫你徒弟還我?guī)煾该鼇?lái)！”
    “甄盟主的命債還沒(méi)償還，又欠下這么多血債，還不該千刀萬(wàn)剮！”
    “商怡敏那妖女，生的兒子也是妖物，死一千次都不解恨！”
    “殺殺殺！”
    ………………………………
    陳摶止不住抖瑟，直勾勾盯著商榮，恐懼與茫然碰撞，一齊化作無(wú)助的粉塵。
    又有人有了新發(fā)現(xiàn)，指著商榮的后背尖叫：“你們看！他背上是什么！”
    站商榮身后的人紛紛瞪眼注視，相繼呼喊：“桃花印！這廝是赤云法師的走狗！”
    廣德方丈急忙繞行觀察，嚴(yán)肅地招呼陳摶過(guò)去觀看。
    陳摶心慌心亂地走到商榮背后，只見(jiàn)他沾滿鮮血的肌膚上一朵妖桃粲然綻放，似血池地獄里躍動(dòng)的浪花。
    江湖中人早發(fā)現(xiàn)不滅宗很多重要首腦身上都有桃花形印記，而赤云法師在各大門派安插奸細(xì)也是不爭(zhēng)的事實(shí)，故而紛紛認(rèn)定商榮是他放置在玄真派內(nèi)的奸細(xì)。
    甚至陳摶也動(dòng)搖了。
    “榮兒……這是怎么回事？”
    商榮的腦子已像揉搓過(guò)度的草紙爛成一團(tuán)，越求索越不得，越不得越慌張，惶惑呢喃著：“我不知道……我不知道……”
    這時(shí)外面有人高喊：“唐家堡堡主到！”
    唐辛夷跟隨另一位掌門人風(fēng)風(fēng)火火到來(lái)，目睹屠場(chǎng)般的景象，他煞白的臉轉(zhuǎn)為橘青，目光似驚恐小魚(yú)拐彎抹角游到商榮身上，登時(shí)僵直了。
    那領(lǐng)路的掌門向眾人介紹：“唐堡主說(shuō)商榮前幾天曾去過(guò)唐家堡。”
    說(shuō)罷悄悄推他一把，示意他說(shuō)明情況。
    唐辛夷事前也接到了武林盟會(huì)的邀請(qǐng)，原定婚后趕來(lái)參加，方才路遇幾位熟人被引到東馬棚，不曾想一來(lái)就遇到這等慘事，聽(tīng)說(shuō)商榮殺害甄興濤一家，又親眼看到這兇案現(xiàn)場(chǎng)，不禁昏頭搭腦，促急促忙道：“前幾天敝人遭人陷害，險(xiǎn)些被朝廷以謀反罪論處，多虧商少俠解難才得以脫罪。”
    廣德方丈忙問(wèn)：“那他幾時(shí)候離開(kāi)貴處的？”
    “前日下午。”
    唐辛夷言猶在耳，那些奉命去德源鎮(zhèn)查訪的人恰好匆匆奔來(lái)，忍住恐悚報(bào)告：“師父，弟子們?nèi)サ降略存?zhèn)，那東升客棧上午起火，店主和伙計(jì)都被燒死了。”
    商榮一陣暈眩，雙手牢牢撐住地面，支柱傷殘住身軀，他落入了深不可測(cè)的陷阱，還親自打下一堆鐵證，估計(jì)在劫難逃了。
    “那客棧的人多半也是這惡賊殺的，好弄一個(gè)死無(wú)對(duì)證！”
    “就算甄盟主一家的死與他無(wú)關(guān)，現(xiàn)在這些人千真萬(wàn)確都是他殺的！”
    “靈虛道長(zhǎng)英雄一世，竟死在這種人手里，老天真不開(kāi)眼！”
    “陳摶，你門下混入不滅宗奸細(xì)，你居然一直不知情，失察之罪如何論處？”
    “真不知情還是假不知情都難說(shuō)呢，上次玄真派百年慶典也死了不少人，那時(shí)就有人懷疑他們和不滅總相互勾結(jié)。”
    “他們還包庇窩藏商怡敏，玄真派其實(shí)早跟不滅宗串通好了吧，不然怎會(huì)有這么多巧合！”
    ………………………………
    質(zhì)疑聲如潮水猛漲，企圖沖垮玄真派這座大橋，景興平又怒又急，跪地懇求：“師父，弟子求您立刻清理門戶！”
    甘鈺寧和樸銳此時(shí)也恨透了商榮，跟著跪求，謝淵亭急道：“你們還有沒(méi)有規(guī)矩？這節(jié)骨眼上還給師父添亂，趕快退下！”
    正要上前拉扯師弟們，韓通抱著昏迷不醒的王繼恩跑來(lái)。
    “師父！您快看看王師弟，他中了劇毒，快不行了！”
    現(xiàn)場(chǎng)又是一陣忙亂，醫(yī)者探脈后說(shuō)：“這是中了不滅宗的‘朝生暮死’，十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)不服解藥就沒(méi)救了。”
    廣德方丈聞言安撫：“不妨事，‘朝生暮死’用神農(nóng)堂的‘玉清丹’、五雷教的‘七命培元丸’和天山派的‘天心還陽(yáng)醪’都能解，快問(wèn)他們身上有沒(méi)有。”
    這三家門派的人都在場(chǎng)，身邊也都帶著這三樣常備丹藥，連忙取出來(lái)喂王繼恩服下。
    韓通痛惜王繼恩，憤恨難平地稟報(bào)陳摶：“聽(tīng)說(shuō)王師弟是去給商榮送飯時(shí)中的毒，姓商的殘害同門屠殺無(wú)辜實(shí)乃江湖敗類，求師父立即將其繩之以法，以正視聽(tīng)！”
    景興平大聲附和：“師父，您不親手懲處商榮，玄真派數(shù)百年聲譽(yù)都將毀于一旦！”
    甘鈺寧和樸銳也紅著眼高喊：“求師父為阮師兄報(bào)仇！”
    沒(méi)人求證原因，更沒(méi)人想聽(tīng)商榮解釋，不止外人，同門亦是如此。商榮不由自主想起趙霽當(dāng)日的告誡，說(shuō)他人緣不好，遲早會(huì)陷入孤立無(wú)援的絕境，當(dāng)時(shí)他還對(duì)這話嗤之以鼻，結(jié)果這么快便應(yīng)驗(yàn)了。
    想到趙霽，他下意識(shí)看向唐辛夷，這人來(lái)了，趙霽卻不現(xiàn)身，是不敢見(jiàn)他還是怕事躲開(kāi)了？
    不管什么原因，此刻不能相見(jiàn)，今生便真的緣盡了。
    不離不棄的誓言，總抵不過(guò)摧枯拉朽的無(wú)常。
    苦澀淤積，結(jié)出的卻是一朵淡笑，在他是絕望，在旁人卻是示威。
    自在樓的刁綠海率先發(fā)出嗆人的尖叫：“你們看這小子還笑得出來(lái)，他以為我們不敢殺他嗎？”
    有人接應(yīng)：“他定是仗著有他母親撐腰才有恃無(wú)恐，若不殺他倒顯得我們怕了那妖女！”
    “邪不勝正，殺了他給商怡敏和不滅宗一個(gè)下馬威！”
    “陳摶，我們給你面子才讓你親手處決他，你蝎蝎螫螫的，是想拖延時(shí)間等著那妖女來(lái)救人嗎？”
    “玄真派勾結(jié)魔教，縱虎傷人，應(yīng)當(dāng)從武林中除名！”
    ………………………………
    濤濤眾怒不可抗拒，一邊是注定保不住的商榮的性命，一邊是玄真派的存亡，陳摶四面楚歌地絕望了。
    在場(chǎng)那么多人要將商榮剝皮活剮，與其把他交出去受虐殺，不如給他個(gè)痛快。
    顫抖的手握住劍柄，威風(fēng)凜凜的七星劍瑟瑟戰(zhàn)栗，不明白主人為何將自己指向愛(ài)徒的咽喉。
    唐辛夷心中水火相侵：“商榮是我的救命恩人，將心比心，我也該不避危難地加以救護(hù)，可他重罪在身，憑我一己之力不但救不了他，還得把自己和唐門全搭進(jìn)去，而且…而且他若死了，小霽說(shuō)不定就能死心斷念，重新回到我身邊……不行！現(xiàn)在想這些真是忘恩負(fù)義，商榮救我時(shí)奮不顧身，如今他大難臨頭我又豈能懦弱自保，說(shuō)不得要盡力一試！”
    道義驅(qū)使下，他右腳往前邁出一步，正要開(kāi)口阻止，屋頂轟然巨響，瓦片仿佛鳥(niǎo)群驚飛，天光風(fēng)雪一齊漏進(jìn)來(lái)，灰暗的景物里閃出一道血樣的紅光，陳摶只覺(jué)罡風(fēng)壓頂，被連續(xù)逼退數(shù)步，那紅光裹住商榮當(dāng)空一縱，杳然無(wú)蹤。
    眼尖的人看清那抹魅影，大叫：“是赤云老賊！”
    人們跳上屋頂，云渺渺，雪茫茫，沒(méi)有千里眼順風(fēng)耳休想再捕捉魔頭的身影，惱羞成怒大罵：“赤云老賊親自來(lái)救人，姓商的小子果然是他的心腹！”
    一時(shí)間上百人圍住陳摶討說(shuō)法，陳摶凝色不言，心頭甚是僥幸，商榮這一去吉兇難測(cè)，但不管怎么說(shuō)命還在，只要一息尚存就有可能熬過(guò)山窮水盡，熬到柳暗花明。</br>