商榮設(shè)想的沒錯, 苗素當(dāng)真是為婚事來的。她說家里找不到她，唐門又頻繁催婚, 她父親別無他法，被迫跟唐門交了底, 說她離家出走三年，至今未歸。
    當(dāng)時唐門的三太爺唐默還未過世，聽說此情固然氣惱，卻又慮著退婚會損害唐辛夷的名譽威信，并且，當(dāng)初讓他和苗素訂婚，目的就是拉天樞門做靠山, 如今苗景理虧, 正好拿這點做個人情，將來有事相求，他必然不能推脫。
    雙方經(jīng)過商議，制定了一條李代桃僵的計策, 讓曾經(jīng)服侍過苗素的丫鬟假冒苗素出嫁, 反正只要頂著“天樞門大小姐”這個頭銜，誰都能做唐家堡的堡主夫人。
    苗素在老家安插了眼線，隨時匯報家中動向，前兩個月獲知此事，不禁火冒三丈，當(dāng)時就想回去大鬧，快馬加鞭趕到了蕭山境內(nèi), 離家門不過數(shù)十里，火氣卻越燒越旺，忽然勒住韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往來路奔去。
    趙霽不解：“你都?xì)獬赡菢恿耍陕飶娙讨@不符合你的個性啊。”
    他巴不得苗素悔婚，這樣便可為唐辛夷解除一樁煩惱。
    苗素極為懊懣，一邊加柴一邊用樹枝掏著火堆說：“就是因為太生氣才不能當(dāng)時去鬧，你想我一回去他們這計劃立馬就泡湯了，頂多苦惱一回，又沒別的損失，我豈能這樣便宜他們。”
    敢情她醞釀了更兇殘的報復(fù)，趙霽嘆氣搖頭，無法評說她的心態(tài)，端起碗來悶悶喝湯。
    商榮笑著問苗素：“你打算等唐辛夷和那丫鬟拜堂成親時再去砸場子，讓兩家狠狠丟一回臉，是嗎？”
    苗素用力拍膝蓋，笑道：“還是榮哥哥了解我，我爹不顧我的感受給我訂這門勞什子親已經(jīng)夠過分了，現(xiàn)在還讓人冒充我出嫁，這親事要是結(jié)成了，江湖上都會以為苗素已經(jīng)做了唐門的媳婦，那我這個正牌貨豈不反成了無名孤鬼？我爹這么做分明不把我當(dāng)女兒看，我干嘛還跟他講情面？至于唐門就更可惡了，唐默那老東西運氣好，恰巧在這節(jié)骨眼上死了，若還活著，看我怎么收拾他。”
    趙霽一聽急眼：“你去婚禮上鬧事，那糖心怎么辦？這不是坑死他嗎？”
    苗素視線飛向屋頂，只給他看眼白：“他死不死關(guān)我什么事，我若不當(dāng)眾拆毀這樁婚事，才要被活活憋屈死。”
    “你這人太沒道理，不止你不愿意成這門親，糖心也是一千一萬個不樂意，你就不能想個好說好散的主意，讓大伙兒皆大歡喜嗎？”
    “哼，他心甘情愿受人擺布，磨坊的驢，叫往哪兒轉(zhuǎn)就往哪兒轉(zhuǎn)，這種人有啥可同情的。”
    趙霽還想理論，商榮不咸不淡開口：“唐辛夷信上沒跟你說丫鬟代嫁的事吧？你不是他的至交知己么，他怎么連你也騙？”
    趙霽聞之語塞，他和商榮都明白唐辛夷意在獲取同情，感受卻截然相反。趙霽覺得唐辛夷無依無靠，想多從自己這里得到一些關(guān)心無可厚非。商榮卻認(rèn)定唐辛夷在耍手腕勾引趙霽，以前他沒和趙霽定情就很看不慣這個人，如今兩心相許，姓唐的再擠進來攪和他便斷不能忍受了。
    苗素見二人沉默不語，神氣都有些古怪，好像在因唐辛夷嘔氣，先存在心里，不動聲色繼續(xù)話題。
    “我打定主意，月初將水寨的事務(wù)交給二當(dāng)家，領(lǐng)著十幾個膽大忠心的手下來到蜀地。那日路過簡州，見當(dāng)?shù)卮迩f多遭雪災(zāi)，住店時與人閑聊聽說蜀國有好幾個大貪官，弄權(quán)惑君，橫征暴斂，其中有個叫張業(yè)的最是貪虐，他是兩朝元老，又掌管禁軍，連蜀主也要讓他三分，好些地方官更是他的黨羽，媚上欺下，做盡壞事。我那幾個弟兄魯直莽撞，聽了這些話好不氣憤，正好第二天永平節(jié)度使派軍押送朝貢進京，弟兄們聽說他是張業(yè)的爪牙之一，私底下一合計，背著我把這單買賣做了，又將財物分給當(dāng)?shù)匕傩眨€留了我的名號，想為我在蜀地插一面旗。我得知情況后就知道要壞事，狠狠處罰了幾個領(lǐng)頭的，跑來益州救那些死囚，一時想不到好辦法，索性去行刺蜀主，即便救不了人，好歹替他們出一口氣。不成想你倆也在現(xiàn)場，虧得榮哥哥智勇兼?zhèn)洌么醣Ｗ×四俏灏俣嗳说男悦！?br/>     三人各抒彼時情形，談笑間氣氛恢復(fù)輕松。
    商榮說：“我以前也聽人說起過這個張業(yè)，今天蜀主在宮中設(shè)宴款待我和趙霽，那廝不知為何起了歹心，偷偷在酒里下毒，想毒死我們，被我們略施小計嚇唬住。我們提防他再施報復(fù)會連累旁人，是以連夜出城，等天亮改裝一番再回去。”
    苗素隨口推測：“他要嘛嫌你礙事，要嘛嫉妒你今天救駕立功，這種禍國殃民的奸臣見一個就該殺一個，等我料理完唐門的事就去取他的狗頭。”
    有了大篇幅的暢聊做基礎(chǔ)，她覺得是時候打聽情報了，轉(zhuǎn)話問商榮：“榮哥哥，我前幾天聽人說你們玄真派剛出了件大事，是關(guān)于令堂的。”
    商榮愣了愣，強笑一下低頭不語。
    趙霽驚道：“這事都傳開了么？你是聽誰說的？”
    苗素說：“商怡敏在萬佛頂大戰(zhàn)武林群雄，殺死好幾百人，益州即將召開武林盟會，附近已有好些江湖人士出沒，我是從他們那兒順耳聽來的。”，她悄悄觀察著商榮的表情，用平常語氣說：“我聽說商怡敏是榮哥哥的母親以后也嚇了一跳，不過馬上醒悟是自己后知后覺，榮哥哥姓商，又最得陳掌門疼愛，武學(xué)天賦也出奇的高，我早該想到他是商女俠的兒子。”
    當(dāng)日商榮去到神冶門，風(fēng)?}已認(rèn)出他是商怡敏之子，出于保護目的，對最親近的侄女也秘而不宣。苗素聽說真情后猜到二叔對她有所隱瞞，此時聯(lián)系趙霽盜竊落星鐵一事，趁勢問他：“趙霽，你其實早知道商女俠被囚禁在峨眉山，是吧？當(dāng)初你在神冶門盜竊落星鐵，就是受她指使。”
    趙霽還沒來得及向商榮坦白此事，被她搶先捅破，魂兒又落了半邊，狠狠瞪這多嘴的丫頭一眼，面紅面綠地轉(zhuǎn)向身邊人，支吾道：“那次我向商太師叔告假出游，她給我安排任務(wù)，說想用落星鐵打一把佩劍，還教我如何聯(lián)絡(luò)她在神冶門的內(nèi)線，那內(nèi)線就是風(fēng)三爺。有天夜里我說我鬧肚子去茅廁，實際就是去盜那落星鐵，那晚這姓苗的丫頭也去了，密室的鎖也是她弄開的……”
    當(dāng)著苗素的面商榮不便發(fā)作，心情恰似盛夏蟬嘶，每個毛孔都在煩躁咆哮，他在趙霽跟前是杯一眼望穿的清水，趙霽卻是個泥洼，看似淺小，里面不知埋藏了多少令人驚奇的隱秘，他不懷疑他的真心，就怕他三心二意，一人多面，縱然情比金堅也不可取。
    苗素看出他倆正鬧別扭，無意中撥火坑了趙霽一把，忙拿話岔開，對商榮說：“榮哥哥，婚禮后天舉行，你若沒事跟我去看熱鬧吧。”
    趙霽洞悉她的用心，嗔怒：“你想讓商榮幫你扎場子么？我們才不會被你利用！”
    唐門不是紙老虎，且站著地利人眾的優(yōu)勢，苗素去鬧事恐遇危險，商榮拿她當(dāng)好友，真心記掛她的安全，聽她婉轉(zhuǎn)相求，直爽回復(fù)：“明天我陪你去青城縣，有事也好有個照應(yīng)。”
    說話時面冷如鐵，唬得趙霽不敢參言。
    苗素大喜謝過，說：“我在別的地方還有住處，這屋子讓給你們過夜，明早再來與你們會合。”
    她走后趙霽抓耳撓腮地?zé)灒P躇再三，小心問：“你真要跟那丫頭去唐門鬧事？我建議別?這趟渾水，商太師叔的事才剛鬧出來，你再摻和別派爭端，更要結(jié)怨了。”
    商榮冷嗤：“你不也反對這門親事，攪黃了不正合你意？”
    “我是反對，可若依苗素的主意，非鬧到雞飛狗跳，叫糖心的臉往哪兒擱？”
    趙霽遲遲未見商榮回應(yīng)，怕他多心，忙不迭聲明：“糖心是我朋友，我只是擔(dān)心他。”
    商榮煩躁地拂開他的手，嗓音粗了一倍：“你不要每次都強調(diào)他是你朋友，搞得像此地?zé)o銀三百兩。你擔(dān)心你的朋友，我也擔(dān)心我的朋友，這事我還真就摻和定了，你少來指手畫腳。”
    他解開一張包袱皮打了個僅供一人躺臥的地鋪，靜靜睡下，那姿勢既是排斥又像防御。趙霽像被拒之門外的流浪兒，熊熊篝火也烤不化心中的凄惶，他和商榮之間的感情本來簡單純粹，似清澈小溪恬靜安詳，可現(xiàn)在這條溪水里一下子涌入大量泥沙，突然間渾濁了，而且還不斷有新的泥沙加劇污染。
    這情況令他恐懼，不可預(yù)測的人事也在增添他的不安，真想帶著商榮遠(yuǎn)離這身不由己的江湖，找一片與世隔絕的凈土躲起來，管他什么男兒志在四方，遠(yuǎn)處的風(fēng)景再動人，也比不上眼前擁有的溫暖……
    心煩意亂過了一夜，次日苗素率領(lǐng)手下來到，給他倆準(zhǔn)備了兩匹坐騎，一行人打馬去往青城縣，不消半日已到了唐家堡南面的村鎮(zhèn)。
    苗素安排眾人住進客店，易容改裝后獨自外出探查情況。
    趙霽不聲不響悶在房里，憂愁好似浮在水面上的油，怎么都沉不下去，商榮對他的心思洞若觀火，忍不住說：“你明天不用跟我們?nèi)セ槎Y現(xiàn)場了，趁這會兒苗小姐不在，悄悄去唐家堡給唐辛夷提個醒，他有主意自然是好，沒主意心里也能有所準(zhǔn)備，到時不至于太過慌張丟臉。”
    趙霽驚疑，跳下床結(jié)結(jié)巴巴確認(rèn)：“你、你真讓我去？那我要是真去了，你不會生我的氣吧？”
    商榮譏笑：“你太看得起自個兒了，我犯得著試探你么？這么做是為苗小姐著想，唐門的人不是吃素的，萬一逼得他們狗急跳墻，吃虧的還是苗小姐，你去跟唐辛夷說，最好想辦法取消婚禮，再好好跟天樞門商量退婚，免得兩家一塊兒丟臉。”
    趙霽不期而至，唐辛夷宛如旱地禾苗逢甘露，沮喪的眉眼瞬間神采奕奕，無視左右旁人，一把拉住趙霽的手，帶他快跑穿過張燈結(jié)彩的院落，來到?jīng)]被喜紅色入侵的書房，急匆匆關(guān)上窗戶，放下門閂，轉(zhuǎn)身撲到他懷中，緊緊摟住他的脖子。
    趙霽被這陣仗嚇住，直挺挺愣了半晌，想一把推開，又怕傷其自尊，窘促地慢慢掰開他的雙手，賠笑后退一步，盡量裝得自然隨和。
    兩年多不見，唐辛夷日思夜想念著他，今朝盼得彩云來，已然喜極而泣，梨花帶雨道：“小霽，知不知道我等你等得好苦，你再不來我可真要傷透心了。”
    趙霽想替他拭淚，隨即意識到這舉動不妥，幸好身上揣著一塊手帕，忙掏出來遞給他。
    “糖心，你先別哭，我們坐下說話吧。”
    坐到椅子上便不能像站立時那般輕易摟抱，為此，趙霽還特意將椅子挪到唐辛夷對面，這樣顯得態(tài)度認(rèn)真，又更拉開了雙方的距離。
    唐辛夷見著他便歡喜得上了天，暫時瞧不出他的疏離，先對他講起唐默暴死的經(jīng)過。
    唐默死前七天就覺身體不適，老是心慌氣短，渾身無力，請了幾位名醫(yī)，都瞧不出大毛病，有說氣血不足，有說內(nèi)熱客邪，吃了藥也不見好，到第七日肌肉苦?，絞急如刺，面癱舌僵，話也沒來得及說一句便故去了。
    趙霽聽說唐默向來身體康健，并無痼疾，對他的死因表示質(zhì)疑：“該不會中了什么毒吧？你后來驗過尸嗎？”
    唐辛夷難過道：“我們唐門就是制毒的行家，真是中毒怎會看不出來？三叔公病發(fā)到身故期間，我都再三驗過他的血液和尿溺糞便，沒發(fā)現(xiàn)毒、藥的痕跡。”
    唐默已屆七十高齡，這個年紀(jì)壽終正寢亦是平常，唐辛夷指著書桌上一對放在白玉盤中的文玩核桃說：“那本是我年初送給三叔公的壽禮，聽說是前朝神醫(yī)孫思邈傳下來的，長期把玩能夠強身健體，益壽延年，誰知道……三叔公走后，他的家人問我想要什么遺物做紀(jì)念，我聽說三叔公很喜歡這對核桃，平時一有空閑就拿著玩耍，直到去世時還握在手里，我想這都是因為疼愛我的緣故，就把這對核桃?guī)Щ貋砹恕Ｃ刻炜粗鼈兙拖肫鹑骞睦锟偸翘貏e難過。”
    他說著說著哽咽失語，趙霽見他哭得太可憐，離座上前教他拿手帕擦臉，唐辛夷再次撲入懷中，抱住他的腰埋頭飲泣：“小霽，我現(xiàn)在真的無依無靠了，你這次來了就別走，我真的很需要你。”
    趙霽怕他激動中吐露情話，見勢不對及時潑水降溫。
    “我、我是和商榮一塊兒來的，他就在附近的客店。”
    唐辛夷也已獲悉峨眉山上的事變，忙說：“我聽說他母親就是玄真派的棄徒商怡敏，那妖女殘忍好殺，早已臭名昭著，前不久又欠下一大筆血債。所謂母債子償，那些仇家必不會放過商榮，你跟著他也會受牽連，還是趁早斷絕關(guān)系得好。”
    趙霽搖頭：“我商太師叔不是妖女，她殺的那些人全都罪有應(yīng)得，商榮對我恩重如山，我絕不能背棄他。”
    唐辛夷對商榮成見太深，又不知曉趙霽的真實想法，總是一廂情愿地認(rèn)為自己和趙霽的情誼更深，聽了這話大為不滿，嗔道：“他對你有什么恩啊？不過教了你一些粗淺功夫，你若想學(xué)，我情愿把我們唐門的暗器絕學(xué)全部傳授給你，保證比他教的實用。”
    趙霽說：“他不止教我武功，還救過我的命，照顧了我整整五年，我發(fā)過誓要盡心回報他。”
    唐辛夷更生氣了，跳起來叫嚷：“他動不動打罵虐待你，那也叫照顧？那人心腸毒辣，自以為是，跟他母親一個德行，早晚要成武林公敵。你難道自愿做他們的走狗，為他們陪葬？”
    他一再詆毀商榮，趙霽也不高興了，語氣轉(zhuǎn)冷：“你別老罵商榮，你沒和他生活過，不清楚他的為人，我和他相處了五年多，他是什么樣的人我心里有數(shù)，絕不是你說的那樣。你和他有矛盾我理解，可商榮從沒在我跟前胡亂編排過你，你當(dāng)著我的面罵他，我聽了真的很不舒服！”
    他和唐辛夷的世界頭一回降下陰雨，習(xí)慣陽光清風(fēng)的后者登時驚呆，俄而豎眉質(zhì)問：“你是在沖我發(fā)火嗎？為了商榮教訓(xùn)我！”
    趙霽忘記醋迷心竅的人是沒有理智的，還試圖說服他，認(rèn)真道：“我沒想教訓(xùn)你，只想讓你明白商榮不是你想象中的那種人，他是我?guī)煾福瑢ξ液苤匾偃缥以谀愀罢f唐三太爺壞話你也會生氣不是嗎？”
    若沒有幾樁大麻煩礙事，他真想痛快表明和商榮的關(guān)系。
    俗話說下不得無情手，解不得眼前危。華佗若無狠心，不能為關(guān)公刮骨療毒，趙霽就是一味對唐辛夷心軟，怕傷害他，怕彼此翻臉，結(jié)果當(dāng)斷不斷留禍患。
    吃慣蜜糖的人，舌頭沾不得黃連，趙霽不過說了一句不中聽的話，便被唐辛夷誤解為背叛，立時愕然而怒。
    “你果然被姓商的迷住了，我罵他幾句你就受不了，那趕明兒我要是和他對陣殺場，你還不幫著他殺了我？”
    趙霽反駁：“你和他又沒深仇大恨，干嘛對陣殺場？”
    唐辛夷冷笑：“那可不一定，商怡敏現(xiàn)下是武林一大禍害，眾怒沸騰，江湖同道勢必聯(lián)手誅殺，倘若各派邀請?zhí)崎T參戰(zhàn)，我恐怕不得不隨大流。商榮要是跟他母親一條心，也將巢毀卵破。”
    他說中趙霽的隱憂，真把他激怒了，?目切齒道：“你從前遭難時商榮救過你的命，常言道滴水之恩涌泉相報，你不思報答便罷了，怎的一再對他起殺心？真要比較，你比他狠毒十倍！”
    唐辛夷悲怒交加，各種表情像走馬轉(zhuǎn)蓬般輪流侵占他的臉，他盼星星盼月亮，誰知盼來一把刺穿心房的尖刀。趙霽的話如同融化的鐵水流進他的胸口，他的感官都被致命的灼痛和焦臭黑煙籠罩，只想瘋狂吶喊宣泄痛苦，揪住趙霽衣襟吼叫：“我這都是為了你，他若不似這般隨心所欲欺壓擺布你，我也不會恨他！”
    趙霽煩躁地甩開他，后退幾步，打算回避這持續(xù)升溫的爭執(zhí)，穩(wěn)住氣息勸說：“我不是來跟你吵架的，我們在益州遇到了苗素，她說天樞門送來的新娘是她的丫鬟，你們和苗景約好用替身假成親。苗素氣得不得了，明天要來大鬧婚禮，你還是早做防范，免得到時措手不及。”
    唐辛夷先向趙霽撒了謊，這會兒謊言敗露，不禁心虛羞愧，推測趙霽為這緣故先存了責(zé)備，致使見面后言語失和，紅著臉，含著淚說：“對不起小霽，我不是有心騙你的，這些年你對我越來越冷淡，我想看看你是否還在意我才寫那些話試探……絕不是愚弄你，求你別討厭我。”
    趙霽見狀甚是不忍，嘆氣道：“我沒有怪你，你別多心，今天先這樣吧，我回去再想想辦法，看能不能阻止苗素。明天婚禮我也會來，苗素若難為你，我會站在你這邊。”
    他上前拍拍唐辛夷肩膀，以示和解，唐辛夷抓住他的袖子，淚盈盈地欲言又止，那眼神仿若鐵刷梳在心間，刷掉好不容易凝結(jié)的硬殼。
    他伸手摸摸對方的頭發(fā)，柔聲安慰：“別擔(dān)心，我說了要與你患難與共，這話絕不失言。”
    離開唐家堡不遠(yuǎn)，白雪覆蓋的視野間閃出一個黑色的身影，是唐辛夷的貼身保鏢唐瀟。
    趙霽來時已見過他，這人還是一副討人厭的木頭德行，不過卻成了塊頂好看的木頭。輪廓比兩年前硬朗不少，棱角分明，雄姿勃發(fā)，極是英武出眾。趙霽與他身高體型相仿，比較容貌，卻像犀利的蒼鷹和華而不實的花孔雀，雖不喜其人，也對那威武陽剛的風(fēng)貌悠然神往，琢磨著照這模子修煉。
    “你有事嗎？”
    他以為唐瀟是來替唐辛夷傳話的，卻聽他說：“趙少俠，在下有要事相告，是關(guān)于堡主的。”
    唐瀟語氣鄭重，似乎是緊要大事，然而等趙霽豎起耳朵，他又賣起了關(guān)子。
    “現(xiàn)在不是時候，今夜子時在前面的小樹林相見，請務(wù)必準(zhǔn)時。”
    趙霽欲加追問，這木頭人已雙腳點地，踩著風(fēng)火輪返回唐家堡。
    天空飄落飛蛾蘆花般的大雪，寒風(fēng)凜冽，厚雪鎮(zhèn)壓下的世界卻動彈不得，純白的畫面因為太過干凈反讓人產(chǎn)生不安，好像隨時會被不可預(yù)測的事故弄臟。</br>