寂靜的夜色下，半月當空，微弱月光并沒有驅散籠罩在大地上的漆黑，反而寒風拂過，多了一股蕭瑟。
    楚國大軍的營地內，一眼望去，一叢叢篝火有間隔的布滿天際，隱約能看到數不清的營帳間，還有一排排手持長戈的楚國士卒來回巡視。
    “將士們，今夜奪城！破城者，皆有重賞！”
    楚軍營地中的一片空地內，在周圍密密麻麻楚軍士卒的圍觀下，一排排楚國士卒整齊的站在空地之中，項梁騎馬來回走動，眼神不斷掃視著眼前這些項氏精銳。
    “確認草藤沒有差錯？”
    項燕與昌平君也來到空地旁，在一眾親信的保護中，望著遠處空地內領兵的項梁。
    夜襲未免動靜太大，故而與白日時一樣，都是由楚軍中的精銳伍卒前去奪城，人數莫約有六千人，這是項燕為保守起見，讓項梁帶去的人數。
    今日簡單的交手，讓項燕意識到白衍要遠比想象中的，更難應付。
    項梁以及其他楚國將軍所說的三千人，項燕還是不放心，即使這些士卒只要趁著夜色，占據城頭便足矣。
    “大將軍放心，草藤已經確認無誤，并且全都裹在干草之中，與雜草混合，別說中原的醫師絕不知道這種草藤，就是部落的巫師，若不親眼看見草藤的話，也會在毫無察覺下中毒，這種草藤，是禤曹一族，祖上代代相傳下來的巫藥。”
    一個六十多歲，頭發略微灰白，衣著與發飾有些獨特的老者，站在項燕身旁保證道。
    這個叫做禤曹的老者，便是來自百越的巫師。
    項氏與屈景昭等士族都一樣，在圈養家族死士之時，也會供奉一名百越之地的巫師，不管是治病下毒，絕大多數情況下，都會由巫師負責。
    而對于這名項氏家族的巫師，不管是項燕，還是昌平君，都無比放心。
    當初項氏死士在白氏鐵騎的看護下，沖殺白裕，雖未砍殺首級，卻也傷到白裕，后白裕即便是回到咸陽，咸陽的太醫都束手無策，若非白衍恰逢尋到扁鵲弟子，白裕都不可能撿回一條命。
    白裕如今與廢人一般的模樣，可以說，全都要倚仗這巫師的功勞。
    而回想這巫師說過的草藤，在百越之地，都鮮有人知，項燕這才安下心。
    “此番有勞禤曹！”
    項燕安心后，對著巫師點點頭。
    “若是攻下遂陽城，禤曹巫師便是楚國頭功！”
    項燕轉頭看向巫師，開口說道。
    禤曹聽到項燕的話后，老邁的臉上波瀾不驚，作為項氏供養的巫師，已經為項氏做了數十年的事情，立下過無數功勞，這所謂的頭功，禤曹也已經不是第一次得到。
    昌平君看著項燕與禤曹交談，聽到項梁的下令聲，轉過頭，看著項梁帶著一排排項氏精銳離開空地，朝著大營大門的方向走去。
    見狀。
    昌平君想到遂陽城內的白衍，眼神露出一抹得意。
    白衍是善領兵交戰，但眼下，白衍就是再有能耐，也阻攔不了楚國趁夜奪城。
    “黃冶將軍！待項梁登上城頭之際，汝立即統領麾下精銳增援破城！”
    項燕看著項梁領兵離開，轉身對著身后的黃冶下令道。
    “諾！”
    黃冶聽到命令，神情滿是亢奮，想到有機會，親手殺死白衍，黃冶心中那叫一個激動，生怕項燕反悔，領命的瞬間，手還沒放下來，便轉身離開。
    項燕與昌平君見狀，互相對視一眼，都忍不住笑著搖搖頭。
    自從昔日在彭城被白衍戲耍，怒急攻心一直臥病的黃冶，無時無刻不在想著，親手殺死白衍，以報仇雪恥。
    眼下看著黃冶的模樣。
    項燕與昌平君，都清楚有黃冶在，只要破城后，黃冶定會死死追殺白衍，與白衍在城內血戰。
    另一邊。
    看著黃冶帶著親信部將，急匆匆的離開，呂青回過頭，滿是笑意的看向范增。
    “看來此番，白衍插翅難逃，吾等便坐等破城！”
    呂青開口說道。
    范增看著在無數篝火下，在夜色中，跟隨項梁離開營地的項氏精銳，聽著身旁呂青的話，也少有的點點頭，深深的舒口氣，放下心來。
    而一旁的孇谷，則是有些皺眉，毒藤！
    這件事情孇谷與呂青，還有其他士人，一直都不知道，這不由得讓孇谷轉過頭，看向范增的側臉。
    十分善于與人打交道的孇谷哪里看不出，對于毒藤這件事，恐怕所有士人中，唯有范增知曉。
    想到這里。
    孇谷也能感覺到，在對付小外甥的時候，項燕等人，從不會輕易透露任何消息讓人知曉。
    “小外甥啊！今晚可別睡得太死！趕緊逃出城！”
    孇谷抬頭看著天空中，殘缺暗淡的明月，不斷祈禱著。
    孇谷也清楚小外甥對付楚國，也有準備的手段，然而得知項燕居然用百越的毒藤，讓楚軍在夜間神不知鬼不覺的攻城。
    這手段，當真陰狠。
    “孇大人，怎么了？可是在想何事？”
    呂青的聲音突然傳來，孇谷這才回過神，醒悟過來后，看著呂青看向自己的雙眼，隨后望著范增也轉頭盯著自己的模樣。
    孇谷笑了笑。
    “無事，就是想著，若是今夜奪下遂陽城后，明日孇谷便打算，向項燕將軍請辭，先回壽春！”
    孇谷尷尬的解釋一句，不過因為實在是太過擔憂小外甥，明眼人一眼便看出，孇谷的笑容有些僵硬。
    “這時候回壽春？汝這是……”
    呂青聽到孇谷的話，一臉錯愕，不相信一般的看向孇谷，隨后左看右看，見到四周都有人，最終才忍住不說話，但是眼神卻一直疑惑的看著孇谷。
    范增似乎想到什么，看著孇谷的模樣。
    “并非項燕將軍不相信汝，而是大營內始終人多眼雜，連準備生草的將領、伍卒，還有攻城的伍卒，皆不知道其內混雜的草藤，乃是有毒之物。”
    范增不喜多與人交流，俗稱內向之人，但越內向的人，往往也越敏感，會顧及他人的感受。
    孇谷的模樣，讓范增本能的猜想到，應當是孇谷這段時日以來，一直被不在意，在心中不免有些失落，故而決定回壽春。
    想到這里。
    范增反而高看孇谷一眼，此前在范增眼里，孇谷不過是一個救過項梁的士人，并沒有什么過人的本事，甚至若非當初在屈氏，機緣巧合下得到時任司徒的屈俁賞識，孇谷歸根結底，也不過是一個不入流的平民。
    項梁十分喜歡與孇谷花天酒地，范增自然知曉，故而對孇谷的感覺，平平常常，能信任，卻不能堪大用之人。
    而此刻聽到孇谷的打算，卻讓范增十分意外。
    要知道若非屈氏與項梁的原因，沒有多深背景的孇谷，還不一定有機會來到這里，看看那些士族子弟，哪個不是背景深厚，沒有多大的本領，全托關系方能隨軍出征，都在等著楚軍大勝后，回去領功。
    孇谷心中卻有如此傲氣，實在讓眼光很高的范增，都沒想到。
    “孇谷理解大將軍之意，只是數日以來，孇谷隨軍出征，難有出謀劃策之舉，實在心有愧疚，還不如回壽春，效綿薄之力！”
    孇谷也很意外，范增居然會和他解釋原因。
    感激的抬起手對著范增打禮，孇谷還是十分堅定，要回壽春的決心。
    “也罷！”
    范增看著孇谷去意已定，本就不善言辭的范增，也沒有多勸，點了點頭，繼續看著項氏精銳離開營地。
    呂青也一臉惋惜的看向孇谷，嘆口氣，搖了搖頭，似乎覺得孇谷有些傻。
    夜色中。
    隨著一個個時辰過去，漆黑的平原上，數不清的楚國士卒，在漆黑的夜色下，如同人海一般，朝著遂陽城走去。
    落日之時，城外的尸體，基本上都已經處理干凈，不僅僅預防瘟疫疾病，也是在擔憂尸體隨著一日日發臭，會影響楚軍攻城，還有楚軍士氣。
    不過城外雖然沒有多少尸體，但沿途還有散落四處的長戈、利劍，以及滿地都是的箭矢，這些讓本就漆黑的路，給楚軍添多不少阻礙。
    好在楚軍士卒在逐漸靠近城墻后，都慢慢的彎下腰，一邊走，一邊看著前面與不遠處的高聳城墻，特別是那些隔斷距離，插在外墻的火把。
    在楚軍士卒后面，漆黑的陰影中，隱約還能看到，一排排很長很長的粗木，上面每隔一段距離，便在兩旁插有木棍，如同夜色中一條很直的巨大蜈蚣一般。
    許久后。
    當距離足夠近，在數名楚軍將領快速跑上前，對著身后做出一個登城的手勢后。
    數百名楚國士卒，紛紛快速跑上前，從身上取下綁有粗繩的鐵鉤，飛快的旋轉幾圈后，便把鐵鉤甩上城墻之中，而更多的楚國士卒，還是突然抬起一根根高聳的巨木，直接靠在城道上。
    下一刻，一眼看去，城墻外數十根粗壯的巨木上，無數楚國士卒紛紛不斷手腳并用，飛快的往城頭上攀爬。
    “夜襲！楚軍夜襲，快！！！”
    巨木碰撞在城墻的聲音，瞬間引起城道內巡邏的秦軍士卒注意，幾名秦卒看了一眼城外全都是密密麻麻的楚軍士卒后，不斷大喊著。
    對于這動靜，楚軍早已有所準備，根本不擔心。
    不過楚軍根本想不到的是，就在城道之中，無數手持彎弓的秦軍士卒，早已經在城道內半蹲著，等候他們許久。
    在火把的照耀下，一個個秦軍將士幾乎抬起頭，就能看到鐵鉤勾在外墻壁，就連因為楚軍士卒攀爬繩索，導致鐵鉤隱晦不斷抓深墻壁的變化，秦軍將士都清楚的看得見。
    在一個個秦軍將領的手勢中，一個個手持長弓的秦軍將士緩緩后退，而原本在后面的秦卒則替換到前面，拔出利劍，蹲在外墻壁之下。
    而后退的一排排持弓的秦軍士卒中，最靠前的秦軍士卒紛紛抬起弓箭，對準外墻壁。
    在為數不多秦卒的驚呼聲中。
    站滿城道的所有秦軍士卒，紛紛都蹲在城道內，凝神屏息，看著外墻壁，幾息后，當外墻壁出現一個個楚軍士卒的手時，看著一個個楚軍士卒爬上城墻。
    早已經準備好的秦軍將士，全都近距離對著楚軍士卒放箭。
    黑夜下。
    很多楚軍士卒好不容易爬上城墻，還沒來得反應，正當慶幸自己爬上城墻的位置，十分安靜，沒有秦卒的呼喊聲，突然抬起頭，便看到城墻內的城道中，全都是數不清的秦卒。
    楚軍士卒瞳孔一縮，下一刻，數枚箭矢，直接射入其頭顱，整個人都瞬間摔落下去。
    其他城道內的楚卒，也都是方才登上城墻，便被射殺。
    無論是繩索攀爬還是用巨木，雖然便捷，但都遠遠無法與臨車、云梯那般攻城利器相比，楚軍士卒不僅僅費力，也不方便手持武器。
    這也導致登城后還沒來得及松口氣，甚至沒反應過來，便紛紛被殺射。
    “有埋伏！”
    “秦軍有埋伏！！！”
    好不容易有楚卒依靠著夜色，運氣好，躲過箭矢，看到城道內的一幕，便一臉驚恐的大喊起來，隨后不顧高墻，轉身跳了下去。
    也有倒霉的楚國士卒方才轉身跳的時候，便被箭矢射穿后腦勺，整個人都直接倒下城墻外。
    “有埋伏！”
    此刻，一個運氣好的楚國士卒，落下城外后，忍著劇烈的疼痛，在其他楚國士卒的目光下，一臉驚恐的看著所有人，不斷說著城頭上有埋伏。
    城外所有參與此番夜襲的楚軍士卒，聽到有埋伏，所有人都心頭一驚。
    “埋伏？”
    一名項氏將領上前詢問，畢竟看著安靜的城墻，連秦軍大規模反擊都沒看到，但眼下這名士卒的模樣，卻不像是說假話。
    而且若是埋伏的話……
    “城頭上，全是秦軍！全是秦軍！”
    士卒依舊忍著疼痛，解釋著，此刻這名士卒都十分疑惑，方才他明明親眼看到城道內，全都是蹲在地上的秦卒，絕不可能眼花才是。
    將領也很疑惑，而這時候，突然一名士卒匆忙拿著幾支帶血的箭矢，來到項氏將領面前，告訴將領，這是一名士卒腦袋上中的箭矢。
    將領聞言，瞳孔一縮，連忙抬頭看著微弱的火光下，到處都在往上攀爬的楚軍士卒，而聯想到眼前士卒說的埋伏，上面全是秦軍。
    剎那間，一抹冷汗，布滿這名將領全身。
    “快撤！有埋伏！！！”
    將領當即下令，然而方才轉過頭，卻驚恐的看著，原來按照計劃，等他們這里攻城后，會有后續源源不斷的楚國大軍，前來增援。
    而此刻，在這名將領身后的平原上，無數火把，密密麻麻的布滿平原，全都涌向城頭這里。
    恐懼，逐漸露在這名項氏將領的瞳孔中。
    而在城頭上的城樓前。
    漆黑的夜色下。
    白衍穿著衣甲，一手撐著湛盧，目光凝視著漆黑的城外，平原上到處都是數不盡的火把，如斑點星空，全都朝著城墻這里涌來。
    “有埋伏，快撤，秦軍有埋伏！！！”
    “別過來！快跑！！！”
    白衍聽著城樓下傳出越來越多驚恐的喊叫聲，轉過頭，對著牤、管壽等將領點頭示意。
    牤與管壽對著白衍拱手，隨后看了城外的場景一眼，轉身各自朝著一邊的城道走去，沒多久，隨著城外浩浩蕩蕩的楚國大軍殺來，隨著嘯殺聲漫天響起，驚動整片夜色，傳遍遂陽城的整片夜空，城道內所有秦軍將士，紛紛站起身，對著城外便放箭射去。
    “殺！！！”
    “殺！！”
    “啊！”
    城外，無數從楚國大軍，拿著火把，朝著遂陽城殺去，最前面的楚國士卒突然看到原本攻城的項氏精銳，不知為何，似乎全都放棄攻城。
    還沒等前面奔跑的楚國士卒回過神，突然隨著一聲聲破空聲響起，突然身后以及身旁，到處都傳來摔倒的聲音，伴隨著的，還有數不盡的慘叫聲。
    還沒等楚國士卒反應過來，越來越多的破空聲響起，一些沖殺的楚軍士卒突然看到，身旁拿著火把的楚卒，突然倒在地上，一根箭矢赫然插在其頭顱上。
    起初所有楚軍士卒都不在意，都以為是城樓上的秦軍發現他們楚軍夜襲，已經反應過來，城頭上，是為數不多的秦軍在防守。
    特別是在沒有將軍命令下，所有楚軍士卒都只能繼續沖殺，況且如今城頭上的秦軍在放箭，越快抵達城頭底下，反而越安全。
    但與埋頭沖殺的楚軍士卒不同，所有騎馬的楚軍將領以及身旁騎馬的親信，全都懵了。
    主將黃冶，看著四周原本猶如火海一般的大軍，此刻火光不斷變暗，一眼看去，到處都是被秦軍射殺而亡的士卒，黃冶也被這一幕弄得有些愣神。
    怎么回事？
    黃冶正一臉不解的時候，就看到面前的三名將領，其中一人突然中箭，另一人看了一眼，方才轉頭，就也中箭摔落下馬。
    “不好！”
    黃冶顯然也意識到事情有些不對勁，然而方才說話，還沒說完，就感覺肩膀上傳來一股巨大的撕痛感，巨大的力道讓整個肩膀都一麻。
    緊接著，更強烈的劇痛襲來，并且隨著一抹破空聲，胯下的戰馬也突然嘶鳴一下，黃冶便感覺胯下一空，整個人都摔落到地上。
    “將軍！！”
    “快保護將軍！！”
    黃冶身旁的親信見到黃冶中箭，紛紛驚慌的喊叫，上前保護黃冶，即便是為黃冶擋箭矢也在所不惜。
    然而那些親信保護黃冶心切，卻不曾想關心則亂，在數不清的火把下，他們聚集在一起的舉動，對于城頭上的秦軍而言，到底有多明顯。
    幾乎都無需將領下令，城頭上很多秦軍士卒，便紛紛拿起弓弩，對著夜色中，黃冶所在的方向，放箭。
    “快撤！！！”
    “快！！”
    城頭下，項梁也已經回過神，看著一根根粗繩被割斷，轉過身，眼睜睜的看著身后黃冶統領的三萬楚軍，被城道上的秦軍不斷射殺。
    項梁只能憤怒嘶吼著，不斷下令。
    但在黑夜中，原本是楚軍所用的夜色，剎那間，卻成為楚軍反應最大的阻礙，項梁有心想要傳達命令，但對于項氏精銳還好，只需要時間，便能不斷傳遞下去。
    然而另一邊黃冶的三萬精銳，不管是將領還是伍卒，絕大部分都是黃氏私兵，故而在沒有鳴鼓聲，以及黃冶的命令，單憑項氏將領去傳達命令，幾乎無異于癡人說夢。
    而撤兵，黃冶回家的楚軍若是不撤退，項氏精銳貿然撤退，只會讓兩軍在夜色下滯留在平野上，這是大患。
    特別是城頭上，秦軍還在不斷放箭。
    夜色下。
    楚國大軍中，聽到將士稟報的項燕，怒拍木桌，起身不可置信的看著稟報的士卒。
    “不可能！秦軍怎會有埋伏！”
    項燕不敢相信的說道，隨后連忙走出主帥營帳，顧不得方才還在與其他楚國將軍，商議著破城后，他們楚軍下一步舉措。
    昌平君也是一臉疑惑，看著項燕離開，連忙跟在身后。
    范增、呂奇以及其他楚國將軍，也紛紛臉色蒼白，跟著一同離開，最懵的要數孇谷，此刻已經擔心一晚的孇谷才是最懵的一個人。
    見到范增等人離開，孇谷也連忙跟上。
    許久后。
    在楚國將士無數火光的照亮下，項燕、昌平君等人，帶著親信，騎馬戰馬飛快的來到平野上。
    因為楚軍大營距離遂陽城有些距離，故而等到項燕一行人來到看得到遂陽城的地方，一眼看去，便清楚的見到，遙遠的平原上，那在夜色中下的遂陽城城頭，全都是火光來回走動。
    而城頭下，數不清的楚軍士卒慘叫聲，似乎都隱約傳來。
    秦軍顯然是站在城樓高處，對著楚軍隨意射殺。
    “不可能！”
    昌平君第一個搖搖頭，不敢相信的看著這一幕，其他楚國將軍也是如此，全都是一臉不敢相信。
    范增此時也好不到那里去，看著遂陽城顯然早已經有所準備，以往波瀾不驚的臉上，也滿是皺眉，目光盡是不解與困惑，而隱約聽到遂陽城下，楚軍若隱若現慌亂的聲響，范增這才連忙回過神，轉頭看向項燕。
    “大將軍，快鳴鼓撤軍！否則所有士卒，都回不來了！！！”
    范增連忙提醒道。
    范增一眼就看出，夜色下如今楚軍最大的威脅，并非是城頭上的秦軍，反而是這夜色。
    “鳴鼓撤兵！”
    范增能想到，項燕自然也能想到，特別是此番統領項氏精銳去攻城的，還是項梁。
    隨著項燕的命令傳達下去，許久后，夜色下終于傳來楚國大軍撤兵的鼓聲。
    也就在有鼓聲之后，遂陽城下的楚國大軍，還活著的士卒，這才紛紛顧不得其他，丟下火把，在夜色中全部士卒，不要命一般往楚國大軍的方向回跑。
    逃跑的時候，方才被射殺一地的士卒尸體，不斷絆倒楚國士卒，一根根落在地上，雜亂布滿整個平原的火把，在隱約的火光中，數不清的楚軍，從一旁踏過。
    這時候。
    沒人注意到，在一堆火把與尸體中，被壓在地上昏迷過去的黃冶。
    楚軍營地內。
    撿回一命，回到大營的楚國士卒，全都一臉心有余悸的坐在地上，大口喘息著，甚至連一些魁梧的楚軍士卒，眼神之中也開始流露出一絲迷茫。
    而在大營大門，依舊時不時有楚軍士卒，帶著傷，一邊哀嚎，一邊慢慢的回到營地。
    “黃冶將軍在何處？”
    項燕帶著一眾將軍，士人，還有灰頭土臉，臉上滿是雪泥的項梁回到大營，然而來到空地上，范增開口詢問后，看著四周毫無反應的士卒，一個不好的預感，浮現在所有楚國將士的心頭。
    “我方才在城下，便沒有找到黃冶！”
    項梁喘息著，身上的衣甲此刻也到處都是泥，顯然撤離的時候，也被絆倒過，幸運的是，并沒有被箭矢射到。
    范增看著項梁的回答，目光看向一旁的大將軍項燕。
    “為何秦軍會有防備，甚至提前設伏在城道之中？”
    項燕此刻老臉也滿是疑惑，看著四周以往驍勇善戰，披荊斬棘的項氏精銳，此刻的模樣以及眼神，項燕清楚，對陣白衍，接二連三的失利，以及超出預計的死傷，已經影響到楚軍士氣。
    這讓項燕心中滿是沉重。
    篝火依舊在營地內熊熊燃燒，不提眼神古怪的孇谷，范增以及十余名，三四十歲的楚國將軍，全都安靜的看著這一幕。
    原本在他們的預期里，此時的遂陽城，已經被他們楚軍攻破城門才是。
    次日。
    天色漸亮，隨著刺骨的寒風拂過平原，遂陽城內，昨晚便聽到攻城動靜的公子升，還有田鼎，早早便按耐不住，乘坐馬車來到城門。
    “宗伯，等會吾等定要想辦法，勸說白衍離開！楚軍昨夜未能攻下城樓，定然不會善罷甘休！”
    下馬車后，公子升轉身對著田鼎說道，一臉緊張。
    昨夜熟睡中，聽到城門嘯殺聲，公子升當真害怕楚軍直接攻破城門，到時候他們連救白衍的機會都沒有。
    不過好在擔心大半夜，終于聽到嘯殺聲散去，城內并沒有傳來廝殺聲，顯然秦軍守住楚軍的夜襲。
    對此，公子升心中滿是復雜，一方面慶幸白衍能守住楚國大將軍項燕的攻勢，一方面又很糾結，白衍若是守住，定然不會輕易隨他離開。
    不過也幸好，昨晚雖然不知道白衍是如何抵擋住楚軍的攻勢，但想想也知道，定不是那么簡單，秦軍定然也經歷鏖戰，死戰，方才殺退楚國大軍。
    想到這里，公子升才感覺有些把握，昨夜秦軍死傷越多越好。
    這樣白衍才會放棄遂陽城。
    “嗯？公子，事情似乎有些不對！”
    田鼎跟著公子升，來到城梯時，突然看著四周，發現城墻內，少有血跡，就連秦卒尸體都看不到。
    這似乎與他以及公子升想象中的，有些出入。
    而且大清早，雖說方才經歷鏖戰，但預防楚軍今日攻城，白衍應當也會派人清理尸體，把城道內的尸體處理才是，可眼下卻看不到任何一個秦卒，在搬運尸體。
    這是怎么回事？
    帶著疑惑，田鼎與公子升對視一眼，看向城梯上方，快步走上去。
    而幾息后。
    當方才來到城道內，看著空曠的城道，田鼎與公子升都愣住了，當轉頭不經意間，看向城外時，二人全都愣在原地，雙眼恐懼的看著眼前的一幕。
    (本章完)
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