第一回 判焚永州之野廟

斷云：

方求虛明絕野塵，詞章吐出句清新。

勸將一管春秋筆，褒貶前人戒后人。

話說湖廣永州之山有座野廟，樹木參天，陰云蔽日，風(fēng)雨往往生其上，而本廟之神，甚是靈跡。時(shí)例，每歲之中要童男、童女祭奠，則一境獲寧；若不祭奠則萬家勞憂，不得安生也。時(shí)有包公，因仁宗天子欽差訪察天下州縣，路經(jīng)永州。有鄉(xiāng)耆民，以永州缺官治事，咸皆相謂曰：“吾聞包公為官清正，神明欽仰。今既到此，不可失也?！彼旖匝嘤谑钦?qǐng)掌州事。鄉(xiāng)官亦皆上表交薦。仁宗天子許之。包公歷任之初，聞知永州野廟之事，乃驚嘆曰：“守令之責(zé)也。”次日即率鄉(xiāng)耆民，吩咐曰：“吾來日當(dāng)與汝等往廟行香?！鼻易魑囊约乐?，詞曰：

嗚呼！國(guó)以民為本，民以食為天，此古今之常道也。今神主宰一方，血食茲土，正宜奠民居而足民食，胡乃為民害而抅民仇？年享童男童女，嗜殺無窮；歲燒布帛楮錢，貪婪無厭。世之贓官污吏，尚王法所難容；陰而惡鬼邪神，豈天曹之輕宥？伏冀悔過更新，共享和平之福，茍六欲之不泯，宜三尺之所誅。前言既盡，主者施行。

當(dāng)下包公將祭文讀畢，焚之于爐。未及回步，俄頃之間，狂風(fēng)大作，玄云蔽空，驟雨如注。廟中火光四起，鬼卒號(hào)呼，從者股栗，盡皆失色。包公正色端坐，忽聞其神吟曰：

種類生來毒所鐘，深山大澤慣潛跡。

開喉一旦能吞象，服氣三年解化龍。

斬后劉邦興帝業(yè)，埋時(shí)叔敖有陰功。

身長(zhǎng)九萬人知否？繞遍昆侖第一峰。

包公聞之，驚異其事，悵怏而歸。

次年，包公下令禁革永州百姓，敢有至前祭奠者，治以重罪。未幾，野廟之神徑往各村云擾，居民遑遑，六畜耗損，田禾無收。民大患之，遂即呼集計(jì)議，連名具狀，徑赴包公臺(tái)前，首告其事。當(dāng)日包公觀罷狀詞，不勝其怒。即喚張龍、趙虎二人，吩咐四面放火，焚燒其廟。二人領(lǐng)了包公之命，即于四面堆積干柴。正放火之間，忽然風(fēng)生西北，霧滿東南，不多時(shí)間，大雨如注，淋滅其火，竟不能毀。張、趙二人呆了半晌，忙奔州衙來報(bào)其事。包公聞報(bào)，心不為動(dòng)，乃嘆息曰：“吾居官數(shù)年，只是為國(guó)為民，未曾妄取百姓毫厘之物，今既有此妖邪，吾當(dāng)體正除之。”遂即急往城隍廟，禱之曰：

伏以寂然不動(dòng)，陰陽有一定之機(jī)；感而遂通，鬼神有應(yīng)變之妙。

明見萬里，事悉秋毫。至如賞善勸惡，亦乃職分當(dāng)為。永州廟荼毒生靈，某所不忍；永州境流離黔首，神其能安？乞施雷電之威，拯彼水火之患，則一州幸甚，而包拯亦幸甚也。

禱畢。過了三日，只見風(fēng)雨大作，雷電交轟，遙聞?dòng)乐輳R中，隱隱有殺伐之聲，移時(shí)之間方息。是時(shí)，包公率百姓前往視之，但見野廟已被雷火燒毀，內(nèi)有白蛇，長(zhǎng)數(shù)十丈，死于其地焉。于是其怪遂息，百姓無少長(zhǎng)皆歌舞于道曰：“吾一州百姓盡蒙更生之恩者，實(shí)賴包公之德也。”至今頌之不衰。