第三十二回 失銀子論五里牌

斷云：

王客謀財遭斬戮，鄭商屈死竟分明。

若將天理懷心術，包宰緣何肯放刑。

話說鄭州離城十五里王家村，有兄弟二人，兄排行第一，弟排行第二。曾出外為商回歸，行至本州地名小張村五里牌，遇著個客人，系是湖南人，姓鄭名才，身畔多帶得有銀兩，被王客兄弟驀見，小心陪行。靠晚邊，將鄭才謀殺，搜身上，得銀子十片，兄弟喜不自勝，私地把尸首埋在松樹下。兄弟商量：身畔有十片銀子，帶得艱難，趁此無人看見，不如將銀子埋在五里牌下，待為商回來卻取而分之。二人商議已定，遂埋了銀子而去。

后又過著六年余，恰回來，又到五里牌下李家店安住。次日侵早，去牌下掘開泥土取那銀子，卻不見了。兄弟思量：“當時埋這銀子，四下并無人見，如何今日失了？”煩惱一番，思量只有包待制見事如神，遂同來東京安撫衙陳狀，告知失去銀兩事情。拯當時審狀，又沒個對頭，只論五里牌偷盜，乃思此二人必是狂夫，不準他狀子。王客兄弟啼哭不肯去。拯云：“王客，限一月日，須要尋個著落與你。”兄弟乃去。

又后月余日，更無分曉，王客復來陳訴。遂喚陳青吩咐道：“來日差爾去追一個兇身。今與你酒一瓶，錢一貫省家，來日領文引。”青歡喜而回，將酒飲了，錢收起于家。次日當堂領得公文，看是去鄭州小張村追捉五里牌。青遂復相公：“若是追人，即時可到；若是追五里牌，他不會行，又不會說，如何追得？望另差人去。” 拯大怒云：“官中文引，你若推托不去，即問你個違限之罪。”青不得已，只得前去。

遂到鄭州小張村李家店安泊，其夜去五里牌下坐一會，并不見個動靜。

青思量無計奈何，遂買一柱香錢，至第二夜來焚獻牌下土地，祝叩云：“奉安撫文字，為王客來告五里牌取銀子十片，今差我來此追勾，土地有靈，望以夢想來報。”其夜，陳青遂宿于牌下。將近二更時候，果夢見一老人前來，稱是牌下土地。青便問：“王客寄得銀子十片在此牌下，緣何失了？見今包安撫處陳告詞狀，奉相公文引，追你五里牌神。”老人道：“王客兄弟沒天理，他豈有銀子寄此？系湖南客商鄭才銀子十片，與王客同行，被他兄弟謀殺，其尸首現埋在松樹下，望即帶將鄭才骸骨并銀子去告相公，為之伸冤。”言罷，老人即去。陳青一夢醒來，既得明白。

次日，遂與店主人借鋤頭掘開松樹下，果有枯骨，其邊旁掘開地泥五尺，有銀子十片。陳青遂將枯骨銀子俱申報安撫。拯便喚客人理問。客人不肯招認，遂將枯骨銀子放于廳前。只見冤魂空中叫道：“王客急須還我性命。”廳上公吏聽見，人人失色，枯骨自然跳躍。拯再將王客兄弟根勘，抵賴不得，遂一一招認。案卷既成，輒將王客兄弟問擬謀財害命，合當追償，令押赴市曹處斬，鄭才枉死無親人，銀子合歸官。此見天理昭然，終有報應。謀害貪財者，觀此可以少知警耳。