鼎更十六年五月二十四日。
    楚國，都城壽春。
    渚宮養心殿內，楚國皇帝陳弘德此時正在批閱著奏折。
    他今年四十有一，卻已是兩鬢斑白，二十多年的勤政使他的身體每況愈下。
    然而他并不覺得自己算的上一個好皇帝，比起圣祖開國、成祖滅宋國、武宗三伐山越，他便顯得平庸許多。
    一陣腳步之聲傳來。
    “陛下，七皇子殿下此刻距離壽春城已經不足十里了。”
    只見一個身材偉岸，身穿金色飛魚服的中年男子快步走進殿內，低聲說道。
    弘德手中的筆頓了頓，沉默片刻后淡淡地說道：“朕知曉了，你且退下吧。”
    “微臣告退。”
    中年男子正欲退下，身后卻再次傳來了弘德的聲音。
    “還有，派錦衣衛將此事散播出去。”
    .....
    此時，位于壽春城外的官道之上。
    一輛看起來有些破舊的馬車正在搖搖晃晃地行駛著。
    “這個便宜老爹，總算記起來他還有這么一個兒子了。”
    一個明眸皓齒、氣宇軒昂的少年坐在馬車內，身上穿著一件舊制的青袍，嘴里叼著一根狗尾巴草，眼神微動。
    他叫陳子佑，嚴格意義上來說，并不屬于這個世界的人，而是來自于一個名叫藍星的星球之上。
    因為一場交通意外，穿越到了這個完全不同于他記憶中任何一段歷史的世界，附身在這個和他同名同姓的楚國七皇子的身上。
    然而還沒等他來得及享受，便聽聞了這個身體的前任似乎做出了一件不得了的蠢事。
    在太后駕崩之后跑去青樓宿醉三日！
    還把前來勸說的太子暴打了一頓！
    于是他被貶為了庶人，逐出壽春城。
    好在臨行之前他的貼身丫鬟包子悄悄地往他口袋里塞了一些錢，這三年間，他便權當來古代旅游了。
    北至高郡，南至蒲坡，東至濟城，西至肇縣，走南闖北，沿途領略各地風景。
    只是走的越多，想的也就越多。
    他見過偏遠地方為富不仁的官紳，在大街之上強搶民女，而民女一家告狀無果，最終在家中上吊。
    他也見過大荒之年，百姓食不裹腹，扒土充饑，易子而食。
    他甚至見到過僅僅為了一個饅頭，從而將自己女兒、妻子給賣掉的難民。
    然而這一切，他卻無力阻止，因為他只是一個被貶出都城的普通平民，或許能夠拿出些錢來幫助一個兩個，但總是杯水車薪。
    于是，在他的腦海之中逐漸滋生出了一個念頭。
    他要改變這一切，他要成為皇帝！
    因為只有皇帝，才有資格解決這其中最根本的問題。
    “殿下，已經到壽春了。”
    正在前面驅車的老黃忽然停下了來，開口喊道。
    陳子佑拉開馬車的簾子，探出頭來朝車外看去。
    自己眼前這座巍峨雄偉、人來人往的繁華城池，確實是壽春城無疑。
    他終于回來了。
    “殿下，咱們是先回皇子府嗎？”
    陳子佑沉默片刻，搖了搖頭：“先入宮去見父皇吧。”
    老黃應了一聲，接著便駕駛著馬車，緩緩地穿過東街，來到了皇宮附近。
    “老黃，你且在此處等候，我進宮去見父皇。”
    陳子佑吩咐一聲，便下了馬車，徑直往太和門走去。
    只是還沒走近，他便被一個身穿銀色鎧甲、手持長戈的魁梧大漢給攔下來了。
    “站住，來者何人？無詔令者不得擅闖皇宮！”
    祁威見到陳子佑走來，立刻大聲呵斥道。
    奇怪，眼前的這個人怎么看著有些眼熟，好像在哪里見過？
    祁威掃視了陳子佑幾眼，心中暗想。
    “祁將軍，你不認識我了？”
    陳子佑說著，臉上露出了一副人畜無害的笑容。
    聽到這個聲音，祁威的心中猛然一震，瞬間回憶起了眼前此人，接著便渾身顫抖了起來。
    “七...七殿下...”
    他這一輩子，如果說最不能忘懷的人是誰，那必然是陳子佑無疑。
    那是他剛剛晉升為御林軍校尉的日子，滿懷激動的心情，正準備一展身手的他攔下了被傳召入宮的陳子佑。
    于是他就悲劇了，被陳子佑吊在了樹上，狠狠地抽上半個時辰。
    即便是之后天子親自前來，也不過是呵斥了陳子佑一頓，并責令其在府中禁足三日。
    不久以后，他便聽聞陳子佑被貶為庶人，趕出壽春的消息，不由拍手叫好，甚至當天晚上還多吃了兩大碗飯。
    然而此刻再一次聽到了這個宛如魔鬼一般的聲音，他的額頭之上頓時冒出了一絲冷汗。
    陳子佑卻沒有功夫理他，只見他面無表情地開口道：“現在我可以入宮了嘛？”
    “可以，當然可以，你們幾個趕緊去把宮門打開，請殿下入宮。”
    祁威擦了擦額頭上的冷汗，當即便指揮起身邊的兩個御林軍，打開了宮門，給陳子佑放行。
    皇宮內紅墻黃瓦，雕梁畫棟，金碧輝煌。一座座殿宇樓臺，高低錯落，壯觀雄偉。
    陳子佑行走在宮中，看著眼前這些陌生而又熟悉的場景，心中頓時涌現出了無數的回憶。
    他知道現在這個時間，以父皇的勤奮程度，除了養心殿不會出現在別的地方。
    養心殿與太和門之間有些距離，陳子佑走了許久，才來到養心殿的大殿之外。
    “這位公公，麻煩你進去通報一聲，就說不孝之子陳子佑回宮特來請罪。”
    門前的小黃門聽到來者是傳說中的七殿下陳子佑，頓時嚇了一跳，不敢有絲毫怠慢，當即便一路小跑進了養心殿。
    沒過多久，他便又走了出來。
    “陛下讓您進去。”
    陳子佑點了點頭，正準備進去，不過剛剛抬起腳，便又退了回來。
    只見他不動聲色地往小黃門的袖子中塞了一樣東西，笑吟吟地問道：“陛下知道后有沒有動怒，或是有些別舉動？”
    小黃門連忙把銀子退了回來，頭搖的和撥浪鼓似的說道：“陛下并無動怒，只是吩咐奴婢，若是殿下您出手賄賂，萬萬不可接受，否則便要了奴婢的腦袋。”
    陳子佑面色一凝，心中頓時忐忑不安了起來。
    盡管搞不清楚父皇的態度，他的心中沒底，但是此刻硬著頭皮，也必須要進去了。
    想到這里，陳子佑理了理衣服，接著便大步流星地往殿內走去。
    “兒臣拜見父皇。”
    陳子佑跪拜在地上，抬頭瞄了一眼坐在龍椅之上的弘德，發現他仿佛沒有聽見一般，正在專心致志地批閱著奏折。
    “莫不是他想要挫挫我的銳氣？”
    陳子佑心中這么想著，頓時便沉住了氣，跪拜在地上一言不發。
    良久，才聽見弘德淡淡地聲音傳來。
    “起來吧。”
    陳子佑聞言站起身來，抬頭看去，卻發現此時弘德已然停下了筆，正用一副似笑非笑的眼神看著他。
    “看來，經過這三年的歷練，你的確是沉穩了許多，不錯。”
    弘德看著陳子佑風塵仆仆的樣子，衣服都沒來得及換就跑來皇宮見他，微微頷首。
    “說說吧，三年里你看到了些什么。”
    弘德注視著陳子佑，眼神中似乎帶著一抹考校之意。
    陳子佑沉吟片刻。
    “兒臣所過之處，百姓豐衣足食、安居樂業、國家繁榮昌盛、海晏河清，這一切都是父皇勤政愛民的功勞。”
    弘德瞇起了眼睛：“當真？”
    “兒臣所說，句句屬實。”
    陳子佑當然不可能說百姓都快活不下去了，那豈不是在打弘德的臉面，說他是個昏君嗎？
    少頃，弘德面露苦笑，輕嘆一聲。
    “你啊，三年不見，倒也學會起阿諛奉承來了。”
    “這個國家是什么樣子，朕作為一國之君，心中自然是清楚的很。”
    “國家的根基已經腐爛了，以朕如今的身體，也不知道在有生之年能否將其拔除，給后世的子孫打好基礎...”
    “父皇正直壯年，萬不可有此念想！”
    弘德不動聲色地瞅了陳子佑一眼。
    “如今你已然成年，切不可繼續任性，要知道，朕這一次召你回來，可是頂著巨大的壓力，若是這個節骨眼上你再出了什么岔子，朕也保不了你了。”
    陳子佑默然，他也明白，如今朝堂之上對自己非議頗多，無數的人都在盯著自己，若是稍有差池，便會陷入萬劫不復之地。
    “還有一事。”
    弘德見到陳子佑不說話，臉上浮現出了一抹微笑。
    “如今你已成年，婚姻大事也該提一提了，心中可否有屬意的人選？”
    “要知道，你長兄子厚的孩子，如今都已入蒙學了。”
    陳子佑略微思索片刻，便明白了他父皇的意思，隨即面無表情地說道：“兒臣今日方才回到壽春，沒有見過什么世家女子，婚姻大事，還是請父皇做主。”
    弘德笑了，輕輕地點了點頭。
    “聽聞工部右侍郎唐寬之女青衣品貌端莊，賢良淑慧，文靜淡雅，落落大方，朕找個時機安排你們見上一見，如何？”
    “全憑父皇做主。”
    他明白，這屬于一種政治聯姻，像自己這種看起來幾乎沒有任何機會爭奪皇位的皇子，婚姻大事，向來如此。
    “不過，若是這個唐青衣長的好看也就罷了，若是生的奇丑無比...”
    陳子佑心中暗暗想到。
    弘德很滿意今天陳子佑的表現，當即擺了擺手道：“好了，你娘也很想你，平日里時常在朕的耳邊念叨，你去素和宮陪她說說話吧。”
    就在此時，司禮監掌印太監王肅忽然從殿外急匆匆地走了進來，口中低聲道：“啟稟陛下，內閣李學士、宋學士、楊學士有要事求見陛下，此刻已至殿外。”
    “宣！”