為什么趙珂會摻乎進來呢？
    是徐行之拉著他去的。
    徐行之參加了今年的科舉，回了從小生長的汴京，待了幾日，嘴巴卻想念起秦州的面食。
    四處打聽，終于找到了阿桃的這間面館。
    彼時他還不知道這面館的東家是阿桃，只是因為味道熟悉，常常來吃。
    馮娘發瘋的那日，他恰好在店里。
    經過了這一事，面館的生意多少受些影響，又趕上這幾個掌柜的鬧事，生意本沒法做了。徐行之剛剛轉身要走，就聽到馮娘沖出來說的話：“這些跟我們錢掌柜有什么關系！要怪，就怪禮部蘇大人家的大娘子！”
    他本來也沒想到是阿桃，只是覺得牽扯到了官員，想留下看看熱鬧。哪知聽著聽著，才發覺，這不是阿桃又是誰！
    身為官宦子弟，他當然知道這事兒傳開以后，阿桃的日子恐怕要艱難。別看這些文人平日里喊著為國為民，骨子里別提多看不起商賈之人。
    阿桃的爹十幾年不管這個女兒，這個節骨眼接回來，為的不就是婚姻。這名聲傳開了，還哪有像樣的人家肯和阿桃議親。
    當年在秦州的山里差點死了，是小阿桃救了自己，這救命恩人有難，可不能不管。
    他想了一會兒，想到了一個最適合的人。
    于是抬腿就朝東宮跑去。
    “殿下！您治下出了冤案呀！”
    太子趙珂，正是開封府尹。
    開封府府尹，非皇親國戚不可擔任，且多為儲君。
    “胡言亂語，你若是閑得慌，不如給孤念書。”
    “殿下繞了我吧，給您念書哪有個盡頭，從早到晚也不讓人休息。”
    趙珂躺在院子里，笑而不語。
    他近來身體不好，食欲也不好，渾身乏力，連書都懶得翻，便找人來念書給他聽，權當消遣。
    “殿下怎么不問我是什么事兒？”
    “不問你就不說了？”
    “還是殿下了解我。確實是有事要麻煩殿下。那個送信的小娘子，殿下還記得嗎？她遇到些麻煩。”
    于是他將事情從頭到尾說了一遍。
    “心無厭足，增長罪惡。她這是受了無妄之災。”
    “是呀，殿下，您給她撐個腰，她以后必定少些艱難。您也不忍看仁義之人蒙難不是！”
    趙珂想了想，問他：“你常去她店里吃面？”
    “對呀，味道好得很！我叫人買來給您？”
    趙珂搖搖頭，“天天躺著也是無趣，不如出去轉轉。”于是讓平安去安排。
    第二日晌午，太子一行到這小巷子，將巷子顯得尤其逼仄。
    錢進和面片兒正一臉頹唐坐在門前，別人的栽贓陷害都沒奈何他們，卻被自己人擺了一道，這都什么事兒！
    其實人的忘性大，只要他們硬著頭皮挺著，以后可能還是一個樣。可是還能繼續開嗎？
    “老爺不知道如何罰小姐，我連打聽都不敢。”面片兒說。
    錢進尤為慚愧，都怪自己識人不清，馮娘看起來單純善良，沒想到心思如此齷齪。
    從昨天到現在，兄妹二人就一直如此消沉。他們不知道該如何面對阿桃，也沒臉再把這面館開下去。
    失了主心骨，今日也沒有開張，不成想，卻來了大人物。
    兄妹二人跪在地上，連頭都不敢抬起。
    “掌柜的，殿下叫你起身，今日還營業嗎？還能否下碗面嘗嘗？”平安笑著問到。
    “營業！草民這就去！”錢進猛地起身，拉著面片跑進了后廚。
    一進后廚便犯了愁。昨日鬧了一場，今日根本沒心思開張，都沒采買，可是給太子吃，肯定不能用不新鮮的食材。找來找去，只有阿桃做的醬料還能用。想來貴人也不是真的要吃面。
    也是錢進膽大，揉了面團切成細條，煮了碗面撈出，加了滿滿兩勺醬料，又打了兩個雞子蛋炒得金黃澆在上頭，撒些蔥花，心一橫，就敢拿出來呈給外面的儲君。
    平安接過先試了毒，然后端到太子殿下面前。
    大出所有人意料，太子竟幾乎將這碗面吃光了。
    連趙珂自己也很意外，想不到小胖子真不是胡吹的，這醬料拌面果真讓人很有食欲，竟不覺吃了這樣多，心情也好了很多。
    “怪不得你們的生意這樣好，味道的確很好。”趙珂夸贊道。
    錢進和面片兒趕緊跪下謝恩。他二人剛才在一旁侯著太子用膳，他每動一次筷子，好像戳的不是面條，而是他們兄妹，生怕貴人突然摔了筷子治他們一個罪名。一碗面吃完，二人都像從水里撈出來的，緊張得一身是汗。
    趙珂擦著嘴，看了平安一眼，平安立即會意，高聲說到：“錢掌柜，你之前遭遇，殿下也有耳聞。體諒學子本是義事，怎料反被人心貪念所累。殿下甚感痛心，這里有白銀一百兩贈與你，望你重振旗鼓，切勿失了自己的仁義。”又揚聲對四周說：“希望各位都能守好本份，不強求做仁商，至少不要做奸商，壞了秩序！”
    看著眾人跪下受教，趙珂突然想到：“你這面館沒個名字，孤給你寫兩個字吧。”
    隨行伺候筆墨，收拾出干凈的桌子，趙珂行云流水寫了兩個大字：仁義。
    錢進兄妹二人讓這接二連三的賞賜砸昏了頭，除了磕頭謝恩，不知道還能說什么！
    一直到太子一行從巷子離開，錢進舉著太子賜字的字，猶自跪在地上不動，仿佛一動，夢就會醒。
    還是旁邊商鋪的掌柜好心提醒，“錢掌柜，太子殿下賜字，那是莫大的榮幸，你別愣著啦！還不馬上去做個牌匾掛上，以示皇恩！讓咱們整個巷子都沾沾喜氣！”
    話說蘇府。有了太子的夸贊保身，蘇父不可能再對阿桃施以懲罰，他再生氣，也只能講此事輕輕放下，甚至還得捏著鼻子裝作有與榮焉。
    不過阿桃能和太子以這種方式關聯到一起，也真是讓他有一絲興奮。
    這些過程阿桃不知道，連順利也不敢給她報信了。她只能感覺到自己成了這府里的透明人，好像沒有人搭理自己，也沒有人約束自己，但是出門不行，打聽外面的事兒也不行。這感覺還讓她挺窩火，好在順利不敢給她報信，但是零嘴和話本子倒是如常供給，讓她至少還有消遣。
    一晃殿試的時候，已經到了臘月。
    不想出了一件大事——
    太子的病，更重了。
    皇帝本想和太子聊聊今科的才俊，讓人去傳召。沒想到沒等來太子，卻等來了一個消息。
    太子已經三日不能起身了。
    太醫全部被派去了東宮，皇帝親自看著他們折騰了半日，然后全都下跪向自己請罪。
    他的心突然像被一只手狠狠捏住，一口氣上不來，竟然也暈了過去。幸虧太醫都在身旁，快速施救，很快又醒了過來，只是仿佛蒼老了很多。
    白發人送黑發人的痛苦，縱是天家，也不能免俗。
    趙珂早慧，又自幼多病，皇帝對這個長子，是真的非常疼愛。雖然他同時也在培養二子趙瑞，但趙珂對此是心知肚明，甚至對這個不如自己通透的弟弟傾囊相授。這也更讓皇帝喜愛。
    聰慧、仁善、顧念手足又心懷天下，雖常年病痛卻依然氣宇軒昂，這樣好的一個兒子，早夭也就罷了，眼看就要弱冠，竟然要離自己而去，皇帝感覺就像有人在拿刀割自己的肉那般難受。
    眼見皇上沉浸在悲痛中不能自拔，他身邊的大太監郭有方勸到：“圣上要顧念自己的龍體，太子一向純孝，定是不想您為了他如此傷身。”
    他停頓了一下，又試探著說：“太子如今只是昏迷，先前張天師說的沖喜一事，雖說太子不愿，可……不若試上一試？”
    皇帝仿佛抓到了救命稻草，興奮說到：“對！張天師說的沖喜！快把孔道輔和寧方平給朕叫來！”想了想又改口道：“不對，先把皇姐請來，就算是沖喜，也要給大郎選個嫻靜端莊的好妻子！”
    趙珂的姑姑，靜安長公主臨危受命，組織了一次賞梅詩會，邀請京中適齡的小娘子參加，不拘品級。
    請帖到達蘇府的時候，蘇父和李氏的心境可謂是天壤之別。
    因帖中寫明要及笈以后的未婚娘子。
    蘇父捶胸頓足，李氏謝天謝地。
    然而李氏和蘇如畫還沒有高興兩天。又一個請帖來了。這回是邀請所有十三歲到二十歲的小娘子出席。
    對李氏來說，簡直是秦天霹靂。
    原來大家對這個詩會的真實目的已猜了個八九不離十，心疼女兒的人家，只盼她一生美滿就夠了，誰都不想把女兒推到這個很可能一生守寡的火坑里。要知道雖然太子妃身份尊貴，可是一旦成為了寡婦，這輩子就只能守著。
    在這氛圍下，就算有人想為富貴搏一搏，卻抹不開面子。
    長公主沒想到帖子一發，竟是請不到幾個人，只能請示了官家，擴大年齡范圍。
    這一次報名之人果真多了些，尤其禮部蘇大人家，一共兩個女兒，全報了上來。蘇大人對外還做出大義獻身的慷慨悲傷，好像果真只是為了分君之憂。
    阿桃和蘇如畫就這樣雙雙成了長公主的賓客。