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“住手,快住手!”
衙役才要去扒念福的褲子,忽地給人喝斷。唐縣尊抬眼一瞧,就見(jiàn)一個(gè)挺俊俏的小伙子擠開(kāi)人群,站出來(lái)了。
蕙娘頓時(shí)眼淚唰唰往下掉,哽咽著叫一聲“大少爺”,就再也說(shuō)就不下去了。
今天為了來(lái)聽(tīng)審,歐陽(yáng)康特意換了身下人衣裳,顯然是不想讓人知道的。可他此時(shí)卻選擇了站出來(lái),那就是準(zhǔn)備表明身份,替她家出這個(gè)頭了。
有胡老爺方才那番話(huà),蕙娘知道,這要站出來(lái),真是要鼓起好大的勇氣。畢竟歐陽(yáng)康還是個(gè)沒(méi)成親的年輕小伙子,跑公堂上來(lái)替一個(gè)小丫頭出頭,這得多招人閑話(huà)?
可歐陽(yáng)康真是看不下去了。
他自幼喪母,全賴(lài)祖母撫育成人,眼見(jiàn)施家老小哭得這樣凄慘,尤其看著念福這樣一個(gè)好好的小姑娘要遭人污辱,他真的做不到置身事外。
所以即便是知道站出來(lái)就會(huì)面對(duì)很多問(wèn)題,他還是如實(shí)的告訴唐縣尊,“請(qǐng)大人明鑒,小生便是懷安鎮(zhèn)的歐陽(yáng)康。那日沐氏母女受胡老爺糾纏,是小生親眼所見(jiàn),也是小生幫忙才把人趕走的。雖說(shuō)沐姐兒拿石頭砸人的舉動(dòng)是有些欠妥,可那也是驚嚇過(guò)度才會(huì)有的反應(yīng)。也請(qǐng)諸位父老鄉(xiāng)親想一想,若當(dāng)日恰好沒(méi)人經(jīng)過(guò),她們母女二人被胡老爺拖回府去,她們今日又要如何自處?”
這話(huà)說(shuō)得不少人暗暗點(diǎn)頭,對(duì)婦人而言,若名節(jié)被毀,那真是不要活了。
唐縣尊聽(tīng)著歐陽(yáng)這名字,忽地記起,這也是官宦人家,雖然交往不算深,但賣(mài)個(gè)好總比結(jié)個(gè)梁子要強(qiáng)。
正想著要怎么把場(chǎng)子圓過(guò)來(lái),只聽(tīng)歐陽(yáng)康又道,“當(dāng)然這案子大人斷得清明,小生并無(wú)意見(jiàn)。只不過(guò)想給沐家母女出一份力,幫她們繳了這份罰金,并無(wú)其他,還請(qǐng)大人明鑒。”
他跟吳先生上了這些時(shí)的課可不是白上的,果然這話(huà)說(shuō)得唐縣尊很是順耳,正要順?biāo)浦郯堰@人情給歐陽(yáng)康做了,忽地又有人喧嘩。
“大人!請(qǐng)等等,我要替被告出首!”
唐縣尊一看,嗬!又來(lái)個(gè)年輕小伙子,氣喘吁吁的沖進(jìn)公堂,“你又是何人?”
誰(shuí)知那小伙子長(zhǎng)得挺精神,可一出口就亂套了,“我是她媳婦!”
饒是唐縣尊人到中年,也差點(diǎn)噗哧笑了出來(lái),只能握拳以假咳掩飾。那小伙子還渾然不覺(jué),沖上去就把條凳上的念福扶了起來(lái),望著哄堂大笑的眾人一頭霧水。他是說(shuō)什么了嗎?怎么這些人樂(lè)得這么開(kāi)心?
念福再看他一眼,愣了,“游公子?你來(lái)干什么?”
游公子,啊不,應(yīng)該是侯方裕的注意力迅速被吸引過(guò)來(lái),再看一眼念福臉上的淚花,別提有多心疼了,撩起衣袖就要給她擦擦,“不哭不哭,念福妹妹,我來(lái)了啊,沒(méi)事沒(méi)事。”
念福臉一沉,一把將他的手拍開(kāi),“公子請(qǐng)自重!”
侯方裕想追上去,卻被歐陽(yáng)康堵住了,皺眉瞪他一眼,“你來(lái)?yè)v什么亂?”
“我怎么是來(lái)?yè)v亂呢?”侯方裕看這小白臉越來(lái)越不順眼,“倒是你跑來(lái)干什么?明明我們家的事,哪里要你多嘴?”
他們還在這里爭(zhēng)執(zhí),那邊唐大人已經(jīng)把臉拉下來(lái)了。再次拍響驚堂木,“來(lái)者何人?無(wú)故擾亂公堂,是何道理?再不說(shuō)清緣由,先打你二十大板,治你一個(gè)擅闖公堂之罪!”
侯方裕嚇一跳,卻是施老爹搶先說(shuō)話(huà)了,“大人且息怒!”他揉了揉昏花的老眼,細(xì)看一番才疑惑著問(wèn),“莫非你是姓侯?”
“正是!”侯方裕對(duì)著施老爹深深一拜,“晚輩便是宣城侯家侯方裕,您未過(guò)門(mén)的外孫女婿。”
歐陽(yáng)康不信,“你不是說(shuō)你姓游么?”
侯方裕略有些訕訕,“那是哄你們的。不過(guò)這事一時(shí)也說(shuō)不清楚,總之我是千真萬(wàn)確的侯方裕,她——”他伸手將念福一指,“千真萬(wàn)確是我沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦兒。我只聽(tīng)說(shuō)她被人告到衙門(mén),就唬得魂飛魄散,頓時(shí)趕到這里,也不知是發(fā)生了何事。大人,這是怎么了?不過(guò)我記得本朝刑法只要不是殺人放火的重罪,都允許花錢(qián)來(lái)贖的。甭管這施家犯了什么罪,我花錢(qián)替她贖還不成么?”
唐縣尊聽(tīng)得樂(lè)了,這年輕人看來(lái)是個(gè)有錢(qián)的主,不宰他宰誰(shuí)去?往旁邊使個(gè)眼色,那書(shū)吏頓時(shí)捧著文書(shū)上前,把判決結(jié)果給他說(shuō)了。并道,“你私闖公堂,論理也要打二十大板,既然你愿意拿錢(qián)就贖,就一并罰錢(qián)吧。”
侯方裕聽(tīng)得松了好大一口氣,“我當(dāng)是多大的事呢!不過(guò)是幾百兩銀子,小意思。我一共給你五百兩,扣完給那姓胡的,剩下的都當(dāng)給大人修府衙了。”
他爽快的掏出一張空白銀票,當(dāng)場(chǎng)填寫(xiě)完畢,蓋上私章,交付書(shū)吏驗(yàn)證無(wú)誤,這場(chǎng)官司就算完結(jié)了。
胡老爺氣得不輕,可偏偏他也是生意場(chǎng)上人,一聽(tīng)宣城侯家,就知道是比自己更財(cái)大氣粗的大財(cái)主。若是再斗下去,只怕也討不著好。只得忍氣吞聲在狀紙上簽字畫(huà)押,自認(rèn)倒霉了。
這邊官司了結(jié),那邊念福還沒(méi)從自己的“媳婦”原來(lái)是土豪的震驚中恢復(fù)過(guò)來(lái),侯方裕就要急著帶她去宣城了。
“我原是來(lái)接你去給爺爺拜壽的,還有姥姥姥爺和……”他看蕙娘一眼,到底把丈母娘三個(gè)字換成了“沐大娘。要是走得開(kāi),就一起去吧。”
眼下既已無(wú)事,歐陽(yáng)康很知趣的告辭先走了。心里卻有些頗為遺憾,你說(shuō)那個(gè)傻小子怎么就這么好的福氣,討了個(gè)這么個(gè)會(huì)做飯的媳婦?嘖嘖,那他以后真是有口福了。
可沒(méi)做成救美人的英雄,歐陽(yáng)大少雖省了銀子,可心里到底有幾分不爽,忍不住往旁邊問(wèn),“墨云,你說(shuō)那姓侯的怎么樣?”
墨云是個(gè)老實(shí)人,只說(shuō)老實(shí)話(huà),“真有錢(qián)!”一出手就是五百兩,比他們家公子可闊氣多了。
可歐陽(yáng)大少卻不大高興的翻了個(gè)白眼,哼,有錢(qián)了不起么?等他哪天有了錢(qián),也隨隨便便灑一千兩出來(lái)當(dāng)英雄。左手五百,右手五百,比他還豪氣!
可“哪天”要到什么時(shí)候呢?歐陽(yáng)大少想著自己長(zhǎng)這么大甚至都沒(méi)一次性花過(guò)五十兩,憂(yōu)郁了。
而那一邊,回到施家的施老爹不太放心的問(wèn),“你爺爺過(guò)生日,怎么無(wú)緣無(wú)故請(qǐng)我們?nèi)ィ俊?br/>
不怪老人家疑心,未婚夫妻不是應(yīng)該避嫌的么?就算不避嫌,也不應(yīng)該讓你來(lái)請(qǐng)啊?
侯方裕卻從懷里掏出一把巴掌大的小算盤(pán),“爺爺就知道您會(huì)這么說(shuō),所以特意讓我把這個(gè)帶來(lái)。說(shuō)您看了這個(gè),就會(huì)去了。您看我沒(méi)騙您吧,這可是爺爺隨身的東西呢。”
施老爹不吭聲了,默了默,道,“蕙娘,你帶念福進(jìn)屋去,給她收拾收拾。回頭我跟丫頭一起去。家里你就照看著你娘,小心門(mén)戶(hù)。”
他又望著侯方裕道,“我這腿腳,只怕要?jiǎng)跓┠闳ス蛡€(gè)車(chē)了。”
侯方裕見(jiàn)他答應(yīng),頓時(shí)喜滋滋的去忙活了。
見(jiàn)他一走,老伴的臉就拉了下來(lái),施大娘不解的問(wèn),“老頭子,這是好事,你愁什么?”
施老爹嘆了口氣,“你別問(wèn)了,也給我收拾收拾吧。”
施大娘無(wú)法,給他也收拾了個(gè)小小包袱,然后把家里積攢的一點(diǎn)金銀給二人帶上,囑咐他們,“出門(mén)在外,別心疼銀子,該花的就花,別讓人小瞧了。啊?”
念福同樣帶著滿(mǎn)腹狐疑,和姥爺一起登車(chē)走了。
侯方裕騎著馬跟在馬車(chē)旁邊,臉上的笑容洋溢得都快漫出來(lái)了。
上一回,他淋了那盆水沒(méi)病,卻讓侯夫人靈機(jī)一動(dòng),借機(jī)裝病,硬把他拖回了宣城。然后侯方裕親耳聽(tīng)見(jiàn),爹娘暗中商議,想等爺爺一過(guò)世就毀了他的婚事,好讓他跟那個(gè)姚小姐結(jié)親。
侯方裕當(dāng)然不樂(lè)意,青年男子,情竇初開(kāi),自然是傾慕于自己心儀的女孩。趁著爺爺病得好些,他悄悄把事情一說(shuō),侯老爺子在病榻上差點(diǎn)就氣得背過(guò)氣去。
不過(guò)回過(guò)神來(lái)思忖半晌,若是硬來(lái)只怕把事情弄得更糟,便讓孫子私下去把施家老少請(qǐng)來(lái)。想趁著自己還有這口氣,借著過(guò)壽為由,把小兩口的事昭告眾人,讓嫌貧愛(ài)富的兒子媳婦沒(méi)辦法反悔。
可侯方裕是侯夫人的眼珠子,更是她連生了三個(gè)女兒之后才生下的唯一男丁,一時(shí)不見(jiàn)了都要問(wèn)三遍的,侯方裕悄沒(méi)聲息的跑出去半日不歸,侯夫人哪有不知道的道理?
再一查老爺子身邊的人,兒子的去向已經(jīng)是昭然若揭了。侯夫人火冒三丈,頓時(shí)去尋了丈夫侯祥麟。
侯祥麟能掌管這么大的家業(yè),自然也有幾分本事。況且正值年富力強(qiáng),腦子精明,思忖一時(shí),倒是沒(méi)有象侯夫人這樣生氣,反而笑道,“既來(lái)了也好,你也多花點(diǎn)心思招待招待,若是讓他們自己主動(dòng)開(kāi)口,豈不比我們說(shuō)一千道一萬(wàn)更有用?何必要我們自己去做壞人,反弄得跟爹不開(kāi)心,裕兒也跟我們生份了。”
侯夫人頓時(shí)會(huì)意。
再一細(xì)想,竟有些迫不及待盼著施家祖孫快上門(mén)了。[bookid==《重華》]