,一品天下 !
念福胸口似是燒著一團(tuán)火,似是隨時(shí)都能噴出來(lái)!
太無(wú)恥了,有這樣拿著自己親娘性命威脅人的嗎?施秀秀這樣,施瑞也是這樣!姥姥姥爺都是多好的人啊,怎么會(huì)生出這樣的兒孫來(lái)?真是幾粒老鼠屎,壞了一鍋湯!
可還沒(méi)等到念福發(fā)火,表弟施貴先發(fā)火了,“姐,你太過(guò)分了!這可是咱親娘,你把娘放在表姐家門(mén)口任她凍死,你要世人怎么看你?看咱們一家?這樣話不要再說(shuō)了,你們不管,我去找人帶娘回家!”
看這孩子還頗有幾分正義感,高老大夫出來(lái)發(fā)話了,“若你們有些不便之處,我倒是可以找?guī)讉€(gè)人幫你們送送。”
施秀秀被弟弟吼得不敢反駁,施瑞一想,有的便宜占總比沒(méi)有好。再看念福,卻見(jiàn)這個(gè)外甥女已經(jīng)頭也不回的走了,想來(lái)是討不到什么好處,于是就偃旗息鼓。由高老大夫出錢,雇了兩個(gè)人把高氏抬上,送回大雜院了。
幸好高氏身上的錢袋還在,施貴拿著去買了些炭火回來(lái),生起旺旺的火爐,家里倒也不至于太冷。只是施秀秀想著這么好的機(jī)會(huì)也沒(méi)能賴上念福,心中很是不甘。
眼下那牛大力因?yàn)樘旌貎觯不亓俗约摇K齻兂鋈腚m是自由了,可這樣冷天,就算放她出門(mén),還能蹦跶得個(gè)什么呢?
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再說(shuō)那頭,給念福厚厚補(bǔ)償了的壯小伙名叫郭進(jìn)寶,他帶著東西回了家,爹娘見(jiàn)了,雖然歡喜,可問(wèn)明原由,卻又有些不快。當(dāng)然不是對(duì)念福,而是對(duì)那個(gè)趁亂私拿財(cái)物之人。
“怎么能有這樣缺德的人?趁著別人救人。他倒是會(huì)趁火打劫。不行,就算祝姐兒厚道,可不能這么便宜那老小子!走。再回去打聽(tīng)打聽(tīng),既看著不象是個(gè)外地人。總能打聽(tīng)出來(lái)歷的。”
郭進(jìn)寶的老娘也是個(gè)潑辣的,窮人家又心疼東西,當(dāng)即就帶著郭進(jìn)寶又回了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng),這問(wèn)來(lái)問(wèn)去,倒真給他們問(wèn)到點(diǎn)眉目。
說(shuō)是附近住了一個(gè)錢老漢,平常就以撿破爛為生,偶爾也會(huì)小偷小摸。聽(tīng)著郭進(jìn)寶形容的年齡與身形,頗為象他。郭大媽立即帶兒子找上門(mén)去,結(jié)果正好跟剛回來(lái)的錢老漢撞個(gè)對(duì)臉。
“還我糧食!”郭進(jìn)寶一眼就把他給認(rèn)了出來(lái),頓時(shí)沖上去把人揪住了。
錢老漢眼看跑不了。只得強(qiáng)詞奪理道,“你們別冤枉好人,我是看你們半天不回來(lái),好心把你家糧食收了起來(lái)。”
郭大媽冷哼著一腳踹開(kāi)他家的門(mén),結(jié)果就見(jiàn)自家的兩包糧食已經(jīng)被拆開(kāi)了一包。還煮上了一大鍋飯,剩下的堆在一旁,連他家的扁擔(dān)和筐子都在。
郭進(jìn)寶氣憤道,“你要是好人,收了我家的糧食怎么還煮上飯了?有這么幫忙的嗎?”
錢老漢在那兒裝可憐。“那……那不是我肚子餓了嗎?這雪下的,我都三天沒(méi)正經(jīng)吃上飯了。”
郭大媽再瞅瞅他這個(gè)空空如也的小破屋子,氣得沒(méi)那么厲害了。讓兒子松了手道,“真要是日子艱難,要鄉(xiāng)親們幫幫忙也沒(méi)什么錯(cuò)的。可你這么不聲不響的把東西拿走算是怎么回事?這回算你運(yùn)氣好,就因?yàn)槟氵@么一鬧,反讓我們家遇著貴人了。所以這包開(kāi)了口的糧食就算是我們替那貴人做做好事,送你了吧。”
呃?這樣的峰回路轉(zhuǎn)讓錢老漢很是吃驚,“是哪家貴人這么好?”
郭大媽略帶炫耀道,“是北市開(kāi)祝家食鋪的祝姐兒!你要是好生幫這個(gè)忙,人家說(shuō)不定要來(lái)謝謝你,可你非干這樣缺德的事,合該你沒(méi)這個(gè)福氣!”
錢老漢這回可覺(jué)得自己虧大了!
誰(shuí)不知道那個(gè)祝姐兒心地好啊?她收養(yǎng)羅武那幫小乞丐的事,從來(lái)沒(méi)有宣揚(yáng)過(guò),但底下卻是早在這些窮苦百姓之中傳開(kāi)了。錢老漢平素靠收破爛為生,跟城中的乞丐多有交道,早聽(tīng)說(shuō)這事了。
眼看著羅武那幫孩子一個(gè)個(gè)體體面面的或是在祝家食鋪,或是在春生齋做起了學(xué)徒,就是剩下年紀(jì)小的也在破園當(dāng)起了門(mén)房,誰(shuí)不羨慕?
可眼下他再羨慕也沒(méi)用了,錢老漢自己給了自己一個(gè)耳刮子,“你說(shuō)你自己怎么就這么不成器呢?要是當(dāng)時(shí)好好在那兒呆著,說(shuō)不定也能認(rèn)識(shí)下祝姐兒,求個(gè)晚年安生啊。”
看他這副追悔莫及的模樣,郭家母子覺(jué)得頗為好笑,也懶得跟他見(jiàn)氣,就打算回去了。可錢老漢卻忽地?cái)r住他們道,“你們能不能帶我去見(jiàn)祝姐兒?”
郭進(jìn)寶睨他一眼,“你要找她做什么?”
錢老漢要將功贖罪!急急道,“那女人給救起來(lái)的時(shí)候,手里還攥著一個(gè)包袱。我打開(kāi)瞧見(jiàn)里面還有套不錯(cuò)的小孩皮衣,就想送到當(dāng)鋪里去換幾個(gè)錢。可才走出不多遠(yuǎn),忽地撞上一家馬車,那家人一問(wèn),嚇得我連包袱都弄丟了。”
郭大媽忙問(wèn),“那你知道是誰(shuí)家馬車嗎?”
錢老漢搖頭,“不過(guò)我見(jiàn)那車?yán)锏墓媚锵崎_(kāi)車簾看了一眼,做一副宮裝打扮,應(yīng)是宮里的人。”
嘁!郭大媽翻個(gè)白眼,“那你還指望去宮里找人要東西?拉倒吧!”
她帶著兒子走,留下錢老漢獨(dú)自懊惱不已。
他可不知,自己撞上的不是別人,正是陸瀅。
因?yàn)橐?jiàn)這錢老漢行蹤鬼祟,下人未免多問(wèn)了兩句,沒(méi)想到這老頭竟是扔下包袱,拔腿就跑,倒讓人更加懷疑了。等撿起包袱來(lái)一看,就見(jiàn)里面是一包打濕了的給小孩做的大毛衣裳,就更奇怪了。這料子雖還不錯(cuò),卻略顯陳舊,但做的針線倒象是新的。莫不是從哪個(gè)大戶人家偷出來(lái)的?
陸瀅沒(méi)太往心里去,這東西也談不上太精貴,要物歸原主就有些小題大做了,她隨手就賞了下人,“看你們哪家孩子能穿上就拿回去吧,省得白糟蹋了。”
太后開(kāi)始施粥了,她也得去京城幾個(gè)集市設(shè)立的施粥點(diǎn)幫忙。
可剛到一處。她就聽(tīng)見(jiàn)有百姓在身后議論,“嘖嘖,這官府施的粥倒還比不上那日在祝家食鋪喝過(guò)的粥。”
旁邊人道。“那怎么能一樣?這些粥是救人活命的,祝姐兒臘八施的粥是給大伙兒嘗鮮的。眼下這時(shí)候。能有一碗這樣的粥就不錯(cuò)了。要說(shuō)祝姐兒真是仁義,前些天那大的雪也堅(jiān)持開(kāi)市做生意,要不是她,估計(jì)好多人都要吃不上飯了。”
怎么走到哪兒都要聽(tīng)到她的消息?陸瀅心中又酸又妒,才幫了沒(méi)兩下子忙,就覺(jué)無(wú)趣,歷來(lái)施粥都是白粥。只要達(dá)到筷子插在中間不倒就行,便是個(gè)傻子也會(huì)熬,哪有什么烹飪技巧的講究?要不是為了博個(gè)好名聲,她至于來(lái)這里挨寒受凍的受這份罪?
一時(shí)只聽(tīng)負(fù)責(zé)照應(yīng)這片粥棚的小吏過(guò)來(lái)問(wèn)她。“今天的流民實(shí)在太多了,再要熬粥糧食就不夠了,我們是撤了攤子,還是回去領(lǐng)些糧食再來(lái)?”
陸瀅正想有個(gè)機(jī)會(huì)離開(kāi),便道。“那等我先回宮問(wèn)問(wèn),這里就辛苦你們了。”
看她來(lái)了,只攪了幾下鍋勺就要走,那小吏頗有些不屑,心說(shuō)要領(lǐng)糧食也該是我去啊。不想來(lái)就別來(lái),跑來(lái)又不干事,真是來(lái)博虛名的。
陸瀅離了他們這里,并沒(méi)有直接回宮,而是讓車夫把馬頭一轉(zhuǎn),去了北市。她倒要去看看,那丫頭如今又在搞什么鬼。
念福聽(tīng)說(shuō)歐陽(yáng)康出事,就趕回去了,但祝家食鋪還沒(méi)關(guān)門(mén),留了一眼火和幾個(gè)人,正在熬粥施舍。
嘴上說(shuō)不幫,但眼睜睜的看著這么多的百姓流離失所,怎么可能一點(diǎn)都不幫?所以念福最后還是減了自己的生意,留了米菜下來(lái),配了一鍋菜肉粥,熬好施舍給一些老弱病殘。
他們沒(méi)那些年輕人身體強(qiáng)壯,無(wú)法去城中各個(gè)施粥點(diǎn)輪流排長(zhǎng)隊(duì)領(lǐng)粥,但他們卻是更加脆弱需要格外照顧的人群,所以念福特別讓伙計(jì)關(guān)照了他們。
百姓們知道她的善意,都很自覺(jué)的沒(méi)有主動(dòng)去搶,所以她家的施粥棚倒是少見(jiàn)的出現(xiàn)一番極為和諧的景象。
女人捧了粥來(lái)給老人,而老人又把粥拿去喂孩子。有些覺(jué)得自己年紀(jì)還不夠大,身體還可以的人還會(huì)挽拒送來(lái)的粥。
百姓的眼睛都是雪亮的,祝家的粥里是放了菜肉油鹽的,這樣一鍋有營(yíng)養(yǎng)的粥可比外頭的白粥不知好上多少倍。他們省下來(lái),就能讓有需要的人多吃兩口,說(shuō)不定就能多一個(gè)活命的機(jī)會(huì)。
看著這樣一幕,陸瀅說(shuō)不清自己心里是什么滋味。
比起剛剛在那邊粥棚里酸溜溜的妒忌,她在這里似乎還多體會(huì)到了一些別樣的東西。
有訝異,有失落,更有一種連她自己都不愿正視的懊惱。不過(guò)是一碗白粥,可為什么她能想到,自己就做不到呢?
忽地,旁邊一家子婆媳的對(duì)話傳到她耳朵里。
“娘,你就再吃一口吧,再不吃就涼了。”
“我不要了,給孩子吧。這樣好的粥可比陽(yáng)兒他爹剛討來(lái)的白粥強(qiáng)多了,別拿那個(gè)喂孩子,給他們吃這個(gè)。”
“他們都皮實(shí)是很,不用操心,你身子弱,得吃點(diǎn)好的。”
“哎呀,我都飽了,真的吃不下了。要不你自己吃吧,別拉拉扯扯的,趕緊吃完了好把把碗還人家。”
陸瀅忽地就聽(tīng)不下去了,心里象是有只小蟲(chóng)子在叮,咬得她坐臥不寧。
不就是煮個(gè)菜肉粥嗎?她要是煮一定會(huì)比她煮得好上千倍百倍,可她已經(jīng)做在前頭了,自己就算是做得再好,不也是拾人牙慧?
真是不服氣。她怎么就慣會(huì)弄這些小手段來(lái)邀買人心?陸瀅帶著滿心說(shuō)不出的復(fù)雜與矛盾,回宮了。
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