，一品天下 ！
    賀宅。
    賀憲才進(jìn)回家，就沉著臉?lè)愿溃叭ィ牙狭械轿业臅?shū)房來(lái)。”
    下人們忙道，“六爺那里來(lái)了客，正在說(shuō)話呢。”
    “什么客人？”
    “柴家大爺。”
    賀憲眉頭一皺，“那就等人走了，叫他過(guò)來(lái)。”
    下人們忙趕過(guò)去傳話了，賀家六少爺并非真的排行第六，而是他出生時(shí)剛好六斤六兩，所以起了個(gè)小名叫老六，下人們管他叫一聲六爺，其實(shí)大名叫做賀淳。
    賀憲年輕時(shí)原本是個(gè)道士，等到中年投靠高顯發(fā)跡了這才還俗娶妻生子，可惜前頭兩個(gè)孩子都早早夭折了。賀憲迷信，覺(jué)得這是道教的祖師爺怪他脫下道袍，重入紅塵，是以往后再生下孩子，不論男女，平素全都讓他們做道家打扮，除了不忌葷腥，每日早晚還要打坐念經(jīng)。說(shuō)來(lái)也怪，這倒是讓后頭的孩子都平平安安長(zhǎng)大了。
    是以賀憲自己回了家，也時(shí)常換作道家打扮，誦幾卷經(jīng)文，抄一抄經(jīng)書(shū)。尤其今日，他頗覺(jué)心神不寧，回房先燒了三柱香，然后吩咐下人晚上準(zhǔn)備素齋，這才一面誦讀著經(jīng)文，一面等兒子過(guò)來(lái)。
    約一柱香的工夫，賀淳來(lái)了。
    關(guān)了門(mén)，遣退了下人，這才上前給老爹見(jiàn)禮。可賀憲劈手就將手邊的一盞清茶砸了過(guò)去，賀淳躲也不躲，任那茶杯砸在胸前，潑了一身。老頭子雖然發(fā)了火，但下手還是很有分寸的。除了弄臟衣裳，實(shí)質(zhì)上沒(méi)傷到兒子分毫。
    只是該罵還是要罵的，“你還敢叫他來(lái)家里？不是之前說(shuō)過(guò)沒(méi)事的嗎？怎么如今鬧得這樣大？眼下你爹坐在這個(gè)位子上不知道多少人盯著，你知不知道萬(wàn)一給人抓住把柄，咱們?nèi)业聛?lái)是個(gè)什么下場(chǎng)？”
    賀淳撩袍跪下，“爹，這些孩兒如何不知？只是柴榮今日是自己登門(mén)，難道要避而不見(jiàn)？我方才也問(wèn)過(guò)他了。他說(shuō)他只幫忙拿了人，其余事一概不知。姑且不論此事是誰(shuí)主使，眼下要緊的是如何平復(fù)才對(duì)。柴榮不過(guò)一介商賈之流，得罪公主于他又有什么好處呢？”
    賀憲聽(tīng)得這才略消了些氣，可沉吟一時(shí)卻道。“不管此事跟他有沒(méi)有關(guān)系。總是給我提了個(gè)醒。這些商人還是不可結(jié)交得太深，此事眼下是解決了，可要是再來(lái)一回。誰(shuí)又敢保證不牽連到咱們？你去跟他說(shuō)，往后也不要他的孝敬，讓他改投別人門(mén)下吧。”
    賀淳猶豫一時(shí)，才為難道，“爹，您恐怕有所不知，老家那邊，又拿了他一萬(wàn)兩銀子。”
    “什么？”賀憲震驚了，“怎么又拿了這么多？不是才修了祠堂么。他們又要干什么？”
    賀淳硬著頭皮算給他聽(tīng)，“他們說(shuō)，要興建一個(gè)族學(xué)得五千兩，年下公中祭祀，又要一千兩，還有族*有五個(gè)女孩兒出家。三個(gè)要娶媳婦……”
    “貧道遲早給他們連累死！”賀憲氣得已經(jīng)聽(tīng)不下去了，連稱呼都忘了，“當(dāng)年就是煩死了這幫人，我才寧可出了家。眼下還了俗，倒是又跟他們牽扯不清了。不用問(wèn)。這些事全是你爺爺奶奶應(yīng)下來(lái)的對(duì)不對(duì)？”
    賀淳不敢吭聲，只道，“柴家看著倒也穩(wěn)妥，他們從前不還資助過(guò)皇上起兵么？應(yīng)該沒(méi)有什么大問(wèn)題。這些年明里暗里也不知資助了家里多少，要是一下子撂開(kāi)手，只怕不大容易。”
    賀憲閉目長(zhǎng)嘆，半晌才道，“行了，這事就這么著吧。不過(guò)你也留著些心，往后想想法子，還是減減老家那邊的開(kāi)銷。要是——”
    他說(shuō)不出口的話，賀淳卻是心明肚明。真想消停，除非親爺爺親奶奶全都過(guò)世。可那倆老人家，七十多了還健旺得不得了，聽(tīng)說(shuō)每餐還能吃下大半碗的紅燒肉，這樣子的好身體，哪里是說(shuō)走就能走的？就算現(xiàn)在明知柴榮是條毒蛇，也得繼續(xù)罩著。
    沉默了一會(huì)兒，只聽(tīng)老爹又說(shuō)，“有空的時(shí)候，也約上你們從前那幫人，象公孫家的小子，一起去拜見(jiàn)下楚王。有些感情，還是要多走動(dòng)走動(dòng)的。”
    賀淳聽(tīng)這話里略有些意思，又停了腳，“爹的意思是——”
    賀憲的聲音忽地壓得極低，“皇上睿智英明，是以能做開(kāi)國(guó)之君，但守成之君卻不需如此，倒是大皇子楚王殿下為人忠厚，且又名正言順。”
    賀淳微哽，這是要站隊(duì)了？“可公孫弘素來(lái)跟大皇子沒(méi)什么交情，倒是跟三皇子齊王殿下交好一些。”他爹之前不是一向看好齊王的么？
    賀憲輕嘆，“齊王雖好，城府太深。他若登大寶，只怕比圣上還要難伺候。咱們做臣子的，就更不易了。”
    賀憲懂了，為了家族穩(wěn)妥，還是選一個(gè)寬厚仁慈，身子又差不能太操心的君上比較好拿捏。
    賀淳退下，徒留賀憲一聲嘆息。
    他雖盤(pán)算得好，可高顯精明強(qiáng)干，春秋正盛，未必會(huì)容得臣下拱一個(gè)無(wú)能君主出來(lái)。可不管如何，他總得試一試。
    家族盛衰，個(gè)人榮辱，當(dāng)走到他今天這一步時(shí)，沒(méi)有人再能夠輕言取舍。
    高處不勝寒哪！
    ※
    離了賀府，才回到如意居門(mén)前，柴榮就看見(jiàn)念福了。
    做完送給沐劭勤的點(diǎn)心，念福思來(lái)想去，還是決定要來(lái)親自會(huì)會(huì)這位小鳳哥。禍?zhǔn)撬J的，雖然有歐陽(yáng)康替她收拾，可她難道就坐在家里等著嗎？
    不，兩個(gè)人既然決定在一起，就應(yīng)該共同面對(duì)所有的風(fēng)雨，哪怕是風(fēng)暴。
    鐘山一來(lái)拗不過(guò)她，二來(lái)也存了點(diǎn)小小的私心，于是陪著她一起來(lái)了。
    下人問(wèn)，“爺，要不要繞到后門(mén)進(jìn)去？”
    柴榮想了想，“不用了，讓她進(jìn)去，說(shuō)我一會(huì)兒就過(guò)去相見(jiàn)。不過(guò)，只許她一個(gè)人進(jìn)來(lái)。”
    換了件家常衣裳，柴榮來(lái)到了客廳，念福站在那兒，明顯沒(méi)有長(zhǎng)談的打算。
    挑眉帶了抹笑意走進(jìn)去，柴榮問(wèn)得很云淡風(fēng)清，“祝姐兒怎么今日有空上我這里來(lái)了？”
    念福冷冷的看著他，“柴大爺，咱們明人面前不必講暗話，我來(lái)也不是想來(lái)問(wèn)個(gè)究竟的。只是想問(wèn)你，我?guī)煾傅纳韮r(jià)銀子究竟幾何，或者，我再給你幾個(gè)糕點(diǎn)方子也行。”
    有些話，不用說(shuō)得太明白，念福知道，那天利用她去鬧事的，除了小鳳哥，不作第三人想，可來(lái)問(wèn)就會(huì)有結(jié)果嗎？
    她索性也不問(wèn)了，只想和他劃清界限，不再有任何瓜葛。
    柴榮笑了，自顧自的上前坐下，“這個(gè)問(wèn)題，你跟你師父商量過(guò)沒(méi)有，他同意嗎？”
    “不管他同不同意，只要我出錢(qián)，你放人，這事又有什么難的？”
    柴榮端起茶杯，慢慢抿了一口，“是沒(méi)什么難的，但我突然不想放人了怎么辦？”
    念福憤怒了，“柴大爺，你還想怎么利用我？月餅方子我給你了，我不欠你什么吧？你為何要這樣害我？”
    柴榮意味深長(zhǎng)的笑了，“沐姐兒，在進(jìn)京城的第一天，我就告訴過(guò)你吧。求我辦事是要付出代價(jià)的，而且這個(gè)代價(jià)不會(huì)小。你想抓了那伙騙子出氣，我不是替你做到了嗎？那伙騙你的人全都死了，相信朝廷也很快就會(huì)還你一個(gè)公道，難道你還不解氣？”
    念福攥緊拳頭，努力讓自己不生氣，“柴大爺，我再問(wèn)一次，你究竟肯不肯放過(guò)我?guī)煾福俊?br/>     柴榮似笑非笑打量著她，“放又怎地，不放又怎地？”
    “放了我?guī)煾福阄以偾纺阋粋€(gè)人情。日后如有能幫你的，我必會(huì)盡力。可要是不放，那咱們這個(gè)梁子就算結(jié)下了。我雖顧忌著師父，不會(huì)來(lái)報(bào)仇，可日后若有落井下石的機(jī)會(huì)，我必不會(huì)放過(guò)！”
    柴榮想了想，然后輕輕搖了搖頭，“我還是覺(jué)得，把你師父留著，或許將來(lái)可以更好的威脅你。”
    念福什么也不說(shuō)，只是冷笑了下，轉(zhuǎn)身就要走。
    可柴榮心里卻有些莫名不安，“你這是什么意思？”
    念福轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)認(rèn)真看著他，“那我就再多說(shuō)幾句了。我是一向信奉，多個(gè)朋友多條路的。至于你怎么想，我左右不了。只是你真的覺(jué)得，有必要把我得罪到底嗎？或許我是沒(méi)什么本事，便是得罪了也沒(méi)什么要緊。可我已經(jīng)被你狠狠利用過(guò)一次了，你應(yīng)該值回本錢(qián)了吧？當(dāng)然，你也可以利用我?guī)煾冈賮?lái)威脅我第二次，可你能保證我不在其中使些什么絆子？壞了你的好事？如果你在利用一個(gè)人的時(shí)候，還要想著怎么防著他，這樣的人，你能用得安心嗎？柴大爺，你再好好考慮吧。”
    她說(shuō)完這話，轉(zhuǎn)身就走。
    可留下的柴榮，卻是若有所思的摸起了下巴，眼中閃過(guò)一抹猶豫。
    要不要收這丫頭一份人情？可是，不甘心啊。他看出來(lái)，這丫頭是個(gè)人才。要是能甘心為他所用該有多好？那能不能想個(gè)辦法收伏過(guò)來(lái)？
    出了如意居的大門(mén)，念福意外的發(fā)現(xiàn)鐘山站在如意居的園門(mén)那邊，一直呆呆的出神。
    “怎么了？”
    鐘山回過(guò)神來(lái)，“沒(méi)事沒(méi)事……你沒(méi)事吧？”
    念福搖了搖頭，“回家吧。”
    鐘山失望的再看一眼園門(mén)那邊，跟她走了。
    此時(shí)，門(mén)里才有位年輕的小公子走了出來(lái)，身后依舊跟著那位高大魁梧的男子。
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