到達(dá)高保寧的領(lǐng)地，只有從契丹人的草原經(jīng)過(guò)，盡管比較偏僻之地，十月份草原上大部分的青草已干枯，還是不可避免碰到契丹的牧民。
    契丹總共有數(shù)十萬(wàn)人口，青壯年近十萬(wàn)，但因?yàn)榉殖砂瞬浚瞬肯掠钟泻芏嘈〔浚话阋搽y得見(jiàn)到近千軍隊(duì)行動(dòng)，如今突然見(jiàn)到一支近千人的兵馬帶起滾滾狼煙，無(wú)不瞠目結(jié)舌，等到他們想要逃時(shí)，早已被大軍圍住。
    對(duì)于契丹各部，楊勇暫時(shí)不想激怒，目前契丹各部正是一團(tuán)散沙，如此才符合大周利益，如果逼得他們團(tuán)結(jié)，大周北部無(wú)疑又會(huì)多一個(gè)強(qiáng)敵，所有路上經(jīng)過(guò)的牧民，都被大軍裹脅著一起前進(jìn)，好在契丹人從小在馬背上長(zhǎng)大，無(wú)論男女老少都精通騎術(shù)，倒也不慮他們拖累大軍行動(dòng)。
    這些契丹人并無(wú)與大周正規(guī)軍作戰(zhàn)的勇氣，在保證不殺他們的情況下，也只得暫時(shí)丟下放牧的牲畜，跟隨著大軍行動(dòng)，一天下來(lái)，九百余騎兵已裹脅了二百多契丹牧民。
    大軍行軍的速度還是不免拖累，到了晚上，全軍趕了一百五十余里，找了一個(gè)背風(fēng)的地方扎營(yíng)休息。許多戰(zhàn)士開(kāi)始掏出干糧啃食。
    從營(yíng)州到高保寧的駐地，如果是快騎，只要一天的時(shí)間就夠了，就是裹脅著牧民前進(jìn)，二天時(shí)間也夠，大軍準(zhǔn)備了七天的干糧，為的是有可能還要在草原上追擊高保寧的殘軍，只是這些裹脅的牧民則什么也沒(méi)有準(zhǔn)備，楊勇只得吩咐士兵拿出一部分干糧分給那些裹脅的牧民。
    “大人，有一個(gè)契丹人想求見(jiàn)大人。”楊勇剛剛拿出干糧想啃食，一名親兵匆匆來(lái)報(bào)。
    “見(jiàn)我？契丹人可有說(shuō)什么事？”楊勇大為驚訝，這些契丹人不老實(shí)呆著。想見(jiàn)自己干什么？
    親兵搖了搖頭：“大人，他不肯說(shuō)，只是要求見(jiàn)大人。”
    “好吧，把他帶上來(lái)。”
    不一會(huì)兒，一個(gè)二十歲左右，滿臉絡(luò)腮胡子的契丹漢子被兩個(gè)親兵押了上來(lái)，盡管契丹人的兵器被收剿，韋沖和鄭雄兩人還是手按刀柄站在楊勇身后，一副如臨大敵地樣子。韋沖在臨出發(fā)時(shí)。不知被自己哥哥韋世康交待過(guò)多少次，一定要保護(hù)楊勇安全。
    “你就是這只軍隊(duì)的指揮官。”那名契丹人見(jiàn)到楊勇的年齡，眼中稍有失望之色，卻掩藏的很好。
    “正是，你有什么話可以直說(shuō)了。”楊勇淡淡的回道。
    “你們是不是要打高保寧？”
    楊勇驚異的看了這個(gè)契丹人一眼，韋世康挑選的八百人無(wú)疑是營(yíng)州府中最精銳的軍士，從一路行軍來(lái)看，每個(gè)人都能嚴(yán)格遵守紀(jì)律，絕不會(huì)向這個(gè)契丹人透露此次行軍的目標(biāo)。至于楊勇地親兵更是不會(huì)。
    見(jiàn)契丹人猜到，楊勇素性不再遮掩：“不錯(cuò)，高保寧屢次侵害大周，這次就是要將他連根撥除，你已知道了大軍的目的，不怕我將你宰了。”
    聽(tīng)到此言，契丹人臉上露出幾分緊張，轉(zhuǎn)眼又放松下來(lái)：“大人不會(huì)殺我。”
    “哦，你這么肯定？”楊勇不知這個(gè)契丹人哪來(lái)如此大的信心，事實(shí)上剛才契丹人問(wèn)自己是不是突襲高保寧時(shí)。自己就對(duì)他起了殺心，此子心思如此敏銳，當(dāng)是契丹中聰慧之人，殺了他，不僅能減弱泄密的危險(xiǎn)，而且契丹少了一個(gè)杰出之士。
    “我聽(tīng)說(shuō)中原王朝都是以德服人。禮儀之邦，我烏圖對(duì)大周向來(lái)敬仰，有心助你們破敵，大人又怎會(huì)殺我？”烏圖這番話說(shuō)得不卑不亢，即夸了大周，又沒(méi)有貶低自己，還說(shuō)出自己的心意。
    “你想助我們破敵，為什么想助我們？”
    “大人，高保寧與大周為敵，實(shí)在是不自量力。契丹各部早就想將高保寧除去，只是苦于實(shí)力不足，如今有大人帶隊(duì)，我等自然可以略盡綿力。”
    事實(shí)上，高保寧到達(dá)草原之后，不但時(shí)時(shí)侵掠大周邊境，對(duì)契丹各部禍害也不少，剛開(kāi)始高保寧有數(shù)萬(wàn)大軍，契丹各部縱使結(jié)合在一起也不是高保寧對(duì)手。只得任由高保寧索要大匹牛羊等財(cái)物，而且必須配合他騷擾大周邊境。有時(shí)各部還必須直接出兵助他對(duì)大周侵?jǐn)_。
    契丹各部從大周邊貿(mào)中得到好處最多，如無(wú)必要各部都不愿和大周為敵，二年前高保寧在大周的打擊下大敗而回之后，契丹各部更是看清了事實(shí)，高保寧不是大周的對(duì)手，各部再也不肯借兵給高保寧。
    高保寧自身實(shí)力削弱的厲害，無(wú)法再硬壓契丹各部，只得將各部出兵地念頭打消，但每年索要的牛羊等財(cái)物卻照要，各部沒(méi)有實(shí)力單獨(dú)面對(duì)高保寧，只得照給，不過(guò)也激起了契丹許多青壯對(duì)高保寧的憤怒，自己養(yǎng)的牛羊憑什么要白白送給高保寧？
    楊勇望著韋沖，不知是否該相信眼前這名契丹人的話，韋沖輕輕的點(diǎn)頭，他對(duì)契丹各部較熟，知道許多契丹人對(duì)高保寧也是恨之入骨。
    “你叫烏圖，是哪一個(gè)部族？”
    “回大人，小的是日連部。”烏圖大聲報(bào)了出來(lái)。
    “唔，這次我軍中的契丹人有多少是你們?nèi)者B部的人，他們是否都愿意助我大周攻取高保寧？”
    “大人，這次有半數(shù)都是我日連部之人，還有一小半是黎部，只要大人能夠答應(yīng)擊敗高保寧后，將他的草場(chǎng)劃分給日連、黎兩部，小人保證可以說(shuō)動(dòng)他們一起為大周效力。”
    “好吧，你可以試一下，不過(guò)，不管你們是否愿意助大周滅高保寧，目前你們都需接受我軍監(jiān)管。”大周地勢(shì)力一時(shí)還拓展不到草原，滅了高保寧，這片草原大周也無(wú)法占據(jù)，只要這兩部真心出力，給他們自然無(wú)妨。
    “是，多謝大人。”得到楊勇的允諾
    顯得很興奮。一個(gè)部族能否興盛，就看他占有的草場(chǎng)人口，高保寧占據(jù)的草場(chǎng)水草豐美，日連部只需得到一半，就可以讓部族的人口翻一番，而不用擔(dān)心牲畜沒(méi)有草料，何況他有信心只要大周支持，他完全可以占據(jù)大部分的草場(chǎng)。
    望著烏圖下去地背影，楊勇嘆道：“此人很有野心。”
    “大將軍。那事成之后要不要斬了他。”鄭雄惡狠狠的道。
    楊勇?lián)u了搖頭：“不用，他有野心更好，現(xiàn)在突厥一家獨(dú)大，草原上多出一個(gè)野心勃勃的種族對(duì)大周有利無(wú)害。”
    烏圖是日連部首領(lǐng)二兒子，他回去一煽動(dòng)，其他契丹人果然都同意幫助周軍剿滅高保寧，不過(guò)，大軍對(duì)他們的監(jiān)視并沒(méi)有放松，收剿的武器也沒(méi)有發(fā)還。誰(shuí)知道這些牧民中就沒(méi)有傾向高保寧之人，小心無(wú)大錯(cuò)。
    第二天，天一亮大軍就繼續(xù)前進(jìn)，此時(shí)離高保寧的駐地只有八十余里，若是全力趕路，下午巳時(shí)差不多就有可能趕到，只是趕到之后離天黑至多有一個(gè)時(shí)辰，若是讓高保寧拖到天黑，很容易讓他趁天黑逃掉，還不如等到黎明前發(fā)起攻擊。因此大軍的行程開(kāi)始放慢。
    這次大軍派出的前鋒是烏圖親自挑選的日連部骨干，這十多人都是烏圖拍著胸脯保證沒(méi)有問(wèn)題之人，楊勇暫時(shí)相信了他，烏圖既然是日連部二王子，跑得了和尚跑不了廟，楊勇不相信他敢冒得罪大周地危險(xiǎn)向高保寧報(bào)信。不過(guò)，還是派了十?dāng)?shù)個(gè)親兵緊緊跟隨。
    有日連部地人勸說(shuō)，路上碰到的牧民出奇配合，行軍，以防消息走漏，大部分人也都同意加入到攻打高保寧部的行動(dòng)中。
    到辰時(shí)，大軍已行軍到離高保寧部只有二十多里的地方，不得不找隱秘處停了下來(lái)，再前進(jìn)就很容易被高保寧的斥候發(fā)現(xiàn)，路上烏圖的前鋒已遇到了高保寧的一起斥候。不過(guò)，被烏圖糊弄了過(guò)去，他們本來(lái)就是契丹人，又都趕著牛羊，高保寧的斥候只是喝斥了幾句，讓他們返回，他們還挑了數(shù)匹好馬作為補(bǔ)償，烏圖等人也只是陪著笑臉。
    高保寧占據(jù)地草原太大，他部下地牛羊根本用不完。每年到了草荒季節(jié)都有不少契丹牧民的牛羊進(jìn)入高保寧地草場(chǎng)，高保寧也只是派人收點(diǎn)牛羊。馬匹作為補(bǔ)償，因此高保寧的斥候?qū)鯃D等人絲毫沒(méi)有懷疑。
    高保寧此時(shí)正在為一條消息煩惱，突厥人已經(jīng)決定明年討伐周朝，不知為什么，他缽可汗又接受了大周使者的賄賂，竟然將齊國(guó)現(xiàn)在名義上的君主齊忠帝高紹義擒下，送給大周派遣的使者建威侯賀若誼，如今忠帝高紹義已在押送回長(zhǎng)安的路上。
    若說(shuō)高保寧對(duì)高紹義有多少忠心，那都是假的，只是突厥翻臉如此之快，明年到底突厥能不能出兵也是一個(gè)未知數(shù)，何況即使突厥出兵，沒(méi)有高紹義地名義，他又怎么能收拾齊地的人心，難道只能自立？
    若是能自立為帝當(dāng)能最好，但他的實(shí)力太弱，又怕自己也被突厥人出賣(mài)，到時(shí)別說(shuō)做皇帝，就是死都不知怎么死的。高保寧接到這條消息后就一定坐立不安，相比之下，營(yíng)州的一個(gè)據(jù)點(diǎn)被撥只是小事。
    外面一陣人聲鼎沸，高保寧走出營(yíng)帳，見(jiàn)到幾名斥候正圍著幾匹高頭大馬指指點(diǎn)點(diǎn)，沉聲喝道：“怎么回事？”
    一名斥候回道：“稟丞相，我們?cè)诼飞习l(fā)現(xiàn)數(shù)十個(gè)契丹蠻子趕著牛馬進(jìn)入我們的草原，就挑了幾匹好馬。”
    高保寧定眼一看，這幾匹確實(shí)是好馬，身材高大，骨格均勻，既使草原上也難得一見(jiàn)，心情也跟著高興起來(lái)：“這些蠻子，老是垂涎我們地草原，收幾匹馬便宜他了。”
    “正是，這些蠻子有數(shù)十人，我們只有三人，但任憑我們挑選都不敢吭一聲，若不是我們?nèi)颂伲且嗵羲麕灼ィ耐此肋@些蠻子不可。”說(shuō)完，幾人哈哈大笑起來(lái)。
    高保寧心中隱約有一種不妥的感覺(jué)，那是十?dāng)?shù)年征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)煉就下來(lái)的第六感覺(jué)，這種感覺(jué)曾經(jīng)救過(guò)他數(shù)次：“你們?cè)谀睦锱龅剿麄儯俊?br/>     “回丞相，就在二十里外。”
    “二十里外。”高保寧喃喃自語(yǔ)，他將周圍五十里外都劃自己的草原，這些契丹人到達(dá)二十里外已經(jīng)是非常深入。
    見(jiàn)到丞相有點(diǎn)不對(duì)勁，斥候連忙道：“丞相，屬下已經(jīng)趕他們走了，這些蠻子損失了幾匹馬，估計(jì)心痛的不得了，如今恐怕早已走出三十里外了。”
    聽(tīng)到斥候的解釋，高保寧啞然失笑，不就是數(shù)十個(gè)契丹人，有什么值得大驚小怪，看來(lái)今天的消息讓自己緊張了，弄得自己草木皆兵起來(lái)。
    他將此事重新放下，不過(guò)出于謹(jǐn)慎，高保寧還是吩咐道：“今晚戒嚴(yán)，崗哨多加一倍。”
    “遵令。”
    今夜黎明就要突襲高保寧了，那些途中加入的契丹人都是滿臉興奮，這兩日大軍收籠的牧民有六百多人，去掉老人小孩，能戰(zhàn)的戰(zhàn)士也有四百多，周軍已將他們地兵器全部發(fā)還，如今都在拼命的擦試兵器。
    烏圖更是高興，明日一戰(zhàn)，如果能滅掉高保寧，又得到周軍支持，毫無(wú)疑問(wèn)，日連部下任族長(zhǎng)將會(huì)由他繼任，契丹人上馬為軍，下馬為民，今日只是一個(gè)開(kāi)始，若是有朝一日他能將八部一統(tǒng)，將有十萬(wàn)可戰(zhàn)之兵，契丹從此再也不會(huì)受任何人所欺。
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