“報！兗州曹孟德回信！”
    “速速呈上！”
    劉備展看信件，只掃了一眼，臉色變得異常難看。
    曹操送來的，根本不是回信，而是征伐徐州的檄文！
    劉備給曹操的信，言詞懇切，希望曹操以國事為重、以萬民蒼生為重，隱忍憤怒，和平解決。然而，曹操執意對徐州用兵，回復檄文一篇，沒有任何解釋，沒有任何客套，只有警告和威脅。
    檄文里說得很明白，誰幫徐州，誰就是我曹操死敵！
    劉備的臉色，變得鐵青，嘴唇微微哆嗦著。
    遭警告、遭威脅，劉備不怕。遭到蔑視，劉備不在乎。起兵以來，從沒有哪個諸侯重視過他，劉備已經習慣了被眾人忽視。
    但是，他無法忍受曹操強奪徐州的惡行！
    徐州，是青州西向和南向的門戶，也是徐庶為劉備籌劃的戰略目標。
    如果曹操占據徐州，就封閉西、南兩個方向的通道。劉備將被袁紹和曹操徹底包圍，再無向外擴張的可能。
    劉備木然地將信遞給徐庶，徐庶接過來，連看都沒看一眼，就放到一邊。信上的內容，他已從劉備臉上讀出，淡淡地道：“徐州不保，青州將成下一個徐州。”
    “報！安邑衛將軍府回信！”
    “速速呈上！”
    劉芒來信內容，不出劉備所料。
    河東距離兗州徐州太遠，劉芒無力出兵調停。但是，劉芒在信中表示，已經給曹操去信，言明對徐州用兵的利害，力勸曹操。謹慎行事。
    劉芒也表示，作為盟友，堅決支持青州的一切行動。
    信最后一句話，和徐庶所言如出一轍：徐州不保，青州焉存？
    徐庶苦笑著搖搖頭：“劉絳天言詞慷慨，卻無實質舉動。主公需慎作決斷。”
    劉備無聲地嘆了口氣
    “報！徐州遣使已到城外。”
    “何人為使？”
    “徐州別駕從事糜竺糜子仲。”
    “啊？！”劉備“噌”地站起，忙道：“速速準備，迎接貴客！”
    劉備快步走回后堂，邊走邊喊：“更衣、更衣！”
    侍妾連忙拿出一襲嶄新的袍服，準備服侍劉備更衣，劉備剛伸出雙臂，猶豫了一下，道：“不穿這件，穿那件褪色的絳色袍服！”
    糜竺受到青州最高禮遇的接待。
    除駐防濟南國的關羽外。青州州府主要曹掾屬吏，全部隨劉備出城相迎。
    劉備快步上前，一把拉住糜竺的手，親熱地搖著，眼中似泛起淚花。“天不憐備，使備不得早日得見子仲先生”
    劉備之煽情，極富感染力，糜竺與劉備初次見面。就被劉備感動得一塌糊涂。“人道玄德公仁厚，今日一見。果不其然！”
    糜竺身邊，一個穿著得體的士人，十分規范地向劉備行禮：“孫乾，見過玄德公。”
    “哎呀呀！原來是北海營陵公祐先生！”劉備一把攥住孫乾的手，“上天憐見，使備得見公祐先生矣！”
    孫乾孫公祐。剛剛出仕，劉備竟能準確說出其表字和籍貫，再加上激動的表情和顫抖的動作，孫乾瞬間被感動得比糜竺還一塌糊涂
    糜竺此來，只為向劉備搬請救兵。以解徐州之難。
    “玄德公，糜竺謹代表徐州陶公及三百萬黎民，懇請玄德公出兵調停，救徐州于水火！”
    糜竺說完，深深一禮。
    劉備趕緊整束衣裝，恭恭敬敬還了一禮，眼中再次泛起淚花。“徐州之難，國之不幸、民之不幸。備雖微末，卻不敢不以大漢國運為己任，不敢置蒼生性命于不顧。”
    糜竺再拜。“玄德公高義！”
    劉備親切地扶糜竺坐下。“徐州青州如唇齒。陶公與備，同為漢臣，如異姓兄弟。備與子仲公祐二位先生，雖初次相見，卻感若手足。而徐青二州之萬民，更是備之父母兄弟子女，沒有他們耕種紡織，備何以餐食？何以穿衣？”說著，劉備激動地抖抖身上褪色明顯的袍服。
    劉備之煽情，上可感動天，下可感動地，糜竺孫乾早已折服，唯有不停施禮，以表敬意。
    劉備伸出長長的手臂，果決地一揮。“備不敢忘天下大義，將盡起青州兵馬，誓助徐州。我青州，雖兵不過三萬，馬不足百匹，甘愿傾盡所有，與徐州共存亡！”
    主公劉備慷慨激昂，徐庶適時敲響邊鼓。“解徐州之難，還是謹慎籌劃，保徐州和青州兩全，方為上策。”
    糜竺趕緊表態：“元直先生所言甚是！”劉備再慷慨，也不能讓人家為救徐州，而損兵折將丟了地盤不是。
    慷慨激昂夠了，是時候說說難處了。劉備無奈地道：“我青州兵馬羸弱，糧草不濟，實難與曹孟德抗衡。”
    劉備如此仗義，徐州豈能不有所表示。
    糜竺道：“玄德公請放寬心，陶公已承諾，青州所需糧草給養，均由徐州承擔。糜某深感玄德公高義，在此承諾，待解徐州之難，青州損失的兵馬，徐州全部予以補償。”
    劉備趕緊表示不必客氣，徐庶則繼續敲著邊鼓：“子仲先生慷慨，只怕陶公力所不及啊。”
    糜竺豪氣地一笑：“若是徐州力所不及，糜某愿自出家資家兵，兌現承諾！”
    糜竺是什么人？天下屈指可數的大富豪！
    “啊呀呀！得子仲一諾，備安敢不盡全力！”
    孫乾道：“玄德公、子仲先生高義大節，孫乾愿趕赴北海，向孔文舉借得義兵糧草，義助玄德公。”
    劉備大喜。“如此甚善！某這便修書一封，命憲和（簡雍）趕往北平，求公孫伯珪出騎兵相助。”
    眾皆大喜。
    分析了曹軍各部集結的情況，劉備決定從東路，經齊國、北海國，援救徐州瑯邪國。
    命徐庶坐鎮平原，關羽鎮守濟南國。劉備張飛率大軍，趕往齊國臨朐。在那里，匯合北平、北海兵馬糧草后，進兵徐州。
    徐州，郯縣。
    陶謙半倚半坐在臥榻上。
    他萬萬沒想到，討好曹操之舉，竟給徐州帶來滅頂之災。
    原本老邁病體，哪堪如此打擊。
    曹操不聽任何解釋，發兵徐州。而下邳國國相笮融，以各種理由推諉，拒絕出兵助守。陶謙現在唯一能想到的辦法，只有死
    “報！”斥候飛報之聲傳來，陶謙身子一軟，癱在榻上(未完待續。)</br>